사람들은 모두 각각의 아픔을 간직하며 살고 있다. 사람들의 성향에 따라 아픔의 강도에 따라 때로는 못견딜만큼 깊은 통증으로 다가오기도 때로는 언제 아픔이 왔다갔는지 모를만큼 미비하기도 하다. 특히나 인생의 가치관이 정립되기전 성장기시절 자의나 타의에 의해 마주하게 되는 삶의 고통들은 그 순간을 어떻게 감내하고 극복하며 숭화하느냐에 따라 인생의 큰 기로가 되기도 한다.

 

여기 시파인즈에 무거운 삶의 고통속에 허우적거리는 소녀들이 있다. 거식중, 마약중독, 자해등 단어자체를 떠올리는것만으로도 섬득해지는 전적으로 한곳에 모인 소녀들은 그들 나름의 삶의 막다른 골목에 다달아 그들 방식의 소통방법으로 선택한 행위들로 시파이즈 자신들은 식마인즈라고 부르는곳에 함께 하게 되었다.

 

그소녀둘중 한명인 캘리 그녀가 왜 여기왔는지 무슨생각을 하는지 아는사람들은 없는듯보인다. 그 누구의 물음에도 항상 침묵으로 일괄하며 그 공간에서조차 이방인인 그녀의 아픔은 마라톤도중 대열에서 이탈 집으로 돌아왔지만 아무도 반기는 사람이 없던 그 순간 자신의 손목을 자해하는것으로 시작하고 있었다.

 

각자의 아픔으로 삶의 고통에서 허우적 거리고 있는 소녀들이었지만  거기 나름의 규율과 치료를 통해 변화를 보이고 있던것과 달리 캘리는 말하는것과 치료를 거부한채 자신의 생각속에 갇혀 도무지 빠져나올 기미가 보이지않는다.

무엇이 이소녀로 하여금 이토록 세상과 단절을 시켜놓은것일까? 안타까웠던 마음은

엄마의 전화 한통화로 미비한 변화를 일으키기 시작하고 마지막 아빠의 손을 잡고 식마인즈에 들어서며 새로운 각오를 다지는 캘리의 모습속에서 가족으로 인해 입은 상처를 결국 가족의 품에서 해결하고 있음을 확인할수 있었다.

자해현장이나 자해흔적을 가족이 아닌 임시 양호선생님이 발견할만큼 동생의 아픔을 빙자한  엄마 아빠의 무관심으로 그녀는 너무 외로웠고 그 외로움이 깊어져 일련의 모든 아픔들이 자기탓인냥 자책하게 되면서 그녀는 그렇게 동생과 엄마, 아빠로인해 받은 상처들이 모두 자신으르부터 기인해 일어난 일인냥 슬퍼하고 있었다.

최고로 소중한 존재들로부터 단절된다는것 그것은 15살의 한참 예민한 소녀가 감당하기엔 너무도 버거운 문제였다.  이젠 자신으로 인해 변화된 아빠의 모습을보며 희망을 발견하고 있는  캘리의 모습은 나로 하여금 안도하게 한다.

여건과 환경과 개개인의 성향에 따라 달라지겟지만 각자의 마음속엔 캘리만큼의 성장통이 있을수도 있고 그보다 더할수도 덜할수도 있다. 힘들다라는 말 한마디를 못해 말문을 닫버린 캘리가 그 닫힌 마음의 문을열고 아픔을 극복해 나가는 과정을 마주하며 가지게된 안타까움만큼이나 내 아이의  소리부터 주위깊게 들어야 하겠다는 생각을 가져본다.

이제 캘리에게 찾아온 희망이 커다란 행복으로 되기를 진심으로 바래본다.

 

아시아의 끝자락에 위치한 반도의 땅 우리나라는 긴 역사만큼이나 세계 열강사이에서 끊임없는 침략전쟁에 시달려오면서 많은 위기의 순간들을 맞이했다.

때론 거대영토의 종착지로서 때론 드넓은 광야로 나가기위한 교두보로서 꼭 거쳐야할 지역이었기에 우리 민족이 겪어야 했던 아픔의 시간은 실로 엄청난 고통이었음이다.

 

전쟁은 국가를 새로 태어나게 하고 사라지게하는 유일한 수단으로 우리 5천년 역사의 한가운데에 전쟁이 있었으며 그 전쟁의 한가운데에 우리 나라를 굳건히 지켜온 위대한 장군들이 있었다. 인간 리더십의 표본으로 단 한번의 실패가 죽음과 연결되고 나라의 흥망성쇠가 달려있었기에 그들의 책임은 가히 막중했음이다

 

그렇게 찬란한 우리민족의 역사를 지켜온 10명의 장군을 만나며 새롭게 우리의 역사를 되짚어보게 되었다. 우중문에게 보냈던 화친의 시와 살수대첨으로  유명한 천재적인 전략가였던 고구려 장수 을지문덕 그로 인해 400년만에 대통일을 이루며 단일국가를 세웠던 중국의 수나라는 오래지않아 멸망의 길로 들어섰다.

 

그리고 하늘이 내린장군 신라의 김유신은 삼국시대에 종지부를 찍고 통일신라라고 하는 위대한 업적이 말해주듯 한 시대의 최고의 명장으로 후일 흥무대왕이라하는 시호까지 받았으며  한 나라가 멸망하고 그 기반을 딛고일어서 더 넓은 포부를 다지게되는 최고의 영광을 누리고 있었다

 

고구려 유민으로 당의 장군이 된 고선지는 세계의 지붕이라 부르는 파미르고원과 힌드쿠시 산맥을 횡단 동양과 서양사이 최초의 대결을 보이고 있었으며 실크로드의 개척자로 동서양을 문화적 전략적으로 이어지는 교두보로서의 큰 역활을 하고 있었다. 이렇듯 한장군의 발자취를 따라가며 그 시대 문화적 영향과 역사적 사실 변화를 보이는 사건들을 함께 할수도 있어 역사를 이해하는데에도 큰 역활을 해주고 있었다.

