고등학교 3학년과 대학교 1학년의 경우, 실제로 나이는 한 살 밖에 차이나지 않는데도 그 삶에 있어서는 엄청난 차이를 느끼며 살아가는 것 같습니다. 한참 전 인터넷에 "19살과 20살의 차이점"이라는 유머 글이 유행했던 적이 있었죠. 웃으라고 만든 이야기지만 씁쓸한 현실이 아닐 수 없었습니다. 고등학교때까지만 해도 술을 마시기라도 하면 어른들의 눈초리를 받아야 하고 학교에서도 "불량학생" 취급을 받지만, 한 살 더 먹었을 뿐인데도 이제는 술을 꼭 먹어야 하는 상황에 적응해야 합니다. 절대 먹어서는 안되는 입장에서 먹지 않으면 안되는 입장으로의 전환. 하지만 이것은 "어른으로 입문하는 청소년들"에게 닥치는 "정체성의 혼란" 빙산의 극히 일부분에 지나지 않습니다.

어려서부터 우리에게 요구되는 것은 놀라우리만치 일률적이고 간단합니다. 공부 열심히 해라, 탈선하지 마라... 어떻게 생각하면 초등학교에 입학하는 그 순간부터 유년기의 12년이라는 시간은 오직 대학입시를 향해 달려가는 과정일 것입니다. 남들보다 경쟁력을 갖추기 위해서 경쟁하고, 성적이 곧 능력의 척도가 되며, 마치 원하는 대학에 입학하는 그 날이 바로 20년 가까이 플레이해온 게임의 엔딩이라도 되는양 그 목표점만을 향해 달려가는 것이죠. 누군가가 대학은 끝이 아니라 그제서야 시작일 뿐이라고 아무리 설명해도 전반적인 사회의 흐름을 거스르기는 쉽지 않습니다. 그리고 피나는 노력 끝에 드디어 대학 입성. 뭔가 꽃가루가 휘날리는 멋진 엔딩이기를 기대했건만, 청소년과 어른의 중간에서 방향성마저 잃은 채로 자신의 새로운 포지션에 적응하지 못하기 일쑤입니다. 죽어라고 공부를 했건만 정작 "어른이 되는 법"은 아무도 가르쳐주지 않았기 때문일까요?

이런 "청춘"들에게 필요한 이야기. 지금까지 쉬지않고 달려오느라 미처 겪지 못했던 성장기의 고통을 덜어줄 진솔한 조언과 대답들을 담은 한권의 책을 소개할까 합니다. 바로 출간과 함께 베스트셀러가 되었다는 정지우 씨의 "청춘인문학"입니다.

이 책은 이경출판사에서 "어른으로 입문하는 세대"를 위한 첫 책이라고 합니다. 그만큼 야심찬 신간임은 물론, 수많은 비슷한 서적들과 차별화된 컨셉으로써 신선하면서도 정곡을 찌르는 첨예함을 겸비한 작품임이 분명합니다. 보통 책을 구입하거나 읽을 때에 커버를 그렇게 중요하게 보는 편이 아니지만, 그럼에도 불구하고 "청춘인문학"의 커버 및 디자인은 여러 면에서 아쉬움이 많이 남습니다. 2012년 현재를 백분 반영한 (정확한 발행일은 2012년 4월 19일입니다) 따끈따끈한 신간임에도 불구, 디자인이나 폰트 등을 보면 오래된 책 같다는 느낌을 버릴 수 없네요. 물론 저 자신의 편견일 수도 있겠지만, 내용이 훌륭한만큼 이 책이 서점에 진열된 것을 보았을 때 이 시대의 "청춘"들의 아이캐쳐 (Eye catcher) 가 되었으면 하는 바람 때문인가 안타까울 뿐입니다. 내용이 부실하더라도 프로페셔널한 디자인에 가독성을 높인 레이아웃을 적용하여 눈길을 끄는 다른 책들과 비교해보았을 때, 이 책의 겉표지만 보고 "아, 내게 필요한 책이겠구나"라고 생각할 가능성이 얼마나 될까 솔직히 우려됩니다. 그만큼 이 책이 입소문을 타고 더 많은 청춘들에게 다가갈 수 있었으면 하는 바람입니다.

문제의 내적 요인 - 외적 요인 - 해결책

이 책은 총 3부로 구성되어 있습니다. 제 1부에서는 오늘날의 "청춘"이 어떠한 모습인지를 조명하며, 그들이 사회로 나오는 과정에 있어 혼란을 겪을 수 밖에 없는 딜레마에 대해 설명합니다. 기성세대의 시선으로 바라보는 청춘세대라고 할 수 없을 정도로 예리하고 날카로운 판단은 읽는 사람으로 하여금 "내 이야기인가?" 하는 착각을 불러올 정도로 정확합니다. 하지만 청춘세대의 문제점을 꼬집으면서도 결코 그들을 판단하거나 몰아세우지 않습니다. 오히려 그렇게 될 수 밖에 없는 요인들을 분석하면서 스스로 자신을 돌아볼 수 있는 기회를 제공합니다. 청춘세대의 오류를 지적할 때마다 저자는 그 문제를 청춘세대에만 국한시키는 것이 아니라, "우리"라는 주어를 사용함으로써 어른으로서 가르치는 입장이 아닌, 한 사람으로서 그들을 이해하고 용납하는 입장을 강조합니다.

 제 2부에서는 청춘세대 뿐만 아닌 전반적 현대인들이 겪고 있는 딜레마에 대해 설명합니다. "현대에서 현대인으로 산다는 것"이 과연 무엇인지 깊이 생각해본 사람이 몇이나 있을까요? 사회의 불공평함을 불평하는 것은 쉽지만, 어째서 그러한 입장까지 가게 되었는지 분석하기는 어렵습니다. 저자는 청춘세대의 문제점이 그들 혼자의 것이 아니라 "현대"라는 시대적 입장으로 인해 피할 수 없는 것이라는 사실을 강조합니다. "요즘 젊은이들은 이게 문제야"라고 쉽게 말해버리기 전, 그들을 그런 상황으로 몰아넣은 것은 다름아닌 시대적 배경이라는 것이죠. 또한 이 시대에 범람하고 있는 "잘못된 조언"들과 "선입견", "편견"등을 재조명함으로써 그것들이 도와주는 것이 아니라 오히려 더 큰 혼란을 부를 수 있음을 경고합니다.

