리듬문고 청소년 인문교양 01

 

「정치 이야기, 뭔데 이렇게 재밌어?」

뉴스나 신문, 잡지등에 한자리를 차지하는 정치면은 눈이 잘 안가요. 이유는 하나! 모르기 때문이죠. 조금이라도 아는 분야의 이야기들이 나온다면 관심있게 보겠는데, 지루하고 따분하고 거기에 좋은 모습보다는 그렇지 못한 모습들이 많아서 안보게 되더라고요. 아이들과 함께 보기에도 낯부끄러운 장면들이 종종 등장해서 같은 어른으로써 조금 부끄럽다고 해야하나... 그런데 이제 곧 18살이 되는 딸 아이에게도 투표권이 주어진다고 하더라고요. 자신이 어디에 투표할지는 자신 스스로 결정을 해야하는데, 저 때문에 뉴스를 잘 보지 않는 딸 아이가 제대로 된 선택(?)을 할 수 있을지 걱정이 앞서요. 그래서 이 책을 선택했어요. 책 제목만 보고 정치 이야기를 재미있게 접할 수 있겠다 싶어 기대했는데, 조금 아쉬웠어요. 우리나라 정치 이야기가 주가 되었다면 더 좋았을텐데, 우리나라 이야기가 아니었네요.

 

그래서 어떤 내용인지 제가 먼저 읽어봤어요. 결론부터 말하자면 아쉬움이 있긴 하지만 읽어보길 잘했다는 생각이 들었어요. 우리나라에 대해서 좀더 많은 이야기가 있었다면 좋았겠지만, 적어도 이 책을 통해 다른 나라들의 역사와 정치제도에 대해 개념을 잡을 수 있었거든요. 어렵게만 느껴졌던 정치 용어들을 이해하기 쉽게 설명했을 뿐만 아니라, 평소 귓등으로도 들리지 않았던 뉴스들이 아주조금 이해되기 시작했어요. 배경지식이 있어야 그만큼 보인다는 뉴스가 보이기 시작하니까 재미있다라고 느낄 정도는 아니지만 고개가 끄덕여 지더라고요. 대통령이 어떻게 선출되는지, 의원들은 어떻게 구성되는지, 나라마다 달라 조금 헷갈리기도 했지만, 기억이 가물가물 할때마다 다시 읽어보면 된다는 생각으로 가볍게 읽다보니 부담감도 없고, 스스로 혼자이길 선택한 북한의 의외의 모습들을 알게되서 신기하게까지 느껴졌어요. 전 세계와 단절되 홀로 스스로 성장하고 있다고 생각하고 있었는데, 전세계 80% 이상의 국가와 수교를 맺고 있다고 하더라고요.

 

글자를 모르는 국민들을 위해 그림으로 정당을 표시해 버튼 하나로 투표를 할 수 있는 인도, 학비나 의료비 뿐만 아니라 집까지 무상으로 지급한다는 사우디아라비아왕국, 국회의원이 89명밖에 안되는 싱가포르공화국, 세상에서 가장 작은 국가인 바티칸 시국, 이름이 너무 길어 쉽게 기억나지 않는 그레이트브리튼 북아일랜드 연합왕국 등 다양한 나라들에 대해 알아가는 재미가 제법 쏠쏠 하더라고요. 물론 학생들을 위한 책이기에 쉽고 재미있기까지 해요. 이 책을 읽는다고 전세계의 정치 이야기들을 모두 이해할 순 없겠지만 적어도 책에 등장하는 나라들에 대한 뉴스가 나올때면 조금더 귀를 쫑긋하며 뉴스를 보게될거 같아요.

 

책을 읽고 난 후에 두 아이들과 우리나라 정치 이야기를 조금은 편안하게 이야기 나눠볼 수 있을거 같아요. 비교할 수 있는 나라들을 선택해 우리나라와 어떤점이 같고 어떤점이 다른지를 이야기 하다보면 이전보다 쉽게 이해할 수 있지 않을까 기대되네요. 물론 우리나라 정치 이야기가 이런 책으로 나온다면 더 좋겠지만요. 아쉬움이 남으면서도 참 괜찮은 책이란 생각이 들어 아이들과 함께 읽어보라 권해주고 싶어요. 고학년 이상의 아이들이라면 관심있게 볼 수 있을만한 책이니까 꼭 한번 아이들과 함께 읽어보세요.

