조금 남다른 개미 

툴리오 코르다 글.그림/ 김현주 옮김/리틀씨앤톡 펴냄/양장제본 

출판사 리틀씨앤톡에서 펴낸<조금 남다른 개미>의 작가는 조금 독특한 이력의 소유자에요.   이탈리아에 있는 제노바건축대학을 졸업하고 그래픽디자이너로 일하다가 유화와 판화에 대한 열정으로 국제일러스트레이션학교 Stepan Zavrel에서 공부하며 그림책을 만들기 시작했다고 합니다.  유머와 아름다움을 잘 담아내고 있는 그의 작품은 이탈리아와 프랑스 등 여러나라에서 사랑받고 있다고 해요.  제가 서평의 말머리에  먼저 작가의 이력을 얘기한것은  건축을 전공한 작가가 자신이 가지고 있는 지식을 바탕으로 어린이를 위한 그림책을 만들었다는 독특한 이력에  눈길이 갔기 때문입니다.   

일개미 티나는 매일 일을 하러 갑니다. 다른 일개미들도 똑같이 매일 일을 하지요. 하지만  티나는 모두 똑같은 생김새를 하고, 매일 똑같은 일을 반복하는 것이 지루했어요.  그래서 남들과 조금 다르게 보일 수 있는 방법을 생각합니다.  그래서 작은 변화를 시도하죠.  어느날은 노란색티셔츠를 입어 봅니다.   하지만 티나가 남들과 다르게 입고 나타 그모습이 좋아보였던지 다른 일개미들도 모두 티나를 따라합니다.  그래서 티나는 붉은색 티셔츠로 갈아 입지요.  그런데 웬걸요.  다른 일개미들은 모두 또 티나를 따라합니다.  개성없음이 싫은 티나는 다시 또다른 시도를 합니다.... 스카프, 줄무늬 양말, 선글라스,  독특한 무늬의 모자....  그런데 다른 일개미들이 모두 따라하는 바람에 개미굴 세상에선 대유행이 되지만  이런 현상이 티나에겐 전혀 즐거움을 주지 못하죠.  그러다 어느날 티나는 하지 말아야 할 행동을 하고야 맙니다.  여왕개미만이 쓸 수 있는 왕관을 쓰게 되지요.  사회의 암묵적인 약속을 어긴 티나는 호되게 한대 얻어 맞곤 얻어맞은 자리에 반창고를 붙혀요.  그 다음은 어떻게 되었을까요?

<조금 남다른 개미> 는 자신의 개성을 추구하는 것이 아니라 남들과 똑같이 따라하고, 똑같은 삶을 추구하는 우리 사회의 모습을 일개미들에 빚대어 표현한 그림책이에요.  개미들이 땅위를 줄을 지어 가는 모습을 보신적이 있나요?  또 개미굴속을 상상해보신적이 있나요?   일렬로 줄을 지어 왔다갔다 하며 일을 하는 단조로운  모습.  그 모습속에서 작가는 마치 우리 인간들도 별 생각없이, 별 의미없이 남들이 가니 똑같이 학교가고 남들이 일터에 가니 똑같이 일터로 가는 무미건조한 일상을 개미들의 모습에서 발견합니다.   그리고 그들의 몰개성과 자아존중감이 부족한것등을 절묘하게 표현하지요. 나만의 생각, 나만의 개성이 없이 그저 예뻐보이고 멋져보이니까 따라하는 일개미들의 모습에서 우리 사회의 세태를 읽을 수 있었어요.    그리고 마지막엔 계급을 상징하는 왕관을 쓰다 여왕개미에게 호되게 당하는 티나의 모습에 우리가 아무리 따라하려고 해도 따라 할 수 없는 어떤 수준이 있음을 씁쓸하게 풍자하지요.          

그림은 어두운 땅 속 길을 배경으로 똑같이 생긴 일개미들이 일하는 모습을 보여줍니다. 그중 티나에게만 눈이 있어요.  다른 일개미들에겐 눈이  그려져 있지 않지요.  다른 일개미에게 눈이 없음은 곧  개성(자신만의 생각)을 없음을  상징하는데 이 개성없음을 전달하려는 표현이 참 적절하다라는 생각이 들었어요.   단순한 그림이지만 작가만의 뛰어난 전달력을 느낄 수 있었습니다.

TV에서 연예인이 입고나온 옷, 신발, 가방 등은 불티나게 팔려나가지요.  그러고 길거리에 나오면 너나 나나 할것없이 비슷한 가방, 비슷한 신발,,,,  심지어는 성형까지 유행이 있다 보니 TV에 나오는 연예인들 얼굴이 다 거기서 거기...비슷해지는 웃지 못할 현상까지 나타납니다.  이런 세태를 아이들이 과연 어떻게 받아들일지 걱정이 아닐 수 없었는데요 <조금 남다른 개미>는  개성없이 남들과 똑같이 따라하는 일을 별 대수롭지 않게 받아들일 수 있는 우리 아이들에게 남과 다른 개성을 추구하고 똑같이 하는 일에 대해 문제의식을 갖게 해주는 고마운 책이었습니다. 