 마지막 3부에서는 문제의 내적 요인 (청춘의 문제) 과 외적 요인 (현대의 문제) 를 반영한 앞으로의 방향성을 제시합니다. 저자 스스로가 분명히 밝히고 있듯이, 어떤 구체적인 조언으로 "이렇게 살아라"라는 해결책을 제시하는 것이 아니라 스스로 자신의 삶에 대해서 생각하고 그 방향을 잡아나갈 수 있도록 그에 필요한 것들로 "무장"하게 하는 것입니다. "이렇게 해야 한다"는 조언은 이미 지금까지 무수히 들어왔으며, 어쩌면 우리는 그렇게 다른 사람이 정해주고 만들어주는 대로 살아오기만 했을지도 모릅니다. 하지만 그러한 과정을 거쳐 이제 진정한 어른으로 사회에 나가려 할 때 우리에게 가장 필요한 것은 다름아닌 "스스로 생각하고 선택할 수 있는 힘"일 것입니다. 이 책은 바로 이 힘에 대해서 이야기하며, 이 힘을 향한 길을 제시하는 것입니다. 그리고 여기에는 지금까지와는 다르게 "정도" 혹은 "정답"이란 없습니다. 우리 모두가 결국 스스로 삶의 방향성에 대한 책임을 지고 개발해나가는 것이기 때문입니다.

눈 먼 자로 살아가기

 "현대인은 더 이상 자기 삶의 중심이 될 수 있는 불변하는 지혜를 알지 못한다. 따라서 자기 삶과 세상을 들여다볼 수 있는 기본적인 지도조차 가지고 있질 못하다." (93 페이지)

현대라는 시간에 대한 저자의 지식과 지혜는 대단합니다. 때로는 철학자처럼 깊이 사유하고 의문을 가지다가도, 때로는 심리학자처럼 날카롭게 분석하기도 하고, 마케팅 전문가처럼 트렌드를 민감하게 읽어내기도 합니다. 그렇기 때문에 이 책을 읽으면서 저자가 설명하는 "현대"라는 시대는 일방적이지도, 단면적이지도 않은 입체적인 구도로 그려지게 됩니다. 결국 "아는 것이 힘"인 것처럼, 우리가 현대를 살아가는 사람으로서 극복해야 할 문제를 깨닫는 것도 여기서 시작하게 되는 것이죠. 이렇게 시대의 흐름을 객관적으로 읽어나가려는 노력은 스스로 하기에는 문제가 있을 뿐더러 수월하지도 않습니다. 특히 이제 "어른 입문자"로서 사회로 나오는 청춘들에게는 이 문제보다도 훨씬 더 중요해보이는 외적인 이슈가 많습니다. 삶에 대해서 깊이 생각해보거나 살아가는 것이 어떠한 의미인지 생각해보기에는 당장 눈앞에 닥친 일들을 해결하는데 급해질 수 밖에 없는 것이 현실입니다.

"의미있고 활기차고 다양한 일들로 청춘을 채우고싶지만, 그러한 일들이 가져올 '무의미성' 즉 '비실용성'을 감당하지 못한다." (20페이지)

그렇다면 오늘날의 청춘은 단지 스펙쌓기와 멀고도 험한 학자금에 짓눌려 자신의 꿈을 펼칠 수 있는 기회를 갖지 못하는 것일까요? 저자는 그렇게 단정적으로 말할 수는 없다고 합니다.

"이들은 주로 온라인에 머무는 걸로 보인다. (...) 또 항상 메신저를 켜두고 정확한 주제 없이 끊임없이 대화를 나눈다. 그리고 상당수를 채우고 있는 이러한 시간을 가리켜 스스로 '잉여짓 하는 시간'이라 칭하고 있다." (26페이지)

"이러한 관계망은 무엇보다도 '실시간'을 요구한다. 그래서 끊임없이 거기에 몰입하지 않으면 안되도록 만들어서 정신과 시간, 집중력을 갉아 먹는다." (28페이지)

결국 자신에게 주어진 얼마 안되는 시간을 무의미하게 '소모'함으로써 스스로 인생을 다져나갈 수 있는 기회를 놓치고 있다는 것인데, 이러한 경향은 단순히 무지와 게으름으로 치부되어서는 안되는 것입니다.

저자는 이러한 단순소모적인 취미가 "생생한 현실감을 느껴보기 위해, 삶에서의 자극을 위해 시도되는 것" (99 페이지) 이라고 설명합니다. 현실 감각을 잃어버린 현대인이 현실감을 느끼기 위해 찾게되는 욕구라는 것이죠.

"이 양극단의 세계는 서로가 서로를 가능하게 만드는 순환기계다. 우리의 현실감을 앗아가는 세계가 더 공고해질수록, 그 세계를 잊게 만드는 현실감의 세계 역시 더 강렬해진다." (99페이지)

이러한 "현실감의 부재"는 오늘날 현대인이 겪게 되는 가장 큰 문제점 중 하나인데, 저자는 현실을 느끼지 못하고 자각하지 못하게 됨으로 인해 현대인들이 자신의 삶의 방향성마저 예측하거나 개척하지 못하고 있다고 주장합니다. 또한 우리들이 정당화하는 와해된 "개인주의"는 사실상 주장하고 있는 것의 반대 성향으로부터 비롯되고 있는 것을 되짚어줍니다. 우리는 한 사람의 개인으로서 많은 자유를 가지고 있다고 주장하고, 그것으로 자신의 행위를 정당화하지만 ('원자화'), 사실은 우리가 '스스로의 욕망'이라고 생각했던 것 조차 타자의 욕망이었다는 것을 역으로 증명하는 것이죠.

"이러한 자기만족은 묘하게도 집단적인 성향을 띠고 유행적인 성격을 띤다. 우리가 느끼기에 우리 자신은 오로지 '자기만족'을 추구하는 것 같은데, 전체의 입장에서 보면 묘한 집단적 흐름을 계속해서 따라가고 있는 것이다. (...) 분명 우리는 고유한 개인이고, 상대주의를 중시하여 저마다의 욕망을 추구하는 원자들인데도 불구하고, 욕망은 '획일화'되고 '집단화'되는 경향이 생긴다.

