세상은 넓고 가보고 싶은 곳은 많은데, 여건이 따라주지 않으니, 그저 아쉽고 안타까울 따름입니다. 대만, 태국, 싱가포르와 함께 베트남도 나의 여행지 버킷리스트에 들어 있는데, 아직 한 번도 가보지 못했다. 특히 호치민과 나트랑, 하노이, 다낭은 기회가 되면 가보고 싶은 곳이다.
정확히 언제 부터인지는 모르겠지만, 러브 인 아시아, 고부열전 등의 프로를 통해 베트남 이주 여성들의 생활과 그들의 문화를 어느 정도 공유하고 또 세계테마여행이란 프로를 통해 하노이, 하롱베이 등 베트남의 명소들을 보면서 베트남이란 나라가 점점 익숙해지고 친해졌던 것 같다. 그리고 베트남은 과거 식민지였던 우리나라와 비슷한 아픔을 가지고 있던 나라여서 그런지, 일본에 비해 크게 거부감이 들지 않는 나라다.
베트남이란 나라에 관심을 가지게 된 건 최근 한국과 베트남의 활발한 교류는 물론 근래 여러 아시아 국가들 가운데 신흥경제국의 선두주자라 할 수 있을 정도로 빠르게 성장, 발전하고 있는 것도 한 몫을 했고, 현재 국내의 상당수 대기업들이 베트남 현지에 공장을 세워 꾸준히 진출해 나가고 있다.
그 나라 사람을 제대로 이해하려면 그곳의 역사를 공보하는 것보다 확실한 방법은 없다. 그 나라의 역사를 알면 그곳의 오늘이 보인다.
이번 기회에 <처음 읽는 베트남사>를 통해 베트남이란 나라의 역사에 대해 어느 정도 알 수 있었다. 베트남은 지리적으로 위로는 중국과 국경이 접해 있고, 라오스, 타이, 캄보디아와 붙어 있다. 땅의 모습은 긴 뱀처럼 보인다. 19세기 프랑스의 침략을 받아 국권으 상실하고 식민지로 전락했으나 프랑스의 식민 통치에 저항하면서도 서구 문명을 적극적으로 수용하였다.
이 책은 제1장 중국의 지배와 베트남의 저항에서 시작하여 베트남 국가 왕조의 성립, 분열과 확장, 교역, 프랑스 식민 지배와 독립운동, 그리고 제5장 전쟁, 분단과 통일에 이르기까지 베트남의 전 역사를 간명하게 볼 수 있다. 책은 내용의 이해를 돕기 위해 다양한 지도와 그림, 사진 등의 자료들을 풍부하게 활용하여 시각적으로도 읽을거리 볼거리가 매우 풍성하다.
교통이 발달하고 지구촌 곳곳의 여러 나라들이 개방화 되고 글로벌화 되면서 세계 여러 다른 나라들이 하나가 된 듯 매우 가깝게 느껴질 때가 많다. 특히 TV채널에서 보여주는 각종 세계여행 프로들을 보고 있으면, 나라 밖 여러 나라들이 멀지만 가깝게 느껴지고 다가올 때가 많다.
그 나라들 가운데는 우리나라에서 비행기로 4~5시간 남짓 소요되는 가깝고도 먼 나라 베트남도 포함되어 있다.
베트남은 인도차이나 국가 중 높은 경제 성장률을 자랑하는 신흥국이다. 베트남을 잘 이해하기 위해서는 베트남의 역사와 문화, 지리에 대해 아는 것이 무엇보다 중요할 것이다.
기회가 되면 베트남어에도 도전을 하고 있다.
이 책을 보기 전까지 베트남 역사는 한 번도 접해보지 못했는데, 우리나라나 중국, 일본의 역사 못지않게 굉장히 중요하고 우리나라와도 밀접한 연관이 있음을 깨닫게 되었다. 제목에서 느꼈겠지만, 베트남 역사 입문용으로 매우 좋은 책인 것이다.
이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.