양육 쇼크

자녀 교육에 법칙이 있을까? 전 세계 부모들에게 자녀 양육에 과한 질문을 던진다면 모두 다른 주장과 이유 그리고 타당성을 가지고 답변을 할 것이다. 그 만큼 사람이 사람으로 자라는 것을 도우는 것에는 다양한 방법이 존재하며 또한 각각의 세계 속에서 타당성과 존재성을 부여하면서 사는 것이 인간의 삶이다. 고로 정답은 없다.

우리 한국은 교육열이 굉장한 나라에 속한다. 마치 무엇이든 척척 잘 하기를 바라는 만능 재주꾼 아이를 키우기 위해서 이 세상에 존재하는 것처럼 느끼게 한다. 천연자원이 부족하고 주변 열강에 둘러싸져 있는 지리적 요건 등이 우리를 이렇게 만드는 이유 중에 하나라고 생각한다. 즉 개개인의 능력 즉 뛰어난 인재 양성이 우리가 가질 수 최대의 무기인 셈이다.

그런데 우리는 자녀 양육에 심각한 문제가 있음을 이제야 조금씩 깨닫기 시작했다. 자녀의 사회적 성공을 위해서라면 물심양면 모든 것을 쏟아 부었음에도 돌아오는 결과는 좋지 못하다는 것이다. 아이들은 더욱 이기적이게 변하였고, 공격적이며 부모의 노력에 고마움을 느끼지 못한다. 결국 부모와 자식 간에 심각한 갈등을 만들어 내기도 하며 생각지도 못한 치명적인 결과를 만들어 낸다.

포 브론슨과 애쉴리 메리먼의 양육 쇼크는 자녀 교육 지침에 있어서 좀 더 과학적인 증명에 다가가고자 하는 책이다. 전 세계 60개국 7천여 명의 과학자들이 연구한 결과물들을 종합 정리 하였다는 점에서 높은 평가를 받고 있는 책이다. 결국 많은 사람들이 옳다고 생각하는 자녀 양육법이 만들어 내는 오류가 무엇인지 그것을 어떠한 연구와 실험으로 증명하였는지 알아 볼 수 있는 책이 바로 양육 쇼크이다.

구성은 총 10개의 주제로 이루어져 있다. 칭찬의 역효과, 아이의 수면부족, 거짓말하는 아이, 영재교육의 실체, 형제자매에 대한 진실, 청소년기의 반항, 자제심의 성찰, 아이들과 잘 노는 방법, 아이들의 언어 능력, 부모의 인정 교육에 대한 이야기까지 10개의 주제와 마지막에는 결과를 정리하는 것으로 마무리 한다. 

모든 주제들이 자녀를 양육하는 부모들이라면 꼭 읽어 보고 여러 생각을 해 봐야 할 내용들이라 생각한다. 그 중에는 공감이 가는 부분도 있고 그렇지 못한 부분들도 있다. 그 차이는 저자가 외국이라는 점과 독자인 내가 한국인이라는 정서적 차이가 있어서 그렇지 않은가 한다. 아직도 한국의 부모들은 보수적인 면들이 많이 존재하고, 아이들에 대해서 지나친 기대감을 가지고 있는 경우가 많기 때문이다.

부모들에게는 자기 자녀들에게 대한 특별한 시선이 생기는데 왠지 모르게 다른 아이들 보다 똑똑하고 달라 보인다는 것이다. 그리고 그것은 칭찬으로 이어지게 마련이다. 이 책에서는 지나친 칭찬이 아이들에게 어떠한 영향을 미칠 수 있는지 설명한다. 지능을 칭찬하게 되면 도전과 모험을 하지 않게 된다는 것과 지나친 칭찬은 아이의 동기를 왜곡 시킬 우려가 있다. 또한 자신을 정말 똑똑한 아이로 착각하게 되는 경우도 있다.

문명의 발달이 아이들의 수면량을 줄이고 있다는 것에는 많은 공감을 느꼈다. 미디어의 발달과 바빠진 현대인의 삶은 아이들의 수면 부족을 일으키고 있다. 그리고 아이들의 수면부족은 지능의 저하, 정서적 불안, 주의력 결핍 과잉 행동 장애와 비만을 일으키고 있다. 또한 늘어난 학습량을 소화하기 위해서 수면 시간을 줄여야 하는 지금의 아이들은 너무나도 불쌍해 보인다. 수면을 줄여서 많은 것을 얻고자 노력하지만 그와 다르게 오히려 잃어버리는 것이 더욱 많다는 사실이 놀랍다.

