나는 책 읽기를 좋아한다.
하지만 따분한 책은 정말 싫어한다.
그래서 그동안 고전을 좀 기피해왔었다.
고전하면 왠지 따분하다는 생각이 강해서이다.
내가 왜 이런 선입견을 가지게 되었는지는 잘 모르겠다.
이런 나에게 이 책에 대해 알고나서 한번 읽어보고 싶어졌다.
그동안 기피해왔던 고전이지만 이 책의 제목에서 나와있듯이 
왠지 그동안의 느낌과는 또다른 느낌을 줄것만 같아서였다.
그리고 이 책을 접할 기회가 주어졌다.
고전에 대한 나의 생각을 이 책은 어떻게 바꾸어놓을것인지 궁금해졌다.
 

이 책은 11개의 주제별로 작품들을 모아놓고 있다.
먼저 목차를 보았는데 내가 알고 있는 괴테나 셰익스피어와 같은 
작가라던지 작품들이 거의 없었다. 
내가 아는 작가는 키케로와 알렉산더 포프, 장 자크 루소
아서 코넌 도일, 애거사 크리스티가 전부였다.
물론 내가 알고 있는 작가나 작품이 워낙 없어서라고 할수 있겠지만 말이다.
책 앞부분의 들어가는 글에서 이 책의 저자 마이클 더다는 
유명한 작가들은 의도적으로 제외했다고 했다.
독자들에게 좀 더 새롭고 덜 알려진 고전을 알려 주는 것이 유익하고 
또 재미있겠다고 생각했다는 것이다.
이 책을 통해 다양한 작가들에 대해 알아보자고 다짐했다.
 

이 책의 가장 큰 특징은 아무 페이지나 읽고 싶은 부분부터 읽으면 된다는 것이다.
각 작가에 대한 이야기들, 작품들, 그 작품속의 문구들이 소개되어있는데
각 작가별로 주어진 분량이 대부분 4~5페이지 정도여서 
전혀 부담없이 읽을수가 있었다.
아직까지 고전에 익숙치 않은 나의 입장에서 볼때 
작가별로 분량이 몇 십장이 될 정도였다면 부담스러웠을텐데 
이 책의 분량은 마치 나를 배려한듯이 
아주 만족스러웠고 전혀 지루하지 않았다.
 

이 책의 이야기들중 가장 나의 흥미를 끈 부분은 제8부 여행자들의 이야기들이었다.
그중에서도 사비에르 드 메스트르 라는 인물에 관심이 갔다.
프랑스 군인이었던 그는 42일간 가택 연금 조치를 당했는데 
그때 그는 자기 방 주위로 여행을 떠나기로 했다는 것이다.
그의 방에 있던 그의 침대, 안락의자, 벽에 걸린 그림등을 
주요 관광지로 삼았다는 것이다. 
그것들의 역사, 중요성, 그것이 상기시키는 철학적 문제 등을 
깊이 명상하며 글을 썼다고 하는데 자기 주변의 평범한 대상을 눈여겨보고 
그것을 통해 즐거움과 행복을 찾은거 같다.
'내 방 주위의 여행'과 그 속편인 '내 방 주위의 야간 탐험'은 
그러한 경험을 통해 쓰여진 것들이다. 
가택에 연금되어있으면서 얼마나 할 일이 없었으면 
그런 글을 쓰게 되었을까 하는 생각도 들고 
나도 내 주변의 평범한 것들에서 무언가 특별함을 
찾아보아야겠다는 생각도 해보게 된다.
 

고전이라는 것은 과거의 이야기들이만 
현재 우리에게 많은 것을 줄 수 있는거 같다.
그런 가치가 있기에 잊혀지지않고 전해지고 있을테니 말이다.
이 책을 통해 고전에 대해 다시 한번 생각해보게 되었다.
그리고 작가들의 이름은 몰랐지만 내가 알고 있는 그들의 작품은 
제법 있었는데 그들에 대해 알 수가 있어서 좋았다. 
고전은 무조건 지루하다라는 나의 생각을 
이 책의 저자 마이클 더다는 바꾸어 놓은거 같다.
아마 고전에 대해 나와 같은 생각을 하고 있는 사람들이 많으리라 생각한다.
그 사람들 역시 이 책을 접한다면 다른 생각을 해볼 수 있을거 같다.
앞으로 고전을 더욱더 많이 접할 수 있을거란 생각이 든다. 

