나무 친구 이야기 글·그림강경선 l발행일 2012년 7월 5일

《나무 친구 이야기》는 작가가 어린 시절을 함께 보낸 나무를 떠올리며 만든 그림책입니다. 지금도 작가의 가슴속에서 바람에 흔들리고, 비를 맞고, 잎을 떨어뜨리고 있다는 나무 친구. 사라졌지만 함께했던 모습 그대로 마음속에 머물고 있는 소중한 존재와의 추억을 서정적인 필치로 그려 낸 그림책 《나무 친구 이야기》입니다.

함께해서 소중했던 내 친구, 나무 친구 이야기 나에겐 친구가 있어요. 아주 오래전부터 우리 집에 있던 나무예요. 나무와 함께 있어서 좋아요. 낮잠이 들었다가 깼을 때 혼자였지만 창밖으로 나무가 보여서 괜찮았어요. 나는 나무에 오르는 것도 좋아해요. 멀리 있는 친구들도, 엄마도 바로 찾을 수 있거든요. 학교에 가려는데 비를 맞고 있는 모습이 신이 나 보였던 날은 나도 나무 밑에 같이 서 있기도 해요. 마치 작은 나무가 된 것처럼요. 햇볕 쨍쨍 무더운 날에는 그 그늘에 누워 하늘도 보고, 구름도 보고……. 가을이면 낙엽을 태우시는 아버지 옆에서 떨어진 나뭇잎을 장난감 삼아 놀기도 하지요. 그러던 여름, 태풍이 거세게 몰아치는 날이에요. 부모님은 나무가 너무 늙었다며 우리 집으로 쓰러질까 봐 걱정하셨어요. 며칠 후 아버지 친구가 오셔서 나무를 잘랐어요. 난 차마 그 모습을 볼 수 없었어요. 그렇게 나무를 보내고 시간이 흘러 봄이 되었어요. 나는 밑동만 남은 나무 자리에 섰어요. 내가 함께였다는 것을 알았을까요? 여기에서 늘 나와 우리 가족을 보았을 나무는……. 이제 인사를 하기로 해요. 고마웠다고, 잘 가라고. 나무 친구, 내 친구에게. 사라졌지만 사라지지 않은 것을 떠올리며 《나무 친구 이야기》는 작가가 어린 시절을 함께 보낸 나무를 떠올리며 만든 그림책입니다. 스냅사진처럼 한 장면 한 장면 담아낸 추억 속에는 커다란 나무가 있습니다. 움직이고 말하지는 못하지만, 언제나 그 자리에 있던 든든한 존재. ‘나’는 그 곁에서 뛰어놀며 즐거운 시간을 보냅니다. 밭을 가꾸고, 장을 보러 가는 가족의 평범한 일상에도 나무는 익숙하고 편안한 풍경이 되어 자리합니다. 좋아하는 것 자체가 당연하고 자연스럽게, 그렇게 가족은 나무와 함께 한 시절을 보냅니다. 그림책의 앞부분에서 나무와 함께했던 에피소드를 한 장면씩 차근차근 보여주었다면, 그림책의 뒷부분에서는 나무를 잃게 되는 사건과 마음 상태를 중심으로 이야기가 펼쳐집니다. 