영어를 읽는다는 것. 다독만큼이나 중요한 기본기를 이 책에서 만나볼 수 있었던 시간이 된다. 책이 말하듯이 모르는 단어가 없는데 해석이 안 될 때가 있었기에 이 책은 펼쳐들 수밖에 없었으며, 이 책이 말해주듯이 읽기 전략이 실패했었다는 것도 눈치채는 시간이 되는 책 한 권이다. 책 구성과 편집에 대한 우려도 있었지만 전혀 문제가 되지 않을 만큼 구성과 편집은 깔끔하다. 일정한 학습 규칙만 정해놓는다면 무리 없이, 부담 없이 읽으며 학습을 할 수 있는 영어책이고 자신 있게 권할 수 있는 책이다.

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어학이 필수인 시대이다. SAT, TOEFL, IELTS, TOEIC, 편입영어, 공무원 시험, 수능 영어.

영어는 고득점이라는 결실을 맺어주는 중요한 언어이기도 하다. 그런데 이렇게 중요한 시험에 120개의 구조만 파악하면 된다니 솔깃해지는 책이 되어 우선 학습자인 청소년 자녀에게도 권하게 되는 책이 되었고, 어학공부에 흥미를 가지기 시작한 요즘 읽어보면서 공부하고자 선택한 책이기도 하다.

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이 책은, 『~하면 해석이 필요 없다』라는 문구로 하나씩 알려주는데 예문들도 충분히 실려있어서 연습할 수 있는 시간이 되면서 긴 예문도 오른편에는 제공되면서 2개의 문제를 풀어볼 수 있는 문제도 제공된다. 예문에 해당되는 단어의 뜻도 오른쪽 하단에 제공되어 손쉽게 학습할 수 있도록 제공되기도 한다.

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40개의 패턴이 끝난 뒤, 80개의 패턴이 끝난 뒤, 120개의 패턴이 끝난 뒤 40개의 리뷰 문제들이 또 제공된다. 정답지는 제일 마지막에 제공되는데 해석도 함께 제공되는 책이기도 하다. 책 사이즈라서 무겁고 큰 영어교재가 아니라 들고 다니면서 이동 중에도 볼 수 있는 책이 되기도 한다. 책을 읽듯이 패턴 하나씩 익혀가면서 문제도 풀고 어휘도 익히면서 패턴 120개를 어느새 익혀볼 수 있는 책이 된다.

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신간도서이며 익숙한 책표지라 펼쳐서 읽은 책이다. 초반부를 조금 지나면서부터 이야기는 매우 흥미롭고 점점 빠져들었으며 마지막까지 다음 이야기가 궁금해서 계속 책장을 넘기며 읽었던 책이 된다. 이 작가의 책은 처음이라 매우 강열하게 기억 속에 각인되는 작품이 되어준다. 인물들 중에서도 가장 강하게 기억에 남는 한 사람이 바로 왕의 어머니이다. 그녀의 자녀들에게 보이는 사랑과 선택과 행동들은 조금도 흔들림 없이 그녀임을 마지막까지 보여주는 작품이 되었기 때문이다. 하이에나처럼 어두운 어둠 속에서 시체들을 확인하며 거니는 그녀의 행동들과 선택들은 이 시대를 살아가는 혼돈스러운 질문들의 답이 되어주기도 하기 때문이다. 악한 기운이 드리운 사람이 사고하고 선택하고 행동하는 기반들을 이 이야기에 등장하는 인물들을 통해서도 우리는 간접적으로 경험하게 되게 된다. 그녀 앞에서 죽어가는 아들을 향하는 그녀의 가면적인 표정과 행동들이 쉽게 지워지지 않는 장면이 되기도 한다.

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인물들과 사건들은 촘촘하게 구성되어 무엇 하나 흠잡을 틈이 없을 정도이다. 인물들마다 같은 장소에 머물면서 경험하고 행동하고 오해하는 사건들이 매우 친밀하게 작품 속에 흐르면서 작가의 작품은 후회하지 않으면서 계속해서 읽어나가게 한 원동력이 되어준다.

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살아가는 방식과 선택들은 다양하다. 특히 왕의 어머니가 보여주는 그녀만의 방식은 우리가 기대하는 어머니의 모습이 아니라는 점이다. 선택받은 한 아들만을 위하는 그녀의 사랑은 어긋나고 잔인한 방식으로 다른 자녀들까지 희생하면서 얻으려고 하는 잔혹한 방식으로 그녀의 사랑은 표현되기 때문이다. 인륜을 저버리는 부모의 범죄에 희생되는 자녀들을 함께 떠올려보면서 작품을 읽어간 시간들이 된다.

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이 이야기는 사랑도 있고, 살인도 있고, 음모도 있으며, 공포와 비극도 있는 작품이다. 기대하고 바랬던 결말이 아니라서 많은 아쉬움을 남겼지만 우리들의 삶 또한 그러한 삶들이 아닌가 싶다. 그리고 작품의 마지막에 드리우는 희망의 별처럼 그 별이 우리들에게도 아직도 빛나고 있다는 사실도 함께 떠올려보면서 오늘을 살아가는 것이 아닌가 싶다.



 

가까운 나라이지만 많이 알지 못하는 나라가 중국이다. 이해관계가 복잡한 상황들을 지금껏 많이 지켜보았기에 조금이라도 더 이해하고자 선뜻 문을 두드린 책이다. 흐릿한 그림들이 이 책 덕분에 제대로 보이면서 하나둘씩 이해할 수 있었던 책이 된다. 그들의 역사와 정치적인 상황들과 사건들, 여러 인물들까지도 여러 관점에서 바라볼 수 있었던 시간이 된다.

 

의구심이 많았던 것들이 많이 해소되는 책이 된다. 현재진행형으로 소식이 전해지는 홍콩의 사건들도 이 책을 통해서 새롭게 알아가게 된 내용들과 접목이 되어 사건들을 이해하는데 도움이 되었던 시간이 된다. 중국의 현재를 이해하는데 과거의 인물과 사건들도 필요했으며, 지금 중국이 보여주는 선택들과 대응 방식들을 미리 예견해볼 수 있는 현안들이 되기도 한다.

 

중국에서 금기되는 것들과 금기어가 무언지도 확실하게 알아야 하는 것이 비즈니스이다. 그들이 불편하다고 느끼고 생각하는 것을 제대로 알아야 비즈니스도 가능하며 우호적인 교류도 가능해지기 때문이다. 기나긴 역사만큼이나 복잡한 그들의 커다란 흐름을 읽어내는 것이 실수하지 않는 지름길이 된다. 저자가 실제로 업무를 처리하면서 곤란했던 질문을 받았던 경험들도 책에서는 명료하게 제시되기도 한다.

 

그들의 아킬레스건은 무엇인지 간파하는 것이 먼저이며, 자동차 벤츠 회사가 중국에 사과한 광고 사건도 책은 담아내주기도 한다. 그들이 읽어내지 못한 중국이 무언지도 이 책은 지목해주면서 대륙을 명시할 때 사용하지 말아야 이미지와 문구까지도 이 책은 친절하게 제시해주기도 한다.

 

톈안먼, 태자당, 달라이라마, 파룬궁, 중화 모욕, 검열의 시대, 대만, 홍콩인 등을 이해할 수 있었던 책 한 권. 얼굴 안 붉히고 중국과 대화하기 위한 최소한의 지식들을 담아내고 있는 책이다.

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