아이들은 거짓말은 어떻게 보면 당연하다고 생각하는 부분이다. 아이가 거짓말을 하게 되면 무언가 문제가 있다고 저자는 지적을 하는데 거짓말을 하지 않는 사람이 있을까? 물론 그 정도의 차이가 문제점이라 생각을 하고 거짓말의 범위와 크기가 커진다는 것이 문제인 것이다. 문제는 진실하지 못한 부모의 마음을 아이들은 알고 있다는 것이다. 그것은 바로 거짓말을 가르치는 것이 다름 아닌 부모라는 것이다. 흔히 부모들의 자녀들의 속마음을 잘 알고 있다고 생각한다. 그러나 우리가 생각하는 것과 다르게 아이들은 더욱 교묘하며 능숙한 거짓말을 구사한다.

이 외에도 자녀 교육에 관심이 많은 부모라면 한번 정도 경험하게 되는 영재교육에 대한 이야기도 읽어 봄직하다. 또한 청소년 시기에 아이들이 가지게 되는 반항 심리에 대한 이야기는 많은 부모들에게 도움이 될 것이다. 또한 열성적이고 극성적인 부모일수록 자녀 양육에 실패할 확률이 크다는 것도 많은 것을 느끼게 해 주는 부분들이다.

결국 우리는 자녀들에게 대한 지나친 기대심리를 버려야 한다. 또한 남들과 비교하는 비교의식을 하지 말아야 한다. 아이에게 진실하여야 하며, 일관된 양육태도를 보여야 한다. 자녀에 대한 냉정한 평가를 가져야 하며, 쉽게 빠져드는 우월주의에서 벗어나야 한다. 정녕 자녀들을 사랑한다면 아이들의 생각을 이해하고 아이들이 무엇을 원하는지 그리고 무엇이 그릇되고 무엇이 잘 된 것인지 가르쳐 주어야 한다. 지나치고 의미 없는 칭찬은 줄어야 할 것이다.

많은 자녀 양육서들이 존재하지만 이 책은 독특함을 가지고 있다 이야기 하고 싶다. 좀 더 과학적이며 냉정하다는 것이 이 책의 강점으로 뽑고 싶다. 모든 내용을 수긍하거나 받아들이지는 못해도 우리 자녀에 대해서 다시 한 번 생각하게 된다는 점에서 한번정도 읽어 봐야 할 책이 아닌가 한다. 자녀의 양육 그것에는 정답이 없다. 다만 끝없이 노력해야 할 한 부분이라는 것 밖에는…….

 

달러쇼크

"역사적 사실을 제대로 파악하지 않고 적당한 역사 감각과 경험을 갖추지 않은 사람은 특정한 시대의 경제 현상을 이해하기 어렵다." - 요제프 슘페터-

이 세상은 무엇으로 이루어져 있는가? 적어도 경제적 활동을 추구하는 인간세계에서는 세상을 이루는 가장 큰 요소가 바로 돈이라 말할 것이다. 지금의 세계는 다른 무엇으로 돌아가는 것이 아니다. 오로지 돈. 그것 하나만으로 모든 것이 결정이 되고 흘러가며, 우리의 인생도 결정되기도 한다. 이것은 우리가 인식을 하지 못하거나, 거부하고 싶어도 돈의 속박에서 결코 벗어나기가 싶지 않다. 그리고 우리는 그것에 알게 모르게 지배당하고 있다.

달러 쇼크는 현재 기축통화로 자리 잡고 막대한 영향력을 발휘하는 달러가 가져다 줄 엄청난 재난에 대한 이야기들이다. 경제의 세계화로 인해서 전 세계 경제를 달러라는 신용화폐로 묶어버린 현 경제 체제에서 달러의 공급 확대로 인플레이션을 초래 할 경우 급속도로 무너질 세계 경제에 대한 이야기가 주류를 이룬다. 그 파급 효과는 실로 엄청난 것으로 지금 누리고 있는 인류의 부의 번영을 송두리째 뽑아 버릴 가능성도 크다.

