산티아고 노인은 84일 동안 물고기를 한 마리도 잡지 못했어.

밀가루 부대를 기워 만든 돛은 영원한 패배의 깃발처럼 보였어.

다른 어부들이 놀렸지만 노인은 화내지 않았어.

자신감과 희망을 잃지 않았 . "85는 행운의 숫자야!"

그날밤, 노인으 소년시절에 보았던 사자 꿈을 꾸었지.

이른 아침 먼바다로 나갔어. 지금까지는 운이 나빳을 뿐이야. 매일 매일 나에겐 새로운 날이니까

행운이 왔을 때 잘 맞이하려면 우선 정확한게 좋지.

갑자기 낚시대 하나가 물속으로 쑥 들어가면서 줄이 팽팽하게 당겨졌어.

온 힘을 다해 당겼지만  꿈쩍도 하지 않았어. 오히려 물고기가 배를 매단 채 더 깊은 바다로  끌고 갔지.

바다로 나온지 사흘째 되는날, 배 주위를 돌기 시작하더지 갑자기 수면 위로 불쑥 올라왔지.

노인은 작살을 물고기에 꽂았어. 물보라를 일으키며 떨어졌지.

너무 커서 실을 수 없어서 배에 묶었어.

얼마 지나지 않아 피냄새를 맡은 상어가 나타나서 물고기의 마지막 살점까지 다 물어 뜯고서야 물러났지.

집으로 돌아온 노인은 잠이 들고 다시 소년 시절의 사자꿈을 꾸었어.

역동적인 그림으로 마침 바다위에서 힘겹게 물고기와 싸워가는 듯 했다.

주위시선에 굴하지 않고 꿋꿋하게 자신의 할 일을 해내고 마는

노인의 모습에서 우리들의 행동을 되돌아보는 계기가 되었다.

홍수가 나서 사방곳곳 물에 잠기지 않은 곳이 없다.

빗물은 거센 물살이 되어 나무가 선 땅의 흙까지 전부 쓸어버렸다.

고양이는 가까스로 매달렸다.

고양이의 표정이 무척 슬퍼서 마음이 안타까웠다.

나무는 물속으로 풍덩 쓰려져서 둥둥 떠내려갔어요.

고양이는 커다란 나무배로 여행을 하게 됐다며, 걱정보다는 오히려 괜찮다고 하네요.

그때 나무 동이 하나가 떠내려오더니 돼지가 "물이 반이나 차서 배꼽이 푹 젖었다고"외치자

고양이는 "이리 와!" 라고 말했어요.

그 뒤로도 고양이, 닭, 양, 생쥐, 토끼, 개, 다람쥐, 고슴도치, 두더쥐 등을 태웠어요.

마지막에 여우가 나타나자 다른 동물들이 무서워하며 바들바들 떨며, 탈자리가 없다고 거절을 한다.

고양이만은 "무슨 소리! 재도 타야 해" 여우를 건져주었어요.

별안간 암탉이 알을 낳아야 한다고 두 다리를 종종거리며 안절부절 못하자

여우는 방법을 안다면 모두 꼬리를 물속에 담그고 강가를 향해 열심히 젓느거야.

모든 동물들은 함께 꼬리고 노를 저어서 드디어 나무가 땅에 쿵 닿았어요.

두더쥐는 흙을 파서 구멍을 내고  다들 잘가! 다람쥐랑 고슴도치도 인사하면 제 갈길을 갔어요.

언덕위에 농장이 보였어요.   "너희들을 지켜줄게!" 개는 멍멍 짓으며 달려갔어요.

이 책을 통해서 아이들은 어려움이 닥치면 서로 도와주는 모습을 저절로 알게 될 것 같아서

마음이 따뜻해지는 졌습니다.

제이크 형이란 동생 올리비아 그리고 사고뭉치에 엉뚱하기만 한 조이 중 누가 제일 마음에 드는지 엄마에게

직접 묻고 싶었다.

그런데 할 수 있을까?

정말로 엄마에게 물어볼 수 있을까?

물어보면 엄마는 뭐라고 대답할까?

조이는 듣고 싶지 않은 대답이 나올 것이라고 생각한다.

엄마 눈치만 보다가

큰맘 먹고 쪽지를 쓰기로 했다.

엄마 베개 밑에 쪽지를 넣었는데...

답이 세 개인 거다.

형이랑 동생을 더 좋아하는 게 뻔한데도 말이다.

엄마에게 누구를 제일 사랑하지는 하나만 고르라는 쪽지를  다시 썼어요.

그런데 어떻게 된 일이죠?

어떻게 또 셋 다 고를 수가 있죠?

저번에도 이번에도

조이는 다시 엄마에게 쪽지를 써 보냈어요.

다음 중 어떨 때 조이를 사랑해요?

사고칠 때, 다정할 때, 엉뚱할 때

걱정하는 마음이 눈녹듯 사라졌어요.

조이가 속으로 내내 바라던 답을 엄마가 들려주었어요.

"엄마는 조이도 제이크도 올리비아도 다 사랑해.

조이가 말썽을 부려도 미운 짓을 해도 변하지 않아.

어떤 조이도 다 사랑해."