'제주도' 딱 한번 가본적이 있는 나에게 익숙치 않은 곳이다. 딱 한번 밖에 가보지 않았지만 그래도 제주도는 나에게 강한 인상을 심어주었던거 같다. 2005년 8월말에 3박 4일 일정으로 친구 2명과 함께 갔었다. 왜그랬었는지 모르지만 우리는 최대한으로 돈을 아껴가며 생활했다. 다행히 숙소는 친구 삼촌의 도움으로 이중섭 미술관 근처의 어떤 기관의 연수원에서 공짜로 묵을수가 있었고 아침 일찍 일어나 밥을 직접해서 싸가지고 다녔다. 남자 3명이 도시락을 싸서 다녔다니 지금 생각해보면 참 궁상맞았던거 같다. 그때문에 제주의 별미들을 전혀 맛볼수도 없었고 말이다. 하지만 나름대로 괜찮은 여행이었다고 생각한다. 관광지도에 나오는 유명한 관광지 위주가 아니라 잘 알려지지 않은 아름다운 곳들을 찾아다니려고 노력했고 즐거운 시간들을 보낼수가 있었으니 말이다. 특히 이름 모를 바닷가에서 외국인 두명과 수영 시합을 했던게 가장 기억에 남는다. 날이 더워 바닷물에 들어가기로 하고 최대한 사람이 없는 곳을 찾아다니다가 발견한 곳인데 사람들이 거의 없었고 한쪽에서 외국인 2명이 발가벗고 수영을 하고 있었다. 그걸보고 우리들도 발가벗고 그들과 함께 하게 된것이었다. 그 뒤 그들로부터 회를 얻어먹었는데 재밌는 추억이었다. 마지막날 아침 성산 일출봉에 올라갔다오면서 일정을 마무리 했는데 제주를 알기에는 너무도 짧은 시간이었던지라 아쉬움이 많이 남았었다. 그래서 조만간 다시 제주도에 가보자고 다짐했었는데 아직까지는 실천에 옮기지 못하고 있다.
 

이 책은 이러한 나의 아쉬움을 달래주기에 충분한 책이라는 생각이 들었다. 이 책의 저자는 제주를 오래도록 여행을 하면서 자신이 보고 듣고 느낀점을 이 책에 담고 있었다. 때론 혼자 때론 애인과 함께 제주의 이곳저곳을 돌아다니면서 말이다. 이 책의 저자는 단순히 유명지 위주의 여행을 썩 좋아한는거 같지가 않았다. 저자는 많은 상술이 범람하는 박물관을 경계하고 있었으니 말이다. 다만 초콜릿 박물관만은 저자의 마음을 흡족하게 해준거 같았다. 제주여행시 초콜릿 박물관에는 한번 가볼생각이 있었는데 그냥지나쳤었다. 그래서 저자의 이야기를 들으니 가보지 못한 아쉬움이 들기도 했다. 내가 생각하는 이 책의 가장 큰 장점은 역시 쉽게 만나기힘든 제주의 많은 모습들을 보여준다는 것인거 같다. 물론 저자의 취향이겠지만 말이다. 이 책에 나오는 곳들중 내가 가본곳은 별로 없었다. 기껏해야 숙소 바로 근처에 있었던 이중섭 미술관이라던지 천지연폭포, 중문단지, 성산 일출봉 정도인거 같다. 그래서 이 책이 더욱더 맘에 든다. 여행의 참맛은 그동안 경험하지 못한 새로운 세상을 만난다는 것인데 이 책을 통해 내가 모르는 제주를 한껏 느낄수가 있으니 말이다. 제주의 다양한 것들을 경험하려면 많은 시간이 필요한거 같다. 그러기에 저자가 너무도 부럽다는 생각이 든다. 저자는 기자로 있다가 사직하고 프리랜서로 활동중이기에 많은 시간을 할애할 수 있었던거 같다. 과연 나에게 제주의 모든것을 담을 긴 시간이 주어질지 모르겠다. 아마도 힘들거라는 생각이 든다. 짧은 기간이라도 자주 방문해서 제주의 많은 것들을 느껴봐야겠다고 생각했다. 
 