어린왕자  

원작 쌩떽쥐베리/각색 파브리스 코랭/최나영,길해옥 옮김/ 꼬마샘터 펴냄/양장제본

어른들의 영원한 고전 <어린왕자>는 생텍쥐베리가 아이들을 위해 썼지만 사실 어른들에게 더 많이 읽히는 동화지요.   어린 왕자를 읽다보면 간단한 어휘들이라 쉬울듯 하지만 그 내용이 담고 있는 깊은 의미는  아이들이 백프로 이해하기엔 다소 난해가 구석이 있습니다.  이는 철학적 사유가 담겨 있기 때문인데요 그러다보니 사실 어린이를 위한 동화임에도 불구하고 오히려 어른들이 많이 읽는 책입니다.    사실 원작이  이렇게 다소 난해한 구석이 있다보니 아이들에게 읽히기가 조금 주저거려졌던게 사실인데요 이번에 출판사 꼬마샘터에서  불후의 명작 <어린왕자>를 아이들 눈높이에 맞추어 다시 재탄생시켰습니다.   아무리 좋아도 그 뜻이 제대로 전달되지 않는다면  무용지물이 되고 마는데요 이번에 아이와 함께 만나본 <어린왕자>는 우리 아이에게 가히 폭발적인 관심을 모았습니다.   아이는 tv에서 먼저 어린왕자를 만나보았던지라 처음에 책을 접하고선는 며칠동안 잠자리에 들기전 "책을 끌어안고 자고 싶다"는 말을 했고 실제로도 책을 안고 잠자리에 들만큼 좋아했습니다.   전에도 자신이 좋아하는 책은 수십번이고 읽는 습관이 있는 아이였지만 이렇게 끌어안고 잘만큼은 아니었던것같은데....  아이의 열광적인 반응에 속으로 적지 않게 놀랐고요 아이 아빠도 당장 <어린왕자>시리즈를 모두 사주어야겠다고 하네요.

<어린왕자>는 1943년 미국에서 처음 출간된 이래 엄청난 판매고를 올리며 지난 70년 동안 전 세계 독자들의 사랑을 받아온 최고의 작품이죠.  하지만 영상과 미디어에 친숙해진 우리아이들에겐 책속의 어린왕자는 별다른 감흥을 주지 못할 수 도 있어요.  앞서 말한 바와 같이 아무리 좋아도 쓰임이 없다면 무용지물!   현대 어린이들의 공감대를 이끌어내기에는 한계가 있다고 절감,  아이들과 친숙한 TV 에니메이션을 모태로 한 다양한 다양한 콘텐츠 라인업을 형성하는 것으로 의견을 모으고 프랑스 최고의 아동 출판사 Galimard Jeunesse의 참여로 이 프로젝트는 완성되었다고 합니다. 그런데 꼬마샘터에서  이 에니메이션을 원작으로 한 다양한 도서 상품을 출시했다고 합니다.  이미 친숙한 매체인 TV에니메이션을 통해  <어린왕자>를  만나본 경험이 있는 아이들은 자연스럽게 책도 받아들이는 효과를 가져올 수 있지요.   이는  책에 대한 거부감이 있는 아이들을 TV에서 책으로 자연스럽게 유도하는 전략인데요 워낙 TV에니메이션이 열광적인 반응을 얻었던지라 이 전략이 잘 통한것 같네요. 

그리고 또하나 좋은점은 책의 기본 줄거리는 같되  각 연령대별로 책을 쉽게 읽을 수 있도록 연령대별 시리즈를 출간했다는 거에요.

소설 시리즈 : 8세+

스토리북 시리즈 : 4세~7세

클래식 시리즈: 4세~7세

베드타임 시리즈: 2세+

로 출간해 각 연령대별로 <어린왕자>를 쉽게 접할 수 있도록 난이도를 조절하여 제작하였다고 하네요.  그리고 만화책과 팝업북등 다양한 형태로도 출간될 예정이라고 합니다.

이번에 아이와 함께 만나본 책은 <어린왕자>시리즈중 '시간의 별'이에요.     생떽쥐베리 원작을 바탕으로 아이들의 모험심과 창의력을 길러주는 다양한 이야기지요.   뱀이 어른들 마음속에 도사리고 있는 사악한 생각들을 부추기며 별들을 혼란에 빠뜨리자 어린왕자와 여우는 별들과 그 별에 사는 주민들을 구하기 위해 모험을 떠납니다.  '시간의 별'은 그 모험이야기중 한 에피소드로  어떤 마을은 시간이 멈춰있고 어떤 마을은 시간이 너무 빨리 돌아가 빠르게 바뀌는 낮과 밤 때문에 잠을 제대로 자지 못해 눈을 반쯤 감은채 비틀거리는 시간난쟁이들을 보게 됩니다.    뭔가 이상한 느낌을 받은 어린왕자와 여우는 새친구 카라카투스와 시간의 수호자를  찾으러 떠납니다.  그런데 시간을 다스리는 수호자 뱀의 유혹에 넘어가 시계바늘을 거꾸로 돌려 혼란해진 별을 구합니다.   TV에서 볼 수 있었던 다양한 장면을 책에 그대로 실어 아이들이 내용을 쉽게 이해할 수 있어서 좋았어요.  책을 보면서 아이가 왜 껴안고 자고 싶어할만큼 좋아하는지 알게되었어요.    어른들에게도 유익한 부분은 여전히 많습니다.   우리에게 너무나 익숙해 소중함을 모른채 지나쳐버리는 시간의 소중함에 대해 다시 한 번 생각해 볼수 있는 기회를 가졌네요.  책이 자그마하게 만들어져 가방속에 쏙 넣어가지고 다니며 즐겁게 읽었습니다.