멸종

 

밀레니엄 시대가 도래 하기 전 우리에게 많은 블록버스터 영화를 보았다. 인디펜던스 데이, 아마게돈, 트마로우, 쥬라기 공원등등. 재미있기도 했었지만 신선한 내용과 그 스펙터클함이 충격으로 다가왔었다. 때로는 외계인의 침공으로 때로는 지구의 종말을 막기 위해 때로는 지금은 사라져버린 존재들의 주제 삼아 우리의 눈과 귀를 즐겁게 해주었다. 그런데 여기 의외의 책이 하나 있다. 바로 로버트 J 소여의 멸종이라는 책이다.

 

처음에는 공룡에 관한 소설책일꺼라고 예상을 했었다. 책 표지에도 공룡의 모습이 보이고 지금 이 시대에 멸종하여 없어진 존재로는 공룡밖에 없으니까. 하지만 섣부른 판단은 금지라고 했었다. 이 책을 끝까지 읽어 보지 않고 이 소설을 상상하지 말라. 이 소설이 작가 로버트 J 소여는 캐나다에서 활동하고 있는 과학소설 작가로써 휴고상과 네뷸러상 장편 부분을 모두 수상한 몇 안 되는 작가 가운데 한명이다. 과학기술의 디테일함과 캐릭터와 인간의 심리까지 두루 다루는 솜씨는 과연 명불허전이다.

소설의 서두에는 국와 폐하의 캐나다제 타임머신 찰스 헤이질리어스 스턴버그를 타고 공룡이 살고 있던 시기로 여행을 하게 된다.(이부분에서는 마이클 J 폭스의 백 투더 퓨처가 생각남.) 복잡하고 어려운 시간이동의 원리들은 일단 접어두자. 소설속 과학자 칭메이의 발명품이니까. 공룡시대로 날아간 두 주인공 브랜드박사와 클릭스 박사(이부분에서는 쥬라기 공원이) 그곳에서 그들은 화성인이라고 하는 헤트라는 존재와 조우하게 된다. 액체 젤리같이 생긴 헤트는 다른 생명체에 들어가서 그 생명체의 지식을 공유하고 사는 그런 존재. 차후에는 바이러스라는 것이 밝혀 진다.(이부분에서는 탐크루즈 주연의 우주전쟁이 생각남) 과연 바이러스 존재인 헤트가 나쁜 존재일까? 어떤이는 지구를 파괴시키는 존재는 바이러스와 인간이라고 했다.

 

공룡의 몸집은 왜 그렇게 컷을까? 공룡은 왜 멸종하고 지금 이시대에 존재하지 못했는가? 여러가지 학설이 난무하고 있다. 대운석 충돌설이라든가 지구축 변화로 인한 지구 환경 변화라든가 아님 멸종에서 이야기하는 다른 우주 존재에 의한 중력변화로 인한 멸종.  로버트 J 소여의 멸종에서 헤트들의 인공위성을 이용한 지구 중력변화에 따른 무기로써의 공룡을 지배한다는 것이나. 주인공에 의한 결국 중력변화가 일어나 공룡의 멸종은 어쩔수 없다는 설정도 머리에 깊이 남는다.타임머신을 타고 아무리 과거를 바꾸어 볼려고 해도 결국 운명은 정해진대로 흘러간다는 예정설을 보여주는 듯하다. 데스티네이션이라는 영화처럼 운명을 거부할수 없는 삶이 있는 것 처러머 어쩌면 멸종이라는 운명은 그 누구도 바꿀수 없지 않았을까? 개인적인 생각으로는 우주로의 여행은 가능하지만 타임머신의 개발은 이루어지지 않을것 같다. 아마도 타임머신이 있다면 우리는 미래의 사람과 조우를 하지 않았을까?

 

로버트 J 소여의 멸종이라는 책은 관심은 가지만 생소하게 느껴졌던 과학이라는 부분을 누구나 쉽게 이해하며 느낄수 있게한다는 것이 가장 큰 장점이라 하겠다. 멸종을 읽고 나서 머리속이 시원해진 느낌이다. 조금이라도 과학에 관심이 있거나 혹은 공룡이나 SF에 관심이 있다면 근래 SF들의 복합체인 멸종을 꼭 읽어 보라고 권하고 싶다.

