의외로 어린 아이에서부터 어른들까지 깔깔거리며 볼 수 있는 책입니다. 단순하다구요? 당연하지요, 이 책의 타켓은 글자를 모르는 미취학 아동인데요! 단순한 구성, 보이는 결말, 예상된 반전 속에서도 웃음이 납니다.

 

읽어주다보면 아이가 꼭 따라서 다음 글을 읇고 있습니다. 악어가 불쑥 튀어나올 때 손뼉을 치는 그 모습이 얼마나 사랑스러운지, 한번 경험해보시죠!

 

증정용으로 따라온 손가락 인형- 처음에는 작고 볼품없어 보였습니다. 그런데, 아이의 손가락에 키워주었더니 쏙 빠져버리네요. 그리고는 다시 안준다고 떼를 씁니다. 한 번 사용하고 다시 회수할 때마다 실랑이가 벌어지긴 하지만 요 작은 아이템 때문에 우리 아이는 함박 웃네요. 오히려 단순하고 외우기 적당한 글이 손가락 인형극을 하기 최적의 조건을 만듭니다.

 

어른의 손가락에는 조금 작은 듯하지만, 우리 아이의 손가락에는, 아니 마음까지 쑤욱 보듬어줄 만큼 커다랬습니다.

여행기와 여행에세이가 쏟아져 나온다. 그만큼 일상을 탈출하고픈 이들이 많다는 것의 반증일까? 생활과 책무를 잠시 유예시킬 용기며, 결단력을 가진 이들이 풀어내는 여정을 따라 읽는 것만으로도, 때로는 길을 나선 그들 못지않은 감흥과 성찰을 느낄 수 있게 될 때가 분명 있다. 퍼스트 클래스와 오성 호텔, 일급 리조트로 호화롭기 그지없는 '관광'이 아닌, 진정한 자신과 마주할 수밖에 없는 한계에 도전하기 위한 자기 색을 가득 담은 여행이라면.

 

 

    유사한 테마를 다룬 책들을 연이어 읽는 경험을 자주 하게 되는 요즘이다. 실크로드를 다룬 전문서, 여행서, 에세이가 계속 소개되는 것은, 고대의 영광과 현재의 고단함을 함께 지닌 그곳에 매료된 이들이 적지 않아서일 것이다. 실크로드 전공자부터, 그저 그 길이 가고파서 선뜻 떠난 여행자까지, 각양각색의 실크로드 관련 도서들은 사막의 변화무쌍한 변화를 담아내고 있어, 자꾸만 손이 가곤 한다. 『네 바퀴로 가는 실크로드』는 사륜구동을 타고 14,000km에 이르는 실크로드를 주파한 고교 교사 오창학 씨 일행의 여행기이다.

 

     <꿈의 실크로드를 찾아서>가 실크로드 전공자인 저자가 그 땅에 곤궁하게 살아가는 중국 내 소수민족들을 조명하기 위해 쓴 책이라면, 이 책은 실크로드와 소수민족, 고색창연한 역사적 자취보다는 사막 위를 달리는 캠핑 여행족이 주체로 다가온다. 2007년이면 한중 자동차 자유 여행 협정이 체결되어 더욱 편안하고 저렴하게 다녀올 수도 있는 그 여정을, 바로 ‘지금’이 아니면 가질 수 없는 절실한 도전정신으로 헤쳐 나가고 있다. ‘백구’와 ‘파라곤’으로 명명한 두 대의 사륜구동이 달린 자취는 이미 모래바람결에 지워진지 오래겠지만, 그 뒤를 따르는 실크로드 자동차 여행족들에게는 참으로 고마운 가이드라인이 되어줄 듯하다.

 

 

     전공자의 눈으로 들여다 본 실크로드의 어제와 오늘이 아니라, 일상을 잠시 유예시켜두었기에 다시없는 도전자가 되어 자신만의 실크로드를 발견해낸 생활인의 담백한 성찰이 인상적이다. 같은 나라, 같은 유적, 같은 사람, 같은 문화를 격고도, 사막의 낮과 밤만큼이나 상반되게 풀어나가는 여정들을 비교해볼 수 있는 기회가 되어주었다. 자동차라는 길 위의 성채를 끌고, 사막의 겸손한 여행자가 되기 위한 실질적인 계획들을 위한 세심한 조언들이 가득 실려 있어, 유사한 여행루트와 이동수단에 관심이 있는 이들에게 많은 도움이 될 것이다.

