불의 기운을 가진 신농은 물의 기운을 가진 하백을 축복했고, 어린시절의 그 일로 불의 기운을 가진 자는 그를 해칠 수 없게 되었다. 그것이 신농을 치려 하는 황제가 하백을 이용하려는 의도다. 

하백을 손아귀에 넣기 위해서 가장 좋은 미끼는 그가 사랑한 여인 소아다. 하지만 그녀는 사라졌다. 신계와 인간계 어디에서도 흔적을 찾지 못했다. 그녀를 찾고 있는 것은 황제뿐만이 아니다. 가장 절실하게 찾고 있는 것은 하백이지만, 그녀는 어디에도 보이지 않는다. 왜 떠나는지 이유를 밝히지 않았다. 당연히 상대방은 오해할 수밖에 없고 원망할 수밖에 없다. 미워서 떠나는 것도 아닌데 그렇게 무례하게 떠났어야 했는지... 자신과 상대를 위해서도 못할 짓이었다. 계속해서 아쉬운 그녀의 선택들이다.

후예가 소아 모녀를 돌보아왔다. 가까기 가면 자신의 기운 때문에 그녀가 노출될 지도 모르는데도 끌리는 마음을 제어하지 못해서 결국은 표적이 되고 말았다. 자신을 잡으러 온 상대가 하백이라는 것은 예상에 없었겠지만.

드라마가 진행되려면 하백이 등장할 타이밍이 맞다. 이매 망량 이야기가 즐거웠고, 어린 소아와 그랬듯이 어린 유화와 인연을 맺는 것도 좋았다. 아이가 자신의 아버지 이름을 말했을 때, 그리고 본인의 진짜 이름을 말했을 때 하백이 겪었을 충격과 고통이 안쓰럽다.

남은 이야기가 4권이니까 소아와 하백이 재회하고, 신들의 전쟁을 끝내고 해피엔딩을 준비하겠지. 바람직한 수순이다. ㅎㅎㅎ

 

버들 아가씨가 등장했다. 앞서 이야기에서 요희가 보았던 무수한 미래 중 하나였던, 무이와 소아의 사이에서 난, 소아를 가장 많이 닮은 딸이다. 둘 사이에 자녀가 더 생길지는 모르겠지만, 짓고 싶었던 이름이 둘 더 있으니 딸 셋이어도 좋겠다. 셋 다 미모는 맡아놓았을 테니.

가장 사랑하는 가족들에게 자신을 원수로 여기게 내버려두는 동왕공도 이해가 가지 않고, 사건의 전말을 알고 있으면서도 침묵하는 요희도 공감이 가지 않는다. 그저 이야기의 전개를 위한 오해를 쌓고 있는 것처럼 보여서 답답하다. 그래도 4년이 흘렀고, 신들의 전쟁이 깊어졌고, 하백은 머리가 조금 자랐고(응?) 유화도 그만큼 자랐다. 아비가 보지 못한 아이의 가장 예뻤을 시간이 참으로 아깝다.

이번 이야기에선 외전으로 나온 모모이야기가 좋았다. 후예와 낙빈의 미모를 생각할 때 초절정 미모의 어머니가 있을 거라고 생각했는데 의외의 반전! 그렇지만 외롭고 고독한 황제의 마음도 한편 돌아볼 수 있었고, 후예의 출생의 비밀(?) 같은 것도 함께 생각할 수 있어서 좋았던 이야기이다. 엄마 아빠가 다 신이니까 후예도 신 아닌가? 활을 아주 잘 쏘는 것 말고는 딱히 어떤 힘을 지녔는지 잘 모르겠다. 수신 같은 위엄은 느껴지지 않아서 좀 더 하급 신 혹은 인간과 신의 혼혈 정도로 느껴진다. 하지만 정말 혼혈인 양전은 이랑신이 되었는데.... 너무 깊이 생각하지 말자!

 

배를 통째로 삼킬 것 같은 파도가 덮쳐올 때 두려움을 느끼는 것은 당연하다. 그러니 소아를 찾는 것을 포기하고 돌아가려고 하는 동영을 나무라거나 나약하다고 비난할 마음은 전혀 없다.

 인간이 되었지만 그녀를 두고 돌아가지 않겠다고 말하는 하백이 멋지지만, 지금껏 수신으로 살아왔던 그이니 상대적으로 덜 두려움을 느낄 거라고도 여긴다. 그러니 그냥 쌤쌤!

용신이 등장해서 길을 안내하는 것은 몹시 근사했다. 하백이 자신과 전혀 닮지 않은 동상을 부순 것도 속이 시원했다. 인간들은 또 다시 우상을 만들어 엎드려 절을 하지만...

길상천녀 이야기를 해보자. 그녀가 자신의 손으로 죽게 한 남편 죽음의 진실에 접근했다. 솔직히, 납득이 가지 않는다. 정말 죽을 수 있는 방법을 알려준 서왕모도 당황스럽고(그녀가 아이가 없던 시절이긴 하지만 나이가 적었을 리가 없다. 바보도 아니고 그 파장을 예상을 못해?), 그 방법을 실행한 이 남자도 답이 없다. 어른이 되지 못한 채 이기적이기만 한 길상천녀도 답답하지만, 인간 가족이 모두 죽은 시점에서 뒤늦게 인간으로서의 삶과 죽음을 원하는 이 남자의 이기심은 뭐란 말인가. 이미 아이도 있는 것을...

보련등 시리즈에서 보았던 삼성모는 몹시 헌신적인 여자였는데, 이 작품의 길상천녀는 순전히 지밖에 모른다. 내 비록 이랑신을 총애하지만 두 사람의 사랑은 도저히 공감이 가질 않네!

남주급 미모를 가졌지만 막장 드라마 속 서브 주인공 역할밖에 하지 못하는 후예가 한편으론 안타깝구나. 그럼에도 불구하고 뒷이야기가 궁금하다. 마침 불금!