지금껏 수많은 시간과 노력을 영어에 투자해왔다. 하지만 현재 나의 영어 실력은 투자한 그것과 비교했을때 형편없다고 생각한다. 물론 문법이나 독해 실력은 썩 나쁘지 않다고 나름 생각하지만 가장 중요하다고 생각하는 회화가 영 아니니 그렇다. 영어란 언어를 익히는 목적은 시험에서 원하는 점수를 받기 위해서이기도 하겠지만 궁극적으로는 우리말처럼 편안하게 다른 이들과 소통을 하기 위해서라고 생각한다. 특히나 나같이 여행을 좋아하는 입장에서는 더욱더 영어 회화 실력이 필요하다. 말도 통하지 않는 상태로 원하는 즐거운 여행을 즐길수가 없을테니 말이다. 

 

 

물론 지금껏 영어 회화를 공부하지 않았던 것은 아니지만 원하는 결과를 얻지는 못하였다. 그래서 영어 회화는 나와 맞지 않는건가 생각하기도 했었다. 그 와중에 이 책을 만나게 되었고 그래 한번만 더 노력해보자는 마음을 가지고 책을 펼쳤다. 이 책의 장점은 여러가지가 있겠지만 무엇보다도 제목 그대로 많은 시간을 요하지 않는다는 점일 것이다. 하루 10분을 투자하는 것은 그리 어려운 일이 아닐테니 말이다. 책은 초급에서 중급까지 총 50일로 나누어 한 주에 5일씩 총 10주에 걸쳐 학습할 수 있도록 구성되어있다. 하루 분량으로는 주요 표현 8가지를 짧은 Dialogue와 함께 수록하고 있다. 출판사 홈페이지에 mp3 파일이 올려져 있기에 다운받아 공부한다면 도움을 받을수 있을거 같다. 

 

 

일단 이번주 월요일부터해서 금요일까지 5일 동안 매일매일 듣고 보면서 1주차 분량을 공부했다. 초급이라고 하지만 평소에 미국인들이 자주 사용하는 표현들을 수록하고 있기에 실용적인거 같았다. 표현이라는게 단어의 뜻 그래로만 사용되는 것은 아니다. 비록 그 단어 자체의 뜻은 알고 있다고 하더라도 몇개의 단어가 모여져 만든 표현은 단어 원래의 뜻과는 다른 뜻으로 쓰이기도 한다. 그래서 단어의 사전적 의미로만 직역을 해서는 엉뚱한 의미가 되는 것이다. 이 책을 보면서도 그것을 느꼈다. 뜻을 보기전에 문장만 봤을때는 이런 의미인거 같은데 실제 해석을 보면 내가 생각한 뜻과는 전혀 달랐다. 영어 회화라는것이 역시나 만만하게 볼것이 아니라는 것을 다시한번 느끼게 된다.

 

 

하루하루 mp3을 반복해 들으며 공부를 하는데 부담스럽지가 않다. 오히려 재미있게 느껴진다. 처음에는 길고 어려운 표현보다는 짧고 쉬운 표현 위주로 알려줘서 그런게 아닌가 싶다. 이렇게 10주간 50일을 따라간다는게 생각만큼 쉽지가 않다. 하다보면 귀찮고 지루하게 느껴져 조금씩 미루게 되고 그렇게 점점 멀어지는 것이다. 이러지 않기위해서는 독자들이 잘 따라갈 수 있도록 책의 구성 자체도 잘 되어있어야 할 것이고 더불어 학습을 하는 독자들 역시 꾸준한 노력을 필요로 할 것이다. 일단 한주간 학습을 해본 결과 내가 밀리지 않고 잘 따라간걸 보면 구성은 나쁘지 않은거 같다. 그렇다면 나의 노력이 남은 것이다. 영어 회화의 필요성은 언제나 느끼고 있는 것이기에 그리고 10분씩 시간을 내는 것은 결코 어려운 일이 아니기에 남은 9주 동안도 열심히 해봐야겠다는 생각을 해보게 된다.

