장발장과 자베르의 쫓고 쫓는 추격신과 코제트와 장발장의 만나는 장면을 보고 싶어서 책을 펼쳤는데, 생뚱맞게도 <레미제라블> 2권은 장발장의 이야기가 아닌, 나폴레옹의 워털루 전쟁 이야기로 시작되는데, 위털루 이야기의 전말은 나그네 3프랑을 주고 농부에게 들은 이야기다. 위고는 왜 위털루 이야기를 꺼냈을까? 이에 대해 위고의 답변이 걸작이다. “과거로 돌아가는 건 작가가 가진 권리 중 하나이므로 1815년으로 가 보자. 더욱이 이 책 1부에서 이야기한 사건이 시작되는 좀 더 그 이전으로 거슬러 가 보자.” 워털루 전쟁의 묘사가 사실적으로 아주 잘 서술 되어 있다.

 

24601호가 9430호로 되다. 1823년 군함 오리온호가 수리를 위해 항구로 들어왔다. 11월 17일 어제 오리온호 갑판에서 노역하던 한 죄수가 조난당한 선원을 구출하고 돌아오다 바다에 떨어져 익사했으며 시체는 못 찾았다. 그 사나이의 수감번호는 9430호이며, 이름은 장발장이다.

 

코제트는 쓰러질 만큼 지쳤다. 절망적인 이 어린 소녀는 저도 모르게 “아 하느님!”하고 외쳐 버렸다.

그때 갑자기 물통이 조금도 무겁지 않다는 걸 느꼈다. 누군가 아주 커다란 손이 물통 손잡이를 잡아채 기운차게 들어 올렸던 것이다. 코제트는 조금도 겁내지 않았다.(129면 중에서)

 

도대체 얼마나 대단한 작품이기에 1862년 프랑스에서 처음 출간된 이후 지금에 이르기까지 근 150여 년이란 세월 동안 전 세계 다양한 인종, 계층에서 꾸준한 사랑과 관심, 인기를 누릴 수 있었던 걸까? 해답은 작품 속에 들어 있다. 사실 장발장, 코제트에 대해서 잘은 모르지만 그렇다고 전혀 낯선 인물도 아니었다. 아마도 어렸을 적 성탄절 날만 되면 만화로 방영해서 보았던 기억이 남아 있었기 때문인 것 같다. 어렸을 적 기억에 남아 있던 조각의 파편들을 맞추기 위해 레미제라블을 읽기 시작했다. 영화에서 보았던 장면이 나올 때는 읽는 속도가 무척이나 빨라졌다. 하지만, 낯선 새로운 이야기가 나오면 읽는 속도가 조금은 느려졌다. 나의 무지 탓인지, 문화의 차이 때문인지는 몰라도 읽기가 결코 만만한 책은 아니었다. 그러면서 문득 이런 생각이 들었다. 예전에 벽초 홍명희 선생의 <임꺽정>을 읽을 때도 무척이나 애를 먹었었다. 이 책은 구한말 당시에 일상에서 쓰던 조선어로 되어 있어서 읽기가 무척이나 힘들었지만, 그래도 내용이 너무 재미가 있어서 책을 손에서 놓을 수가 없었다. 그런데 만일 이 <임꺽정>을 프랑스 사람들이 읽는다면, 과연 쉽게 읽을 수 있을까? 나 스스로의 위로이긴 하지만 <레미제라블>을 읽는데 속도가 나지 않는다고 해서 좌절 할 필요가 없다는 말이다. 이 작품이 프랑스에서는 대작이라고 해서 우리까지도 꼭 그렇게 생각할 필요는 없을 것 같다. 다만 이 책의 가치는 이제껏 단 한 번도 만날 수 없었던 가장 장발장다운 장발장을 만날 수 있다는 데 두면 될 것 같다. 영화를 봤거나, 뮤지컬을 봤다면, 이젠 원작에 도전할 차례다. 사실 방대한 분량에 내용 또한 우리 정서에 맞지 않는 부분이 있지만, 그래도 장발장을 제대로 알려면, 18세기 프랑스 민중들의 역사를 제대로 이해하고 알려면 이 책을 통독할 필요가 있을 것이다. 지금 영화 ‧ 공연 등의 문화 분야에서 <레미제라블>의 강세가 뜨겁다. 영화는 기존의 뮤지컬 영화의 흥행기록을 뛰어 넘어 500만 관객을 스크린으로 끌어들였고, 국내에서 초연 중인 뮤지컬 레미제라블도 입소문을 타고 꾸준히 흥행 몰이를 하고 있다. 나 역시도 영화로 이 작품을 먼저 만났는데, 3시간이라는 긴 시간을 영화에 온전히 몰입할 수 있을 정도로 짜릿한 대작이었다. 영화를 먼저 봤기 때문에 오히려 소설이 보다 쉽게 읽히는 것이 아닌가 생각된다. 아직 뭐라 확실하게 단정 지을 수는 없지만, 이 작품을 읽다보면 이 작품이 도대체 왜 프랑스의 민중 소설이 되었는지 그 이유를 어렴풋이 느낄 수 있게 된다. 다만 한 가지 이 소설의 아쉬운 점은 삽화다. 멋들이진 솜씨의 화가가 그린 삽화가 책 중간 중간에 들어있다면, 소설을 읽는 재미와 더불어 이 책의 가치가 한 층 더 빛날 수 있었을 텐데 하는 아쉬움이 남았다.

