제9회 혼불문학상 수상작인 서철원의 <최후의 만찬>은 시인이 쓴 소설인 듯했다.
근래 보기 드문 호흡이 느린 문장은 오래 고심해서 둥글여 쓴 듯도 해 보였다.
저자가 사랑하는 듯한 단어인 순하다는 표현이 그의 글짜임에도 엿보였다고 할 것이다.
예수와 열두 제자들이 모여 마지막 만찬을 베푸는 장면인 레오나르드 다빈치의 명화...
<최후의 만찬> 속에 그 옛날 관노와 색목인의 아들이었던 장영실의 흔적이 있단다.
세종 대의 뛰어난 과학자였던 장영실은 과연 왕이 탈 수레를 실수로 망가트린 것일까?
그 후 그의 행적을 어디에서도 찾아볼 수가 없음은 정녕 신분 때문이었을까?
민속화로 널려 알려진 김홍도가 조선에서의 행적이 묘연했던 어느 시기가 있었다고 한다.
혹자는 그 시기에 일본으로 건너가 수수께끼 화가로 명성을 날렸고도 하는데...
이 소설에서는 정조의 명으로 장영실의 흔적을 쫓아 이탈리아에 다녀온 것으로 설정을 했다.
레오나르드 다빈치의 명화 <최후의 만찬>은 숨겨진 비밀이 많은 것으로 알고 있다.
예수 옆의 중성적 매력을 지닌 인물이 아내였을지도 모를 막달라 마리아란 설도 있다.
숨겨진 성배를 찾는다는 소설인 댄 브라운의 <다빈치 코드>가 그랬다.
성배가 우리가 상상하던 것이 아닌 예수와 막달라 마리아의 마지막 혈통인 소피였음을...
서철원의 소설 <최후의 만찬>에서는 열두 사제 중 한 명의 얼굴이 장영실이었단다.
장영실이 이탈리아 밀라노로 건너가 레오나르도 다빈치에게 과학의 비기를 전했단다.
<최후의 만찬> 속 예수 뒤편의 소실점이 바로 우리의 인왕산이었단다. 헐...;;;
작가의 상상력이란 어디까지일지가 궁금해진다. 사료 속 문장 하나로 작품이 탄생한다.
제9회 혼불문학상 수상작이라는 서철원의 <최후의 만찬>은 딱히 정의할 수가 없다.
저자가 무엇을 말하고 싶었는가는 결국 끝까지 꼼꼼하게 소설을 읽게 만든다고 할 것이다.
개혁의 군주였으나 끝내 성공하지 못했던 비운의 군주인 정조의 시대를 배경으로 한...
소설 <최후의 만찬>은 실존 인물인 복자 윤지충(바오로)과 권상연(야고보)의 순교로 문을 연다.
북학(실학)이 들어오고 서학(천주학)이 들어오는 바야흐로 조선의 개화가 꿈틀대는 시기였다.
이 무렵이 조선의 후기로 접어들 때였으나 정작 시대의 당자들은 상상도 못했을 것이겠다.
정조는 아버지 사도가 뒤주 속에 갇혀 여드레 만에 숨진 뜨거운 그날을 내내 잊을 수가 없다.
할아버지 영조에게도 어머니 혜경궁 홍 씨에게도 각자의 사정이 있었겠지만...
어렸던... 미래의 정조가 될 소년에게는 말할 수 없는 상처가 트라우마로 남았을 것이겠다.
아주 느린 호흡으로 스토리를 따라가야 하는 것이 이 소설의 특징인 듯했다.
천주를 믿는다는 이유로 온 집안이 결단이 난 정약용의 시선으로도 전개가 되었고...
개혁의 바람 앞에 선 군주 정조의 시선으로도... 천주교도들의 시선으로도 전개가 되었다.
둥글이고 둥글여 쓴 문장 하나하나에 시인의 흔적을 느낄 만큼의 감성이었지만...
솔직히 빠른 호흡의 간결한 요즘 소설에 길들여진 독자에게는 고역일지도 모를 일이겠다.
서철원의 <최후의 만찬>의 묘미는 기승전결에 있지 않았다고 느껴졌다 할 것이다.
잘 벼룬 그만의 문장은 천천히 음미하듯 읽어야만 해서 읽노라니 시간이 꽤 걸렸다.
그렇지만 책 좀 읽노라는 독자들에게 신선한 감동을 불러일으킬 듯해 보였다.
천주교 박해를 소재로 아버지 사도를 업은 정조의 시선 그리고 정약용의 시선이 교차한...
소설 <최후의 만찬>은 당시의 상황을 들여다보는 맛과 문장의 음미에 있었다 할 것이다.
하나의 사건을 서술함에 있어 작가의 글발이 얼마나 지대한 영향을 미치는가를 새삼 느낀다.
스토리를 풀어나감에 있어 다소 난해하기는 했지만 이것이야말로 문학이 아닌가 했다.
모처럼 만에 순수문학이란 것이 이런 것이야란 것을 맛볼 수 있어 다시 없이 좋았다.
최후의만찬