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이야기 초반부터가 궁금증을 자아내게 한 소설이다. 신혼부부에게 무슨 일이 일어났던 것일까? 왜 아내는 남편을 묻고 있는 것일까? 이야기의 시작부터가 소설을 쉽게 덮을 수 없도록 충분히 호기심을 자극하게 한다. 그리고 이어지는 지난날들의 이야기들이 이어진다. 그녀의 일, 그녀의 꿈, 그녀의 사랑과 그녀의 남편을 만나는 순간까지도 한 폭씩 수놓아지기 시작한다. 오로지 그녀의 시점에서 모든 것들이 이야기되는 만큼 솔직한 그녀의 감정선들이 날것으로 드러나기도 한다. 점점 무르익어가는 이야기의 흐름들과 사건들은 베일에 가려진 것만큼 책장을 쉽게 덮을 수 없었던 시간이 된다. 의문의 가방, 의문의 추락한 비행기, 그리고 그곳에 있는 사람들은 누구인가.

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사랑하는 사람과 결혼을 꿈꾸며 결혼식을 준비하고 신혼여행과 신혼생활을 시작하게 된다. 너무나도 행복한 신혼부부에게 일어나는 사건들과 의문의 통화기록들은 그녀에게 어떠한 사건들로 다가오는 복선이 되는지 여러 가지 추리를 해보면서 마지막까지 읽었던 소설이다. 한 번도 짐작하지 않았던 반전이 일어났기에 또 한 번 놀라워하면서 사건들을 정리해보았던 시간이 된다. 하지만 주인공 그녀가 놓쳤던 부분을 독자인 나도 함께 놓쳤다는 것을 퍼즐처럼 맞추어보게 된다.

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이야기를 다시 한 번 더 떠올려보면서 퍼즐들을 맞추어보는 마지막 시간도 가져보게 한다. 물속에서 발견된 그 무엇이 그들에게 어떠한 결말을 선물하는지 만나보는 소설이다.

< 책 속의 문장들 >

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우린 거짓말을 한 적이 없어요. 단 한 번도. 우리는 처음부터 진실을 말했어요... 하지만 그게 인생이죠. 안 그래요? (106쪽) 나는 내 삶의 많은 부분이 최근 결말을 맞이했다고 생각해요. 결말과 함께 기다림도 막을 내렸고요... 하지만 이제 새로운 시작을 맞이했어요. 더는 기다릴 필요가 없죠. 기다리는 건 할 만큼 했으니, 이제 삶을 살아갈 거예요.(109쪽) 일등석 이용자들의 직업은 무엇일까? 어떻게 그렇게도 많은 돈을 가지고 있을까? 그들은 좋은 사람일까?(116쪽)

 

'나만 잘 살면 돼', '나만 아니면 돼! '라고 생각하는 청소년들에게 우리 모두가 잘 사는 사회는 어떨까, 공감하는 세대가 된다는 건 어떤 의미가 있는 것인지 건네는 목소리들이 담긴 책이다. 책 제목부터가 당돌하다는 느낌이 가장 먼저 앞섰던 책이다. 역시나 책을 소개하는 글을 살펴보면서 시사적인 목소리이며, 사회적인 문제들을 함께 돋보기로 조목조목 살펴보고 함께 생각할 수 있는 힘을 길러줄 수 있는 책이라 기쁜 마음으로 펼친 책이다.

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청소년 자녀가 있다면, 현시대의 시사 문제들을 좀 더 쉽게 이해하면서 입시도 준비할 수 있는 생각의 힘을 키우며 공감대를 형성할 수 있는 좋은 사회 도서를 만나는 시간이 된다. 학교와 교실이 사회를 공부하는 세상의 전부는 아니다. 의외로 학교 밖에서, 교실 밖에서 경험하고 직접 체험하면서 느끼는 것들이 얼마나 풍성하게 열매가 되는지 모른다. 홀로 서는 아이를 위해, 자립할 아이를 위해 사회경제적인 교육은 느슨하게 지도하지 않는 편이라 고른 책이다. 아이도 이 책을 보면서 관심을 가졌고 어떤 책인지 질문해서 간단명료하게 책을 소개해주었더니 자기도 꼭 읽을 것이라고 관심을 보인 책이다.

