무릎을 굽히면 사랑이 보인다. 제목과 사진만 보고는 아이에 대한 사랑, 눈높이를 맞추라는 이야기로 유추했으나 마음을 움직인 작은 기적들이란 소제목을 보고 사진을 다시 한번 자세히 보고 어떤건지 다시 유추하기 시작하며 읽기 시작했다. 그리고 또 한가지. 저자가 누구인가이다. 사실 그 사실 때문에 처음엔 이 책을 선택할때 망설여진것은 사실이다. 물론 이 저자를 아주 좋아하는 사람도, 그 반대의 사람도 있을것이고, 중립적인 사람도 있겠지만 난 그 세가지가 모두 아니었다. 오히려 여러가지 말이 많고 이런저런 기사들이 많이있었던, 정치와 연관된 분들의 이야기는 사실 난 보고 싶지 않았다. 정치의 무관심이 나한테는 더 마음이 편하기 때문이다. 조금이라도 관심을 가지면 복잡해지고 마음이 갑갑해지는 걸 느끼게 되는 우리나라 정치이기 때문이었다. 그렇지만 서두에서부터 내가 몰랐던 이 저자의 자녀에 대한 이야기, 그리고 이 책의 중점은 그런것들을 배제하고 보기에 충분하다고 생각이 들었다. 그래서 처음 들었던 편견이나 기존 생각들을 비우고 읽기 시작했다. 

순수하게 스페셜 올림픽에 대해서만, 우리가 아니 일반인들이 장애인들을 어떻게 바라보는지 우리가 어떤 편견을 가지고 살아갔는지 하나하나 알아가면서 배우는 시간이었다. 

나 또한 아이를 낳아보고 기른 엄마라서 그런지 저자의 아이에 대한 이야기에서는 그 마음이 어떨지 똑같지는 않겠지만 예상이 되어 더 공감으로 시작된 책이었다. 그러면서 시작된 지적 장애인에 대한 이야기. 그리고 무엇보다 두번의 시선이라는 그 말이 정말 마음이 아프고 반성의 시간이었다. 나는 장애인들을 그동안 어떤 시선으로 바라봤는지, 그리고 어떻게 생각했는지를 말이다. 게다가 내 아이를 키우느라고 스페셜 올림픽을 준비하고 있고 성황리에 끝낸걱도 모르고 있었다는게 부끄럽기도 했다. 

올림픽의 준비과정, 그리고 경기의 의미나 운영진들의 마음이나 생각의 변화 과정, 성공리에 끝난 올림픽과 다양한 크고작은 사건들과 그 속내용들은 우리가 겉으로만 보여지던 것들만이 아닌 진정한 이야기들이 가득차 있어서 읽는 내내 훈훈함을 느낄수 있어서 이겨울 읽기에 더 좋을거 같다. 마음이 따뜻해지고, 내 시선이 부드러워지는 것을 느낄수 있는 책이었다.

친절한 과학책. 내가 살짝 제목을 바꾼다면 재미있는 과학 이야기라고 말해주고 싶다. 
책 첫장을 넘겨보면 나와있는 저자의 이야기만 봐도 문과형 인간이었다고 이야기하고 있다. 그런분이 과학을 이야기해줘서 더 친절하다고 일반인들이 느낄 수 있는 책인거 같다. 이과형 인간이 썼다면 기본적으로 깔려있는 과학적 지식 때문에 일반인들이 읽기에 어려움을 느꼈을지도 모르지만 확실히 문과현 저자가 써서 그런지 과학적 지식이 전무한 사람도 쉽게 가벼운 마음으로 읽을 수 있는 책이다. 그리고 추가로 과학과 친하지 않거나 어렵게, 멀게 생각하는 분들도 일상과 연계된 과학 이야기라 흥미롭게 더 재미있게 읽을수 있는 책이다. 

난 워낙 과학을 좋아하고 재미있어한다. 학창시절에도 아이들 눈높이에 맞는 과학책들을 찾아서 읽는걸 좋아했었다. 그렇지만 졸업을 하고 직장 생활을하고 살림을 하면서는 과학관련 책이나 더더욱 일상과 연관된 과학이야기를 접하기가 쉽지가 않다. 그러다가 일상생활에서부터 시작해서 들려주는 친절한 과학 책을 만났다. 

