요즘 보험에 하나라도 가입하지 않은 사람이 있을까? 정확히 알지는 못하지만 아마도 별로 없지 않을까 싶다. 갓 태어난 아기도 바로 보험에 가입하는 세상이 되었으니 말이다. 사실 평소에는 보험의 중요성을 잘 인식하지 못하는 경우가 많다. 매달 꼬박꼬박 일정 금액을 지불한다는게 어찌보면 불만스러울 수도 있을 것이다. 하지만 질병에 걸린다거나 사고가 나고나면 비로소 보험의 중요성을 느끼게 된다. 일부 사람들은 미리 보험에 가입해놓지 않은 것을 후회하기도 한다. 우리의 삶과 밀접하게 연관된 수많은 종류의 보험들. 이들을 현명하게 이용하는 방법은 무엇인지 궁금하기만 하다.

 

 

이 책은 책 제목 그대로 보험에 대해 많은 것을 이야기하고 있다. 사람들은 자신의 사정에 따라 여러 종류의 보험에 가입하고 있지만 그 사람들중 자신이 가입한 보험에 대해 제대로 알고 있는 사람은 얼마나될까? 나 역시 내 이름으로 가입되어있는 보험이 여러개있다. 하지만 그 내용을 알고 가입한 것은 하나도 없다. 무슨 보험이라는 이름만 알뿐이다. 매달 상당 금액을 보험회사에 내고 있음에도 그 내용을 알려고 하지 않았다는게 좀 이상하게 느껴지기도 한다. 물론 나만 이런게 아닐 것이다. 이 책은 이렇게 자신이 가입한 보험에 대해 잘알지 못하거나 앞으로 보험에 가입해야하는 많은 이들에게 조언을 하고 있었다.

 

 

책을 곰곰히 보다보니 그동안 내가 참 많은 것을 모르고 있었구나 싶었다. 나는 지난달에 새로운 보험에 하나 가입을 했었다. 내 의지 보다는 어머니께서 꼭 필요하다고 하셔서 가입한 것이었다. 물론 나 역시 그 보험의 필요성을 알고 있었지만 차일피일 미루다가 이제서야 가입을 하게 된 것이었다. 그런데 이 책을 보면서 내가 그 보험을 제대로 가입한게 맞는지 의구심이 들었다. 그래서 그 보험증권을 꺼내놓고 한참동안이나 들여다보았다. 그리고 보험협회의 홈페이지에 들어가 각 보험사의 보험료도 비교해보았다. 다행히 가입조건이 그리 나쁘지 않아보이긴 했지만 가입전에 알아봐야할 것을 뒤늦게 하고 있는 내가 좀 한심스럽기도 했다.  

 

 

보험이 선택이 아닌 필수가 된 요즘 보험 지식은 꼭 갖추어야할 정보인거 같다. 책을 보면서 보험에 가입을 해놓았다고 안심할게 아니라 자신에게 꼭 맞는 보험에 가입했는지 보장은 제대로 받을수 있는지 꼼꼼히 따져봐야겠다는 생각을 하게 된다. 보험을 제대로 활용한다면 가정 경제에 도움을 줄 수 있고 불안한 노후를 책임져 줄 수 있다. 아마도 이 책은 나같이 보험에 대해 잘 알지 못했던 사람들에게 도움을 줄 좋은 지침서가 되리라 본다. 조만간 내가 가입한 보험 증권들을 모두 꺼내놓고 이 책과 비교해가며 공부해봐야겠다는 생각을 하게 된다. 한두푼이 아까운 요즘 매달 일정 금액을 납입하면서도 정작 필요할때 도움을 받지 못하는 일이 발생되지 않도록 하기위해서 말이다. 보험에 좀더 관심을 가지게 만들어준 이 책을 만나게 되어 고맙다는 생각을 가지게 된다.

