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'호기심이 많은 아이' 편에 나오는 메꽃과 나팔꽃 이야기가 좋았다. 메꽃보다 늦게 피는 나팔꽃은 게을러서 그런 것이 아니라, 메꽃이 주목받을 시간을 주며 느긋하게 핀다는 얘기에 마음이 몽글몽글해졌다.

“만약 메꽃보다 나팔꽃이 먼저 핀다고 혀 봐. 훨씬 예쁜 나팔꽃을 본 다음에 어떤 밝은 눈이 있어 덜 예쁜 메꽃을 보고 반기겠는가 말이여.”

집에서도 밖에서도 늘 주목받고 싶어 하는 아이들에게 기다림과 배려의 의미를 먼저 피는 메꽃과 늦게 피는 나팔꽃으로 깨닫게 해 주었다. 식물은 저마다 필 시기를 알고 꽃을 피우는데 사람은 더 크고, 더 빨리 피우려 애쓴다. 사람처럼 고단하게 살아가는 이는 아마 지구상에 없을 것이다.

책을 읽으면서 아이들에게 이야기를 들려주는 털보 선생님이 곁에 있다는 착각이 들었다. 책 내용도 읽고 들려주기에 부담 없는 양이라 한 편을 읽으면 옆에 앉아 있는 아이에게 들려주고 싶어졌다. 옛이야기는 익숙지 않아 잘 기억나지 않는데 한번 읽었어도 들려주기 어렵지 않은 내용이었다.

봄이 오는 것을 시샘하는 겨울바람이 아직고 차갑지만 꽃은 꽃망울을 터트리고 봄을 맞이한다. 아이들도 그렇다. 실컷 놀고먹고 자고 이야기하면서도 쑥쑥 자라고 있다. 이제 매미가 시끄럽게 울어도 괜찮다는 아이의 말이 귓가에 매미소리처럼 앵앵거린다. 나도 그런 마음을 가질 때가 있었는데. 매일 밤 이야기가 고파 잠들지 못하는 아이들에게 가볍게 먹을 수 있는 밤참으로 들려주기 좋은 책이다.

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표지에 그려진 18개의 나침반은 빠르면 18살 부터 시작되는 진로 결정에 나는 어떤 나침반을 선택할 것인가 생각하게 했다. 과거의 성장을 더듬는 일을 다루는 1마당 '내 이야기를 풀어내다', 내가 생각하는 행복한 삶은 어떤 삶인지에 대한 구체적인 그림을 그려보는 2마당 '행복을 논하다', 나를 벗어나 타인의 고통과 아픔을 알고 소통하는 방법을 다룬 3마당 '다른 존재를 생각하다', 비로소 내 주관을 조금씩 드러내 보이며 스스로 판단하는 4마당 '스스로 생각하고 판단하다', 지금 내가 걸어가는 길들이 모두 나의 선택에 따라 이루어져 있음을 보여주고 종착지 너머의 삶을 꿈꾸게 하는 5마당 '길에서 배운다'라는 다섯 마당으로 구성되었다.

궁국적인 진로 탐색의 이유를 찾게 해 주었던 2장 '행복을 논하다' 편에 등장하는 동화집이 눈에 띄었다. 헤르만 헤세의 <환상 동화집>에 등장하는 단편으로 추상적인 행복을 삶에서 어떻게 구할 것인가에 대한 독서 지도법이 수록되어 있었다. 독서지도사 공부할 때 가장 심혈을 기울이는 부분은 질문하기다. 핵심을 찌르는 명시적 질문(생각열기/내용 이해)과 암시적 질문(펼치기) 예제가 지도안에 잘 구성되어 있어 실제로 집에서 책을 읽는 아이들과 함께 이야기 나누거나 글을 써볼 수 있다. 독서 토론에서 각자의 생각을 나누듯 마지막은 책을 읽었던 아이들이 쓴 글을 함께 읽어보며 생각을 조금 더 넓힐 수 있었다.

