여느 주말 오후 풍경처럼 두 아이는 거실에서 인형을 갖고 놀고 있었다. 언니는 동생이 갖고 있는 인형 얼굴에 사인펜으로 색칠을 하자고 제안했고, 동생은 머뭇거리다 같이 하기로 했다. 그런데 펜으로 색칠한 인형 얼굴이 생각만큼 예쁘지 않았는지 동생은 울음을 터트렸다. 많이 속상했었는지 울음은 잠드는 시간까지 계속되었다. 잠자리에서 동생은 언니가 화를 낼까 봐 하기 싫다는 얘기를 하지 못했는데 후회가 된다고 했다.

'내가 왜 그랬을까'하며 울먹이는 아이를 보며 두려움이 만들어 낸 결과에 대해 다시 생각해 보게 되었다. <생각이 만든 감옥 - 두려움과 죄책감으로부터 탈출하기>는 미국의 철학자 맨리 P. 홀이 생전에 두려움과 죄책감, 그리고 부정적인 생각의 악영향을 주제로 진행한 세 편의 강의를 묶은 책으로 두려움을 극복하고 진정한 행복에 이르는 길이 무엇인지 생각해 보게 되는 책이다.

역자 서문에 보면 돈을 들여 위기를 모면하거나, 어디론가 훌쩍 떠나버리거나, 근거 없는 변명을 내세우며 성장을 피해 가려는 충동이 행복을 가로막는 장애물이라 했다. 가슴이 뜨끔했다. 문제에 정면으로 마주 서지 않고 이리저리 피해 도망치거나, 남탓으로 일관하며 일단 상황을 모면하고 보자는 식으로 정면승부를 피해왔기 때문이다. 정면승부란 나와 마주 서는 것이다. 밑바닥에 도사리고 있는 사랑 받고 싶은 욕망과 비열함, 천박함, 피해 의식, 낮은 자존감을 바라보는 것처럼 두려운 일은 없다.

 

영어 명언 다이어리나 4시간에 끝내는 영화영어 영작도 흥미롭다

인도 여행 열풍의 원조 격인 류시화 시인. 그가 오랜만에 어른들을 위한 우화를 가지고 왔다. 네이버 책 포스트에 일주일 동안 연재되었던 책 내용이 많은 생각을 하게 해 주어 꼭 읽고 싶었던 책이다. 류시화 시인은 인생에 중요한 것이 무엇인지 끊임없는 물음을 갖게 해준다. 그의 글 속에 녹아든 삶의 지혜는 행복이 멀리 있지 않음을 알게 하고 서서히 심장을 뛰게 한다. <인생 우화>는 천사의 실수로 폴란드의 헤움이라는 마을에 모여 살게 된 바보들의 이야기다. 신의 우려와는 달리 바보들은 그들만의 지혜로 '현자들의 마을'이라 부르며 평화롭게 살아간다. 바보들이 모여 사는 마을이 현자들의 마을이라니. 헤움에 사는 사람들의 모습은 스스로 지혜롭게 살고 있다고 생각하는 인간들의 모습과 너무나 닮아 있었다.

대신 걱정해 주는 사람 이야기를 읽어보면 지금 하는 걱정이 과연 필요한 것인가 하는 의문을 갖게 해준다. 라디오가 보급되자 신발 수선공은 사람들이 밖에 나오지 않는다고 걱정이고, 마부는 비 온 뒤 땅이 빨리 굳어지지 않아서 걱정, 어부는 땅이 너무 빨리 굳어 지렁이를 미끼로 쓰지 못한다고 걱정이다. 그래서 최고 현자 하임이 집 안에서 걱정하지 말고 밖에 나가 일상생활에 매진하자고 해도 걱정하지 않으면 좋은 미래는 오지 않는다고 또 걱정한다. 그래서 매일 한 가지 걱정만 하자고 법률로 정하려 했지만 한 가지를 선택하는 것도 걱정이라는 의견에 헛웃음을 터트리게 된다. 그냥 걱정하지 않으면 될걸 그 쉬운 일을 하지 못해 걱정을 대리해주는 사람에게 한 달 동안 걱정을 대신하게 하고서 그에게 줄 돈을 걱정해야 하는 현실이 공감된다. 생각을 하면 할수록 걱정거리를 더할 수밖에 없는 모습이 과연 나만의 모습일까.

이번 생에는 빈자, 다음 생에는 부자에서는 가난한 제화공 슈물이 모든 사람은 평등하게 창조했다는 신의 말씀에 의문을 품는 장면이 나온다. 은행가 준델은 부자인 자신은 다음 생에 가난하게 태어나고 가난한 슈물은 부자로 태어날 테니 신은 공평하다 말한다. 슈물은 준델에게 부자가 된 다음 생에 갚을 테니 돈을 빌려달라고 하고 준델은 돈을 빌려주려다 빌려준 돈으로 무엇을 할지 묻는다. 슈물이 고급 가죽을 사서 구두를 판다고 하니 그럼 이번 생에 부자가 될 테니 돈을 빌려줄 수 없다고 빌려주려던 돈을 가져간다. 슈물은 결국 영리한 부자에게 돈을 빌리는 것은 불가능하고 자신처럼 가난한 사람에게 돈을 빌려야 한다고 생각하며 이야기는 끝난다. 결국 가난한 사람에게는 빌릴 돈이 없으니 스스로의 힘으로 부자가 되지 않는다면 이번 생에 부자가 되기는 힘들다는 결론이다. 부자들은 자신이 가난하게 살 다음 생을 믿지 않는다. 그저 현재 부자인 것에 만족하고 공평하다는 신의 말을 믿고 싶어할 뿐이다.

두 가지 이야기에서 보았듯이 바보들이 사는 마을 헤움은 우리들의 모습과 비슷하다. 마을이 다 타는지도 모르고 다른 해결책을 내놓으라는 정치가의 말에 반론을 제기하지 않고 따르는 사람들의 모습이나, 정의를 찾아 떠났지만 사온 정의는 이미 썩어 쓸 수 없다며 헤움만의 정의를 찾는 모습들은 현대를 살아가는 사람들의 모습과 다를 게 없다. 그렇지만 류시화의 인생 우화는 삶의 회의성을 짙게 드리우며 우화가 갖고 있는 풍자와 해악, 교훈의 경계를 모호하게 만든다.

세상은 발전을 거듭하고 정보는 넘쳐나고 있다. 결국 세상을 살아가는 지혜라는 것도 개인의 선택일 뿐이다. 헤움의 광장 한가운데 있는 우물이 행운을 가져다주는지 믿는 것도, 내 분수에 걸맞지 않은 단추를 버리는 것도, 정치가의 말을 따르는 것도 모두 나의 선택인 것이다. '정의란 무엇인가'를 통해 정의를 생각해 보았던 것처럼 작가는 그동안 논리적이고 합리적이라 생각했던 모든 일들에 대한 회의를 갖게 되기를 바랐는지도 모르겠다. 단순한 진리를 보지 못하고 다른 사람들의 의견에 휘둘리거나, 너무 많은 정보로 인해 고민하고 있다면 인생 우화에서 던지는 질문에 자신만의 답을 내려보는 것이 어떨까. 삶에 정답은 없으니 어리석음을 되풀이하는 사람들의 모습에서 현명한 자기만의 대답을 찾을수 있을지도 모른다.