요코는 남편 고헤이, 딸 다마키, 아들 슈타와 얼마 전에 산 집에서, 평범하게 마당을 가꾸며 살아가는 가정주부다. 외모도 눈에 띄지 않을 만큼 평범한 그녀의 고민은 회사 때문에 늘 투정하는 남편, 사춘기가 되더니 말수가 부쩍 줄어든 딸, 아빠를 닮아서 조금 특이한 행동을 자주 하는 아들, 다달이 내야 하는 주택융자금, 아이들의 학비와 사교육비 등 극히 평범한 것들이다.
그러나 어느날, 이런 그녀의 평범함은 전화 한 통화로 무너진다. 전화를 해온 ‘K’는 그녀에게 옛날처럼 ‘일’을 함께 하자며 의뢰해 오지만 요코는 거절하고 싶다. 그러나 운명의 장난인지 갑자기 고헤이가 회사를 그만두고 싶어 하고, 사라졌던 환영이 또다시 그녀를 따라붙기 시작했다. 결국 요코는 ‘K’가 의뢰한 ‘일’을 에드 할아버지가 남긴 레밍턴 총으로 누구보다 능숙하게 처리하지만, 마음이 무겁다. 다시 평범한 주부로 돌아가는 일이 두려워질 만큼.
게다가 딸 다마키는 이지메까지 당하는 것 같아 더 이상 웃고 있을 수만 없다는 판단을 내린다. 즉, 딸에게 무엇이 스스로를 위하는 일이고, 스스로를 지킬 수 있는 일인지를 가르쳐주기 위해 학교에서 친구들을 이지메하기로 유명한 여자아이에게 직접 응징을 가한다.
그리고 모든 것을 정리하리라고 마음먹은 순간, 고헤이가 엄청난 사기에 휘말리고 요코 가정의 행복은 위협을 받게 된다. 이런 일들로 요코는 오히려 ‘K’의 전화를 기다리는 처지가 되고, 결국 그의 마지막 의뢰를 받아들인다. 마지막 ‘일’을 완수하려는 순간, 요코는 자신이 상상조차 하지 못했던 과거와 맞닥뜨리게 되고, 자신을 쫓아다니는 환영과 저 멀리서 들리는 아들 슈타의 목소리 사이에서 심한 갈등을 느끼게 되는데…….

읽는내내 안타까운 맘이 한가득이었던 '엄마는 저격수'

아이들의 위해서라면, 가족을 위해서라면 나는 사람을 죽일 수도 있는 여자야 라고 말하는 요코

무슨짓을 해서라도 지키고 싶은 집. 가정. 식구들.

그녀에게 이 가정이 어떤 의미인지는 책을 다 읽지 않아도 알 수 있을정도다.

마음속에 넣고 자물쇠로 꼭 채워두면 아무 일도 없었던 것. 지금까지와 마찬가지로 그렇게 지내고 싶어하는 요코의 마음이 그대로 느껴져 안타깝고

그렇게되지 않는 현실이 넘 안타까워 자꾸만 다음장을 재촉하게 되는 책이었다.

다마키나 슈타에게는 사실적인 무기가 등장하는 게임을 사준 적이 없었다.

남자아이라면 한 번쯤은 갖고 싶어 하는 총이나 칼 장난감도. 지금까지 요코는 그 이유를 옛날의 자신을 떠올리고 싶지 않기 때문이라고 생각했는데, 아마도 그건 아닌 듯 했다.

이제야 알았다. 슈타나 다마키에게 자신과 같은 피가 흐르고 있을지도 모른다는 사실이 두려웠던 것이다.

엄마가 된 요코의 마음이 너무나 그대로 느껴지는 부분이 아닌가

"규칙이란 다른 사람들이 정하는 게 아니라 자기 스스로 정하는 거야." [p.20]

"긴장은 필요하지. 하지만 지나친 긴장은 금물이다. 긴장과 이완. 중요한 점은 양쪽을 잘 컨트롤 하는 것이지.

특히 긴장과는 좋은 친구가 되어야만 해" [p34]

잊고 싶은 과거에도 그리운 추억은 있는 법이다. [p.277]

"지금 너에게는 학교 친구들과의 관계가 아주 중요한 일이라는 사실을 엄마도 잘 알고 있어. 하지만 나중에는 틀림없이 이렇게 생각할거야.

뭣 때문에 그렇게 사소한 일로 고민했을까라고. 엄마가 보장할게. 이는 어른이 유일하게 자신감을 갖고 아이들에게 할 수 있는 말이야." [p.312]

타인의 마음을 가지고 장난친 사람은, 아무리 어린아이라도 용서할 수 없었다. 장난이었다는 말은 안 통한다.

장난은 곧 진심이 되는 법이다. 자신이 한 짓에 어떤 대가를 치러야 하는지를 가르쳐줘야지. [p.321]

다마키가 사용하길 바라는 것은 아니었지만, 일단은 알아뒀으면 했다. 자신도 싸울 수 있다는 사실을.

처음부터 울기만 하는 것과 싸우고 난 뒤에 우는 것은 전혀 다르다는 사실을. [p.324]

살인이라는, 저격수라는 결코 가볍지 않은 소재를 가지고 비 일상적이고 어두운 무거움 속 우리가 반복하고 반복되어질 일상의 평범함, 경쾌함과 잘 버무려 즐거움을 가져다 준 책.

이것은 오기와라 히로시 이기에 가능한 것이 아닐까. 지난번에 읽은 유랑극장 세이타로와 비교하긴 좀 그렇지만 훨씬 긴장감 넘치고 빠르게 읽어내려간 작품이다.

정말 그 어떤 작품보다 흥미롭고 흡입력 짱 !!! 그의 포스가 느껴진다.