잘려나가는 것을 보지 못할 만큼, 작별 인사를 하지 못할 만큼 나는 어찌하지 못한 채 슬픔에 빠집니다. 소중한 것을 영원히 곁에 두지 못하고 ‘상실’하게 된 상황에서 아무것도 할 수 없는 막막함도 느끼지요. 해가 바뀌어 봄이 되고 비로소 나무 입장이 되어 바라본 풍경, 늘 그 속에 있었을 ‘나’……. 가슴속에 오래 기억하게 될 이름이 생긴 ‘나’는 나지막이 나무 친구를 부르며 작별 인사를 합니다. 슬프고 당혹스러웠던 마음을 넘어 이제 온전히 친구를 보내주는 것입니다. 이 책을 읽는 엄마 아빠들이 그랬듯이, 어린 시절 아이들에게는 유난히 가깝게 느껴지는 대상이 있기 마련입니다. 그림책 속 ‘나’에게 나무가 그러했듯이요. 때로는 아끼는 존재를 떠나보내는 일, 또 마음속에 소중하게 간직하는 일, 자라는 것은 아마도 이러한 일들의 연속일 것입니다. 그림책 《나무 친구 이야기》를 보며 아이들과 엄마 아빠가 함께, 기억 속 소중했던 대상에 대해 이야기를 나누어 보는 것도 좋은 경험이 될 것입니다. 소박해서 빛이 났던 순간들을 담은 그림책 강경선 작가는 한지에 수채화 물감을 이용해 아련한 기억 속, 어린 시절의 한때를 따뜻하고 포근하게 그려 냈습니다. 바람이 불고, 햇살이 반짝이고, 비가 내리는 풍경 속에서 가족들은 행복합니다. 밭을 가꾸는 아버지 곁에서 물뿌리개로 물을 주는 큰언니, 서로 손을 꼭 잡고 웃고 있는 작은언니와 동생, 손수레에 걸터앉아 좋아하는 나무를 올려다보고 있는 나. 첫 장면이기도 한 이 장면은 그림책 전체의 분위기를 잘 담아내고 있습니다. 높고 크게 자라 새와 바람까지 품고 있는 든든한 나무, 그 아래 평상에서 언니와 노래를 부르며 ‘쎄쎄쎄’ 놀이를 하는 나, 잠든 동생을 포대기로 업고 빨래를 널고 있는 엄마 모습을 그린 장면이나 태풍 치는 바깥 상황에 무섭다가도 무색하리만큼 평온하게 잠들어 버린 나와 못난이 인형이 놓인 텔레비전을 보며 고구마를 먹고 있는 언니들의 모습을 그린 방 안 장면 역시 소박해서 빛이 났던 아름다운 순간들을 전합니다. 그림책의 마지막, 작가는 여느 때처럼 평범한 가족들의 모습을 보여주며 이야기를 맺습니다. 소중했던 무엇인가가 사라진 모습까지 담담한 일상이 되어, 시간은 또 그렇게 흘러갈 것입니다. 지금도 작가의 가슴속에서 바람에 흔들리고, 비를 맞고, 잎을 떨어뜨리고 있다는 나무 친구. 사라졌지만 함께했던 모습 그대로 마음속에 머물고 있는 소중한 존재와의 추억을 서정적인 필치로 그려 낸 그림책 《나무 친구 이야기》입니다.