 

 

     일탈과 방랑벽, 역마살과 재충전을 꿈꾸는 생활인들에게 선뜻 길을 떠나라고 격려해 줄 수 있는, 이리저리 잴 것도 많고 의지박약의 핑계 많은 우리네의 등을 확실히 밀어주고 있는 그런 여행서가 있다. 그 길이 실크로드이든, 네 바퀴로 가는 수 만 킬로미터이든, ‘지금’이 아니면 의미가 없는 일생일대의 전환점을 가지라고 촉구하는 그런 책이 있다. 당신은 그 책과 만났는가? 그리고 길 떠날 준비는 이미 마쳤는가? 여전히 페이지를 넘기며 여행을 유예시키고 있다면, 조만간 떠날 수 있기를, 나부터도.

피카소의 그림이 도난당했다거나, 유족과 미술관 사이의 소유권 분쟁이 일어났다거나 하는 토픽이 심심찮게 들려온다. 피카소에 대한 논의와 찬사와 유산의 향방은 여전히 뜨거운 이슈를 제공하고 있다는 것을 절감하면서도 종종 반문해보게 된다. 과연 피카소에 대해 알고 있는 것은 무엇인가 하는. 정설로 굳어진 해석대로만, 일화를 넘어선 전설적인 행로에 대한 찬탄대로만, 화려한 여성편력으로 점철된 사생활대로만 아는 것이 전부라면, 실상은 전무하다는, 무지할 대로 무지했다는 생각이 든다.

 

 

     『피카소 : 무한한 창조의 샘』은 불멸의 명성과 복잡한 사생활에 가려져왔던 피카소의 작품 세계를 밀도 있게 다루고 있는 비평서이다. 몇몇의 키워드와 상징, 감히 이견을 가질 수 없었던 기존의 해석들에 갇힌 채, 무지 속에 가둬둔 피카소에 대한 몰이해를 조금이나마 깨우칠 수 있던 기회가 되었다. 기나긴 생애 속에서, 쉼 없는 변혁과 열정으로 시대를 선도해나간 위대한 예술가의 작품 세계를 마치 처음으로 들여다본 것 같은 자극을 받는다.

 

 

     일찍이 재능을 인정받은 유년시절부터, 스페인 아카데미화풍을 계승해 명성을 찾았던 초창기를 필두로, 파리로 주거지를 옮기면서 본격적으로 시작된 여러 문인들과 화가들과 화상들과의 교류로 인해 화풍이 변해가면서 명성을 얻기 시작한 시기, 입체파의 거두로서 세계 미술계에 던진 충격과 폭발적인 영향력이며, 입체파를 벗어던지고 정치적, 도덕적인 사회여적 테마를 바탕으로 공공기념물에 천착한 시기, 명화들을 모사하거나 무용극, 조각, 공예로까지 확장되는 말년의 작업까지, 그의 부단한 일평생에 걸친 예술혼을 전문가적 해설에 의지해 경청하고, 감상할 수 있었다.

 

 

     피카소의 화풍이 변해가는 과정을 따라 읽을 수 있도록, 그가 영향을 받은 작가와 작품과 친우, 당대의 지식인들과의 교류를 빼곡하게 담아낸 해설 사이사이의 삽입된 미술작품들이 효과적으로 편집되어 있는 것이 돋보였다. 입체파 시절을 열어주었던 아프리카 미술(조각)이 피카소에게 끼친 영향을 처음 확인할 수 있었고, 입체가 다시 평면으로 회귀하면서 더욱 강렬해진 색채와 화면 분할의 묘의 의미를 짐작할 수 있었으며, 영향을 주고받은 지난 세기의 화가들과 동시대의 예술가들과 얼기설기 엮인 작품세계를 들여다볼 수 있게 했다.

 

 

     피카소가 받아들여서 재구성한 고전 명화들이 심상치 않은 혼돈의 회화로 거듭나고, 충격과 경이에 휩싸인 그의 추종자들에 의해 더욱 공고히 확립되어가는 과정을 볼 수 있었다. 끊임없이 새로운 도전으로 자신이 이룩한 불멸의 영역에 안주하는 일 없던 예술혼이 어떻게 시대를 뒤흔들며 새로운 관념들을 부단히 창출했는지 확인할 수 있었다. 여전히 '피카소'라는 거대하고 불확실한 시대의 표상 속에서 길을 잃은 채이지만, 무엇을 파고들어야 허상과 실체를 구분해낼 수 있을지 효과적인 가이드라인을 제시받은 기분이다.