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사회적인 문제들을 마주할 때면 고위층의 자녀들이나 고위층이 보이는 반응과 생각들은 꽤 커다란 간극을 보여주는 현상들을 자주 접하는 경우가 많았는데 그 이유 중의 하나가 공감할 수 있는 공감대가 없다는 것이 아닌가 싶다. 대다수의 국민들이 느끼는 분노와 좌절이라는 감정을 그들은 공감하지 못한다. 요즘 사회적인 뉴스에서도 똑같은 느낌을 또 마주하다 보니 이 책이 출간된 이유와 청소년들이 왜 읽고 소통하는 공감대가 필요한지도 또 한 번 느끼는 시간이 된다.

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혐오, 나홀로족, 페미니즘, 다문화 사회, 4차 산업혁명, 가상 화폐, 젠트리피케이션,감시 사회, 미세 플라스틱, 적정기술, 환경호르몬, 식량문제, 아이돌, 언어 파괴, 유튜브 혁명, 온라인 게임 등이 실려있는 책이다. 쉽게 설명이 되어 있어서 청소년 자녀들에게도 사고의 폭을 넓히면서 현재 우리나라가 가진 국제적인 문제점들도 함께 짚어보면서 더 나은 세상을 향하는 한 걸음의 발걸음이 되는 시간이 될 책.

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OECD 국가 중 자살률 1위, 아동과 청소년의 삶의 질 OECD 최저 수준, 청년 실업과 저출산, 정치권이 비리, 금수저의 대물림 등을 함께 어우러져서 생각해볼 수 있는 시간을 가져보면 좋을 책이다.

1인칭 시점이 아닌 타인을 생각하고 배려하고 공감할 수 있는 자녀들이 미래의 자산이 되도록 기성세대와 부모들은 쉼 없이 노력해야 하는 이유까지도 함께 되짚어보면서 읽었던 시간들로 떠오른다.

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아마존닷컴의 최고의 책. 다크호스를 만나본다. 세계 최고가 아닌 최고의 나를 만들어 주는 단 한 권의 책이라는 글의 문구는 충분히 책장을 펼쳐보게 한다. 특히나 『오리지널스』의 저자인 애덤 그랜트 와튼 스쿨 교수의 추천글을 보면서 의심 없이 이 책을 펼쳐들게 한 책이기도 하다.

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『다크호스』는 베스트셀러 『평균의 종말』이라는 책의 저자인 토드 로즈와 하버드 교육대학원 개개인학 연구소에서 다크호스 프로젝트를 총괄하는 오기 오다스가 공동저자인 책이다. 표준화 시대의 공식을 깬 그들이 있다. 바로 다크호스라고 명명하는 그들을 만나볼 수 있는 책이다. 그들이 지닌 공통된 규칙보다는 그들만이 보여주는 행복, 만족감이라는 비밀스러운 감정을 만나볼 수 있었던 책이다.

표준화된 규칙이 어디에서 시작되었고 어느 나라에서 시작되었는지도 책은 전해준다. 그리고 그 시발점이 어느 나라에 영향력을 미쳤는지도 책은 전해주면서 표준화된 규칙이 교육에까지 영향을 미치면서 이 사회가 무엇을 놓치고 있는지도 이 책은 면밀하게 보여주기 시작한다. 표준화가 이 사회에 기대하는 기대치가 현재 한국에서도 기대하는 표준화 시스템이기에 이 책의 저자들이 펼쳐놓는 다크호스의 비밀스러운 연구 기록들은 매우 흥미롭기까지 하다.

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가장 기억에 남는 부분은 표준화형 사고방식과 다크호스형 사고방식의 비교분석표이기도 하다. 긴 서술형의 여러 문장들을 일목요연하게 비교 분석할 수 있도록 제시해주는 내용은 이 책의 전부이기도 하며, 다크호스를 이해하는데 많은 도움이 되었기 때문이다. 그뿐만 아니라, 개개인성의 인정, 행복의 의미, 서밋 공립학교에 대한 내용도 강하게 기억에 자리 잡는 내용이기도 하다. 충족감이 가지는 의미와 구불구불한 길을 걸어갈지라도 그들이 보여준 그들만의 행복을 다시금 떠올려보면서 마지막 책장을 덮을 수 있었던 책이다.