<아이책 고르는 엄마, 영어책 먹는 아이>(북커스베르겐, 2013)는 <하루 15분, 책읽어주기의 힘>의 번역을 맡았던 눈사람이 쓴 책입니다.  이 책엔 '어떻게 하면 우리 아이가 영어를 잘 할 수 있을까?"하는 하는 고민에 대한 답이 들어있습니다.  저자는 오랫동안 아이들에게 영어책을 읽히고 글쓰기를 가르친 경험을 바탕으로  이 책을 출간했다고 합니다. 그가 밝히는 영어 잘하는 비법, 해법으로는  하루 1시간씩 영어소설을 읽어주거나 혼자서 읽게 하라는 것입니다. 그렇게 하루 한시간이면 일주일에 한 권씩 읽을 수 있고 이를 6개월 이상 지속하면 미국 초등학생 3,4학년 정도의 읽기 수준에 도달한다는 것입니다.  그리고 누구나 따라하기 쉬운 6개월 리딩맵을 제시합니다.  아이에게 영어 공부를 시키기는 해야겠는데 방법을 몰라 헤매는 부모들에게 많은 도움을 줄만한 책입니다.

 

 

책은 1부에서는 아이에게 왜 영어책을 읽혀야 하는지와 아이 수준에 맞는 책을 고르는 방법과 그리고 아이에게 어떻게 책을 읽혀야 하는지 방법을 설명합니다.  그리고 2부에서는 저자가 제시하는 6개월 리딩맵과 함께 수준별로 5권을 골라 책의 줄거리와 리딩포인트를 짚어줍니다.  또 책 끝부분엔 6개월 리딩맵에서 제시하는 책이 지루하고 재미없다고 느껴질 경우 바꿔 읽기에 좋은 수준별 도서 목록을 제공합니다.

 

저자는 6개월 리딩맵에서 제시하는 책중 아이들의 수준에 맞는 책을 골라 하루 1시간씩 꾸준히 즐겁게 읽히되, 만일 리딩맵에서 제시하는 책중 아이가 별로 흥미를 느끼지 못한다면  그 책은 생략하고 다른 책을 선택해도 무방하다고 제시합니다.  책읽기에서 가장 중요한것은 책을 읽는 즐거움이기에 재미없고 지루하다고 느겨지는 책은 훌륭한 상을 받았다 하더라도 우리 아이에게는 맞지 않는 책이니 생략해도 된다는 것이지요.  어른들도 재미없는 책을 끝까지 읽는 일이 얼마나 고역인지를 안다면 아이들에게도 마찬가지로 적용되어하는 방법인것이겠죠. 이러한 저자의 독선적이지 않은 제안은 설득력 있게 다가옵니다.

 

 이 책의 가장 큰 매력은 영어를 좀더 즐겁게, 쉽게 배울 수 있는 방법으로 크게 어렵지 않은 독서방법을 제시하고 독자들로 하여금 어렵게 않게 따라올 수 있도록 수준별 리딩맵을 제시한다는 것입니다.  모국어를 배울때도 자연스러운 대화를 통해 말을 배웠고 책을 읽는 것으로 언어를 배웠듯 영어도 마찬가지로  재미있는 책을 읽어가며 영어 자체를 흥미로운 대상으로 인식하게 만드는 방법을 알려주는  책입니다.     

 

 

 현재는 과거의 주입식 교육방식에서 벗어나  단순한 지식을 습득하는 것에 그치지 않고 다양한 지식과 정보를 습득하고 이를 다시 재결합,융합하는 과정에서 새로운 자기 관점을 갖고 비판적 사고력을 길러 주는  창의적인 교육방식으로 발전해가고 있습니다.  그렇다면 우리 아이들에게 다양한 지식을 제공해 줄 수 있는 책이나 교과서 또한 이러한 흐름에 맞게 만들어져야 하겠죠.  출판사 미래i아이에서 펴낸 '미래생각 발전소'시리즈는 이러한 자기 생각과 자기 관점을 갖게 하는 새로운 개념의 지식 책입니다.   현재 석유, 철, 바다, 농업, 소금, 도자기, 종교 등에 관해 총 8권의 책이 출간되었고  앞으로도 계속 출간될 예정이라고 하네요.  앞으로 출간된 책들에도 많은 관심이 가는 시리즈입니다.

 

씨앗은  그 자체가 인류에게 중요한 식량자원이기도 하지만 또 그 씨앗을 심어 적게는 몇배, 많게는 몇 십배, 몇 백배의 식량을 거둘 수 있기에 무엇보다 중요합니다.  그래서 씨앗은 역사와 밀접하게 연관되어 이용, 보관, 진화되어 왔죠.  수많은 문명이 만들어지고 스러져간 역사를 들여다보면 씨앗으로 인해 부흥하고 문명이 진화되기도 하고 또 씨앗으로 인해 문명자체가 사라지게되는 역사도 있었습니다.  이와 같이 씨앗은  역사와 밀접한 연관을 갖고 있는 경우가 많았죠.  <역사를 바꾼 위대한 알갱이 씨앗>(미래i아이, 2013)는 씨앗중에서도 대표적이라 할 수 있는 쌀, 밀, 옥수수, 감자, 고구마, 기호식품 등의  특성과 역사속에서 가지는 의미에 대해 자세히 다루고 있습니다.  책에서 다루고 있는 모든 씨앗과 기호식품이 우리의 문화, 생활과 밀접하게 연관되어 있고 내용 또한 쉽고 흥미롭게 기술되어 어린이 도서지만 어른이 읽어도 매우 흥미롭고 재미있는 수준이었습니다.   아이에게 권하기 전에 부모님께 먼저 일독하시기를 권하고 싶은 책입니다.

 

 

각국은 산업화가 진행되면서 점차 1차 산업인 농업을 경시하고 외면하게 되었고 이는 곧 후일 자국의 중요한 식량을  전적으로 수입에 의존하게 만들어 국민의 식량확보에 적신호가 켜지는 결과를 가져오기도 합니다.  우리나라도 예외는 아니지요.  이책은  씨앗으로 인한   국가간의 보이지 않는 전쟁, 역사속에서 일어난 무수한 씨앗전쟁 등에 대해서도 자세히 언급하여 우리 어린이들에게 우수한 씨앗의 확보와 후손에게 전하는 것에 대한 중요성을 알려줍니다.  그리고 무엇보다 중요한 농업을 외면하고 있는 현실에 대한  경각심을 일깨워주기도 합니다.  그리고 세계 인구의 절반을 먹여 살리는 쌀은 후진국의 상징이 아니라 강대국의 문을 여는 열쇠임을 알려주고 쌀을 소비하는 우리 문화에 대한 자부심을 가질 수 있도록 다양한 정보를 알려주고 있습니다. 

 

단순한 지식을 전하는것에 그치지 않고 책속 지식을 통해 사물을 새롭게 보고 비판적 사고력을 기를 수 있는 힘을 알려주는 책이네요.  이 책을 읽고 도움을 받을 수 있는 대상은 초등 고학년부터 중학생이 될것입니다. 이 연령을 학생들에게 강추하고 싶은 책입니다.