지금까지 난  SF적인 책이나 영화를 거의 접해보지 못했다.
아니 접하지 않았다고 하는 것이 맞는 말인거 같다. 
사실 나는 SF장르의 책이나 영화를 좋아하지 않는다.
비현실적이기 때문이다.
앞으로의 미래가 지금과는 판이하게 다를수도 있다.
하지만 그것은 아직 다가오지 않은 미래일뿐 현실은 아니다.
나는 과거에 연연하고 후회하기도 하지만 지금 주어진 현재에 최선을 다하고자 노력하는
현재형 인간이다.
그런 나에게 이러한 장르는 지금까지 큰 흥미를 주지 못한게 사실이다.
그런데 이러한 장르의 책이나 영화를 좋아하는 사람들은 너무도 많다.
왜 그들이 이런 장르의 책이나 영화에 빠지는지는 잘 모르겠지만 매력이 있으니 그렇겠지 생각했다.
이 책 ’디센트’에 대한 이야기를 처음 들었을때도 솔직히 난 관심이 없었다.
내가 좋아하는 장르가 아니니까 말이다.
그런데 역시나 많은 사람들은 이 책에 많은 관심을 보였다.
지금까지는 외면해 왔지만 이번 기회에 나도 한번 관심을 가져보고 싶었다.
그래서 이 책을 읽고자 했고 읽을 기회가 주어졌다.
과연 이 책은 나에게 어떤 생각을 가지게 할지 궁금해졌다.


이 책을 읽으면서 생각한것은 왠지 현실적으로 느껴진다는 것이었다.
물론 지하세계의 악마가 현실에서 존재한다고 믿지는 않지만
이 책에서 사실적으로 묘사하고 있는 이야기들은 실제상황처럼 느껴지니 말이다.
인간은 새로운 것을 발견하길 원하고 그것을 지배하길 원한다.
그러한 인간의 본능적인 욕구, 탐욕들이 
제프 롱이라는 작가의 무한한 상상력과 더해져 이 책은 쓰여진거 같다.
여러장면들이 엮어지면서 거대한 스케일의 이야기를 펼쳐나가고 있는데
이러한 이야기를 펴낸 작가가 대단하다는 생각이 든다.
 

이 책은 읽는내내 여러가지 상상을 하게 한다.
우리가 알지 못하는 지하세계에 대해 그리고 내가 탐사대의 일원이었다면 어떠했을까하는
생각들 말이다.
내가 그동안 생각했던 것 이상을 이 책은 나에게 보여주는거 같았다.
그리고 인간에 대해 많은 생각을 해보게 하는거 같다.
인간의 탐욕스러운 욕망에 대해서 말이다.
이러한 욕망들은 자기 자신은 물론 우리 주위를 파괴시키고 만다.
이러한 인간의 탐욕스런 욕망들이 지옥을 만들고 악마를 만들어내고 있고 
결국은 이 지구를 파괴하고 말것이라는 생각도 해보게 된다.
제프 롱은 어드벤쳐한 거대한 이야기를 통해서 단순히 흥미만을 추구하는것이 아니라
이러한 인간의 본능을 묘사하고자 했던게 아닐까 생각해 본다.
그리고 이 책은 아직 마무리 지어지지 않은게 아닌가하는 생각도 든다.
뒤를 이어서 이야기를 할 수도 있을거 같으니 말이다.
이 책의 놀라운 상상력은 많은 사람들이 흥미를 가질만 한거 같다.
멋진 모험속으로 빠져들수가 있어서 좋았던거 같다.

’삼국지’어릴적부터 정말 많이 접해온 이야기이다. 초등학교때는 만화로 된 5권짜리 삼국지를 처음 접했었고, 중학교때는 역시 만화로된 (50권짜리였나 60권짜리였나 헷갈리네요) 삼국지를 읽었었다. 그리고 컴퓨터 게임을 통해서도 삼국지와 무지막지하게 많이 만났었다. 그만큼 삼국지는 나에게 익숙한 이야기였다. 최근에는 삼국지 내용을 소재로 한 영화가 개봉되었다. 조자룡 역을 맡은 유덕화를 주인공으로 세운 ’삼국지 - 용의 부활’과 주유 역의 양조위와 제갈량 역의 금성무 등을 세운 ’적벽대전 1부 - 거대한 전쟁의 시작’이 작년에 개봉되었고, 지난달 이맘때쯤 ’적벽대전 2부 - 최후의 결전’이 개봉되었다. 적벽대전 2부는 역대 중국영화 최고의 흥행작이 되었다는 뉴스를 들은적이 있다. 이번에 읽게 된 이 책은 영화 적벽대전의 원작 소설이다. 적벽대전 1부는 보았지만 2부는 아직 보지 못한지라 내용이 어떻게 이어갈지 궁금했다.