이 책을 보고 있자면 제주도는 정말 아름다운 섬이라는 것을 다시한번 느끼게 된다. 그리고 짧았던 제주 여행이 그리워진다. 빠른 시일내에 시간을 내서 꼭 다시 가봐야겠다고 다짐하고 또 다짐한다. 그때는 이 책에 나와있는 곳들을 방문해봐야겠다는 생각이 든다. 특히 우도와 한라산은 꼭 가보고 싶다. 아울러 저자가 추천하는 제주의 맛집들도 꼭 방문해봐야겠고 특히 문어라면을 꼭 먹어보고 싶다. 역시 여행은 언제나 나에게 큰 즐거움을 안겨주는거 같다. 비록 현실의 제약들로 인해서 직접 경험하지 못하지만 이렇게 책을 통해서라도 나에게 큰 만족을 주곤한다. 가족이나 연인, 친구들과 함께 제주에서 낭만을 즐기고 싶다면 이 책이 큰 도움이 되리라 생각한다. 이 책과 함께 낭만적인 제주로의 여행을 떠날 수가 있어서 너무도 좋은 시간이었던거 같다. 나도 저자처럼 나의 그녀와 함께 제주여행을 꿈꿔봐야겠다.

요즘은 영어가 필수적인 요소가 되어가고 있다. 
이러한 상황은 나에게 있어서 치명적이다. 
나는 영어가 정말 정말 싫다. 
학창시절부터 지금까지 쭈욱 그랬다. 
중고교때에 영어를 매우 매우 어려워했었고 두려워했었는데
정말 운이 좋게도 점수는 평균 이상을 유지해주었고
부족한 점수는 수학이 메꾸어주었기에 그럭저럭 중고교시절을 버틸수 있었다. 
대학에 들어가서는 교양 영어외에는 영어를 피할수 있으리라 생각했지만
왠걸 전공 수업이 영어로 진행되는 과목도 있었고 원서로 강의 듣고 시험도 영어로 치르고 하여튼 영어는 내 인생 최대의 벽이었다. 
이러한 상황은 지금도 마찬가지이다. 
이런 나이기에 사실 이 책의 이야기들은 나와 큰 관련이 없을거라는 생각이 든다. 
내가 국제 비즈니스를 할 이유도 없고 
어느 누구도 나에게 그러한 일을 맞길리가 없으니까 말이다.


그래도 만약 만약이라는게 있으니 알아둬서 나쁠것은 없다는 생각이 들었기에 
이 책을 읽고 싶었고 읽게 되었다. 
이 책을 읽으면서 느낀 이 책의 가장 큰 특징은 각 장마다 분량이 적다는 것이다 .
나와 같이 영어 울렁증을 가진 사람들은 양이 많은걸 좋아하지 않는다. 
그렇기에 이 책이 분량은 나에게 적당하다는 생각을 하게 했다. 
그리고 이 책은 실제 상황에 도움을 줄 수 있을 거라는 생각이 든다. 
사실 내가 실제 비즈니스를 해본적이 없기에 어떤 대화들이 오가는지 알리가 없지만
이 책은 실제 비즈니스 현장에서 벌어지는 상황들을 이야기하고 있고
그 속에서 자주 발생하는 실수들에 대해 설명해주고 있다. 
정말로 영어표현 하나때문에 큰 계약이 날라가고 손해를 입는다면
말로 표현할 수 없을만큼의 고통을 느낄것이라고 생각한다. 
실제로 그러한 일들이 심심찮게 벌어진다는 것을 어딘가에서 들은 기억도 있다. 
그렇기에 이 책이 더욱더 소중해보이기도 한다. 
이 책은 크게 세 파트로 나누어져있는데 첫 부분은 기초상식, 두번째는 필수상식, 마지막은 고급상식으로 되어있다. 
처음의 기초상식부분은 내가 아는게 그래도 좀 나와서 만족스러웠는데 뒤로 갈수록 내가
모른는 내용들이 나오고 있었다. 
만약 내가 이 책속의 상황에 처해져있는데 단순히 내가 알고 있는 뜻으로 번역해서 사용했다가는 아마도 엄청난 손해를 회사에 입혔을거란 생각이 든다. 
회화는 최대한 쉬운말로 해야한다고 생각하는데 국제 비즈니스 세계에서는 정해진 용어를 사용해야하니 말이다.
역시 그래서 배워야하고 아는게 힘이다라는 생각도 든다. 
 

이 책은 다양한 사람들 특히 해외 근무를 희망하는 사람들에게 큰 도움을 줄것이라는 생각이 든다. 
여기나와있는 99가지의 영어상식만으로 큰 실수를 하지 않고 자신감을 가질 수 있다면 충분히 가치가 있을것이다. 
그리고 영어는 역시 어렵다는 생각을 다시한번 하게 된다.
과연 내가 이 책의 내용들을 실제로 사용해볼 그날이 올지는 모르겠다.
차근 차근 영어의 내공을 쌓아서 이 책속의 상식들을 사용할 그날이 오도록 만들어야겠다는 생각이 든다.