 

 

오늘 점심때 약속이 있어 나갔다왔는데 내 가방에는 이 책이 들어있었다. 버스를 타고가면서 귀에 이어폰을 꽂고 반복해서 들었다. 약속장소에 먼저 도착했기에 구석에 앉아 여전히 영어 회화 삼매경에 빠져 있었고 친구가 부르는 소리도 전혀 듣지 못했다. 이런 나를 보고 친구는 이러다 네이티브 스피커가 되는거 아니냐고 놀려댄다. 그러면서 공부하고 있는 나의 모습이 참 보기좋다는 칭찬도 해준다. 물론 그 친구의 말처럼 네이티브 스피커 수준이 된다면야 더할 나위가 없겠지만 그 정도까지 바라는것은 욕심이고 이 책에서 애초에 얘기한대로 중급 수준에만 도달할 수 있었으면 좋겠다. 그래서 외국인들과 어설프게나마 대화를 나눌수 있었으면 하는 바람을 가져본다. 지금과 같이 노력한다면 9주 뒤에는 나의 영어회화 실력이 지금과는 달라져있지 않을까란 기대를 해보게 된다.  

 

 

'칭기즈칸' 그 이름이 나에게 다가온 것은 중학교 1학년때였던거 같다. 그 당시 반 아이들 각자가 2권씩 책을 가져와서 학급문고를 만들었는데 그 중에는 칭기즈칸이란 책이 있었다. 그 전까지는 칭기즈칸이 무엇을 뜻하는 말인지 전혀 알지 못했다. 하지만 우연히 보게 된 그 책을 통해 테무진이란 인물이 얼마나 위대한 인물인지 어렴풋이 느꼈던거 같다. 물론 그 책은 어린이용이었고 그래서 많은 이야기를 들려준 것은 아니었던걸로 기억한다. 하지만 거대한 중국 대륙을 넘어 유럽까지 넘보았던 몽고제국을 탄생시킨 그에 대해 더욱더 궁금해하게 되었었고 언젠가 기회가 된다면 그가 말을 타고 누비던 드넓은 초원으로 가보고 싶다는 생각도 했었다. 그리고 제법 시간이 흘러 그의 이야기를 다시 만나게 된 것이다. 

 

 

앞에서 말했듯이 예전에 보았던 책은 어린이용이라 얇았었고 그래서 상세히 다루지는 못했었다. 그래서 이 책이 더욱더 궁금하고 기대가 되었던 것이 사실이다. 이 책은 자신의 부족을 떠나 숨어 지내는 테무진의 이야기로 시작한다. 어릴적 보았던 책에서는 이런 내용이 없었다. 그냥 어린 나이에 부족장이 되어 다른 부족과의 경쟁에서 승리하고 점차 세력을 넓혀 최고의 자리에 오른다고만 하고 있었으니 말이다. 또한 테무진 외에도 주요 인물로 자무카가 등장한다. 역시나 이 책을 통해 처음 접해보는 인물인데 실존인물인지 가공인물인지 몰라서 인터넷 검색을 해보았는데 실존인물이었다. 테무진과 자무카는 함께 자란 친구사이였으나 최고의 자리가 둘일수는 없었다.

 

 

유목민의 삶은 정말 힘들지 않을까싶다. 전에 TV를 통해 그들의 삶을 잠깐이나마 본적이 있는데 한곳에 정착하지 않고 돌아다니면서 추운 겨울을 나는 것을 보았다. 그들에게 말은 없어서는 안될 중요한 부분이기에 가축 사육을 위해 항상 목초지를 찾아 움직인다고 했었다. 물론 그 방송에서는 다른 유목민 부족과의 다툼은 나오지 않았지만 다른 부족과의 정복전쟁은 어쩔수가 없는 부분이 아닌가 싶다. 만약 그들이 정착을 해서 농사를 짓고 살았다면 일정 크기의 영토로도 삶을 영위해가는데 부족하지 않았을 것이다. 하지만 그들은 유목 민족이었고 유목을 위해서는 새로운 땅으로의 이동이 필요했고 그 과정에서 충돌은 당연하니 말이다. 결국 정복 전쟁은 거친 대륙에서 살아남기 위한 그들만의 방편이었던 것이다. 이런 거친 삶에 익숙해진 그들을 막기란 결코 쉽지 않았을 것이고 그들이 아시아를 넘어 유럽까지 진출하게 한 이유가 아닌가 싶다. 