강경선 경기도 양주에서 태어났습니다. 대학에서 동양화를 전공했으며, 한국출판미술대전에서 상을 받기도 했습니다. 그린 책으로 《박경용 동시선집》, 《할머니 손은 흙손》, 《역사 인물 38인의 특별한 일기》 등이 있습니다. 세 아이의 엄마로, 아이들이 들려주는 이야기를 한 권 한 권 그림책으로 만들고 싶은 꿈이 있습니다.

차차차 아저씨를 만나러 갈 테야 글·그림김솔미 l발행일 2012년 6월 15일

차차차 아저씨라는 든든한 친구를 가진 쿵쿵이와 둥둥이의 이야기가 이 책을 보는 아이들에게 깊은 위안과 즐거움을 줍니다.

마음껏 놀고 싶을 땐 차차차 아저씨를 만나러 가요 바닷속 마을에 사는 쿵쿵이와 둥둥이는 아침에 눈을 뜨자마자 밖으로 나가며 이렇게 말합니다. “오늘은 꼭 차차차 아저씨를 만나러 갈 테야.” 차차차 아저씨는 지금 무엇을 하고 있을까? 쿵쿵이와 둥둥이는 상상만 해도 마음이 설렙니다. 한참을 걸어 겨우 차차차 아저씨가 사는 소라집이 보이는 곳까지 왔을 때, 갑자기 바다 괴물이 달려듭니다. 쿵쿵이와 둥둥이는 얼른 소라집으로 달려가 문을 두드립니다. 마침내 소라집 문이 열리고 아름다운 음악 소리가 퍼져 나오자, 바다 괴물은 쿵쿵이와 둥둥이를 잡아먹을 생각은 까맣게 잊고 쿵쿵이, 둥둥이와 함께 소라집 안으로 들어가지요. 소라집 안의 광경은 쿵쿵이와 둥둥이가 원하던 그대로였습니다. 쿵쿵이와 둥둥이와 바다 괴물은 차차차 아저씨와 함께 울랄라 춤을 추고 해초주스를 먹으며 즐거운 시간을 보냅니다. 밤이 되자, 쿵쿵이와 둥둥이는 바다 괴물의 등에 타고 무사히 집으로 돌아옵니다. 쿵쿵이와 둥둥이는 밤늦도록 엄마, 아빠에게 차차차 아저씨 이야기를 들려줍니다. 아이들 마음의 친구, 차차차 아저씨 쿵쿵이와 둥둥이는 아무런 방해도 받지 않고 마음껏 놀고 싶습니다. 큰 소리로 뛰고 춤추고 노래하고 싶고 맛있는 음식도 실컷 먹고 싶지요. 그리고 무엇보다 자신들의 마음을 알아주고 받아들여 줄 상대를 원합니다. 차차차 아저씨가 바로 그런 상대이며 아이들이 마음속으로 그리는 이상적인 친구이자 보호자입니다. 차차차 아저씨가 사는 소라집은 일상의 규칙들을 신경 쓸 필요가 없는 자유로운 장소이며 어떤 위험도 없는 안전한 곳입니다. 차차차 아저씨는 누구든 반갑게 맞아 주며 언제나 유쾌합니다. 쿵쿵이와 둥둥이는 차차차 아저씨를 만나 자신들이 꿈꾸던 시간을 마음껏 누립니다. 이 책이 보여 주는 세계는 낙천적이고 활달하며, 아이들의 행동을 긍정해 주는 따뜻한 에너지로 가득합니다. 쿵쿵이와 둥둥이가 차차차 아저씨를 찾아가는 길에 만난 산호들과 나비고기들은 두 아이를 응원해 주고, 두 아이를 위협하던 바다 괴물마저 친구가 되지요. 쿵쿵이와 둥둥이의 엄마, 아빠는 늦게까지 놀다 온 아이들을 혼내지 않으며 아이들의 이야기를 진지하게 들어줍니다. 자신의 욕구에 솔직한 아이들, 아이들의 욕구를 아무 조건 없이 받아들여 주는 존재, 아이들을 지켜보는 주위의 응원. 이 모두가 아이들이 건강하게 자라는 데 필요하며, 아이들이 마음 깊이 바라는 일일 것입니다. 차차차 아저씨라는 든든한 친구를 가진 쿵쿵이와 둥둥이의 이야기가 이 책을 보는 아이들에게 깊은 위안과 즐거움을 줄 것입니다. 상상력을 자극하는 바닷속 세상을 선명하게 표현 이 책에는 현실에 존재하지 않는 바닷속 세계가 무대인 만큼 상상력을 자극하는 배경과 사물들이 곳곳에 등장합니다. 신기한 모양의 바다 생물들과 해초들, 그 속에 어우러진 집과 동네가 아기자기하면서 독특합니다. 울퉁불퉁한 외관에 화사한 조명이 새어 나오는 소라집의 모습도 신기하고 재미있습니다. 먹으면 기분이 좋아지는 해초주스의 맛은 어떨까, 조개맛사탕은 정말 맛있을까, 상상해 보는 것도 즐겁습니다. 쿵쿵이와 둥둥이를 비롯하여 차차차 아저씨, 바다 괴물 같은 등장인물들의 모습은 독특하지만 전혀 낯선 느낌이 들지 않습니다. 차차차 아저씨는 날카로운 데가 전혀 없이 넉넉하고 푸근하며, 무서운 바다 괴물도 장난꾸러기 같은 인상입니다. 가공의 세계이지만 친숙한 이미지로 느껴지도록 그림 속 대상을 하나하나 공들여 구상하고 묘사했다는 것을 느낄 수 있습니다. 파스텔로 그린 밝고 부드러운 그림이 낙천적인 이야기 분위기를 잘 살려 줍니다. 초록색과 파란색이 어우러진 바다는 쿵쿵이와 둥둥이를 부드럽게 감싸 주며, 차차차 아저씨의 소라집 내부는 아이들의 소원이 이루어지는 장소답게 화사한 분홍빛으로 가득합니다.

김솔미 1982년 서울에서 태어났습니다. 어릴 적부터 그림을 그려 오다가, 꾸밈없고 생명의 에너지로 가득한 어린이의 세계를 발견하고 그림책 창작을 시작했습니다. 그린 책으로 《세상에 음악이 생겨난 이야기》가 있습니다.