표지가 예뻤다. 하얀 바탕 위에 새겨진 저 싱그러운 붉은 열매와 '불륜'이라는 단어는 얼마나 자극적으로 어울렸던가!

게다가 상당히 오랫동안 애정했던 파울로 코엘료의 작품이었다. 크게 고민하지 않고 바로 질렀다. 

사은품으로 받은 지퍼백은 너무 뻣뻣해서 불편했지만 투명한 것이 마음에 들었다. 

그러나 책은, 소설은, 하아... 한숨부터 먼저 쉬자.

코엘료 아저씨, 대체 이 소설은 왜 쓴 거예요? ㅜ.ㅜ

나는 11분을 아주 재밌게 읽었다. 정말 심장 떨려서 얼굴이 붉어지는 경험을 했더랬다.

피에트라 강가에서 나는 울었네-도 아주 좋았다. 

파울로 코엘료는 사랑을 다룸에 있어서도 아주 능숙한 작가라고 여겼다.

그렇지만 이 작품은, 뭐랄까... 무의미한 섹스를 관음증처럼 관찰하고 있다는 느낌?

이유 없는 일탈, 납득이 가지 않는 돌출행동, 그렇다고 최대한 야하고 섹시하게 보여주겠어-같은 각오도 아닌...

정말 이도 저도 아닌 그런 어정쩡한 작품이 되고 말았다.

하고자 하는 말이 뭐였어요? 

호불호는 갈려도 기본 시청률은 나와주는 미니시리즈 작가가 어느 날 갑자기 돈독이 올랐는지 막장 아침 드라마를 쓰고 있는 그런 기분? 

우리가 작품으로 만난지 십여 년이 흘렀는데, 너무 오래 만난 것 같아... 당분간 떨어져 지냅시다. 서로 거리가 필요해요. 

이번 작품은 잘못된 만남이에요. 

미나토 가나에의 전작들이 워낙 강렬했다. 군더더기 없이 짧고 굵직하게, 사건의 핵심을 향해 곁눈질하지 않고 바로 들이받는 쾌감이 있었다. 꽃잎이 상하지 않은 채 꽃봉오리 째 그대로 떨어져 나간 어떤 처연함이 느껴지는 문장들이었다. 그래서 평점이 안 좋았음에도 불구하고 최소한의 기본은 하겠지 싶었는데, 아주 실망스럽게 읽고 말았다. 별점 두개 줘본 것이 언제였는지 기억이 나지 않는다. 아마 꽤 이례적일 것이다. 

우리보다 더 심하면 심했지 덜하지 않을 일본의 입시제도. 게다가 고등학교도 시험 쳐서 들어가니 그 피곤의 적립량은 어마어마할 것이다.(어쩌면 지금은 대한민국이 더 앞질렀을까?)

인생의 초반부에 불과하건만, 그 한번의 입시경쟁으로 모든 것이 결정난 것처럼 호들갑을 떠는 세상에 경종을 울리는 것까지는 좋다만, 그러기 위해서 가져온, 혹은 만들어낸 이야기가 많이 지나쳤다. 사건을 꾸민 사람들의 사연이나 사정에 수긍이 전혀 안 가는 것은 아니지만, 그렇다고 해도 많이 지나치다는 느낌이었다. 한마디로 '설득력'이 떨어졌다. 일으킨 사건에 비해 그 속사정은 다소 작게 느껴졌던 것. 

드라마 대본용으로 만든 소설이었다. 아무래도 시나리오와 소설은 다른 법이니까 매력의 포인트가 같지 않겠지만, 어쩐지 그것도 변명이라고 느껴질 만큼 완성도가 부족했다. 극본 말고 그냥 소설을 쓰세요..ㅜ.ㅜ

이 작품 하나는 몹시 실망했지만, 그렇다고 미나토 가나에를 버릴 정도는 아니었다. 그의 다른 작품들은 여전히 관심이 간다. 게다가 최근작 '꽃 사슬'은 제목도 예뻐! 헌데 평점은 평범하네? ^^

여기 지저분하다고 주변의 원성을 듣는 비둘기가 한 마리 있다.

비둘기는 자신이 목욕할 필요가 없다고 분명하게 말한다.

목욕은 전에도 했다고... 지금도 충분히 깨끗하다고... 목욕은 너네들이나 하라고...

그렇게 이리 핑계 대고 저리 핑계 대며 빠져나갈 구멍을 찾던 비둘기가,

마침내 목욕을 하게 된다. 

그리고 신세계를 만나고야 말았다.

목욕이 이렇게 좋은 것이라는 걸, 때 벗기고 광택나는 것의 즐거움을 깨닫게 된 것이다. 

이 그림책은 목욕하기 싫어서 요리조리 도망치는 아이들을 위한 동화다.

막상 물속에 들어가면 신나게 노는 아이들도 '목욕' 그 자체는 싫어할 때가 많다.

하지만 물속에 한 발자국 들여놓으면 새로운 세상이 열리는 법!

일단 물가로 인도만 하시라. 목욕의 진맛을 맛볼 것이다.

우리 말에서 참 오묘한 것이 뜨거운 국물을 먹었을 때, 뜨거운 온탕에 들어갔을 때 절로 나오는

"아, 시원하다~" 라는 표현이다.

누가 봐도 뜨거운 이 국물이, 이 수온이 어떻게 시원할 수가 있단 말인가?

그러나 우리 문화에 익숙해지면 절로 그런 표현이 나온다.

현재 중학교 1학년 학생들에게 이 표현이 이해가 가냐고 하니까 당연히 이해한다고 말했다.

동질감이 느껴져서 기뻤달까.^^

모 윌렘스는 어린이의 눈높이에서 이야기를 진행시켰다.

간결하고 단순한 그림이지만 유머가 가득해서 짧고 굵게 큰 재미를 준다. 

그의 다른 비둘기 시리즈도 찾아 읽어야겠다.