심사평 유영진
어린이 눈높이에서 현실을 장악하다
이 작품의미덕은 단순히 분단 문제를 ’소재’로 했다는 데 있지 않다. 최고 미덕은 시종일관 어른의 계몽 의지에 함몰되지 않고 현실 아이들의 사고와 시선을 장악한 채 서사가 진행된다는 점이다. 이는 작품의 주요한 코드 중 하나인 ’우정’의 생성과 헤어짐을 통해 완성된다. 이 작품의 또 다른 미덕은 분단 문제를 말하기 위해 우정을 끼워 넣은 것도 아니고, 우정 뒤에 분단이 배경처럼 자리 잡은 것도 아니라는 점이다. 봉주와 토시의 우정과 그들을 가로막고 있는 분단은 씨실과 날실처럼 교직되며 켜켜이 서사를 쌓아간다. 우정과 분단 어느 한 요소라도 허술하게 짜였다면 이 작품의 전체 구조는 허물어지고 말았을 것이다.
이런 구조 외에 감정의 과잉 없이 사건을 관조하며 현실 법칙에 따른 서술의 객관성을 유지해 나가는 문장 또한 돋보인다.
그 밖에 추리소설적 방식을 차용하여 작품의 흥미를 잃지 않게 하면서도 문학적 진정성을 놓치지 않은 점,
서유럽 지역으로 우리 동화의 시공간을 확장해 나간 점 등을 높이 사 심사위원들은 큰 이견 없이 만장일치로 이 작품을 대상으로 결정했다.
어린이 문학을 접하면서 언제나 느끼는 바는 이건 어린이 만을 위한 문학이 절대로 아니구나, 하는 것이다.
추리 소설 방식 덕분에 손에서 잡자 마자 하루만에 다 읽고만 이 책은 (어린이 문학은 단시간에 읽을 수 있는데 이 또한 장점처럼 느껴진다. 쉬운 것이 언제나 수준이 낮은 것은 아니기 때문이다. 오히려 어려운 것을 쉽게 말하는 것이 훨씬 어려운 일이다.) 이전까지는 생각하지 못했던 새로운 시각을 가지게 해준다.
’봉주’와 비슷한 수준의 ’북한 사람’이라는 개념 밖에 가지고 있지 않은 나로써
’토시’로 인해 그 편견이 마구마구 깨어질 때
내 머릿 속에 자리잡고 있던 북한이 ’진짜 북한’이 아니라 이미지에 불과했다는 생각이 든다.
’토시’에 관해서 많은 것을 구구절절 말해주지 않지만 ’북한 사람’이라는 것이 따로 존재하는 것이 아니라 그들이 통일되어야할 우리 민족만도 아니라 그냥 인간의 존재로 와닿는 순간, 새롭다. 이전에도 없었고 앞으로도 보기 드물 ’분단’에 대한 새로운 이야기 라고 생각한다.
이야기가 굉장히 서정적으로 느껴지는데
거기에는 문장의 힘도 있고, 배경이 프랑스라는 것도 한몫하고 또 하나, 삽화의 힘 같다.
김진화 씨의 멋진 삽화들
tip
쉽지만 결코 쉽지 않은 ’분단 남북’에 관한 새로운 이야기.
재밌다!
프랑스에는 파리만 있는 게 아니라는 걸 알게 되었다. (’ - ’)
문학동네 어린이 문학상 수상작 중 다른 것들도 기꺼이 읽어 보고 싶다.