 이는 우리의 마음속에 어떤 식의 '책략'이 일어난다는 것을 말해준다. 즉, 우리는 끊임없이 우리의 만족이 오직 자기 자신의 합리적 생각을 통해서 이루어진다고 생각하지만, 그러한 생각 자체가 사실은 외부로부터 온다는 것이다. (...) 우리는 타자 - 우리 자신이 아닌 다른 것 - 의 지시에 따라 자기 자신을 구성한다." (126-127페이지)

자신의 주관대로 살아왔다고 생각하는 사람에게는 충격적인 발언이 아닐 수 없습니다. 결국 인간은 사회적인 동물이고 우리가 생각하고 사고하는 것 모두 경험과 환경에 의해 변형될 수 있는 것임을 깨닫는 것은 '진정으로 내가 원하는 것'을 찾아가기 위한 중요한 첫걸음입니다. 자신이 스스로 만들어낸 편견 속에서 우물안 개구리처럼 머무르고 있다면 결코 자신의 인생을 개선할 수 없을 것입니다.

청춘에게 삶을 말하다

흔히 '인생'에 대해서 이야기한다고 하면 직접적인 삶과는 별로 관련이 없을 뿐더러 엄청난 미사구를 사용해 번지르르하게 만들어놓은 (개똥)철학을 떠올리곤 합니다. 하지만 이것은 어른이 되어가기 위한 필수적인 과정입니다. 남들이 말하는 삶이 아닌 자신만의 삶을 찾아가는 것. 인간이라면 반드시 수행해야 할 과제인 동시에, 어느 누구도 나를 위해 대신 해줄 수 없는 것이기도 합니다. 그리고 결국 누가 먼저 대학을 마치고 취직을 했느냐가 아니라 누가 먼저 이 과제를 해결했는가가 자립적인 어른으로 거듭나는 것에 대한 척도가 될 것입니다.

"청춘인문학"이라는 제목은 어떻게 보면 이 책의 진취적이고 획기적인 내용과는 잘 어울리지 않는 제목 같습니다. 이 책은 어른으로 입문하는 청춘들에게 그들이 겪는 성장통은 지극히 정상적인 것이며, 그것을 직시하고 이겨나가기 위해 어떠한 자세를 가져야하는지 조언하는 지침서입니다. 인문학에 대한 지루하고 뻔한 내용이 아니라, 인문학을 삶에 직결시켜 때로는 위로를, 때로는 도전을 주는 조언자인 것입니다.

이 책이 가지는 또 하나의 특징은 당장 눈에 보이는 문제해결이 아닌, 보다 넓은 시선으로 문제설정을 바라보며 "현대"라는 굴레 안에서 이상을 실현하려는 시도입니다. 아무리 우리 자신이 스스로를 갈고 닦아도 시대에 맞지 않게 산다면 보람을 느낄 수 없을 것입니다. 그런 면에서 이 책은 우리들에게 먼저 우리 스스로에, 그 다음으로는 우리가 사는 이 시대에 눈을 뜨라고 말합니다.

이제 막 인생을 꽃피우기 시작하며 즐거운 대학생활을 시작하려는 후배들에게 무슨 선물을 해야할지 정해진 것 같네요. 할 수만 있다면 부푼 마음을 안고 사회로 나오는 모든 청춘들에게 이 책을 권하고 싶습니다. 얼마 전 리뷰했던 "스무 살에 만난 지혜가 평생을 먹여살린다"와 마찬가지로, 우리가 배울 거라고, 언젠가는 가르쳐 줄거라고 막연히 기대만 하고 있었던, 하지만 배우지는 않았던 바로 그 것을, 이렇게도 명확하고 간결하게 설명하고 있는 책은 정말로 흔치 않으니까요.

 

 

토머스 에디슨이 남긴 명언들 중 하나가 바로 "천재는 1%의 영감과 99%의 노력으로 이루어진다"입니다. 천재로서 필요한 영감은 1%에 불과하고 나머지 99%는 노력이라는 뜻으로, 노력이 성공하기 위해 얼마나 필수불가결한 것인지 강조할 때 자주 인용되고는 하죠. 하지만 이미 알만한 사람은 다 아는 사실은 이 명언의 교훈을 180도 뒤집어 놓았는데, 에디슨이 한 말은 사실은 "천재는 1%의 영감이 없으면 99%의 노력도 소용없다"였다고 합니다. 아무리 노력을 해도 1%의 영감이 없으면 아무런 소용이 없다니, 아무래도 이 말로는 학생이나 자녀에게 노력하라고 잔소리할 때 쓰면 안되겠네요.

 

아포리즘 (aphorism) 이란 깊은 체험적 진리를 간결하고 압축된 형식으로 나타낸 짧은 글로 금언 ·격언 ·경구 ·잠언 따위를 말합니다 (출처: 네이버 사전). "너 자신을 알라", "나는 생각한다, 고로 존재한다" 등이 가장 대중적으로 잘 알려진 아포리즘이라고 할 수 있는데, 소크라테스나 데카르트에 대해서 잘 알지 못하더라도 이 짧은 문장들은 여러 번 들어 익숙할 것입니다. 하지만 이러한 아포리즘들이 태어나게 된 배경에 대해서는 잘 알지 못하는 경우가 대부분입니다. 안타깝지만 여기서 철학에 대한 대부분의 오해들이 생기는 것 같고요. 이러한 문제점들을 극복하고 보다 많은 사람들이 철학에 대해 올바르게 이해할 수 있도록 돕기 위한 책이 나왔다고 해서 두근거리는 마음으로 읽기 시작했습니다. 바로 오늘 소개할 조중걸 박사님의 "아포리즘 철학" 입니다.

 

 

 

 

이 책의 저자이신 조중걸 박사님은 화려한 프로필만큼이나 다양한 활동을 하고 계신다고 합니다. 라틴어, 헬라어, 불어, 독어, 영어에 능하며 철학책 한 권을 쓰는데 9일이 걸렸을 정도로 열정적이고 재능있는 작가일 뿐만 아니라 철학을 뛰어넘어 생물학, 예술사, 수학사를 자유롭게 넘나들며 사유하는 자유사상가입니다. 대학교수의 자리도 거부하고 자신의 사상을 개척해나가는 조중걸 박사님에 대한 자세한 기사는 로엔처치 사이트에서 읽으실 수 있습니다 (인문학의 왕초, 조중걸 박사 읽으러 가기).

