01	신간 《안녕, 달토끼야》가 곧 출간됩니다. 느낌이 어떠신가요?
너무 설레죠. 그동안은 전업 작가가 아니었으니까 새로운 인생을 사는 느낌이에요. 그림책을 오랫동안 열정을 가지고 해왔는데, 욕심이 앞섰던 거 같아요. 사실 어른이 아이들 세계에 들어가서 같이 논다는 건 정말 어렵거든요. 고민도 많이 하고 여러 과정을 거치면서 이제는 좀 더 편안하게 그 세계를 공유하고 있어요. 내가 보여주고 싶은 세계를 작가로서 처음 표현한 거라 굉장히 설레는 마음이고요. 막상 다 하고 나니까 앞으로 더 잘해보고 싶은 생각도 들고요.

02	《안녕, 달토끼야》는 기획하시게 된 계기가?
글쎄요. 오래 전이라 기억이 잘 안나요.(웃음) 평소 생각하고 있던 게 정말 아이들이 좋아할만한 책이었어요. 그저 노는 책, 먹고 먹고 또 먹고, 놀고 놀고 또 노는 책. 그런 책을 하고 싶었는데 달토끼가 떠올랐어요. ‘나도 하고 싶어’라고 말하면 다 할 수 있는 세계, 말만하면 다 이루어지는 그런 세계를 그리고 싶었어요. 그 때 마침 석판화를 배우고 있었는데 달과 우주공간이라서 석판화가 맞겠다 싶었구요.

03	말씀하신 대로 달에 사는 토끼가 등장합니다. 무척 친숙한 이야기로 시작하는데요.
제가 하려는 이야기에 달토끼 캐릭터가 잘 맞았어요. 달에 토끼가 사는 것도 오래된 이야기고 예전엔 잔치에 가면 집에 돌아갈 때 먹을거리를 싸줬으니 그런 정서도 친숙하죠.

04	훈이를 제외하고는 모두 하늘 공간 어디에선가 등장하는 동물들만 나오는데요.
아이들의 세계는 현실 공간이라고 해도 어른들이 있는 세계와는 다른 판타지 공간이에요. 그런데 이걸 현실로 표현하면 그 특별함이 충분히 드러나지 않을 거라고 생각했어요. 분리해서 확실하게 보여주고 싶었거든요. 주변에 있지만 사실은 독립적인 아이들만의 세계, 그 반짝거리는 세계를요.

05	달토끼와 함께하는 동물들로 쥐, 뱀, 거북이, 곰을 선택한 이유와 동물들 행동이 의미하는 바는?
뱀은 인류학적으로 보면 생명을 창조하고 지식을 주는 동물이죠. 또 쥐는 작아서 특별한 느낌을 줘요. 곰은 역사적으로 가장 영험한 동물이고, 거북이는 고대인들에게는 지구를 떠받치는 동물이에요. 이 동물들이 등장할 때 한 화면에 하나씩 나오는데, 모든 사람은 스스로가 주인공일 뿐만 아니라 신적인 존재라는 의미를 표현하기 위해 그렇게 구성했어요.

06 훈이가 친구들과 함께하는 방법이 명쾌하면서도 메시지를 담고 있다고 보여집니다. 작가님의 의도는? 처음엔 사다리를 타고 올라갈까 생각했어요. 그런데 더 생각해보니 동양에선 하늘로 올라가는 과정에 나무가 많이 나온다는 게 떠올랐어요. 나무야말로 지상의 상징이죠. 훈이가 신발을 벗고 나무에 올라서는 건 신전 같은 성소에 들어갈 때 신발을 벗고 예를 갖추는 것과 같아요. 다른 세계로 들어가는 의식 같은 거죠. 07 훈이가 상상의 세계에 본격적으로 들어가는 장면인 쑥쑥 커지는 나무 장면은 특별히 세로로 배치되어 있습니다. 정말 나무가 순식간에 크는 듯 해요. 어떻게 생각하신건지? 어떻게 하면 독자들이 나무가 쑥쑥 자라는 느낌을 확 느끼도록 할까 고민하다가 책을 세로로 세워 표현하면 좋겠다 싶었죠. 페이지를 이어 펼치면 귀찮을 수도 있겠다 싶었고요.