요시다 슈이치를 처음 알게 된 것은 아마도 '사랑을 말해줘'라는 작품을 통해서인거 같다. 2009년쯤 읽었던 것으로 생각되는데 그 책의 내용이 100% 기억나지는 않는다. 다른 이들의 목소리를 들으며 사는 남자와 다른 이들의 목소리를 듣지 못하는 여자의 이야기였는데 여타의 연애소설과는 좀 다르게 다가왔던걸로 기억한다. 그리고 '요노스케 이야기'라는 성장 소설을 만났었는데 요노스케의 모습을 보면서 즐거운 미소를 지었던 것이 떠오른다. 또한 그의 대표작이라 할 수 있는 악인을 통해서 또다른 요시다 슈이치를 만날 수가 있었다. 그러하기에 이번에는 어떤 이야기를 들려줄지 기대를 가지지 않을수가 없었다.

 

 

특히나 이번 작품에 눈길이 갔던 이유는 바로 여행집이라는 소개 떄문이었다. 여행을 많이 가보지는 못했지만 그 단어가 주는 설레임을 좋아한다. 특히나 지금껏 만났던 요시다 슈이치의 작품들이 마음에 들었었기에 그가 들려줄 여행 이야기가 당연히 궁금했다. 그런데 책을 펼치는 순간 좀 당황했다. 당연히 여행 이야기가 나올줄 알았는데 짧은 소설이 펼쳐지고 있었으니 그랬다. 알고보니 책 속에는 몇편의 단편과 에세이가 섞여 있었다. 이 책은 기내 잡지에 연재한 글을 모아 펴낸 책이라고 했다. 얼마전 KTX를 타면서 좌석 앞에 꽂혀있던 잡지를 보았던 적이 있었는데 그 속에는 편한 마음으로 가볍게 읽을수 있는 이야기들이 많이 실려있었던 것으로 기억된다. 아마 요시다 슈이치 역시 그런 마음으로 이야기를 썼던거 같다. 

 

 

그가 들려주는 이야기들은 그리 어렵지가 않다. 어릴적 처음 탄 비행기에서 교통사고가 난 형의 안위를 빈 것을 시작으로 비행기만 타면 항상 무언가 소원을 비는 한남자의 이야기부터 자전거를 도둑맞고나서 자신의 집 편지함에 잘못꽂힌 남의 편지를 뜯어보고 그것을 버리지 못하는 한여자의 이야기 그리고 어릴적 휴일에 비행기를 타고 낯선 마을에 다니는 것을 취미로 삼는 남자를 보면서 자신 역시 그런 취미를 가지게 된 한남자의 이야기 등 저자가 들려주는 평범한 이야기는 왠지 모르게 나의 마음을 편안하게 해주는거 같았다. 특별한 무언가를 만들어내려고 하지 않는거 같은데 이상하게도 특별하게 다가온다. 이것이 요시다 슈이치가 가진 매력이 아닌가 싶다. 

 

 

단편과 실려있는 짧은 에세이들 역시 나를 즐겁게 만들고 있었다. 온갖 미사여구로 여행지를 소개하는 것도 아니고 무언가 혹할만한 특별한 사진이 실고 있는 것도 아닌데 말이다. 그가 이야기하는 여행지에 한번쯤은 가보고 싶다는 생각을 하게 된다. 참 신기할 뿐이다. 사람에 따라 다르겠지만 여행은 결코 어렵지도 복잡하지도 않다. 해외로 떠나야하는 것도 아니고 멀리 떠나야하는 것도 아니다. 가볍게 편안하게 접근할 수 있는게 여행인 것이다. 집만큼 편안함을 주지 않고 때로는 불편함과 힘들다는 마음을 가지게 만들기도 하지만 그 과정에서 추억을 쌓고 삶의 묘미를 느끼게 하는 것 그게 바로 여행이 아닌가 싶다. 여행이란게 꼭 특별한 무언가를 가져야만 하는게 아니란걸 이 책을 보면서 다시한번 생각해보게 된다. 역시 요시다 슈이치는 나에게 있어 평범한듯 하면서도 비범한 그런 이야기꾼이란 생각을 하게 된다.         