먼저 이 책을 읽기 위해서는 세 가지 용어에 대한 이해가 필요하다. 우리가 흔히 듣는 인플레이션, 디플레이션, 스태그플레이션의 이해이다.

인플레이션은 물가가 지속적으로 상승하는 경제 현상이다. 총수요의 증가 그리고 생산비의 상승이 주된 요인이다. 소득이 늘고 실업률은 줄어드는 수요견인 인플레이션은 총공급은 변함이 없지만 총 수요가 늘어나기 때문에 일어나는 현상이다. 이와 상반되게 원자재 가격, 임금 등 생산비용 상승으로 발생하게 되는 인플레이션은 총수요는 그대로이지만 총공급이 줄어드는 경우이다. 물가의 상승, 경제활동의 위축, 소득감소 및 실업률 증가를 동반하게 된다. 인플레이션의 가장 큰 문제점은 소득의 분배의 불균등에 있다.

디플레이션은 물가가 지속적으로 계속 하락하는 경제현상이다. 쉽게 이해하자면 인플레이션의 반대이다. 디플레이션이 나타나면 경제 활동이 위축되면서 경기침체를 가져 오게 되는데, 부동산, 주식등의 자산 가격이 하향세로 접어들고, 금리 상승과 임금 상승의 현상이 나타난다. 실물자 자산보다는 화폐와 같은 재산 형태를 보유 하려는 경향이 두드러진다.

스태그플레이션은 경기침체와 인플레이션이 함께 나타나는 경제 현상이다. 스태그네이션과 인플레이션의 합성어인 스태그플레이션은 경제가 불황임에도 불구하고 물가가 지속적으로 계속 상승하게 된다. 주된 요인으로는 소수 대기업의 독과점 형태로 일어나거나, 물가안정보다 경기 안정에 우선순위를 두는 국가정책이 실현 될 때이다. 일례로 1970년대의 석유파동의 경험이다.

"초인플레이션이라는 방법으로 사람들의 부를 마음대로 빼앗아올 수 있으며 많은 사람들이 가난해지는 과정에서 소수의 사람들은 부자가 된다." -존 메이너드 케인스-

인간의 경제활동에 화폐의 등장은 지대한 영향력을 발휘하고 있다. 화폐의 가장 큰 이점은 무한대에 가까울 정도로 찍어 낼 수 있다는 것이다. 한정 되어진 가치 즉 금이 가지지 못한 여러 가지 이점을 화폐는 가지고 있는 것이다. 이점이 있는 반면 엄청난 단점을 가지고 있는 것이 바로 이 신용의 기반에 세워진 화폐이다. 통화량 관리의 실패는 초인플레이션을 초래하기도 하고, 한 나라의 흥망성쇠의 열쇠가 되기도 하기 때문이다.

이 책에서는 인플레이션, 디플레이션, 스태그플레이션의 이해와 오랜 시간 거쳐 온 화폐의 역사 그리고 달러가 가지는 맹점과 단점에 대해서 이야기 한다. 반복되어지는 경제 현상에 대한 이해와 다시 다가올 경제적 쇼크에 대비하기 위한 준비의 일환으로 기축통화인 달러에 여러 가지 시선을 제공하는 것이 이 책의 장점이다.

분명 달러는 종잇조각에 불과하다. 그러나 이것에 대한 맹신은 말로 표현 할 수 없다. 그리고 그 맹신이 무너지는 날 그날은 분명 인류에게 엄청난 쓰나미가 될 것이다. 영원한 것은 없다. 달러가 그 소임을 다하고 사라질 운명에 처했을 때 아니 지금 그러한 운명을 맞이하고 있다는 것이 학계의 공통된 소견이다. 그리고 달러 쇼크로 인한 스태그플레이션이 우리를 공습하게 될 때를 대비해야 한다.

친미정책이 주된 정책 목표인 우리나라에서는 달러 쇼크에 대한 대비가 꼭 필요하다고 생각한다. 또한 가장 많은 달러를 보유하고 있는 중국도 이것에 대한 대비가 철저해야 할 것이다. 유럽에서 유로존을 만든 것처럼 아시아에서도 중국을 위시한 아시아존 형성이 요구되는 가운데 한국의 입장 표명이 어떠할지 귀추가 주목된다. 

