책은 프랑스 음악프로그램의 기획자이자 편집장이었던 브뤼노 코스트말이 쓴 클래식 뒷얘기로 시험을 위해 달달 외었던 음악가의 새로운 모습을 살짝 엿볼 수 있는 기회를 제공한다.  1장 음악가들의 파란만장한 인생에서는 파리넬리가 갑자기 사라진 배경이라던지 유명한 지휘자 카라얀과 히틀러의 관계, 철학자로만 생각했던 니체의 새로운 모습 등 우리가 알고 있던 음악가들의 모습과는 전혀 다른 새로운 얘기가 흥미진진하게 펼쳐진다.  2장 명곡 탄생의 놀라운 비밀에서는 우리가 한번쯤 들어봤던 클래식 명곡들의 탄생비화 18가지를 보여주는데 그중에서도 영화 아마데우스를 감동깊게 보아서인지 모짜르트의 레퀴엠에 얽힌 사연은 가슴이 아팠다.  모짜르트 작품인지 아닌지와 상관없이 젊은 천재 음악가가 돈 때문에 작곡을 했다는 사실이 슬펐기 때문이다.  드라마 베토벤바이러스를 통해 사람들에게 알려진 존 케이지의 <4분 33초>가 만들어진 배경이 나오는 3장 알고 들으면 더 유익한 클래식 음악 상식편은 클래식을 잘 모르는 사람이라도 한번쯤 들어봤음직한 음악들과 음악을 들으면서 궁금했던 내용들을 시원하게 설명해주어 개인적으로 아주 유익했던 부분이었다.  4장 음악감상이 새로워지는 비하인드 스토리에서는 우리가 사용하는 음계가 생긴 배경과 히틀러의 음악성향, 모짜르트의 두개골 등 음악감상을 넘어 짧은 상식으로 알아두기에 좋은 재밌는 내용들이 많아 클래식을 좀더 친숙하게 느끼게 해주었다. 

저자가 프랑스 사람이다 보니 클래식을 좀더 쉽게 느끼도록 비교한 사람이나 음악들이 죄다 외국배우, 외국곡들이라 클래식을 쉽게 즐기기에는 책이 완전하지 못했다는 생각이 든다.  우리나라 문화를 바탕으로 쓰여진 클래식 블로그가 있었으면 하는 것도 그런 이유 때문이다.  우리에게 ’죽음의 무도’라는 음악을 각인시켜 준 피겨여왕 김연아의 프리스케이팅 음악을 예로 들거나, 드라마 <베토벤바이러스>의 합창, 영화 <말할 수 없는 비밀>에서 한시도 눈을 뗄 수 없었던 피아노 베틀장면에서 울려 퍼지던 쇼팽의 에튜드 흑건, 쇼팽 왈츠 7번 등을 예로 들어줬다면 클래식에 문외한인 나같은 사람에게 더욱 친절한 책이 되지 않았을까?  그렇지만 여전히 클래식이 고리타분하다고 생각되는 사람들에게는 일독을 권장할만한 책이라고 생각된다.  책 속 내용 전부는 아니더라도 영화나 드라마에서 나오는 음악은 누가 강요하지 않아도 찾아내 소장하는 요즘 사람들의 입맛에는 여러가지 흥미진진한 뒷얘기에 구미가 당길 것이다.  원래 이런 종류의 책들은 여러가지 내용 중에 한가지라도 제대로 기억할 수 있다면 절반은 성공한 것이므로 상식을 넓히기 위해서라도 꼭 읽어둘 필요가 있겠다.