독서지도안 질문 구성이 촘촘하면 왜 그렇게 질문해야 하는지 궁금해하는 사람들을 많이 보았다. 각자 행복의 기준과 범위는 다르기 때문에 내 기준을 철저히 알지 못하면 엉뚱한 진로를 선택할 수 있다. 수업에 대한 경험담을 짧게 수록한 점은 진로 독서를 계획하는 선생님들에게 유용한 깨알 정보였다. 어떤 학생들이 좋아했는지, 가장 좋아하는 부분은 어느 곳이었는지에 대한 경험 지식을 듣게 되면 보다 철저한 강의안을 작성할 수 있다. 이름은 <환상 동화집>이지만 초등 고학년보다 고등학교 1학년들이 좋아했다는 부분은 경험하지 않으면 알 수 없는 지식이다.

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배움과 꿈을 찾는 것은 평생 하는 일이라고 하지 않던가. 비단 진로 고민을 하는 청소년뿐만 아니라 뒤늦게 행복과 꿈을 찾으러 고분분투하고 있는 성인들도 스스로 책을 읽고 질문에 답하며 삶의 길을 개척할 수 있는 구성이라 마음에 들었다. 그리고 '욜로'나 '탕진잼'을 꿈꾸는 아이들에게 미래를 설계하고 개척해야 한다는 메시지를 책을 통해 찾아볼 수 있어서 좋았다. 그러나 책을 싫어하는 아이들은 어떻게 진로를 찾아야 할 것인지에 대한 물음표는 여전히 힘든 숙제로 남아있다.

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4장 '스스로 생각하고 판단한다'에서는 학생들의 글 대신 논제를 만들어 토론하는 양식과 내용을 실었다. 암시적 질문을 위해 생각을 펼치는 활동에서는 고전을 발췌해 아이들의 생각의 깊이를 더할 수 있게 했다. 4장에서 머리를 쓰는 훈련을 충분히 하게 되니 좀 더 발돋음해야 하는 5마당에서 선택의 가짓수는 늘어나고 생각의 깊이는 더해졌다.

어제도 오늘도 비슷한 일상 속에 시간을 보내고 있지만 눈과 생각이 트이면 새롭게 다가갈 수 있다. 새로운 꿈을 꾸는 어른들이 해봐도 좋을 책들이 잘 소개되어 있었다. 꿈이 없다면 꿈을 생각해볼 수 있는 기회와 키워 나가고 싶은 열정을 심어 주는 좋은 길잡이가 되어 줄 책이다.

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새로운 길

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-윤동주-

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내를 건너서 숲으로

고개를 넘어서 마을로

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어제도 가고 오늘도 갈

나의 길 새로운 길

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민들레가 피고 까치가 날고

아가씨가 지나고 바람이 일고

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나의 길은 언제나 새로운 길

오늘도... 내일도...

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내를 건너서 숲으로

고개를 넘어서 마을로

기초 편 첫 장에 나오는 말입니다. "영어의 문장은 주어로부터 가장 가까운 순으로 확장해 나간다."

의식적으로 그렇게 생각해 본 적은 없었는데 그렇게 이해하니 '조동사'라는 말보다 주어의 심리적인 마음 상태를 나타낸다는 말이 훨씬 이해하기 쉽습니다. 영어 학원에 다니는 초등학생들이 가장 어려워하는 부분이 문법 용어입니다. 영어 문장 구성의 일정한 방식을 알려주고 확장하는 법을 말해주니 그제서야 고개를 끄덕거립니다. 아이들도 충분히 이해할 수 있도록 자세한 설명과 예문이 풍부하게 수록되어 있습니다. 영어 어순은 원어민의 사고를 보여줍니다. 어순 그대로, 주어로부터 주어의 마음, 행위, 행위가 영향을 미치는 대상을 그대로 읽어내는 방식을 영어의 정석을 가르쳐줍니다.

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The Wizard of OZ>에 나오는 대화문입니다. 마법사에게 각자의 소원을 얘기하는 부분입니다.

"I'd like a brain," said the scarecrow.-'뇌를 가지고 싶어요." 허수아비가 말했어요.

"I'd like a heart," said the tin man.-'전 심장을 가지고 싶어요." 깡통 남자가 말했어요.

"And I'd like some courage," said the lion.-'그리고 전 용기를 가지고 싶어요." 사자가 말했어요.

"And what about you?" the Wizard asked Dorothy. "What do you want?"

-"그리고 너는 무엇을 원하느냐?" 마법사가 도로시에게 물어봤어요. "뭘 원하니?"

"I just want to go home to Kansas," said Dorothy.

-"전 그냥 캔자스의 집에 돌아가고 싶어요." 도로시가 말했어요.