 

“레미제라블”은 몰라도 장발장(Jean Valjean)을 모르는 사람이 없을 것이라 생각된다. 사실 이 작품은 레미제라블이라는 원제보다 “장발장”이란 제목으로 세계의 독자들에게 더욱 더 널리 알려진 작품이다. 우리나라에서도 처음 이 책이 번역되어 출간되었을 때도 제목이 “레미제라블”이 아닌 <짠발짠의 설음>이었는데 이 작품은 1920년경에 홍영우란 번역가가 우리말로 번역하여 경성박문서관에서 발행한 작품이 아마도 우리나라에 최초의 <레미제라블> 번역본이 아닌가 생각된다. 아마도 이 때는 영어가 친숙한 언어가 아니었기 때문에 국내에서 처음으로 이 책을 번역했던 번역가가 등장인물 중에서 가장 비중이 높았던 “장발장”을 책의 제목으로 삼았던 것 같다. 그런데 참 적절한 번역인 것 같다. “레미제라블[Les Miserables]”은 우리말로 풀이하면 ‘가난한 사람들’ 또는 ‘불쌍한 사람들’이란 뜻이다. 이 작품 속에는 수많은 불쌍한 사람들, 가난한 사람들이 등장한다. 그 중에서도 가장 드라마틱 하면서 고난과 역경을 겪었던 장발장이란 인물을 통해서 1800년대 프랑스의 다양한 모습들을 생동감있게 보여준다. 잘 알다시피 장발장은 1796년 빵 한 조각을 훔친 죄로 항구의 감옥에서 19년이란 긴 세월 동안 노예처럼 살다가 나와서 죽는 순간까지 자유롭지 못한 불쌍한 인물이다.

 

나는 장발장입니다. 감옥에서 19년 동안 징역살이를 하다 나왔습니다. 나흘 전 석방되어서 퐁타를리에로 가려고 길을 나섰지요. 나흘동안 걸었습니다. 저녁때 디뉴 시에 도착해 여관을 다녔지만, 번번이 쫓겨났습니다. 개집에 잘못 들어갔다가 개한테도 쫓겨났습니다. 개조차 나를 사람으로 취급해 주지 않더군요. 이게 내 통행증입니다. 이것 때문에 어디를 가나 모두 나를 쫓아내지요. ‘장발장, 석방된 죄수, 태생은…19년 동안 징역살이 함. 가택침입 및 절도죄로 5년, 4번의 탈옥 시도로 14년, 아주 위험한 자.’

 

이 작품의 작가 빅토르 위고는 장발장이란 인물을 통하여 빵 한 조각을 훔친 죄로 19년간 감옥살이를 하고 나온 그가 한 사제(司祭)의 자비심으로 선악에 눈뜨게 되고, 사회에 항거해 가면서 고민하다가 점차 순화되고, 성화(聖化)되어 죽음에 이르러서 비로소 완전한 자유를 찾게 되는 영혼의 과정을 묘사하였다. 문장 하나하나에 깊은 의미들이 담겨 있어서 많은 걸 생각하며 읽게 하는 작품인 것 같다. 이 책은 원서가 함께 있어서 우리말 번역이 매끄럽지 못하거나 이해가 잘 안 될 때는 오히려 원서의 도움을 받으면서 읽을 수 있는 장점이 있다. 번역서와 원서의 페이지가 크게 어긋나지 않아서 금방 찾을 수가 있다. 비록 다른 작품들을 읽어보지 않은 상황에서 단언하기는 뭣 하지만, 내가 생각건대 근래에 나온 여러 “레미제라블” 작품들 가운데서 이 작품이 단연 최고인 것 같다. 1920년대 우리나라에 유입되어 지금까지도 꾸준히 읽힐 정도로 대단한 인기와 사랑을 받은 이 작품은 세계 4대 뮤지컬 가운데 한 작품이기도 하며, 소설 영화, 뮤지컬, 애니메이션, 만화, 동화 등 다양한 문화컨텐츠의 소재로 거의 전 세계에서 제작되었다고 봐도 될 것 정도로 대단한 인기를 누린 작품이었다. 레미제라블 혹은 장발장 이 소설의 배경은 1800년대 프랑스다. 이 시기 우리나라는 조선후기로 정조임금 시대였으며, 연암 박지원이 허생전, 양반전과 같은 소설 작품들을 창작했던 시기에 해당되기도 한다. 유럽과 우리나라의 시대상황과 역사의 모습을 비교해 보는 것도 이 작품을 읽는 또 다른 재미가 될 것 같다.