개인적으로 레스토랑을 즐겨 찾지 않기에 그녀의 숨겨진 레시피는 일단 접어두고 책을 읽기 시작했다.  책은 소설가로 대성공한 그녀가 '요리하는 신경숙'으로 살며 맛보았던 소소한 일상사다.  나는 같은 여자로서 책을 읽는 내내 질투의 시선을 거두지 못했음을 고백한다.  이제 막 문을 열어 손님이 별로 없던 때에도 발 동동 구르며 손님을 찾아 나서지 않았던 것도 있는 사람들만이 부릴 수 있는 호기와 사치라 여겼고, 여느 드라마에서 등장하는 작가들처럼 요리에는 젬뱅이면서 고급스러운 입맛만 가지고 요리집까지 냈을거라는 의심의 눈초리를 거두지 않았다.  그런데 책장을 넘길수록 그녀의 문체에서 느껴지는 특유의 온기가 가슴속 깊이 스며드는 것까지는 어찌 해 볼 도리가 없었다.  요리를 잘한다기 보다는 음식 고유의 맛을 전하러 애쓴다는 그녀의 말처럼 recipe에서는 음식의 향기보다 사람의 향기가 느껴진다. 

원래 요리를 못하기도 하지만 한식만을 고집하느라 다른요리에는 관심이 덜한 것도 사실이다.  한식 상차림은 재료 준비에서부터 조리까지 정말 사람 손이 많이 가고 모두 한꺼번에 상위에 올려 내는 음식들이라 집에서 손님 한번 치르려면 고민이 많이 된다.  고든램지의 헬's키친을 보니 양식역시 대량 주문을 받으면 촌각을 다투는 살벌한 작업이라 양식이라고 크게 다르지는 않았지만 어쨌든 한식에 비해 에피타이저 - 스프 - 샐러드 - 메인디시 - 디저트 가 차례로 등장하기에 시간적 여유를 좀 부릴 수 있다는 생각이 든다.  그녀만의 recipe 이야기는 레스토랑에서 나오는 식순으로 나온다.  recipe를 열기위해 장소를 찾고 집을 개조하고 손님을 맞기까지의 다소 소란스럽고 흥분에 들뜬 분위기는 에피타이저에 고스란히 담겨있다.  실제 에피타이저로 인기 있던 메뉴들의 레시피도 보조를 맞춰 함께 등장한다.  곧이어 살짝 입맛을 끌어당기는 스프와 샐러드처럼 소소한 일상들의 모습들이 잔잔히 펼쳐진다.  장사꾼이라는 표현이 어울리지는 않지만 가게를 운영하다보면 꼭 만나게 되는 굵진한 사건들과 소중한 인연들은 식순의 메인디시처럼 등장하며 식사의 절정에 다다랐음을 알려준다.  그리고 나오는 달콤한 디저트 레시피들은 이제 막바지에 가까워진 책의 아쉬움을 조금 덜어내어 준다. 

소설책으로 유명한 그녀의 이름이 아니었다면 이 책의 저자가 그녀일 것이라는 사실이 전혀 예상되지 않은, 오롯이 '요리하는'여자 신경숙의 이야기.  글을 잘쓰는 사람이라 기승전결이 있는 양식의 스토리는 누구 못지 않게 잘 표현했을 것 같다.  전업맘이면서도 전혀 요리에 소질이 없는 나로서는 그저 질투의 시선으로밖에는 쳐다볼 수 없는 그녀의 이야기지만 <효자동 레시피> 속 그녀의 이야기는 그런 질투마저도 책 속으로 슬그머니 자취를 감추어 버린다.  달걀로 만든 음식은 어머니의 품 속처럼 부드럽고 따뜻하다는 그녀.  이제 진짜 엄마가 되기 위해 recipe는 긴 방학에 접어들어 그녀가 손수 만들어 주는 음식을 맛보지 못한다는 사실이 아쉽지만 그녀는 지금이 자신의 인생에 메인디시라고 생각할 것이다.  엄마가 되면 느낄 수 있는 가장 커다란 행복, 내가 만들어 준 음식을 오물오물 먹어주는 아이의 모습을 가슴졸여 기다리고 있을테니까.  음식으로 전해지는 소소한 행복들.  나도 그녀의 레시피를 따라 마음이 따뜻해지는 음식을 만들고 싶어진다.