현대인들은 정말 바쁜 일상을 살아가고 있다. 그들이 그렇게 바쁘게 살아가는 이유는 무엇일까? 물론 다양한 이유들이 언급될 수 있을것이다. 어느 누구는 더 나은 미래를 위해서라고 할 것이고, 또다른 누구는 먹고 살기 위해서라고 할 것이며, 또다른 누구는 별다른 생각없이 그냥 그렇게 살아가고 있다고 이야기 할것이다. 수많은 사람들이 그렇게 살아가는 이유는 바로 미래가 불투명하기 때문이라고 생각한다. 나의 앞길에 어떤 일이 벌어질지 아무도 모르기에 좋은 일이 일어나길 기원하면서 살아가고 있는게 아닐까 생각한다. 그렇다면 미래가 정해져있고 그것을 우리가 알 수 있다면 이 세상은 어떻게 될까? 과연 지금과 같은 생활을 지속할 수 있을까? 할 수 없다 쪽이라고 생각한다. 지금 어떻게 살든지간에 나의 미래가 정해져있고 바뀔 가능성이 없다면 지금과 같이 바쁘게 살아갈 필요는 없을거라고 생각한다.

 3개월 후 지구가 운석과 충돌한다면? 이 책의 이러한 상황을 배경으로 하고 있다. 지금으로부터 3개월 후에 지구가 운석과 충돌할 것이고 지구의 사람들은 목성이나 화성같은 다른 행성으로 탈출을 해야한다는 것이다. 단 탈출 로켓에 탑승할 수 있는 사람은 오직 1000만 명뿐이라고 한다. 과학자나 정치인 등을 제외하고 나머지는 추첨을 통해서 탈출 인원을 결정한다고 한다. 지구의 인구가 정확히 얼마인지는 모르겠지만 그 중 1000만 명이라니 그리고 과학자 등 유력인사들을 제외하면 일반 사람들에게 배정될 탑승권은 아주 적어질 것이다. 한마디로 가능성이 정말 희박하다는 말이다. 이런 뉴스를 접했다면 사람들은 어떤 반응을 보여야할까? 아주 큰 소동이 일어나야 정상적이지 않을까 생각한다. 하지만 이 책의 이야기들은 전혀 그렇지가 않은거 같다. 고향을 사랑하는 섬마을 사람은 배를 타고, 택시기사는 밤길을 달린다. 호스트는 평소와 마찬가지로 자신의 고객을 관리하고, 빈집털이범은 그냥 평소대로 빈집털이를 하며, 삼촌을 사랑하는 여고생은 삼촌을 기다릴뿐이다. 3개월 후의 운명에 대해 그다지 큰 신경을 기울이지 않는것이다. 이러한 이야기를 통해 과연 이 책의 저자 미우라 시온은 무슨 생각을 하고 있는 걸까? 정확히는 모르지만 인간이란게 영원할 수는 없는 것이고 애써 부정하려해도 자신에게 처해진 것은 어쩔수가 없는 것이라고 말하는거란 생각이 든다. 누군가는 이렇게 이야기했다. 인간은 사물과는 달리 영원할 수 없고 유한한 존재이기에 더욱더 아름다운 존재라고 말이다.

이 책은 7개의 단편들로 이루어져있는데 지구가 운석과 충돌한다는 배경을 공통적으로 가지고 있어서 그런지 연결되어있는 이야기라는 느낌을 준다. '바람이 강하게 불고 있다'라는 책을 통해 미우라 시온이라는 작가를 처음 알게 되었는데 평범한 작가는 아니라고 생각했었다. 이 책의 이야기들을 읽으면서 역시 내 생각은 틀리지 않았음을 다시 한번 느끼게 된다. 나오키상을 수상할만한 작가라는 생각이 들었다. 이 책을 통해 많은 것들을 생각해보게 된다. 만약 지구의 종말론이 사실이라면 나는 남은 시간들을 어떻게 보내야 할까? 많은 생각은 해보지 않았는데 여러가지 제약으로 인해 그동안 참아왔던 여행을 떠날거 같다. 정말 가보고 싶은곳이 많았고 언젠가 꼭 가보리라 마음먹고 있었는데 앞으로 가볼 수 없다고 생각하니 억울하기도해서 말이다. 내가 보고 듣고 느끼고 싶은것들을 실컷 경험하고 온 뒤에는 가족들을 비롯한 내 주변의 사람들과 즐거운 시간을 가질거 같다. 다른 많은 사람들도 나와 비슷한 생각을 하지 않을까 싶다. 어차피 살고자 발버둥쳐도 내 의지와 상관없는 운명을 맞이할 수 밖에 없다면 이 책 속의 인물들처럼 그냥 하루하루를 평범하게 보내는게 가장 현명한 일이라는 생각도 든다. '옛날 이야기' 이 책은 나에게 많은 여운을 남겨주는거 같다.