사실 적벽대전은 삼국지의 배경이 되는 후한 말기 60여년의 수많은 전투중에서 최고 하이라이트라고 할 수 있는 전투이다. 왜냐하면 책 제목대로 삼국지 즉 위촉오 삼국으로 갈라져 패권을 다투게 되는 계기를 마련해주는 전투가 바로 적벽대전이기 때문이다. 이 책은 제목그대로 적벽대전의 이야기를 주로 하고 있다. 즉 적벽대전이 벌어지기 한참전의 상황들은 모두 생략한채 이야기를 시작한다. 이 책에는 동탁이라던지 여포, 원소 등의 이야기는 거의 하지않고 있다. 조조가 원소를 물리쳐 하북지역을 거의 장악하고 남진을 하려는 시점에서부터 이야기가 시작되는 것이다. 그 시기에 유비는 형주의 유표에게 의탁해 신야성에 머무르게 된다. 사실 유비는 여러곳을 떠돌아다녔다. 조조의 수하라고는 할 수 없지만 그의 곁에도 있었고 서주에도 있었으며 여포의 도움을 받기도 하였고, 유표에게 의탁하기전에는 원소에게 의탁해 있었다. 관우, 장비등과 함께 많은 전투를 치렀지만 큰 전투에서는 번번히 패하기 일쑤였고 결국 형주에 오게 된것이다. 그동안 삼국지를 읽으면서 왜 유비를 중심으로 이야기하고 있는지 이해가 안되곤했었다. 위촉오 삼국의 군주 중에서 유일하게 한 황실의 후손이기때문인지 모르지만 특별히 뛰어난점도 없어보이고 전투에서 패하여 자기몸하나 챙기기 바쁜 유비인데 말이다. 어쨌든 그때 강동에서는 손책의 죽음 이후 동생 손권이 군주로서 기반을 잡고 있었다. 조조가 대군을 이끌고 형주로 쳐들어올때 쯤 유표의 죽음으로 형주는 혼란에 빠지고 결국 형주군은 조조에게 항복을 하고 유비는 강하로 도망친다. 그 시기에 유비는 삼고초려를 통해 제갈량을 군사로 맞아들인다. 유비는 조조에 대항하기위해 동오의 손권과 동맹을 맺으려하고 있었는데 손권 역시 조조의 대군에 대항하기 위해 항복을 권하는 문신들을 뒤로하고 노숙과 주유를 앞세워 유비와 동맹을 맺고 조조와의 일전을 준비한다.


이 책에서 물론 적벽대전과 관련된 많은 이야기들이 나의 흥미를 끌었지만 그 중에서도 소교와 대교의 이야기가 특히 흥미 있었다. 조조가 천하일색인 소교와 대교 자매를 차지하기위해 강동으로 쳐들어 온다는 것이다. 사실 그 시대에 영웅 호걸들은 여러명의 처첩을 거느리는게 가능했다. 소교와 대교는 태위 교현의 손녀들인데 특히 대교는 어릴적부터 조조를 사모해왔었다. 그런데 손책이 쳐들어와 그들 가족을 죽였고, 대교는 자신이 소교는 주유에게 하사했다. 그들의 미모가 얼마나 대단했는지 조조는 그들을 취하려 하고 있었고, 강동의 군주 손권역시 형수인 대교를 사모하고 있었다. 역시 영웅 호걸들의 이야기에는 여자이야기 역시 빠지지 않는거 같고, 그로 인해 많은 위기를 겪게 되는거 같다. 이 책에는 나오지 않지만 양아버지와 아들관계였던 동탁과 여포도 초선으로 인해 갈라지고 말았으니 말이다. 


하여튼 대군을 이끌고 온 조조에 상대하기 위해 주유와 제갈량 등은 고육지계와 연환계등을 사용해 조조의 배를 모두 묶고 동남풍을 이용한 화공을 써서 조조의 대군을 물리치게 된다. 그것이 이 책의 끝이다. 그뒤에 어떻게 되는지는 아마 많은 사람들이 알고 있으리라 생각한다. 삼국지 이야기는 수많은 사람들이 읽어보았을테니 말이다.


사실 내가 삼국지 책을 읽어본지는 제법되었다. 학창시절 이후로 본적이 없으니 말이다. 그래서 내가 정확히 기억하는지는 모르지만 이 책에서 나온 내용과 내가 다른 책에서 보았던 내용과 다른점이 몇가지 있었다. 예를 들면 조조의 배를 쇠사슬로 묶게 하는 연환계의 경우 전에 봤던 책에서는 방통의 계략이라고 나오는데 이 책에서는 감택이 즉석에서 생각한 계략이라고 나오는 것이다. 어느쪽이 맞는지는 모르겠지만 작가에 따라 또는 번역자에 따라 다를수가 있다고 생각한다. 어쨌든 그러한 사소한 내용으로 인해 이 책의 재미는 반감되지는 않는거 같다. 그리고 이 책을 통해 또하나 발견한 사실은 장비가 문사들에게 공손하게 대한다는 것이었다. 그동안 장비는 용맹하지만 무식하고 포악한 인물로 생각했었는데 이 책을 통해 장비에 대해 새롭게 생각하게 되었다.

이 책을 통해 적벽대전의 이야기들을 다시 접해볼 수가 있어서 좋았다. 사실 적벽대전의 전투씬은 삼국지에서 그리 많이 다루고 있지 않고 있다. 하지만 이 책을 통해 자세한 이야기를 접할수 있어 좋았고 수많은 영웅 호걸들의 이야기도 즐거웠다. 오랜기간동안 덮어두었던 삼국지의 이야기들을 다시한번 읽어보고 싶다.