본격적인 서평에 들어가기 전 이렇게 저자를 "찬양(?)"한 이유가 궁금하신가요? 그것은 이 책이, 이렇게 많은 교육과 경험 그리고 지식을 가지고 있는 저자가 쓴 책이라고 할 수 없을정도로 간단명료하며 정곡을 찌르고 있기 때문입니다. 약간의 오해의 소지가 있어 조금 설명을 덧붙이는 것이 좋겠네요. 보통 어떠한 학문을 오랫동안 연구한 사람이라면 자신이 의도했건 그렇지 않건 일반 사람들에게 그 학문을 설명함에 있어 상당히 난해한 양상을 보이기 마련입니다. 애써 쉬운 말로 설명하려고 해도 듣는 사람의 입장에선 결코 쉽게 들리지 않기 때문이죠. 말하는 사람과 듣는 사람의 지적 수준의 차이가 크면 클 수록 오히려 소통이 어려워지고는 합니다. 어떻게 생각하면 그러한 장벽이 오히려 새롭게 학문으로 접근하려는 사람들에게 큰 방해가 되고 있는 것도 같아요.

하지만 이 책은 "인문학의 대가"가 집필한 책이라고 하기에는 이례적으로 담백하고 명료합니다. 난해한 표현이나 시적인 미사구를 과감하게 배제하고 설명하지 않는 전문용어의 사용 역시 극히 제한했기 때문에 기본적인 지식만 가지고 책을 읽어나간다면 "읽으면서 더욱 난해해지는 것"이 아니라 "펼쳐져 있던 조각들이 하나씩 하나씩 맞추어져가는 느낌"을 만끽할 수 있을 것입니다.

 

 

 

아포리즘 - 핵심으로 시작하기

 

 

처음에도 설명했듯이 아포리즘이란 깊은 지식을 축약한 형식으로서 "진한 엑기스"에 비교할 수 있을 것 같습니다. 하지만 이러한 엑기스만 보고서 그것이 원래 어떤 형태였는지, 어떠한 모습이었는지 알 수 없습니다. 엑기스의 성분은 그 원래의 모습에 대한 단서를 제공해주지만 그것만으로 본체의 특성을 파악하는데는 무리가 있으니까요. 그렇기 때문에 하나의 아포리즘을 제시한 뒤 그 배경과 사상을 소개해나가는 것은 상당히 효과적인 루트입니다. 친숙한 아포리즘을 통해 대강의 내용을 파악할 수 있고, 철학자에 대한 그림을 그려볼 수 있으며 그의 사상을 엿볼 수 있습니다. 또한 전체적으로 연대순으로 배열되어 있는 69개의 아포리즘을 따라가다보면 고대에서 근대, 그리고 현대로 흐르는 철학사의 흐름 역시 느낄 수 있을 것입니다. 예전의 아포리즘과 일맥상통하거나 정면으로 반박하는 아포리즘의 경우 저자는 이를 다시한번 확인시킨 뒤에 간단한 설명을 덧붙입니다. 때문에 다시 예전의 아포리즘으로 돌아가 읽어본 뒤 두 아포리즘을 스스로 비교해보면서 발상과 논리의 차이를 분석해보는 것 역시 철학적 사고를 키우는데 도움이 될 것입니다.

 

 

 

 

"철학은 하나의 활동으로서 일종의 검증 체계이다. 그것은 과정의 문제이다. 따라서 철학은 가르쳐지지 않는다. 가르쳐지는 것은 다만 철학하는 법일 뿐이다." (머릿말 중, 4페이지)

 

옛 속담에 "물고기를 주지 말고 물고기를 잡는 법을 가르쳐라"는 말이 있습니다. 결과를 알려줄 것이 아니라 스스로 그 결과에 도달할 수 있도록 그 과정을 가르쳐주라는 뜻으로서, 일반적으로 교육의 이상향으로 표현되고는 합니다. 저자의 말처럼 철학은 가르칠 수 없는 것이기 때문에 오히려 일괄적인 교육에 익숙해진 우리나라 사람들에게는 더 어렵게 다가오는 것 같습니다. 오스트리아에서 대학을 다닐 당시 음악에 철학적으로 접근한 학자들의 저서를 함께 토론할 기회가 많이 있었습니다. 대표적으로는 Ernst Kurth 등을 들 수 있는데요, 바그너의 작품세계에 대한 쿠르트의 접근은 난해하다못해 범우주적(?)이어서 처음 세미나 때는 단 한마디도 하지 못했던 기억이 납니다. 저 뿐 아니라 다른 동양 학생들도 마찬가지였는데요, 그에 반해서 오스트리아와 독일 학생들은 상당히 적극적이었답니다. 듣고 보면 완전히 잘못 이해한 것인데도 열심히 자기 의견을 피력하고, 모르는 것이나 애매한 것은 그냥 넘어가지 않는 경향이 있었죠. 모든 것을 다 이해한 후에 토론에 참여하려던 저와는 달리, 어렸을 때부터 철학에 대해 아무런 거리낌이나 거리감이 없던 학생들은 철학의 의미가 "완전히 다 이해한 것을 발표하는 것"이 아니라 "어떠한 것을 이해해나가는 과정, 알아나가는 과정"에 있다고 생각하는 것 같았습니다. 철학은 곧 모든 것에 의문을 던지고 그것에 대해 사유하는 것이기 때문에 절대 완결될 수 없는 것이기 때문이죠.

 

 

 

철학에 대한 오해 그리고 장벽

 

 

참 바보같은 일이지만, 우리들은 어떠한 것을 제대로 알기 전 먼저 선입견을 가지고, 그 선입견에 따라 행동하는 경우가 많은 것 같습니다. 철학에 관심을 가지기 시작한 것은 불과 몇개월 전의 일이지만, 그간 읽었던 몇 권의 저서만으로도 그동안 제가 가지고 있던 오해가 대단히 일차원적이고 무지한 편견에서 비롯된 것임을 깨달았습니다. 아직 철학에 대해서 무언가를 이해했다라고 할 수 있을만한 단계는 전혀 아니지만, 처음으로 알아나가는 과정에서조차 이러한 오해의 장벽에 부딪치게 된 것이죠.