 

“사흘만 여유를 주시오. 이 불쌍한 여자의 아이를 데리러 가는 데 사흘의 여유를 주시오. 필요한 비용은 내가 치르겠소. 나를 따라가도 좋소”, “말도 안되는 소리” 자베르가 말했다. “내 딸이 여기에 와 있지 않나뇨?” 팡틴이 죽었다.

 

1권은 장발장이 사업가 및 시장으로 제2의 새로운 인생을 성공적으로 살고 있지만, 숙적 자르베에 의해 자신의 신분이 탄로나면서 팡틴의 딸 코제트를 찾으러 떠나는 장면에서 끝이 난다. 

법륜 ․ 혜민 님들이 생각한 말

내가 평소에 무척이나 좋아하는 스님이 계셨다.

연잎의 지혜, 무소유하면 번쩍 떠오르는 그 분이 맞다.

몇 해 전에 우리 곁을 떠나신 법정스님이다.

법정 스님의 글을 읽고 있으면, 마음이 참 편안해진다. 그래서 무소유 외에도 법정스님께서 쓰신 책들 중에 <살아 있는 것은 다 행복하라>와 <홀로 사는 즐거움>을 지금도 항상 곁에 두고 즐겨 애독한다.

그리고 근래에 와서 또 한 분의 멘토 같은 스님을 만났다. 바로 혜민 스님이다.

비록 텔레비전을 통해서였지만, 혜민 스님을 봤을 때는 나는 정말 깜짝 놀랐다.

“아! 사람의 얼굴이 이렇게 선(善)하게 착하게 생길 수도 있구나!!” 하고...

혜민 스님의 방송을 보고 난 며칠 뒤, 약속에 있어 시내에 나갔다가 약속 시간까지 시간이 남아 주위를 둘러보니, 마침 서점이 보였다. 서점에 들어서니, 신간 코너에 낯이 익은 얼굴이 보였다. 다가가서 보니, 혜민 스님이었다. 책 제목이 “멈추면 비로소 보이는 것들”이었는데, 호기심에 책장을 펼쳤더니, 좋은 글들이 너무 많았다.

 

누군가 혜민 스님에게 이렇게 말했다.

“혜민 스님, 장차 법정 스님처럼 큰 스님 되세요.”

“네! 감사합니다. 하지만 전 법정 스님이 아닌 혜민 스님이 되고 싶어요.”

누구처럼 되기 위해 살지 마세요.

하나밖에 없는 오직 내가 되세요.(멈추면 비로소 보이는 것들, 95면)

 

이 말이 가슴에 와 닿았다. 우리는 지금 누구처럼 살기 위해 이렇게 기를 쓰고 있는가?

가슴이 뻥 뚫리는 그런 기분이었다. 최근 “땡큐”라는 프로에서 혜민 스님을 다시 만났다.

스님이 눈물을 보이면서 진심으로 하는 진솔한 이야기에 마음이 움직였고 나 역시도 눈시울이 붉어졌다. 그리고 만난 책이 <법륜 ․ 혜민 님들이 생각한 말>이란 책이다. 이 책은 법륜 ․ 혜민 두 스님께서 남기신 어록(語錄), 너무 거창한가? 그럼 정정하겠다. 두 분 스님께서 남기신 말에 대해 저자 자신의 생각과 자의적인 해석을 덧붙인 책이다. 사람들은 어떤 글을 읽고 나면 그 읽은 글에 대한 자신만의 견해나 생각이 있을 것이다. 그래서 그 생각들을 잃어버리지 않게 하기 위해 독후감이나 일기 같은 것들을 쓴다. 이 책은 그런 느낌이 강한 책이다. 그래서 프롤로그에서도 "울림이 깊은 문구를 가려 뽑아 거기에 맞는 필자의 단상이 어우러진 독특한 형식으로 구성되었다"고 했다.  

법륜 스님의 책은 읽어보지 않아서 잘 모르겠지만, 혜민 스님의 최근 두 권의 신간은 다 읽었다.

<젊은 날의 깨달음>과  <멈추면 비로소 보이는 것들> 그런데 읽으면서 책의 내용이 특별히 이해하기 어렵거나 잘 모르겠다 싶은 내용은 전혀 없었다. 그냥 그 이야기 자체만으로 참 좋았다. 하지만, 이 책<법륜 ․ 혜민 님들이 생각한 말>을 보면서 나도 이 책을 거울삼아 나의 생각들을 정리해 보고 싶은 욕구가 생겼다.