늦둥이 현수를 둔 엄마는
할머니 티를 내지 않으려고 뽀글이 파마대신 젊은 엄마들이 하는 구불이 파마도 하고
꽃무늬 투피스에 어울리는 귀고리도 새로 사고
화장고 곱게 하고
멋쟁이 엄마로 변신해서 입학식에 갑니다.
현수는 누나들이 세수도 시켜주고 밥도 먹여주더군요.
 한편, 이른 둥이 경수는 오히려
입학식인 걸 깜박잊고 늦잠하고 있는
아빠를 깨웁니다.
아빠는 찢어진 청바지에 주렁주렁 낚시줄 같은 것이 달려있는 점퍼를 입고 학교에 갑니다.
사소한 일로 현수와 경수가 다투는데
애들싸움이 어른 사움이 된다고 경수 아빠와 현수엄마가 다투는 모습을 재미있게 그림으로 보여주네요.

짝궁이 된 현수와 경수는 금세 둘도 없는 친구가 됩니다. 하늘 땅 만큼 다른 두 아이가 서로를 통해 자신의 부족한 부분을 깨닫고 친구를 이해하는 마음이 생깁니다. 새롭게 알아가는 거에 대한 즐거움을 맛볼 수 있는 동화책입니다.

 

사실 책을 처음 접했을 때는 기겁을 했습니다.
상당히 두꺼운 분량이어서 지레 겁을 먹었답니다.
그런데 6학년이 둘째아이가 저보다 먼저 읽기 시작했어요.
저는 초등학생이 읽기에는 적절하지 않다고 생각하고 말렸는데도 끝까지 읽더군요.

이 책은 신센구미 초기 내부 권력다툼을 다룬 <아부라노코지의 결투>에서부터
오키타 소지의 <기쿠이치몬지>에 이르기까지 모두 15편의 단편들을 묶은 소설로 각 장마다
다양한 캐릭터의 무사들이 등장하더군요.
처음엔 수 많은 무사들의 이름과 지명들이 낯설어서 쉽게 읽혀지지 않았는데
계속 읽다보니 겹쳐지는 인물들도 많아서 점차 부담이 줄어들었습니다.

신센구미의 엄격한 규율중에는
사사로운 칼부림에서 상대를 죽이지 못하고 자신만 상처를 입은 경우 미련 없이
할복해야 한다고 되어있다.
그래서 시노하라는 할복하려고 하는데 시중을 드는 오케이는
"세상은 하직하기 전에 술이라도 한잔 하시는게 어떻겠냐"고 제안을 하자
평소 술을 좋아하는 시노하라는 마다하지 않는다.
그는 만취 상태로쓰러졌다가 눈을 떴는데
석양의 빛줄기속에서 벗꽃잎이 쉴 새 없이 떨어지는 모습에 감동하면서
마치 극락정토의 풍경처럼 아름답다고 생각한다.
오케이에게 "내가 아무래도 이 세상에 다시 돌아온 모양이야, 저승엔 언제든 갈 수 있지.
배를 가르겠다는 생각은 당분간 접어두겠어"라고 말한다.
오케이는 일이 뜻대로 되자 조용히 미소를 짓는데 표정을 감추려는 듯 어색한 미소였지만
시노하라의 눈에는 벚꽃처럼 아름다워 보였다.
이 부분이 책을 덮었을 때 가장 많이 생각나는 대목이었습니다.

칭찬인 줄만 알았던 것을 오빠나 언니가 어떻게든 심부름을 시키려는 사탕발림이었던 것을 미나는 학교에 들어가고나서 알게 되었다.

미나와 단짝 친구 지연은

사촌언니의 옷을 물려받으면서 한번 밖에 입지 않은 옷이라며

그리고 지지네 지벵 살림빕을 만들어놓고 궁궐이라고 말하는

엄마들 흉을 본다.

엄마와 말이 통하지 않아 답답해 하는 미나는 "나의 오렌지나무"에 나오는 뽀르투카아저씨처럼 멋진 어른 한 명쯤을 필요로 한다.

윗방에 이사온 같은 또래 아이가 많이 아파서 유모차에 태워 동네구경을 시켜줄려다가 저수지에 갔다가  비탈길 아래로 미끄러지게 된다.

그 일로 미나는 온 식구들에게 돌아가며 꾸중을 듣는다.

미나 생각으로는  자기 또래 누구라도 분명히 자기처럼 행동했을 거라며

핀잔을 들어야 할 정도로 나쁜 일이 아니라며 억울해한다.

요즘 아이들의 발육상태가 좋아져서 2차성징이 3학년에도 나타나는 경우가 있다.

주인공처럼 사춘기에 접어든 아이들의 짜증, 불만 등을 표현한 책으로

"미나는 사춘기"통해서 아이들이 자신의 얘기처럼 공감할 수 있는 내용이어서 좋으네요.