 

흔히 무신론자에 대해 이야기할 때 독일의 철학가 니체의 "신은 죽었다 (때때로 '신은 없다'라고 오역되기도 합니다)"를 떠올립니다. 신의 존재를 정면으로 부정한 발언으로서, 오늘날의 기독교에서는 이 발언 때문에 니체에 대해 잘 알지 못하는 사람이라도 그가 확실히 무신론자인 것만큼은 의심하지 않습니다. 하지만 이러한 그의 발언이 가지고 있는 배경을 알게 된다면 이 짧은 아포리즘이 품은 뜻은 오해하고 있던 것과 180도 다른 것임을 알 수 있을 것입니다.

 

"인식론상의 합리주의에 내재한 가장 큰 문제는 그것이 경험의 범위를 넘어선 곳에서도 이성을 적용시킨다는 데 있다. 신은 당연히 우리 감각인식을 넘어선 곳에 있다. 그러므로 신의 존재 유무는 우리가 이성의 작용으로 판단할 문제가 아니다. 그러므로 니체가 신이 죽었다고 말할 때는 합리적인 인식론에 있어서의 신이 소멸됐다는 의미이다 (...) 이때 니체는 당신들의 신이 죽었다고 말하고 있는 것이지, 신 일반이 죽었다고 말하고 있는 것이 아니다." (181-182페이지)

 

비트겐슈타인 역시 우리의 인식 체계를 벗어난 형이상학, 미학, 신학 등을 이론적인 학문으로 정립할 수 있다고 주장했는데, 그의 주장 역시 오해되어 받아들여짐으로 그가 이러한 학문들을 부정했다고 비판되곤 했습니다. 하지만 그가 말한 것은 우리의 인식은 단지 경험한 것을 거울로 비추어보는 것에 그치기 때문에 "말할 수 없는 것"은 지적 탐구의 대상이 되지 못할 뿐, 그 존재를 부인한 것은 아니었습니다.

아포리즘을 이해하고자 할 때는 그 맥락과 배경 또한 앞뒤 관계를 파악하는 것이 필수적입니다. 이것에 대한 충분한 이해가 이루어지지 않았을 때, 아포리즘이 짧고 명료하면 할 수록 전혀 다른 방향으로 가버릴 수 있기 때문입니다. 이 책에서 저자는 바로 이러한 철학에 대한 장벽과 오해 사이에서 중재하기 위해 노력합니다.

 

 

 

 

철학, 그 보이지 않는 끝을 향해

 

 

철학이라는 학문은 시작하면 끝이 보이지 않는 블랙홀과도 같아 들어가면 들어갈 수록 더 깊이 빨려들어가게 되는 것 같습니다. 이해가 될 듯 하다가도 문득 정신을 차려보면 다시금 원점으로 돌아와 있는 것이 비단 저 자신의 문제만은 아니라는 사실에 위로를 받을 정도니까요. 그럼에도 불구하고 철학을 전공하지 않는 일반 사람이라도 한번 그 매력에 빠져들면 놓치고 싶지 않아하는 것은, 철학이 수 많은 천재들이 오랜 세월동안 일구어온 지식적 총체이기 때문일 것입니다. 기나긴 세월을 거쳐 수 많은 사람들 - 대부분 저 자신보다 뛰어나고 훌륭했던 사람들 - 이 살아가는 것에 있어 근본적인 의문을 가지고 자기 나름대로의 결론에 도달하려 평생 노력한 과정을 압축하여 습득할 수 있게 된 것이죠. 아포리즘은 이러한 압축된 과정을 다시한번 축약하여 탄생시킨 엑기스 중 엑기스라고 할 수 있습니다.

 

"철학적 아포리즘들이 매혹적인 이유는 그것이 간결하고 함축적이며 명석한 우아함을 가지기 때문이다. 심미적 우아함을 위해 간결함은 필수적인 요소이다." (290페이지)

 

그리고 이러한 아포리즘들을 통해 비추어보는 여러 철학자들의 세계는 신비롭고 흥미진진하기까지 합니다. "아포리즘 철학"을 통해 만나는 철학의 묘미는 무엇보다도 어렵지 않으면서도 명확한 설정입니다.

 

"필자는 배타적이고 아카데믹한 전문적 용어나 탐구양식을 배제하였다. 중요한 것은 전문적 지식이 아니라 건전한 상식이기 때문이다. 철학은 어렵지만 명제는 반드시 그렇지 않다." (291페이지)

 

"나의 잘난 것"을 보여주는 것이 아닌 진정한 "소통과 이해"를 위한 철학 이야기. "아포리즘 철학"과 함께 새롭게 철학에 대한 호기심을 깨워보는 것은 어떨까요? 부담스럽지 않은 짧은 챕터를 하나 하나 읽어나가다보면 어느새 철학의 매력에 푹 빠져버릴지도 모릅니다^^

 

 

간혹 새로나온 신간들을 쭈욱 둘러보다가 제목이나 겉표지만 보고 "어머, 저건 읽어야 해!" 하는 운명적인(?) 느낌이 들 때가 있습니다. 지금까지의 경험을 되돌이켜보았을 때 이러한 책들은 공통점도 별로 없고, 장르도 참 다양할 뿐더러, 시간이 지나고 나면 "왜 그랬지?"하는 의문마저 들 때가 있답니다. 내용이 좋을 수도 있고, 만족스럽지 못할 수도 있고, 때로는 재미있게, 때로는 후회하며 읽게 되지만, 사람과 마찬가지로 책 역시 "첫인상"이라는 것이 있나봅니다.