"I will help you," said the Wizard. -"너희들을 도와주겠다." 마법사가 말했어요.

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동화 내용을 알고 있으니 대충 봐도 이해가 됩니다. 그런데 기초 편에 나오는 조동사의 의미를 되새겨보면 조금 다르게 다가옵니다. 'would like'는 숙어로 '~하고 싶다'라고 외웠기에 해석이 가능했습니다. 그런데 왜 마법사는 will을 쓰고 등장인물들은 would를 썼을까? 기초 편 조동사를 보니 will은 앞으로 일어날 일을 나타내기도 하지만 강한 의지를 나타낸다는 것을 알 수 있었습니다. 할 수 있다는 can을 넘어선 느낌적 느낌이랄까요?

예전에는 어순을 외우고 단어와 숙어를 외웠다면, <영어의 정석>은 영어를 모국어처럼 쓰기 위한 본능적 느낌을 배운다고 생각하면 될 것 같습니다. 이제 문법을 시작하는 아이에게도 유용한 책인 것 같습니다. "엄마 조동사가 뭐야?"라고 물었을 때, "주어를 도와주는 동사인데.. 음. 설명하기 어렵네~" 이랬다면, 이 책을 읽고 나면 조동사는 이야기하는 사람의 마음 상태를 나타내주는 말이라고 얘기할 수 있는 것입니다.

눈여겨볼 부분은 전치사 부분의 설명에 상당히 공을 들였다는 것입니다. 영어책으로 꽤 많은 책이 팔렸던 <영어 한 달만 다시 해봐! ENGLISH RE*START>에 나오는 이미지 기법처럼 전치사를 설명하고 있습니다. 잉글리시 리스타트에서 뭉뚱그려진 이미지를 더욱 확실하게 짚어줍니다. 집요할 정도로 많은 예문을 들어 전치사의 느낌을 심어주려 노력한 부분이 보입니다. 요약하고 마지막 예문으로 해석이 안되면 돌아가서 다시 읽어보는 구성은 전치사가 얼마나 중요한지 설명하고 있는 듯합니다. 즐겨보던 미드 <House of card>의 뜻을 이제서야 알게 되었네요.

그리고 영문 해석할 때 가장 골치 아프게 만드는 명사절이나 명사구의 기초를 잘 설명하고 있습니다. "영어는 주어가 먼저 인식한 사물을 먼저 언급하고 구체적 설명을 뒤에 붙이는 것이다"라는 점을 잊지 않고 시작한다면 헤매지 않고 기본 문장을 구분하기 위한 가지치기를 잘 할 수 있을 것입니다. 지금은 좋은 영어 교재가 많이 나와 있지만 참 어렵게 배웠던 기억이 나서 자세한 설명을 읽다 보면 감동이 밀려옵니다.

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<심화 편>은 조동사의 내용이 첨부되고 일반적인 문법 교재에서 보던 공식들이 많이 보입니다. 기본 문장의 형식을 알아야 내용이 확 들어온다는 것은 진리인 것 같습니다. 그렇지만 다 알고 있다고 해도 기본 편을 정독하시기를 권합니다. 뒤에 나오는 현재분사나 과거분사도 결국 같은 원리로 만들어진다는 것을 알 수 있기 때문입니다. 개인적으로 아쉬운 점은 문법서라고 보기에는 너무 좋은 반질거리는 종이 재질감입니다. 형광펜이 미끄러지듯 그려지고 볼펜 필기감이 좋지 않네요. 양장본으로 꾸민 멋진 표지와 맞춘 것 같지만 내지의 폰트가 획일적인 점도 아쉽습니다. 예문을 설명하는 부분은 귀여운 글씨체로 변화를 주었다면 생동감이 들어 집중력이 향상되었을 것 같습니다.

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늘 영어 공부를 결심하는 평범한 사람들이 많기에 영어 기본서는 쏟아지듯 출판되고 있습니다. 흥미 위주로 만들어졌거나 기본 설명이 부족한 책들이 많은데 <영어의 정석>은 기본에 충실한 책입니다. 처음 문법 공부를 시작한 아이들이 읽어도 이해할 수 있는 수준의 책입니다. 지금까지 배웠던 방식과는 다른 방식으로 영어를 배우고자 하는 분들께 영어의 정석을 추천합니다.