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우사인 볼트와 술래잡기를 하고 싶다면? 이 책을 펼칠것!

 

「더 위험한 과학책」

이 책을 본 순간 문득 「위험한 과학책」 을 처음 접한 순간이 떠올랐다. 이웃 블로거님의 글을 통해 만나게 된 책이었는데 정말 제목만큼이나 위험한 과학책이란 생각을 하면서도 읽는 내내 무척이나 즐거웠던 책이었다. 제법 두께감이 있는 책이었지만 당시 초등학교 3학년 이었던 아들녀석은 책을 반복해 읽었고, 아들이 읽고 난 후 접한 책은 나에게 과학이라는 장르에 대한 새로운 접근 방법을 알려주었다. 과학을 좋아하지 않았지만 똘기 가득했던 나를 사로 잡았던 책이었으며, 마지막 장을 덮으며 느꼈던 아쉬움은 그 어떤 책보다도 컸던 책이었다. 그후, 랜들 먼로의 팬이되어 다음 책이 나오길 목이빠지게 기다렸다.

 

나사에서 로봇공학자로 일했으며, 현재는 미국 사이언스 웹툰 작가로 활동중인 랜들 먼로! 과학적이지 않은 모든 일들을 과학적으로 접근하는 그의 독특함! 평소 접했던 딱딱한 과학책에서는 느낄 수 없었던 편안함과 재미를 나에게 느끼게 해주었던 첫번째 책! 또한, 초등학생이었던 아들녀석에게 과학의 부담스러움보다 재미를 먼저 알려준 책!! 2017년쯤 랜들 먼로의 두번째 책인 「랜들 먼로의 친절한 과학 그림책」 을 만날 수 있었지만 책이 너무 커서였는지 (가지고 다닐 수 없기에...) 아니면 아들녀석의 관심분야가 아니어서였는지 아들 녀석의 관심을 받지 못했다. 여전히 그 이유를 알 순 없지만 다행히도 랜들 먼로의 세번째 책인 이 책이 도착했을때의 아들녀석의 표정은 무척이나 반가운 친구를 만난듯 환한 미소를 보여주었다.

 

[ 차 례 ]

PART 1 생각지도 못한 방법으로 과학 하기

PART 2 말도 안 되게 과학적으로 문제 해결하기

PART 3 일상 속 엉뚱한 과학적 궁금증들 

이번엔 아들녀석보다 먼저 읽어 보았다. 기다렸던 기간 만큼이나 기대감이 컸음에도 만족스러웠으며, 랜들 먼로의 매력이 한가득 담겨있어 읽는 내내 즐거웠다. 이 책에서 가장 먼저 소개된 내용은 '1.성층권까지 높이 뛰는 방법' 이었다. 사람들이 어떻게 하면 높이 뛸 수 있는지를 이야기 하는데, 높이뛰기 선수를 예로 든 이야기는 장대를 사용하는 방법을 넘어 비행기 모양 옷을 입고 뛰어올라 산등성이를 따라 오른 다음, 바람을 타고 성층권까지 갈 수 있다는 엉뚱함으로 마무리가 된다. 제목 하나하나 살펴보는 것 만으로도 그의 엉뚱한 상상력이 보이는 듯 했다. 책의 마지막엔 '28.이 책을 처리하는 방법' 이 나오는데, 다른 사람에게 책을 주는 가장 쉬운 방법을 제외한 엉뚱하고 독특한 방법들을 이야기 하고 있다. 혹시라도 궁금하다면 그 내용은 책을 통해 확인해보길..^^

 

'아무것도 아닌 것처럼 보이는 일에 말도 안되는 질문을 던진 뒤 황당한 답을 찾아 나가는 과정을 보여주는 책!'

-옮긴이의 말 중'

 

 

 

 

이 책은 남녀노소 누구나 읽어 볼 수 있으며, 특히 과학에 대한 부담감이 큰 사람이라면 더더욱 읽어보라 권해주고 싶다. 초등학교 3학년 이었던 아들녀석이 책에 빠져 5년이란 시간을 기다릴 만 큼 매력적인 책이기에 적극 추천!!!!