"호모 서치엔스의 탄생"이 그랬습니다. 이 책의 표지를 본 순간 저도 모르게 "어머, 저건 읽어야 해!"라고 중얼거렸다죠. 인간의 학명인 "호모 사피엔스"를 교묘하게 변형시켜놓은 센스있는 신조어도 그랬지만, 강렬한 책 커버부터 많은 것을 약속하는 듯한 느낌이 들었답니다. 책표지를 장식하고 있는 문구 "이제 검색은 권력이다! - 당신은 검색 원숭이인가, 호모 서치엔스인가?" 부터 도발적이면서도 호기심을 자극했으니까요. 그리고 오늘 바로 이 책을 여러분께 소개하려고 합니다. 남들과는 다른 검색 능력을 가진 새로운 인간, "호모 서치엔스"의 세계로 초대합니다.

이 책의 저자 최용석씨는 네이버, 다음, 네이트 증의 주요 포털 사이트 광고대행사 (주)클랙스의 대표이사로 IT 컨설턴트에서 온라인 마케팅 시장에 뛰어들어 지금의 회사를 설립하기까지 수많은 국내 기업들의 국내/해외광고를 책임지고 있습니다. "솔루션이 강한 회사"를 목표로 달려온 클랙스는 우리나라의 브랜드를 해외에도 알리는데 일조했으며 스마트한 바이럴 마케팅을 통해 좋은 성과를 거두고 있다고 합니다. 

모든 것이 급속도로 변화하는 인터넷 세계. 그리고 그 중에서도 가장 파악하기 어렵고 다루기 힘들다는 "광고"의 세계에 도전한다는 것은 결코 만만한 일이 아닐 것입니다. 회사가 잘 되려면 CEO가 그 회사의 최고 호모 서치엔스여야 한다 (79페이지) 는 그의 말은, 그가 클랙스의 대표이사로서 얼마나 검색에 비중을 두고 시장을 파악하는지를 반영하고 있습니다. 누구에게나 주어진, 그러나 누구나 제대로 사용할 수는 없는 "능력"인 검색. 오랜 세월을 걸쳐 스스로 호모 서치엔스의 창시자가 된 최용석씨는 이 책을 통해 수많은 노하우들을 전수하고 있습니다. 

"검색을 생활화합시다"

인터넷 커뮤니티라는 것이 생겨나면서 한참 유행했던 말이 있습니다. 바로 "검색을 생활화합시다"라는 다소 유머러스한 말이었는데요, 특히 질문/답변게시판에서 있었던 질문을 또 올리거나, 유머게시판에 예전에 이미 한번 봤던 게시물을 다시 올리는 사람들을 꼬집는 말이었습니다. 인터넷에 별로 익숙하지 않은 사람들은 괜히 게시물을 올렸다가 이런 핀잔을 듣고는 의기소침해지기 일쑤였는데, 그만큼 "검색"이라는 것은 그 때만해도 인터넷 고수와 하수(?)를 구분하는 능력이었던 것 같습니다.

지금은 다릅니다. "검색이 뭐에요?"라고 묻는다면 이제 이상한 의심의 눈초리를 받을지도 모릅니다. 그만큼 인터넷을 사용하는 사람이라면 검색 역시 생활의 일부분이 되어 있습니다. "인터넷에 검색해봐"라는 말이 전혀 어색하게 들리지 않는 요즘, 자세한 것은 잘 모르시는 어르신이라도 네이버의 녹색 검색창에 원하는 단어를 입력하면 무언가 쓸모있는 결과가 나온다는 것쯤은 이미 알고 활용하고 있으시니까요.

검색의 기술은 나날이 발전하여 이제는 "누가 검색하느냐"에 따라 검색결과가 달라지게 됩니다. 평소에 내가 방문하는 사이트, 클릭하는 기사들과 쇼핑상품 등을 저장해두어 자신도 모르는 사이 검색엔진은 나의 "성향"을 파악합니다. 그리고 그에 맞게 검색결과를 가져옴으로서 내가 가장 필요로 하는 정보를 우선으로 전달할 수 있게 하는 것이죠. 물론 이것이 확실히 이상적이지는 않습니다. 그것을 자각하고 있건 그렇지 않건 인터넷의 검색 히스토리나 방문 히스토리는 예민한 개인정보인데, 이것을 나도 모르는 새 어떤 회사에게 제공하고 있다는 것은 그만큼의 프라이버시 문제가 화두가 될 수 밖에 없는 것이니까요. 인터넷을 사용하고 있는 현대인이라면 자신이 감시당하는 것을 막을 수는 없는 것이 현실입니다. 이 책에서 자주 언급되는 조지 오웰의 "1984"에서 등장하는 빅 브라더가 더이상 소설 속의 존재가 아니라 이미 우리 삶 속 깊숙이 침투한 현실이 되었는데, 이 빅 브라더를 부정하고 보이콧할 수 있는 시간은 이미 지난 듯 보입니다. 결국 우리에게 남은 선택은 이 빅 브라더와의 공존 속에서 어떻게 우리가 원하는 것을 얻고, 우리가 원하지 않는 것을 막느냐의 문제이죠.

그렇다면 검색 따위 하지 않겠어! 라고 극단적인 결정을 공표한다면? 시대가 시대인만큼 인터넷 없이, 스마트폰 없이 살아간다는 것은 상당히 불편한 일입니다. 또한 검색을 통해서 우리가 얻을 수 있는 정보를 포기한다는 것 역시 큰 손해가 될 수 있죠. 한 편으로는 불편함을 감수해야 하고 다른 편으로는 개인정보가 걱정이니... 이럴 수록 검색에 대한 지식이 더 시급합니다. 예로부터 "적을 알고 나를 알면 백전백승"이라고 했으니까요. 우리의 정보가 어떻게 수집되고 사용되는지를 파악할 수만 있다면 원하지 않는 정보를 내주지 않는 방법을 찾는 것도 수월해질 것입니다. 

검색이 경쟁력이 될 수 밖에 없는 이유

호모 서치엔스의 정의는 "검색이라는 값진 도구를 제대로 쓸 줄 아는 존재" (인트로 중, 5페이지) 입니다. 인터넷만 연결되어 있다면 누구나 구글, 네이버, 다음 등의 검색/포털 사이트에 접속해서 수많은 검색을 할 수 있습니다. 하지만 이런 어마어마한 무기(?)를 가지고도 제대로 사용하지 못한다면 그 무기의 위력은 결코 나타날 수 없겠죠. 이 책이 우리에게 전달하고자 하는 가장 큰 메세지는 바로 이것입니다 - "검색의 잠재력을 이용해라, 검색의 위력을 깨닫고 그 무시무시한 경쟁력을 사용하는 방법을 배워라." 