 

노무현은 왜 검찰은 왜

박연차 게이트와 법조 출입기자의 188일이라는 부제가 달린 책이다. 세계 일보에 재직 중인 5명의 기자들이 박연차 게이트와 고 노무현 전 대통령 서거와 관련해 객관적인 기자 일지를 정리한 책이다. 사실 급박하게 돌아갔던 당시 상황에서 사건의 개요들을 정리 할 수 없었다. 마치 마법에 이끌리듯 이 책 제목 하나만으로도 꼭 읽어 봐야겠다 생각했던 책이고, 읽고 나서도 정말 잘 읽어 보았다는 생각을 한 책이다.

5월 23일이 되면 고 노무현 전 대통령의 서거 1주기를 맞이하게 된다. 미국에서 일어난 911 테러를 생생하게 보면서 충격을 받았던 기억이 있었다. 마치 영화의 한 장면이라고 여기었던 시간이었다. 그리고 아마 그 다음으로 충격적이었던 사건은 노 전 대통령의 서거가 아닐까 한다. 마치 거짓말이라고 여겨질 만큼 그의 죽음은 충격적이었다. 그리고 그간의 궁금증을 더욱 궁금하게 만들어 버린 시간이었다.

청렴결백을 정권이념으로 가졌던 참여정부에 커다란 흠집이 되어버린 박연차 게이트. 수많은 의혹과 증명 되지 않은 진실들이 돌아 다녔던 이 사건의 범인은 과연 누구일까? 혹자들은 노 전 대통령을 죽음으로 몰아넣은 검찰의 잘 못이라 하기도 하고, 정권 교체로 인한 표적 수사를 묵인한 청와대를 말하기도 한다. 또한 노전대통령의 측근들의 잘못이라고 지적하기도 하며, 확인되지 않은 사실들을 유포한 언론에게 책임을 돌리기도 한다. 그러나 나는 그렇게 생각하지 않는다. 이것은 우리 국민 모두 한 사람 한 사람의 문제였다고 생각한다.

정치라는 것은 무엇일까? 또한 잘 먹고 잘 산다는 것은 무엇일까? 최고의 권력에 빌붙어서 온갖 아부와 아양을 떨다가 자기 입맛에 맞지 않으면 물, 불을 가리지 않고 배신하는 것이 정치란 말인가? 더럽고 추악하고 역겨워 바라 볼 수 없는 자들이 판을 치는 저 곳에서 우리는 어떤 이데아를 원했던 것일까?

고 노무현 대통령이 서거 후 최대 수혜자는 누구일까? 나의 생각에는 바로 박연차 회장과 천신일 회장이 아닐까 한다. 정말 구사일생이라는 말처럼 그들은 엄청난 폭풍우를 피해버렸다. 그것도 자신들이 버린 가장 큰 나무로 인해서 살아났다면 정말 아이러니컬한 이야기다. 그리고 바보처럼 자신의 잘못이라 여기며 떠나 버린 그 사람도 최대의 수혜자이다.

옛말에 떠난 사람보다 남은 사람이 더 고통스럽다고 한다. 그는 가고 없지만 그를 잊지 못하는 많은 사람들은 평생을 고통 받으며 살아야 한다. 그것은 절대 지울 수 없는 악몽과도 같다. 평생을 죄책감속에서 평생을 그리움 속에서 살아야 하는 그 시간들이 더욱 고통스러울 것이다.

대한민국은 아픔이 많은 나라이다. 세계 유일의 분단국가이다. 옛 상처가 아물기 전에 우리는 또 다른 고통들을 감내해야  했다. 그리고 우리가 만든 이 나라의 수장을 그렇게 보내야만 했다. 시간이 지나도 세월이 흘러도 왜 우리의 고통과 상처는 아물지 않는 것일까? 다른 욕심은 없는데, 그저 서로 모두 행복하기만을 바랄 뿐인데. 무엇 그리 욕심이 커서 우리는 이렇게 살아야 하는 것일까?

참여정부 말에서 부터 정권이 교체 되고 고 노무현 대통령이 서거하기까지 사건을 정리해 놓은 책. 모든 사건들을 일목요연하게 정리해 볼 수 있다는 점에서 꼭 읽어 보라 말하고 싶은 책이다. 누군가들은 분명히 불편하겠지만 말이다. 좋아 하지는 않았지만 미워하지도 않았던 그 사람 잠든 그 곳. 이번 5월에는 봉화에 가볼까 한다.