철학은 슬기 맑힘이다

 

철학은 저마다에겐 보다 나은 삶을 스스로에겐 두루 살필 줄 아는 마음을 시원스레 밝혀 주는 슬기 맑힘이다.

 

노란색 책표지. 군데 군데 물방울들. 그리고 철학은 슬기 맑힘이다라는 제목. 왜 제목을 철학은 슬기 맑힘이다라고 지었을까? 궁금에 궁금이 더 해져서 읽게 된 책이다. 나에게 철학이란 너무 어려운 학문중에 하나이다. 가끔은 철학이라는 장르가 말장난 같게만 느껴지는 것도 사실이었다. 더욱이 요즘같이 바쁘게 살아가는 세상에 철학이라는 학문을 뒤돌아볼 여유조차 잃어 버렸던 것이 사실이다. 하지만 가장 우리 곁에서 살아 숨쉬고 있는 학문이 철학이다. 하지만 철학이라는 말이 너무 어렵다.

 

그래서 저자는 철학은 슬기 맑힘이다라고 말한다. 슬기라는 말의 뜻은 타고난 힘이 아니라 길러진 힘이다라고 말한다. 그리고 슬기라는 것은 저마다에게 보다 나은 삶을 스스로 살아나갈 줄 아는 힘이라고 말한다. 즉 슬기라는 것은 나의 삶을 요리조리 따져보고 스스로의 힘으로 삶을 영위하게 하는 그 어떤 것이다. 그리고 맑힘은 맑게 한다는 뜻으로 흙탕물이 맑아 지는 것처럼 우리 마음을 두루 살핀다는 것이다. 마음을 맑힘으로 정신을 건강하게 하고  사라져 버린 양심을 되 찾게 되든것. 즉 회복과 치유의 힘이라는 생각이 든다.

 

2부에는 못나누미(개인)라는 말이 나온다. 사람을 이루는 두 요소 가운데 더 이상 나눌 수 없는 부분 즉 정신을 가리키는 말이라고 합니다. 못나누미의 근본적 의의는 못나누미 그자체로써 있는 것, 즉 실체로서 다른 어떤 것에 의지하지 않는 것. 스스로의 삶을 스스로 결정하고 스스로 책임져 나가는 능력인 자율을 가지는 것이 못나누미 인것이다. 즉 독립된 주체로서의 못나누미가 막힘없는 소통을 요구하는 사회 속에서 주체적으로 자기를 서로 함께 나눌때 함께 나누미가 된다고 저자는 말하고 있다. 못나누미로서의 정체성을 가져야 비로소 함께 나누미가 된다는 것이다.

 

저자의 14강의중 2강의만 요약하여 발행한 책이라고 했다. 저자의 말처럼 슬기 맑힘이 가까이에 있는 것이지만 우리는 멀리 느낄수 밖에 없는것이 현실이다. 그래서인지 철학 즉 슬기 맑힘이 어렵게만 느껴진다 하지만 슬기 맑힘이라는 것은 어려운 것이 아니다. 나의 마음을 깨끗하게 갈고 닦아서 좀더 아름답고 풍요로운 삶을 영위하게 해주는 그런 것이다. 철학이라는 학문을 우리의 말로 풀이 하여 좀더 쉽게 우리게 다가오게 하여준 저자에게 고마움을 느낀다. 철학이 난해하고 다가가기 어려운 학문이라고 생각하지 말고 우리 일상에서 느낄수 있고 경험할수 있는 삶의 한 요소라는 것을 잊지 말자. 그리고 좀더 슬기 맑힘으로 살고 싶다면 구연상씨의 철학은 슬기 맑힘이다라를 추천하고 싶다.