 

 

이 책을 보면서 그동안 단편적으로만 알고 있던 칭기즈칸에 대해 좀더 상세히 알 수가 있어서 좋았다. 역시나 위대한 영웅은 그냥 만들어지는게 아니었다. 고난과 시련을 겪으면서도 자신이 정한 방향을 잃지않고 나아갔기에 자신의 역량을 발휘 할 수 있었던 것이다. 또한 유목민의 삶을 느껴볼 수 있다는 점도 이 책의 장점인거 같다. 유목민의 삶은 우리에게 익숙하지가 않다. 저자는 이 책의 집필을 위해 약 10개월여를 몽골 현지에서 체류하며 유목민들을 만나고 체험하면서 그들의 삶과 역사를 이해하려고 노력했다고 한다. 그 결과가 이 책 속에 잘 녹아들어 있는 것이다. 

 

 

이 책의 제목이기도 한 ＊조드는 대재앙이면서 동시에 그곳의 유목민들을 더욱더 강인하게 만들었고 결국 칭기즈칸과 같은 위대한 영웅을 만들어낸 역할을 한게 아닌가 싶기도 하다. 그런 대재앙 속에서도 버티고 살아남아 역사에 자신의 이름을 선명히 남긴 한 남자. 그의 이야기는 참으로 흥미로웠다. 그가 말을 타고 달리며 드넓은 대륙을 호령하는 모습을 한번 상상해본다. 그의 호탕한 웃음이 온 초원에 펼쳐지는 듯 하다. 언젠가 기회가 된다면 그가 내달렸던 그곳에서 그의 발자취를 한번 쫒아보고 싶다는 생각을 하게 된다.

 

 

＊조드 : 유라시아 내륙 평원에서 일어나는 대재앙. 물이 부족한 건조지대에서 겨울철 가뭄과 추위가 겹치며 정점에 이르렀을 때, 유목민의 생명줄인 가축이 한꺼번에 수천 마리씩 죽어나가는 사태를 지칭한다. 섬나라나 해안에 인접해 있는 땅에서 맞이하는 기후적 재앙인 '쓰나미'와 정반대 개념.  

이 세상을 살다보면 고민해야할 문제가 참 많다. 그 중에서도 수많은 사람들이 비슷한 시간만 되면 늘 하는 고민이 있다. 바로 '오늘은 뭘먹지'이다. 물론 집에 있다면 어머니께서 차려주시는대로 먹으면 되기에 고민할 필요가 없다. 하지만 집밥만 먹고 살 수는 없는 법. 사실 집에서 밥을 먹는 횟수보다 밖에서 사먹는 횟수가 더 많은거 같다. 거리에는 많은 음식점들이 존재하고 있다. 돈만 있다면 원하는 음식점에 들어가서 먹고 싶은 것을 주문하면 된다. 하지만 기왕이면 좀더 맛있는 것을 먹고 싶다는 생각을 하게 된다. 특히나 나처럼 먹는 것이라면 사족을 못쓰는 경우에는 더욱더 그렇다. 그러하다보니 소위 말하는 맛집이란 곳을 찾게 되는게 아닐까 싶다. 아무래도 많은 사람들에게 사랑을 받는 곳이라면 어느 정도는 그 맛이 보증된다고 볼 수 있으니 말이다. 

 

 

이 책에서는 TV 프로그램에서 소개된 맛집을 보여주고 있다. 저자들은 각종 프로그램에 나온 서울의 맛집을 직접 찾아가 그 맛을 보고 취재한 내용을 소개한다. 나도 집에 있을때면 맛집을 소개하는 프로그램을 자주 보곤 한다. 예전에는 수능을 친 이후 대학 입학때까지 3개월 정도 되는 기간동안 TV를 보며 맛집 리스트를 작성하기도 했었다. 대학에 입학한 이후 직접 찾아가보기 위해서 말이다. 실제로 친구 녀석과 그 친구의 어머니 차를 빌려 전국을 다니며 TV속 맛집으로 가보기도 했었다. 사실 방송을 보면 정말 맛있어 보인다. 직접 먹어볼 수가 없으니 시각적인 모습과 출연자들의 리액션을 보고 평가하게 되는데 워낙 방송 고수들이다보니 시청자들이 먹고 싶게끔 만드는거 같다. 