"상대를 검색헤서 여러가지 정보를 캐냈다면 상대방에 맞춰서 나의 모습을 포장하기가 훨씬 수월하다" (67페이지)

"누군가의 검색 키워드를 안다는 것은 그 사람의 욕망을 아는 것이다" (96페이지)

"검색은 능동적이다. 검색에서는 솔직하게 자신의 욕구를 드러낸다" (217페이지)

"아는 것이 힘이다"라는 말처럼, 어떤 것을 아는 것은 확실히 경쟁력이 될 수 있습니다. 게다가 내가 아는 것이 남들은 잘 모르는 것이라면 그 경쟁력은 더욱 더 커지게 되겠죠. 저자는 다른 사람들이 알지 못하는, 하지만 나에게 필요한 지식을 얻는 방법이 바로 검색이라고 말합니다. 검색의 생리를 이해하고 파악하여 내가 원하는 정보를 이끌어낼 수 있는 것, 이것이 숙련된 호모 서치엔스가 가질 수 있는 능력입니다. 쉬운 이해를 위해 예를 몇가지 들까 합니다.

예1) 회사에 다니는 김사원씨. 얼마 후면 부장님의 생신인데 마땅히 선물 아이디어가 생각나지 않아 고민입니다. "상사 생일 선물 추천" 등의 뻔한 검색어로 검색해봤자 좋은 결과는 나오지 않고... 시간이 지나갈 수록 마음만 답답해집니다. 그러다가 어느날 부장님의 트위터 계정을 알게 된 그는 부장님이 얼마 전부터 노르딕 워킹에 푹 빠져버렸다는 정보를 입수합니다. 당장 스포츠 용품 가게로 달려간 그! 아무것도 모르고 넥타이나 벨트를 선물하는 것보다 훨씬 효과적인 선택을 할 수 있었습니다.

예2) 프리랜서로 일하는 박열심씨. 얼마전 어떤 회사의 의뢰를 받고 회사의 광고물을 제작하게 되었습니다. 나름의 노하우도 많았지만 클라이언트가 무엇을 바라는지 대화를 나누는 것만으로는 잘 파악하기가 어려워 골치아픈 상태였죠. 그러한 그녀의 선택은 바로 인터넷 검색. 그 회사의 홈페이지에 접속해서 히스토리를 살펴보면서 그동안 발행되었던 광고물들을 유심히 살펴본 뒤 공통점을 찾아봅니다. 또한 그 회사와 라이벌 관계에 있는 회사나 비슷한 성격의 회사를 찾아보면서 그 회사들의 광고물 트렌드도 파악합니다. 가끔은 여러가지 시안을 비교해볼 수 있는 좋은 기회도 있는데, 이 경우 그 회사가 특별히 추구하는 스타일이 무엇인지 읽어볼 수 있기 때문에 작업에 들어가기 전 참고한다면 많은 시간을 절약할 수 있을 것입니다.

검색을 한다는 것은 사실 엄청난 권력이며, 이것은 사용하는 사람에 따라 그 가치가 정해지게 됩니다. 막상 검색을 하려고 해도 어떤 단어를 쳐야 할 지 알 수가 없고, 원하는 것을 찾으려 해도 찾지 못하고 엉뚱한 정보 속에서 헤엄치고 있다면 이제는 정말 당신의 검색 능력을 업그레이드 시켜야 할 때라고 저자는 주장합니다. "검색원숭이"에서 "호모 서치엔스"로 진화할 시간이라는 것이죠.

당신이 누군가를 지켜보듯, 누군가 당신을 지켜보고 있다

우리가 무언가를 검색할 때마다 잊고 있는 것이 있다면, 우리가 어떤 것을 검색할 수 있듯이 다른 사람들 역시 우리 자신에 대해서 검색할 수 있다는 것입니다. 이 당연하고도 간단한 사실을 간과한다면 그 결과는 참담할 수 있습니다. 모두에게 열려있는 인터넷인만큼, 그 파급력 또한 가늠할 수 없기 때문이죠.

인터넷 상에서의 개인정보 보안에 대해서 누구나 한번씩은 들어보았고, 나름대로의 의견을 가지고 있을 것입니다. 개인정보를 잘 보호해야 하며 그것이 악용될 경우 정말 골치아파진다는 것쯤은 알고 있지만, 도대체 무엇을 어떻게 보호해야 할지는 파악하고 있지 않은 경우가 많습니다. 자신의 아이디나 비밀번호, 주민등록번호나 은행계좌번호는 철저히 지키고 있더라도 엉뚱하게 개인정보가 유출되어 피해를 보는 사례도 적지 않습니다. 

"미국의 컨슈머리포트는 페이스북에서 하지 말아야 할 것 7가지를 올린 적이 있다. 프로필에 생년월일을 포함한 구체적인 개인정보는 지인 이외에는 공개하지 말 것. 아이의 사진과 이름을 게재하지 말 것. 휴가계획을 공개하지 말 것. 개인 프로필 검색을 허락하지 말 것과 같은 내용들이다." (191페이지)

너도 나도 페이스북을 사용하게 되면서, 우리는 다른 사람들과 공유하고 싶은 이벤트나 사진 등을 아무 생각 없이 페이스북에 게재하고는 합니다. 기본적으로 여기에 문제가 있는 것은 아니지만, 나쁜 의도를 가지고 접근하는 사람들에게는 차려놓은 밥상이 되는 경우가 있습니다. 예를 들어 가족과 함께 일주일동안 남미의 한 도시로 휴가를 간다는 계획은 지인들에게는 즐겁고 부러운 소식일 수 있지만, 집 주소를 알고 있는 사람들에게는 "확실히 그 때는 집이 완전히 비어있다는" 정보를 제공하는 것과 다름 없습니다. 내 집 주소를 적지 않았으니 괜찮다고 생각할지 모르지만, 페이스북에 포스팅 할 때마다 위치 서비스가 켜져있을 경우 구글 지도와 함께 등록이 된다는 사실을 알고 계시나요? 굳이 그곳에 "우리 집"이라고 적어두지 않아도 포스팅에 등장하는 빈도를 역추적해보면 그 위치를 알아내는 것은 식은 죽 먹기입니다. 