방콕하면 나에게는 지인 두 사람이 떠오른다. 그 두 사람은 각각 방콕을 경험하고 왔는데 나에게 상반된 이야기를 들려주었다. 한명은 방콕을 최고의 여행지로 꼽았다. 여행하는 동안 다양한 해산물 요리를 비롯한 맛있는 음식을 배터지게 먹을수가 있어서 좋았고 마시지 역시 끝내주었다고 했다. 무엇보다도 물가가 저렴하다는 것이 최고의 장점이었다며 기회가 된다면 또 다시 가고 싶다는 말을 덧붙였다. 반면 다른 한명은 방콕에 대한 좋은 기억보다는 안좋은 기억이 더 많다고 했다. 음식은 나쁘지 않았으나 서비스가 별로였고 숙소의 상태로 청결하지 못해서 기분이 좋지 않았다고 했다. 무엇보다도 소매치기를 당했기에 방콕은 좋지 않은 여행지로 기억되는거 같았다. 

 

 

지인 두 사람의 생각과 별개로 방콕은 나에게 많은 궁금증을 유발하는 도시이다. 일단 먹는것이라면 사족을 못쓰는 나인데, TV를 비롯한 여러 경로를 통해본 그곳의 요리들은 나의 구미를 당기기에 결코 부족하지 않는거 같았다. 국내에서 괜찮은 해산물 요리를 맛보려면 어느 정도의 지출은 각오를 해야하는데 훨씬 저렴한 가격으로 맛있는 요리를 먹을수 있다는 점은 무엇보다도 나를 흥분시킨다. 세계 3대 스프 중 하나라는 똠얌 꿍을 비롯해 먹어보고 싶은 요리는 셀 수가 없다. 또한 방콕은 길거리 음식 문화가 잘 발달된 곳이라고 하는데, 노점에 앉아 다양한 재료가 들어간 꾸에이띠여우와 팟타이도 맛보고 싶다.

 

 

책에서는 여행자들의 일정에 따른 여행 코스를 소개하고 있는데, 자신의 취향에 맞게 잘 선택한다면 방콕을 즐기는데 도움을 받을수 있을거란 생각이 든다. 방콕이란 곳에 대해 잘 아는 사람도 많이 있겠지만 그렇지 못한 사람 역시 많이 있을거라 생각한다. 책 속에는 방콕으로 떠나기 위한 기본적인 준비과정에서 시작하여 관광, 쇼핑, 음식, 숙박 등 행복한 방콕 여행을 위한 정보들이 가득하기에 낯선 세상과의 만남에서 오는 두려움을 줄여주는거 같다. 누구나 이 책을 보게 된다면 방콕이란 곳의 매력을 느낄수가 있을 것이고, 꼭 한번 가보고 싶다는 생각을 하지 않을까 싶어진다.

 

 

물론 이렇게 책으로 보는 것과 직접 몸으로 부딛치며 경험하는 것은 다를 것이다. 방콕은 나에게 어떤 느낌을 전해줄지 정말 궁금하다. 만약 그곳에 가게 된다면 이 책 속에서 본 많은 곳에 다 가보고 싶고 다 먹어보고 싶지만 역시나 여러가지 제약이 있을수밖에 없기에 필요한 정보를 잘 선별해서 도움을 얻어야될거 같다. 그리고 방콕에 대한 모든 것을 책 한 권에 담을수는 없는 것이기에 책에는 나오지 않았지만 내 취향에 맞는 장소와 요리들이 가득하리라 생각된다. 손에 나의 침샘을 자극하는 맛나는 먹을거리를 든 채로 방콕의 이곳저곳을 거닐고 싶어진다. 함께하면 행복한 사람과 방콕의 야경을 바라보고 있을 그날을 어서빨리 꿈꿔본다.