08	표지에는 정작 ‘달토끼’가 등장하지 않고 훈이의 올려다보는 시선과 제목이 어울려서 보는 이가 상상하도록 하는데요. 작가님이 보시는 표지는 어떠신지?
처음엔 달토끼가 등장하는 안도 있었어요. 그런데 뭔가 이건 아닌 느낌이더라고요. 제 책이라 그런지 생각만 많고, 컨셉은 안잡히고……. 고민이 많았어요. 그런데 이 그림을 앉혀놓고 보니 마음에 쏙 들더라고요. 사람은 훈이 밖에 없지만 동물들이 원래는 아이들이니까 아이가 대표하는 게 맞겠다 싶었고요.

09	달토끼가 헤어질 때 남은 떡을 보자기에 싸서 나눠주잖아요. 왠지 푸근한 시골 할머니가 손자 손녀들에게 음식 싸주시는 듯도 합니다. 그런 설정을 하신 이유는?
저는 젊어서부터 우리 정서를 표현하는 것에 대해 고민을 많이 했었어요. 처음 한 단행본 그림책이 ‘내가 처음 가본 그림박물관’ 시리즈인데 그때도 그런 고민을 나름의 방식으로 담아낸 거죠. 그 후 나이를 먹으면서 너무 의식적으로 추구하는 것 보다 자연스럽게 생활 속에 녹아있는 정서를 즐기고 나누면 좋겠다 생각하게 됐고 우리 작가들이 아주 솔직해지고 아주 잘 하면 저절로 되는 건지도 모른단 생각이 들었어요. 그런 고민의 과정이 있어 그렇게 표현된 거 같아요.

10	이번 작품은 석판화 기법으로 작업하셨는데요. 그 이유는?
석판화는 부드러운 크레용 질감과 우연적인 느낌을 살리기에 좋은 재료라 이야기 속 공간에 잘 어울린다고 생각했어요.

11	석판화 작업 과정을 간략하게 설명해주세요.
석판화나 동판화는 상업 인쇄의 전단계라고 보면 돼요. 판에 각각의 색을 별도로 작업해서 종이에 찍는 거죠. 그래서 판에 드로잉을 해야 하고, 판을 가공하고, 잉크를 묻혀서 종이에 찍어요. 석판화는 물과 기름의 성질을 이용하는데 과정이 매우 복잡해요.

12	이번 작품에서 가장 힘드셨던 그리고 신경쓰신 부분은?
미대를 나왔어도 그림을 계속 그린 것도 아니고 특히 석판화는 처음이라 힘들었어요. 디자인을 오랜 시간 해 와서 눈은 높은데 손은 따라오지 않으니 스스로 수준을 끌어올리는 게 제일 어려웠죠. 석판도 많이 버렸어요. 완성된 석판이 100장쯤 되는데 버린 게 100장 넘을 거예요.(웃음) 덕분에 지금 이어서 작업 중인 두 번째 책은 훨씬 수월해요.

13	후속 이야기가 있는 거군요. ‘달토끼와 친구들은 꼭 다시 만나기로 약속했대.’로 마무리되니까 그런 기대가 되기도 합니다. 훈이와 친구들의 다음 이야기를 잠시 소개해주시죠.
선물로 받은 떡을 쥐가 먹어보니 맛도 좋고 기분도 좋아서 ‘나도 선물을 해야겠다.’ 고 생각해요. 쥐는 자기가 가진 것 중 가장 소중한 걸 친구에게 선물하고 싶었어요. 그래서 쥐가 가장 소중한 걸 뱀에게 선물하고, 뱀은 받은 선물과 자기가 가장 아끼는 걸 다시 곰에게 선물하고 곰은……. 이렇게 점점 선물이 불어나고 점점 신나는 놀이가 되는 거죠. 그 놀이가 어떻게 끝날지 기대해주세요.^^

14	그런 어린이다운 발상과 정서는 어른이 되면 쉽게 잃어버리잖아요. 어떻게 잘 집어내시는지?
처음엔 어린이책이 만만해보였는데요, 정작 하면 할수록 너무 어렵더라고요. 어른이 어린이처럼 생각하고 어린이의 욕구를 어른인 나 자신의 욕구 이상으로 느끼는 게 너무 어려웠어요. 피카소는 어린이처럼 그림 그리는데 50년이 걸렸다잖아요. 어린 시절이 지나버린 이상 공짜로 다시 그 세계로 들어갈 순 없어요. 그래서 고민도 많이 하고 그림책도 열심히 보고 아이들과 함께 그림책을 보면서 만나기도 하고 엄마들과 이야기도 나누곤 했어요. 또 제가 철이 없는 편이기도 하고요.(웃음) 그런 제 성격이 그림책을 하면서 오히려 장점이 된 거 같아요.