크거나 어려운 주제로 긴 이야기를 들려주지 않고, 간단히 제목만 봐도 흥미로운 - 세상에는 공짜가 없다, 세상의 모든 것은 돌고 돈다, 우리는 모두 친척이고 친구다, 세상은 2등을 기억해 주지않는다. 그러나 2등도 괜찮아 등 - 주제들로 되어있으며 각 주제에 맞는 특징적인 사진과 간단한 이야기로 시작한다. 그리고 그 세부적인 이야기들을 한두장으로 간단하게 이야기해주고 있으며 여기서도 멋진 사진들이 한장씩 섞여있어서 읽는 이로 하여금 부담을 갖지 않게해주고 있고 간단히 끝나고 다양한 이야기들로 구성되어 있어 읽는 내내 신선함과 다양성으로 마지막장까지 즐거운 과학 이야기를 읽게 해준다. 

오랫만에 일상과 연결된 과학 이야기를 만나서 읽는 내내 즐거웠고 한장한장 빨리 넘어가는게 아쉬울 정도였고, 그 사이 잊고 있던 과학 이야기를 상기하는 행복한 시간이었다. 우리 아이들의 과학책에도 이론위주보다는 이런 일상과 연결된, 아이들이 아는 일상생활과 관련된 재미있는, 친절한 과학책으로 공부 할 수 있으면 과학을 좋아하고, 과학과 친근한 아이들이 많아지고 더 즐거운 과목, 즐거운 시간이 될것 같다는 생각을 하며 책을 덮었다. 

영어. 정말 많은 사람들이 마음의 짐이 되어있는 과목이 아닌가 싶다. 물론 상반되게 영어를 잘하는 사람들고 엄청나게 많다. 어쩌면 극과극을 달리는 것이 영어와 수학이 아닌가 싶다. 우연인지 내가 영어를 못하고 수학을 잘해서 그런지 내 주변은 신기하게도 한결같이 영어를 못하는 사람들 투성이다. 직업이 영어와 연관이 없어서 일수도 있지만 말이다. 하지만 영어 못하는 사람들의 특징 중 하나가 항상 잘하고 싶어하고 한번쯤은 꼭 열정적으로 도전해서 영어를 잘하고 싶어한다. 그래서 집안 책꽂이에 시기마다 유행하는 유명책들이 한가득 있다. 보통 사고 몇장 보다 포기하고, 또 새로운 해가 됐다거나 뭔가 전화점이 있을때 또 구입해서 다시 시작하가 말고의 반복. 참 어렵다. 그러나 신기하게도 짧은 기간 높은 성적으로 성과를 낸 주변 사람이 딱 한명이 있는데, 그 사람이 추천해 준 공부방법과 유사한 이 책. 그래서 더 관심이 가고 지난번 책에 이어 두번째로 보게된 책이다. 바로 쓰기이다. 영어에서 가장 기본이자 틀이 될수 있고 어떤 분야(리스닝이든 리딩이든 뭐든지)든 통합해서 잘 할 수 있는 방법이 이거라고 나는 들어서 알고는 있었다. 물론 알고만 있었지 제대로 적용하며 공부하기란 역시 어려운 일이다.

나같은 영어를 힘들어하지만 해보고 싶고 깔끔하고 체계적인 느낌을 좋아하는 사람들이 좋아할만한 구성으로, 예쁘고 깔끔하고 한문장한문장 쓰는 칸까지 일정하게 잘 정리되어 있고, 너무 어렵지 않고, 복잡하지 않으면서 간단히 내 성취감을 느끼며 한장한장 진도 나갈 수 있는 책이 바로 이것이다. 우리가 리딩이든 리스닝이든 문제를 풀때는 정확히 안들리거나 정확히 뜻을 이해 못했어도 유추를 통해서나 혹은 찍어서 맞는 경험을 다들 엄청 많이 해봤을거다. 그건 솔직히 점수를 생각하면 맞았다고 봐야겠지만 객관적으로 자신의 실력을 채점해본다고 생각하면 그건 틀린것에 들어갈 것이다. 그러나 쓰기를 통한, 작문을 통한 공부와 내가 그걸 쓸 수 있다면 그것만큼 정확히 알게 되는 방법은 없을 것이다. 내가 그동안 마음으로만 가지고 있던(문장을 만들어보거나 진정 내 실력을 확인하는 방법들 등)것을 직접 천천히 하나하나 밟아 나갈 수 있는 책이라 좋았다.