 

 

책 속에서 보여주는 맛집들이 서울에 위치한 곳들이다보니 서울에 살지 않는 나로서는 가본곳이 없을거라 생각했다. 그런데 목차를 통해 보니 낯익은 이름이 두개 보였다. 뭐 이름이야 같을수도 있지 생각하며 먼저 그 두 곳부터 펼쳤는데 내가 가본곳이었다. 그곳은 생선구이를 파는 전주집과 국수를 파는 옛집 국수였다. 두군데 모두 저렴한 가격으로 한끼를 배부르게 먹었던 기억이 난다.  전주식당에서 생선구이를 먹은 이후에도 집에서 또는 다른 식당에서 생선구이를 많이 먹어보았지만 그때 그맛이 나지 않았던거 같다. 또한 삼각지 근처의 허름해보이는 그곳에서 먹었던 국수의 맛은 결코 잊을수가 없다. 멸치국물에 소면, 유부, 파, 다시다가 들어간 소박한 한그릇인데 정말 내가 맛본 최고의 국수라고 감히 말하고 싶다. 생선구이를 먹을때나 국수를 먹을때면 예전 그곳에서 먹었던 맛을 떠올리게 되고 기회가 되면 다시한번 가봐야지 다짐해보지만 아직까지 가보지 못하고 있다.

 

 

이 두 곳 외에는 가보지 못한 맛집들이 나를 유혹하고 있었다. 맨 처음 등장하는 간장게장부터 나를 미치게 만들었다. 간장게장을 워낙 좋아해서 여러곳을 다녀봤는데 맛이 천양지차였다. 그래서 어머니께 간장게장 만드는게 어렵냐고 여쭈어봤었는데 만드는거야 어렵지 않지만 맛있게 만드는게 어렵다고 하셨다. 맛집으로 소개된 진미식당의 간장게장은 어떠할지 궁금해진다. 비주얼로만 본다면야 맛있어 보이는데 그동안 비주얼에 속은게 한두번이 아닌지라 직접 먹어보기 전까지는 맛을 알 수가 없다. 간장게장뿐 아니라 밑반찬 하나하나가 정성이 가득하고 맛있다고 하니 진미식당 이곳은 꼭 가서 직접 평가해봐야할 곳이란 생각이 든다.

 

 

내가 서울에 산다면 이 책에서 소개하는 맛집을 모두 섭렵해 보았을텐데 그러지 못해 안타깝다. 특히나 지난달 말에 서울에 갔다왔는데 그전에 이 책을 만났더라면 한 두군데는 가봤을텐데라는 아쉬움이 든다. 뭐 앞으로도 서울에 갈일은 있을테고 아니면 맛있는 요리를 먹기위해서라도 서울에 가면 된다. 물론 이 책 속에서 보여주는 맛집이 모든 이들의 입맛을 만족시키지는 않을 것이다. 나 역시 맛집이라고 알려진 곳에 갔다가 실망한 적이 여러번 있었으니 말이다. 그리고 잘 알려지지 않은 식당이 맛집보다 오히려 훌륭한 맛을 선사하는 경우도 많다. 사람의 입맛은 주관적인 것이고 남들이 아무리 맛있다고 칭찬해도 내 입에 맞지 않으면 그곳은 맛집이 아닌 것이다.

 

 

이 세상에는 맛있는 것들이 많기에 참으로 행복하다. 특히나 아직 먹어보지 못한 음식들이 즐비하기에 어떤 맛이 나를 기다리고 있을지 궁금해진다. 이글을 쓰면서 다시한번 책을 보고 있자니 배가 고파진다. 이래서 내가 살을 뺄 수가 없다. 먹고 싶은 것을 먹지못한다는 것은 참으로 크나큰 고통이다. 배고픈 몸짱이 되느니 차라리 배부른 평범한 사람이 되는게 나은거 같다. 아 내일은 무엇을 먹을까? 최근 고기맛을 못보았으니 내일은 고기를 먹으러 가봐야겠다. 벌써부터 고기의 육질이 떠올라 입에 침이 고인다. 나에게는 역시나 먹는게 남는거란 말이 딱 어울리는거 같다. 배고파 지는 밤이다.