02	아트 디렉터, 그중에서도 어린이책 아트 디렉터는 어떤 일을 하는지?
어린이책도 종류가 다양해서 책에 따라 역할이 달라지는데, 예를 들어 ‘내가 처음 가본 그림박물관’ 시리즈를 보면 기획의도와 글, 그림이 모두 각각이에요. 이 모두를 고려해서 조정할 사람이 필요하죠. 그림책은 분량이 적기 때문에 한 부분이 살짝 어긋나도 바로 작품 전체에 영향을 미쳐서 조정 역할이 아주 중요하고, 그 역할을 하는 사람이 바로 어린이책의 아트 디렉터랍니다. 책의 물리적인 부분, 시각적인 부분을 전체적으로 책임지는 사람이라고 할 수도 있고요.

03	길벗어린이 출판사와 한 식구가 된 천둥거인 출판사를 경영하셨었는데요. 경영자의 입장은 아트 디렉터, 또 작가로서의 입장과는 좀 다르셨겠어요.
저는 별반 다르지 않았어요. 다만 객관적인 시각으로 더 잘 보였다고 할까요. 사실 자기 작품은 그 안에 푹 빠져 있기 때문에 한발 물러서서 바라보기가 어렵거든요.

04	현재 우리나라 그림책 시장을 어떻게 보시는지?
전집 그림책이 너무 많은 거 같아요. 한 권 한 권 개성이 가득 담긴 단행본 그림책이 독자들과 더 많이 만날 수 있었으면 합니다.

02	글과 그림의 비중이 어떻게 되시는지? 글을 먼저 완성하시는지? 그림 방식은 어떻게 정하시는지?
글과 그림보다 생각이 먼저고요. 시작할 때는 글을 먼저 쓰고 콘티를 짜고 그 다음에 스케치를 하면서 글을 다시 완성합니다.

03	작품 작업이 잘 안될 때 어떤 대처법을 쓰시나요?
그냥 놀죠.(웃음) 글과 그림은 하다보면 결국은 되는 것 같아요. 열심히 하다보면 어떻게든 해결이 되요. 그런데 생각은 한 가지를 가지고 이십 년 동안 해도 답을 얻지 못하는 경우가 있어요. 열심히 생각한다고 금방 해답이 얻어지는 게 아니에요. 그래서 잘 안 되면 일단은 놀고 보는 거죠.

04	좋아하시는 그림책은? 그 이유는?
너무 많아요. 요즘 나온 책으로는 <염소 시즈카>가 생각나네요. 작가의 삶이 느껴져서 좋아요. <채소밭 잔치>도 좋고 다시마 세이조 좋아해요. 또 베라 윌리엄스의 <엄마의 의자>는 따뜻해서 좋고요.

05 언제 그림책 작가가 되길 잘했다고 생각하시는지? 늘 그렇게 생각해요. 그림책 작가라서 어린이를 생각하고, 그 마음을 이해하려고 하고……. 먹고 먹고 또 먹고, 놀고 놀고 또 노는 그런 세계와 가까이 있어서 너무 행복하죠. 06 독자들에게 어떤 작가로 기억되길 바라는지? 따뜻하고 기분 좋은 작가, 그런 사람과 책으로 기억되면 좋겠어요. 07 작가 문승연에게 그림책은 무엇인가요? 제 아이들을 제외하고 제일 소중한 거요.

08	좋은 그림책은 어떤 그림책일까요?
그 기준은 굉장히 다양해요. 가슴을 철렁하게 만들거나 마음을 따뜻하게 해주거나…… 어떤 식으로든 사람의 마음에 작은 파동이라도 일으킨다면 좋은 그림책이라고 할 수 있겠지요. 저는 세상에 대한 신뢰를 심어주는 책이면 더 좋겠어요. 아이들 특히 유아들은 한편으론 세상과 사람들에 대해 대단히 불안하고 낯선 상태에요. 어른도 때론 그렇잖아요. 세상이 살만하고 따뜻하다는 걸, 우리 안에 순수하고 행복한 낙원이 존재한다는 믿음을 아주 쉬운 언어로 보여준다면 정말 좋죠.

09	앞으로의 계획은?
일단 전업 작가로서는 시작이니까 작가로서 좋은 작품을 계속 해야죠. 그리고 좀더 나이를 먹으면 아이들을 직접 만나고 같이 놀면서 살고 싶어요. 달토끼처럼 떡 나눠주면서요. ^^