아는 만큼 보인다 《정말 재미있는 심리학 콘서트》

"열 길 물 속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다"라는 속담이 있다.

나 또한 사람을 많이 만나는 직업인지라 사람의 심리에 대한 관심이 적지 않다. 심리학에 관련된 오랜만에 재미있는 책을 만났다. 제목은 《정말 재미있는 심리학 콘서트》 이다. 심리학에 대해서 딱딱하지 않고 재미있게 풀어냈다는 것이 이 책의 가장 큰 장점이다. 사실, 심리학은 깊이 들어갈 수록 어렵다는 단점이 있다. 그래서 심리학을 배우는 사람들이 하는 이야기가 웃으며 들어갔다가 울면서 나온다말이 있을 정도다. 심리학에 대한 이야기를 재미있게 풀어내기가 쉽지 않음에도 불구하고, 저자는 표지에 [ 마음을 열어 주는 인간관계의 인문학 ]이라고 명명한다.

현대 사회를 살아감에 있어 사람들을 만나는 것부터 헤어지는 것까지 신경써야 할 부분이 한 두 가지가 아니다. 그래서인지 나도 모르게 사람 만나는 것 자체를 두려워하는 순간이 오기도 했다. 여러 사람들이 있을 때 보다는 나 혼자 있을 떄 더 편하다는 생각을 해 본 적이 있다. 하지만, 평생 혼자 살 수 만은 없는 일이다. 사람을 움직이는 세상의 모든 지식의 기반은 심리학을 토대로 한다. 《정말 재미있는 심리학 콘서트》 표지에도 나와 있듯이 '세상의 모든 게임과 인간관계는 심리전의 연속이다'라는 말에 적극 동의한다. 삶이라는 것은 관계 맺음과 끊기의 연속이고 인간관계에서 원하는 것을 얻기 위해서는 마음을 얻어야 한다는 것이다.

어느 날, 가장 가까운 사람에서 받은 상처를 감당해내지 못하고 펑펑 울어버린 적이 있다. 나는 그 사람을 철저히 믿었는데 그 사람은 나에게 '배신'이라는 두 글자로 나를 등져버린 일이 있었다. 그 이후로는 사람을 믿는다는 것이 쉽지 않게 되었다. 타인의 마음을 읽고, 나도 그 마음을 주었다고 생각했지만 그것은 나만의 착각이었다. 그러한 경험은 나에게 일종의 피해의식으로 자리 잡았고, 이러한 의식은 다른 사람들을 대할 때 방어 기제가 되어 투영되고 있었다. 이 책에 의하면 투영심리에 사로 잡히게 되면 사사로운 일에도 극단적으로 비판을 일삼게 된다고 한다. 나도 모르게 나오는 비판적인 의식들이 여기서 비롯된 것임을 새삼 깨닫게 된다.

겉모습과 진짜 속 마음이 무엇인지를 알기까지는 많은 시간이 걸린다. 하지만, 눈동자를 읽고 그 사람의 제스쳐를 일고, 입의 표정으로 마음까지 읽어내는 방법은 어렵지 않다. 그러다 보면 상대의 얼굴에서 진실을 읽어낼 수 있게 되는 것이다. 말 속에 숨겨진 마음 또한 시간이 흐르다 보면 알 수 있는 것들이다. 비아냥 거리는 말투, 나에게 뭔가 얻어 내가 위해 달콤한 말을 하는 것들, 세상을 살면서 꼭 필요한 공부가 아닐까 싶다. 세상에서 가장 싫은 사람은 강자에게 약하고 약자에게 강한 사람이다. 세상에는 의외로 이런 사람들이 많이 존재한다.

책의 내용 중, 공감을 한 부분은 "흥분한 상대에겐 먼저 생리적 욕구를 충족시켜라"라는 부분이었다. 예를 들어 워싱턴 모뉴먼트 광장에는 다음 날 있을 대규모 반전 시위에 대비한 준비가 진행되고 있었다고 한다. 당국은 "집회는 내일 10시부터이므로 오늘 밤은 편안히 쉬시고 체력을 축적할 수 있도록 충분한 식사를 드십시오"라는 방송과 함께 식사, 음료수 등 불편 사항을 덜어주었다고 한다. 그랬던 다음 날 시위는 당국의 의도대로 평온하게 끝났다고 한다. 상대가 질긴 요구를 해온다면 "이쯤하고 식사부터 합시다"라는 식으로 교섭을 일시 중단하는 것도 지혜로운 방법이라는 점이다.

《정말 재미있는 심리학 콘서트》에는 아울러, 친구를 만드는 기술, 연인을 만드는 기술에 대한 이야기도 등장한다. 혹시 친한 친구가 없어 고민 중이라면? 연인을 만들지 못해 외로워한다면? 이 책을 적극 권하고 싶다. 이 책에 의하면 친한 친구를 만들기 위해서는 근접성의 기술을 사용해야 하는데 아무래도 근접하게 많이 만나는 경험들이 친근함을 불러 일으킨다고 한다. 하지만 연인에게 끌리는 요인에는 비슷한 것을 좋아하는 성향도 해당되지만, 자신의 성향과 반대되는 성향에 끌리는 측면도 많다는 점이다. 이를 통해 타인의 마음 읽기를 시작한다면 친구도 만들고, 연인도 만드는 기회가 되지 않을까 싶다. 인간관계에 회의가 들거나, 상대방의 심리에 대해서 알고 싶다면, 마음에 들지 않는 직장 상사가 있다면, 이 책을 통해서 그 사람의 마음을 읽는 심리학 콘서트를 적극 추천하고 싶다.