요즘 이것 저것 머리 아푼일이 많아 머리도 식힐겸 편하게 읽을 책을 찾다  4권인지 한권인지 헷갈리는 장장 800쪽이나 되는 이야기책을 샀다. 사실 300자 정도의 보통도서도 만원이 넘는데 이책은 네권정도 산 기분이다.ㅎㅎ 그런데 집에와선 오른쪽 손목 깁스 때문에 책장넘기기 힘들어 두주를 덮어 뒀다가는 이번 한주 내 이책 하카와티에 빠져 지냈다.

’하카와티(hakawati)’란 옛날이야기나 신화, 우화 등을 들려주는 사람을 뜻한다. 즉 이야기꾼이자 여흥거리를 제공하는 예능인이다. 일종의 음유시인이라고나 할까? 아무튼 허풍섞인 이야기로 청중을 즐겁게 하는 일로 생계를 유지하는 사람이다.  ’말’, 또는 ’대화’를 의미하는 레바논어 ’하키(haki)’에서 유래했다고 책 시작에 자세한 소개가 되어있다. 이 책에선 또, 사람은 누구나 타고난 이야기 꾼이다.라고 하고 있다. 우리도 얘전엔 늘 할머니들께 옛날 이야기를 듣곤 했었다.  누구나 할머니가 되면 이야기 주머니가 생기나 보다. 라고 생각을 한 적도 있었다.

이 책속의 이야기는 오사마의 가족 이야기, 오사마 자신의 이야기, 파티마의 모험, 바이바르스가  왕이 되기까지의 이야기와 이야기가 꼬리를 무는 형식으로 공주만 열두명인 왕궁에서 대릴사위로 노비를 선택하면서 그 노비가 모험을하는 아리바바 이야기의 느낌을 약간 보이며, 레바논 이라는 나라의 문화와 가족, 명절, 풍습등 다양한모습을 보여준다.

기독교인인 아니지만 성격책에서 본듯한 이름들이 이 책의 이야기에 많이 등장한다. 우리에겐 다소 생소한 문화인것 같다. 하지만 가족의 의미는 세계어디를 가더라도 크게 다르지 않은것 같다. 이 책 본문중에 "도와달라고 청하려 오지마라, 여동생아. 당연히 도와줄 걸로 생각하고 와라. 내가 먼저 그러자고 했어야 했는데, 그러지 못했구나."라는 말로 보아서 가족은 저곳에서도 어느나라도 한국과 다르지 않구나 라는 가족애도 보았다.

난 레바논 이라는 나라를 전혀 알지 못한다. 전쟁이란 단어가 떠오를 뿐 그 외는 별 생각 나는게 없으니 전혀 모른다고 해야 하지 싶다. 이젠 레바논 하면 하카와티덕에 조금은 이야기를 할수 있을것 같다. 그저 편하게 책을 펼치곤 덮지못해 밤잠을 설치게 만든 이야기 책, 소설과 또 다른 진짜 이야기책은 정말 오랫만에 만난것 같아 즐거운 일주일이 되었다. 종종 조카의 책도 보지만 다른나라 이야기도 읽는 재미가 솔솔하다. 단막단막 끝나는 것과는 또 다른 미묘한 이야기하는 하카와티 자신의 이야기 연결도 재미를 더해 손에서 책을 못 놓게 하는 이유가 되었다.  

하카와티 덕분에 그나마 나의 왼손잡이 기간이 지루하지 않았다.