원했던 방향의 해피엔딩이 아니었음에도, 먹먹해지는 쓰린 가슴을 남겨둔 채로, 그래도 작가를 원망할 수는 없었다. 지나치게 탐미적인 그림체이지만 결코 스토리가 먹혀들어가지 않는 시미즈 레이꼬는, 매번 '달'에 대한 집착을 광적으로 보여주지만, 독자의 입장에서는 깊은 공감 혹은 '동화'의 수준으로 빨려 들어가니, 그녀의 세계를 사랑하지 않을 수가 없다.
앞서 달의 아이나 단편 모음집 등등의 작품보다 훨씬 많은 준비를 거친 게 눈에 띈 월광천녀는, 그럼에도 작품 후반에선 조금 서두른 느낌이 나서 아쉬움이 전혀 없지는 않다. 이를테면 충성바쳐 헌신한 보디가드 고력사의 죽음이 그랬다. 좀 어이 없다는 느낌. 그가 유이에게 전해 준 집안 대대로 내려온 무기(침처럼 생긴...)의 역할도 상징성 없이 끝난 것 같아서 응? 이런 반응을 자아냈다. 그렇지만 이런 비교적 사소한 문제들을 버려둔다면 작품의 완성도는 매우 높다.
반전의 반전이랄까. 신화와 전설, 그리고 과학적 요소가 모두 결합된, 그러면서도 그 중심에선 '인간'이 있는 따뜻한 작품이었다. '악'을 '선'이라고 바꿔 부를 수는 없지만, 범죄를 저지른 자들을 옹호할 마음은 없지만, 적어도 아주 조금만큼의 '이해'는 가능하게 했던 입장 설명들이 몹시 인상적이었다.
아키라가 살인마가 되어버린 자신이 부끄러워 유이의 손을 거부했던 것을 사실은 후회한 것, 그래서 어떠한 이유에라도 손 내밀어주기를 바랬던 것. (그녀가 결국 그대로 해내는....)
카에데가 자신만 악마가 되면 카츠라가 살 수 있다면 어떻게 할지를 생각하는 모습 등은 충격적일 만큼 심장에 강하게 와 부딪쳤다.
옳다고 말할 수 없지만, 쉽게 손가락질 할 수 없는 모습들이, 우리 사는 사회의, 사람 사는 모습이 거기에 담겨 있는 것이다.
그리고 미도리와 유이의 애틋한 관계도 마찬가지이다. 악을 악으로 갚지 말라는 미도리의 당부 혹은 유언은 도식화된 명제이긴 하지만, 그것을 마음으로 인정하게, 깊이 공감하게 설명하는 것은 쉽지 않다. 그가 유이에게 가진 사랑과 콤플렉스, 자격지심 등이 올곧이 독자에게도 이해되고 그래서 더 아프고 더 예쁜 그들의 이야기가 나올 수 있었다.
마유의 이야기도 마찬가지이다. 작품 초반 그녀의 집착과 막무가내 등은 안하무인 격이어서 화딱지가 많이 났지만, 그녀를 통해서 아키라가 구원받았던, 또 안식하게 했던 관계를 인정하게 되었을 때, 누군가 자신을 필요로 해준다는 사실에 살 수 있었다는 고백에 크게 한 대 맞은 것 같은 기분이었다.
그렇게, 시미즈 레이꼬는 우리가 일반적으로 인정하고 고개 끄덕이는 것들을 아니라고 부정하면서 다시 또 왜 예스가 되는 지를 리얼하게 설명하는 것이다. 그 이야기 솜씨에, 탁월함에 반하지 않을 도리가 내게는 없었다.
친한 지인에게 이 책을 빌려주었더니 자신도 한 호흡에 읽지 못하고 조금씩 숨 골랐다는 이야기를 한다. 충분히 공감한다. 나 역시 그랬으니까^^
현재 연재 중인 '비밀'이 언제 끝날 지, 장기 연재가 될 것 같지만 차분하게 기다려보련다. 기다리면 명작이 나올 거라는 믿음이 있으니까. ^^