천국이 궁금해요

 

돈으로도 못가요 하나님 나라
힘으로도 못가요 하나님 나라
거듭나면 가는 나라 하나님 나라
믿음으로 가는 나라 하나님 나라

 

초등학교 주일학교에서 자주 부르던 찬양이 생각이 난다. 그 시절 천국에 대해 어떠한 마음을 가졌을까? 너무나도 세상속에 물들어 버리고 길들여져 버린 나의 인생에 천국은 어떤 의미일까? 가끔식 거리를 지나가다 예수천국, 불신지옥이라고 외치시는 분을 만나게 된다. 우리는 그분을 그냥 광신도 정도로 치부해 버릴때가 많았다. 천국의 애절함. 도대체 그분의 무엇이 그렇게까지 하게 하는 것일까? 존 버니언의 천로역정이라든지 단테의 신곡에서도 우리는 천국을 만날 수 있다. 눈에 보이지 않는 그 무엇을 믿어야 하는것 만큼 어려운 것이 있을까?

 

우리아이들에게 천국이 어떤 곳인지 설명해 줄 절호의 찬스가 왔다. 그것은 "천국이 궁금해요"의 랜디 알콘 할아버지의 도움이 있어서이다. 가만히 들여다 보면 유치해 보일수도 있고 아이들 동화책 같기도 하지만 어느 누가 천국에 대해서 자신있게 이야기 해줄수 있는가? 천국에 대한 여러가지 오해와 편견들이 랜디 알콘 할아버지를 통해 풀수 있었다는 것에 감사한다.

 

저자는 무려 25년 동안이나 천국에 관해서 연구를 한 사람이다. 그런 노력이 없이는 이러한 책이 나올수 없을 것 같다. 천국이 궁금해요는 특히 어린이들을 위해 집필하였다고 한다. 그런데 나도 어린이 인가? 이 책을 읽는 내내 천국의 비밀을 하나하나 알아 가는 기쁨을 누릴수 있었으니 그것 또 한 감사한 일이다. 어린이를 위해 집필하였다고 하여 어린이만 읽는 책이 아니다. 천국에 대해 궁금하거나 천국에 대해 제대로 알지 못하는 어른들은 꼭 한번 읽어봐야 할 책인것 같다.

 

책의 구성은 책 11장으로 구성되어 있다. 천국이 진짜 있는지부터 시작해서 영원히 계속될 천국의 이야기까지 하나 하나 빼놓을수 없는 중요한 이야기 들이다. 또한 C.S 루이스의 -나니아 연대기-를 통해 천국에 대한 묘사를 풀어나가고 있다는 것이 장점이다. 천국의 모습이 궁금하다면 C.S 루이스의 나니아 연대기 시리즈를 책으로 혹은 영화로 보면 어떨까? 천국에는 어떠한 스포츠가 있을까? 축구도 있을까? 랜디 알콘 할아버지의 말처럼 우리가 상상할수 없을 만큼 재미있는 스포츠가 있지 않을까? 해리포터의 퀴디치같은 경기? 쉽게 생각할수는 없지만 아마 즐거운 일이 기다리고 있을것 같다.

 

천국 보다 더 큰 기쁨이 있을까? 어떠한 것이 가장 큰 기쁨일까? 아마도 가장 사랑하는 사람을 다시 만나는것. 그것이 가장 큰 기쁨이 아닐까? 천국의 소망이 없다면 우리에게 죽음이 현실은 너무 안타깝고 이해하기 싫은 부분중에 하나라고 생각 한다. 죽으면 헤어져야 하지만 우리에게 천국의 소망이 있기에 언젠가 천국에서 만나기를 기대하기 때문에 우리의 삶은 소망이 있고 즐거운 것이 아닐까? 랜디 알콘 할아버지의 말처럼 "우리 모두 천국에서 함께 만나게 될테니까요. 그리고 그 후 우리는 나란히 함께 새 땅을 걸어갈 것입니다" 돈으로도 힘으로도 지식으로도 갈 수 없는 나라 천국. 우리 아이들에게 소중한 꿈을 선사하고 싶다면 랜디 알콘 할아버지의 천국이 궁금해요를 추천하고 싶다.