모방범, 낙원, 퍼펙트블루에 이어 미야베미유키의 작품 ’외딴집’을 집어들었다. 미야베미유키를 좋아하고 그녀의 작품을 여럿 접했다고 생각했는데, 단순히 모방범의 임펙트가 강렬해서 그렇게 느껴졌던것 같다. 

외딴집은 일본의 에도시대를 배경으로한 ’시대소설’이다. 한국으로 따지면 조선이라고 보면 되겠다. 한국역사도 싫어하는데, 일본역사라니. 처음엔 조금 망설임이 있었지만, 미야베미유키라는 작가이름만으로 내 손은 이 책을 선택했다.

역시나. 어려운 말과 단어들 뿐이다. 표지안쪽에 편집자가 자기는 읽기의 의무가 있었지만, 이 책을 선택하는 독자가 과연 처음 부분을 읽으며, 과연 끝까지 읽게될가 하는 우려의 글도 있을정도다. 100페이지정도를 꾸역꾸역 읽었다. 그 이후 희미했던 배경이 선명하게 보이고, 등장인물들과 사건도 농도짙게 다가왔다. 흥미가 생기면서 순식간에 외딴집을 읽어나갔다. 

이 책의 주인공은 ’호’다. 바보의 호라고 한다. 호는 에도시대의 하층에 속하는 하녀이며, 살짝 배움이 느리지만 누구보다 맑고 순수한 소녀라고 할수있다. 
호는 ’가가’라는 인물을 통해 방향의호로 거듭나고, 결국 ’보물의 호’가 된다. 바보에서 귀중한 보물이 되는 ’호’. 

’가가’라는 죄인이 마루미번에 유배되면서, 마을에는 괴이한 사건들이 하나 둘 일어나게 된다. 과연 죽음의 진상은 무엇일까?

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지금, 당신은 ’진실’을 보고있는가? 거짓을 진실로 알고 있지는 않은가? 권력에 이리저리 휘둘리며 그들이 바라는대로 휘청거리고 있지는 않은가?

나는 어떤가. 내가 보고듣는것이 진실인지, 진실을 은폐한 거짓인지, 나 조차 알수없다.

미야베미유키의 소설은 가볍지 않다. 사회문제가 핵심에 있고, 겉에 추리와 판타지를 덧입힌다. 그래서 좋다. 

순수함을 잃지않은 ’호’는 진실을 알았다. 하지만 나는 ’호’이고 싶지는 않다. 지식인이고 싶다. 배움의 길을 통해 진실과 거짓을 구별할줄 알고, 사람들에게 방향을 가르켜주고싶다.

책을 덮으며 슬픈감정과 후련함의 뒤섞임동시에 따끔함이 느껴진 책이었다.

미야베미유키, 외딴집