 

귀주대첩을 승리로 이끌었던 강감찬 장군과 고려말 어지러운 정세속에 민중의 힘이되고자 했던 삼별초를 만나면서는 거란 여진 몽고등 수많은 침략전쟁이 거듭된 역사속에서 불안했던 민중들의 아픔과 나약하기만햇던 왕권 무신정권의 횡포등 당시

시대상에 녹아있던  안타까움을 느끼게도 된다

 

조선시대 최고의 수치이며 위기였던 임진왜란당시 바다와 육지에서 든든한 힘이었던 권율장군과 이순신,정유재란의 아픔을 함께했던 임경업의 일대기에선 명과 청이 뒤엉켜 혼란스러웠던 중국정치에 현명하게 대응하지 못했던 역사속 오류들까지 역사읽기를 할수 있었다.

 

삼국시대부터 조선말기까지 시대순으로 구성되어있던 장군들의 이야기를 따라가며 자연스럽게 시대의 변화를 마주하며 우리나라뿐만 아니라 주변 정세의 변화까지 감지할수 있어 전체적인 역사의 흐름을 잡아보게 된다. 또한 당시 주요한 사건들을

짚어주고 있던 장도 역사와 인물을 이해하는데 많은 도움이 되고 있었다.   

나부터도 몇십년간 끊임없이 영어를 공부해왔으면서도 외국인만 보면 주눅드는 마음, 아이의 공부를 봐주면서도 모르는게 나오면 어쩌나 조마조마하게 되는마음 그런 마음들이 복합되 우리 아이들 만큼은 영어로부터 자유로와지길 바라는 마음까지 모두 함축되어있지 않나 싶어진다.

거기에다 요즘 아이들의 공부를 봐주면서 뼈저리게 느끼게되는게 있었으니 그건 바로 기초의 중요성이었다. 남의 시선에 밀리거나  레벌업을 향한 일반적인 욕심으로 기초가 충분히 다져지기전 맹복적 학습진도만을 쫓다보면서 이도 저도 아닌 보여주기 학습으로 흘러가며 이게 바로 안타까운 영어의 현실이구나 싶어졌다.

 

어려운 단어를 몇개 더 외우는것 영어책을 술술 읽을수 있는것 또한 너무도 중요하겠지만 그에 앞서 필수적으로 알고있어야할 단어들를 완전히 습득하고 우리 삶에서 직접적으로 사용되는 기본골격의 문장을 이해하는것이 그보다 우선하고 있다는 사실을 망각하고 있었다. 어줍잖은 100가지 지식보다 1가지의 확실한 지식이 더 큰 가치가 있음을 이 책을 통해 다시금 확인해볼수 있었다.

 

이 책의 작가는 대학 2학년때까지는 영어와 전혀 무관한 삶을 살아왔다.

군제대후 학교에 복귀하며 자신의 자유로운 삶을 위해 선택햇다는 영어공부는 그렇게 중학교 3학년 책으로 시작하고 있었지만 암기를 탈피 이해하는 공부를 함으로써

일찍 시작한 그 누구에게도 굴리지않은 실력을 갖추었음을 말하고 있었다.

요즘 3-4살이면 영어공부를 시작하는 세태에 과연 그 늦은 나이에 영어공부를 시작해서 성공했다는 사실이 진실일까? 과연 그는 어떤 방법으로 공부를 한것일까?

 

그 방법은 의외로 간단했고 많은 사람들이 잊고 있었던 진리였다.

단어는 무조건 외우는것이아니라 젓가락,찍어먹는 막대기가 chopstick이 되었다는 원리를 이해하는것 drum 이라는 단어를 사전에서 찾을경우 만나게 되는 여러 뜻을 외우는것이 아니라 우리가 흔히 쉽게 접하는 덤프트럭을 연상하며 그 뜻을 유츄하는 것이었다. 문법 또한 머리가 지끗지끗하게 어려운것이 아니라 원리와 기본적인 공식을 가슴으로 이해하면 쉽게 다가갈수 있음이었다.

be동사, 일반동사, 조동사의 완벽한 뜻이해를 하다보면 문장구조의 오류를 자연스럽게 짚어낼수 있는 여유를 찾을수 있게 되고 가장 난관에 부딪히는 to의 역활이

어떤 쓰임으로 쓰였는지 읽어낼수있는 능력이 진정한 영어 실력임을 말하고 있었다.

 

영어 사회속에서 작가가 느꼇던 안타까운 현실과 그 현실을 타개하는 방법으로 제시하고 있던 기본 영문법의 이해는 그렇게 실생활에서 부딪히며 느꼇던 부분들인지라 더욱 공감이 간다. 이것이 정답일까 아닐가 평소 의문을 가지게 되었던 사항들을 하나하나 짚어주고 있던 공부는 그래서 더욱 소중하기만 하다

평소 왜 이렇게 기본적인 사항들을 놓쳤던 것일까라는 안타까웟던 마음은 영어를 대하는 기본 자세부터 새로이하게하며  차근차근 천천히 나의 영어실력들을 지금부터라도 굳건히 다져보리라 결심하게 한다