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역사 속 28가지 미스터리의 진실을 밝힌다

 

「미스터리 세계사」

'세상을 뒤흔든 역사 속 28가지 스캔들' 이라는 문구에 혹해 읽기 시작한 책이다. 역사 속 일반인들이 알지 못하는 비밀스러운 이야기란 늘 궁금증을 불러오곤 했기에 잔뜩 기대를 하며 읽기 시작했는데, 결론적으로 무척 재미있고 만족스러운 책이었다. 내가 당연히 사실이라 믿었던 것들이 사실이 아닐 수 있다는 말들에 살짝 당황스럽기도 했지만, 왜 그런 거짓된 이야기를 꾸며낸건지 그런 이야기들이 어떤 과정을 거쳐 사람들에게 진실로 뿌리내리게 됐는지를 알게되니 모든 것들에 대한 의심이 시작되는 듯 했다.

 

[ 차 례 ]

1부 : 허위와 날조의 역사 / 2부 : 가짜 항해와 꾸며진 모험담들 / 3부 : 추악한 살인 사건들의 진상

4부 : 건축과 종교를 둘러싼 미스터리 / 5부 : 분쟁과 재앙을 둘러싼 미스터리 

문득, 우리나라 역사들 중 당연하게 믿고있던 이야기들이 사실이 아니라고 한다면 어떤 기분이 들지 궁금해졌다. 장영실이 만든 모든 과학적 산물들이 실은 장영실이 아닌 다른 사람이 만들었다거나, 우리가 알고 있는 세종대왕의 모습들은 다른 이들에 의해 만들어진 이미지라 말을 한다면 사람들은 어떤 반응을 할까? 쥐어짜내 만들어낸 생각들임에도 충격적인데 이것이 사실이라 밝혀진다면.... 그동안 내가 배웠던 모든 역사에 대한 의심의 불꽃이 생겨나지 않을까 싶다.

 

이 책에선 익숙한 인물들의 이야기도 있고, 그렇지 않은 이야기들도 있다. 그중 가장 눈에 띤 내용은 '동방견문록' 에 관한 이야기였다. 마르코 폴로의 이야기를 시작하며 작가는 그를 '늙은 허풍쟁이' 라 표현하고 있다. 또한 그가 쓴 여행기이자 회고록인 '백만가지 이야기 = 동반견문록' 을 '백만가지 허풍' 으로 바꿔 부르기도 했다고 한다. 마르코 폴로가 과연 중국에 갔는지에 대한 근본적인 것부터 의심을 불러오는데, 그가 쓴 책의 내용들을 꼼꼼히 따져보다보면 결국 그는 중국에 가지 않았다는 결론을 내릴 수 밖에 없었다. 17년간 중국에 살았다는 사람의 집에서 단 한점의 중국 물품이 나오지 않았다며 끝나버리는 짧은 이야기지만 학창시절 배웠던 동방견문록에 대한 얄팍한 지식에 금이 가는 듯 해 놀랍기만 했다.

 

이 외에도 다양한 이야기들이 눈을 끈다. 국민영웅 잔다르크가 실존인물이 아닐 수 있다는 이야기나, 드라큘라 백작 부인의 억울함, 클레오파트라와 모차르트의 죽음과 관련된 이야기 등 흥미를 끄는 이야기들이 많았다. 하나하나의 이야기가 흥미로우면서도 내용이 길지 않아 읽기에도 부담감이 없었으며, 자투리 시간을 활용해 읽기에도 너무 좋았다. 최근 읽고 있던 한국 야사와는 또 다른 매력을 지닌 책인듯 하다. 한국 궁궐에서 벌어졌던 은밀한 이야기들 만큼이나 재미있는 이야기들이 가득해 중고딩 아이들이 읽기에도 좋을 듯 했다. 아이들이 알고 있던 역사에 대한 진실들 중 거짓이 섞여 있다는 걸 알게 된다면 어떤 반응을 보일지 무척 궁금해진다.

 

 

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