또 다른 예를 들어볼까요? 우리 아이가 너무 예쁜 나머지 페이스북에 이런 저런 사진을 많이 게시했습니다. 문제는 페이스북의 기본 설정을 바꾸지 않아 지인이 아닌 모든 사람이 그 사진을 볼 수 있었다는 점이죠. 다른 때 같았으면 그렇게 위험하지 않았지만, 아이의 사진 배경인 우리 집이 지나치게 넓고 부유해보인다던가, 가끔은 고급 세단 차를 몰고 피크닉을 간 사진을 올렸다던가, 사업이 잘 되어서 기쁘다는 등의 포스팅은 위험을 가중시킵니다. 우리 집의 경제형편과 집의 위치, 아이가 다니는 유치원과 아이의 얼굴 등을 스스로가 모두 알려주었다면 끔찍한 범죄로 이어졌을 때 어떤 후회를 하게 될까요... 알고 있는 사람도 100% 신뢰하기 힘든 세상에서 알지도 못하는 불특정 다수에게 자신의 개인적인 정보를 내어준다는 것은 위험천만한 일이 아닐 수 없습니다.

"애초부터 소셜 네트워크는 '사적'이라는 생각을 버리고 조심스럽게 접근해야 한다." (192페이지)

누군가가 나를 검색할 수 있다는 것은 또 다른 측면에서 생각되어야 할 문제입니다. 

미팅에 나가기 전 미팅 상대와 회사를 내가 검색해보듯이 상대 역시 나에 대해서 검색할 수 있기 때문이죠. 아무리 작은 회사라도 홈페이지나 블로그 정도는 필수적으로 가지고 있는 요즘, 알지 못하는 회사를 검색할 경우 가장 먼저 보게 되는 것이 그 회사에 대한 기사나 회사의 홈페이지, 혹은 SNS를 통한 회사의 인지도 등입니다. 이중 회사 혹은 개인의 이미지를 망쳐놓을 수 있는 것 중 하나가 바로 "자유게시판" 혹은 "방명록"일 것입니다. 남들이 다 만들어둔다고 해서 열어둔 게시판이 소홀한 관리로 인해 광고와 욕설, 비난 등으로 도배가 되어버렸다면 좋은 이미지는 커녕 오히려 역효과를 불러올 수 밖에 없으니까요.

"방문한 사람들의 눈에는 이런 모습이 좋게 보일리가 없다. 아. 여기는 관리가 완전 엉망이구나. 홈페이지 관리도 제대로 안하고 무성의하구나, 이런 인식을 갖게 된다. 회사를 홍보하고 좋은 이미지를 주기 위해서 만든 홈페이지가 오히려 회사의 이미지를 깎아먹는 결과를 낳게 된다." (181페이지)

"더 심각한 것은, 검색 결과에 게시판에 올라온 회사에 대한 비난이 노출되어버리는 경우다. 불특정 다수가 읽을 수 있도록 오픈되어 있다면 검색 엔진도 읽을 수 있다는 뜻이다. 비슷한 내용의 비난글들이 여러 차례 올라와 있다면 검색 엔진은 이를 비중 있는 것을 받아들일 수 있다." (182페이지)

때문에 검색을 통해 경쟁력을 키우고 싶은 사람이라면, 역으로 자기 자신을 검색했을 때 어떤 결과가 나오는지를 항상 체크하고 불필요한 정보를 제거해나가는 작업을 게을리하지 말아야 할 것입니다. 전해져내려오는 이야기처럼, 자기 아들을 굳게 믿었던 어머니도 아들이 살인자가 되었다는 말을 네 번 들었을 때는 그 말을 믿고 오열했다는 것은 잘못된 정보라 하더라도 반복되고 지속되어 접하게 되는 경우 믿게 될 가능성이 커지는 것을 시사하고 있습니다. 우리 자신에 대한 정보가 왜곡되어 피해를 입기 전에 발빠르게 움직이는 것이 중요합니다. 

지배하던가, 도태되던가

이 책에는 수 많은 검색 기술들이 소개되어 있습니다. 검색이라고는 "맛집", "무한도전" 등 일차원 적인 것만 알고 있었던 사람이라면 갑자기 머리가 복잡해질지도 모릅니다. IT 강국이며 인터넷 보급율에서도, 사용율에서도 세계 상위권인 우리나라가 검색 등의 인터넷 도구를 제대로 사용하지 못하고 있다는 연구결과는 놀랍기까지 합니다. 실제로 대부분의 사람들이 검색의 가장 기본적인 용어도 알지 못한다고 합니다.

검색이 경쟁력으로 떠오르게 되면서 선택이 아닌 필수가 될 날도 멀지 않았다고 생각합니다. '한국적 특수성'을 자랑하며 무너지지 않을 것 같았던 미니홈피도 결국 페이스북에 무릎을 꿇고 말았고, 이런 인터넷 세계화의 추세는 점점 가중되는 추세입니다. 어쩔 수 없이 어떤 한 부분에 국한되지 않고 범세계적으로 자신의 지경을 넓혀가야 한다는 것이죠.

경쟁의 사회가 그렇듯이 결국 사람은 선택을 해야합니다. 새로운 트렌드를 지배하던가, 아니면 도태되던가. 도태되지 않고 지배하기 위해서는 그만큼의 노력과 열정이 필요할 것입니다. 다행스러운 사실은, 이미 이런 트렌드를 파악하고 연구한 많은 분들이 자신의 지식을 공유할 때 우리는 스스로 시행착오를 경험하지 않고도 많은 것을 발전시켜나갈 수 있다는 것입니다. 

"트렌드는 계속해서 변한다. 따라서 트렌드를 말하는 키워드도 날마다 새로 생겨나고, 또 사라진다." (46페이지)

키워드 지식은 곧 검색 능력, 그리고 검색 능력은 나 자신의 경쟁력입니다. 방법만 알면 손쉽게 단련할 수 있는 검색의 기술을 연마해서 현대의 경쟁사회에 유용하게 쓰일 "권력"을 개발할 수 있었으면 좋겠습니다^^ 그리고 분명 그 길에 이 책은 큰 도움이 될 것입니다.

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