네 종족의 왕자 서로 다른 야망 하나의 운명.

 

「에냐도르의 전설」

최근 판타지 소설을 다시 읽기 시작했어요. 웹소설을 읽다보니 예전에 읽었던 판타지 소설이 많이 떠오르더라고요. 때와 장소를 가리지 않고 볼 수 있어 스마트폰을 이용해 웹소설을 자주 읽는 편인데, 읽다보면 확실히 스마트폰을 통해 읽는 것보다는 종이책이 좋다 느껴지더라고요. 많은 책을 가지고 다니기엔 전자책만큼 좋은것도 없지만 여전히 종이책이 좋은걸 보면 전 아무래도 아직은 아날로그 감성이 많이 남아 있나봐요. 그렇게 이런저런 판타지를 찾던 중 이 책을 만났어요. 두께감이 있는 책이라 한권으로 끝나는 책이겠거니 했는데, 에냐도르 시리즈더라고요.

 

4명의 군주가 각자의 지역을 다스리며 살아가고 있는 에냐도르대륙. 군주들이 욕심을 내기 시작하면서 세계의 모습이 달라져요. 가장 처음 동부의 왕자가 대마법사를 만나 자신의 성품중 불굴의 의지를 주고 화염을 다루는 능력을 받게 되요. 북부의 왕자는 잘생긴 외모를 주고 불에 저항할 수 있는 힘과 눈빛만으로 다른 종족을 굴복시키는 능력을 얻게 되요. 서부의 왕자는 자신의 감정을 주고 문스틸로 검을 만드는 능력을 얻게 되죠. 이제 마지막 남은 남부의 왕자. 대마법사는 용기를 주면 다른 이들에게 줬던 세가지 능력을 모두 주겠다 제안하죠. 그런데 남부의 왕자는 이를 거절해요. 이에 관심이 생긴 대마법사는 그에게 약간의 마력을 나누어 주고, 인간을 지키는데 사용하라 말을 해요. 그리고 싸움에 지치는 때가 오면 자신을 다시 찾아오라 말을 하죠. 이렇게 에냐도르에 4종족이 함께 살아가게 되고, 이들은 자신들이 대륙을 지배하기 위해 끊임없이 전쟁을 해요. 오랜 전쟁으로 인간은 엘프족의 노예가 되고, 드래곤은 데몬의 노예가 되요.

 

이야기는 이제부터 시작이에요. 덜덜 떠는 17~21세의 장남들. 그런 청년들을 차가운 시선으로 바라보는 엘프. 광장에 늘어선 사람들과 동물들 모두 긴장한듯 보여요. 청년들을 하나하나 살피는 엘프 사령관은 앞으로 자신의 병사가 될 소년을 향해 한마디 하죠. "너." 한 소년이 선택되면 어디선가 울부짖는 소리가 들려오고, 자신의 아들을 향해 뛰어가려 하죠. 매년 엘프 군대는 마을에 찾아와 피의대가를 요구해요. 그렇게 선택된 청년들은 군대라는 표현보다는 노예라는 표현이 더 맞을듯 해요.

 

이렇게 선택된 청년들 중 트리스탄은 고아에요. 이 마을에선 남자 고아들이 환영을 받죠. 이유는 하나, 자신의 장남을 대신할 또 다른 장남이 필요하기 때문 이에요. 트리스탄도 그렇게 카이 대신 군대를 가게 됐고, 그런 트리스탄을 보는 카이의 마음은 편하지 않아요. 그렇게 다 끝난 듯 보였던 상황 엘프 사령관이 새로운 소식을 전해요. 마력을 지닌 자를 알려 주는 이에게 밀 한자루와 양 세마리를 주겠다는 거였어요. 광장은 적막감이 돌고 모두가 침묵했지만 방랑자 투스틴은 마법사의 존재를 알고있다 말을 해요. 죽음의 위기에서 마법사에게 도움을 받아 목숨을 건졌던 두스틴은 양세마리와 밀 한자루에 생명의 은인을 넘기려한거죠. 이를 저지하기 위해 야레드가 새총을 쏘고 주먹만한 돌멩이에 맞은 두스틴은 쓰러지다 그만 분수대 가장자리에 머리를 부딪쳐 즉사해요.

 

엘프들은 두스틴이 가리켰던 자리에 서있는 가족들 중 마법사가 누구냐 묻지만 그자리엔 이미 카이가 남아있지 않았어요. 결국 카이 대신 아그네스가 마법사로 지목되고, 돌맹이를 던졌던 야레드까지 모두 엘프들에게 끌려가요. 그러던 중 아그네스가 성폭행을 당할 상황을 맞이하게되고 이를 말리며 소란을 피운 트리스탄은 매질을 당해요. 아그네스를 위험에서 구할 순 있었지만 자신이 당하는 매질까진 어떻게 할 수 없었던거죠. 트리스탄의 상처를 마론이 치료해주는데, 그러던 중 마론이 남자가 아닌 여자임을 알게되요. 아들을 선택한 부모 덕분에 아들인척 위장해 군대에 들어오게 된거였어요.

 

호흡이 빠르게 느껴지는 책은 아니었어요. 초반 설정과 함께 시작된 이야기가 생각보다 많이 느리게 진행 되더라고요. 아그네스가 엘프의 성으로 끌려가고, 감옥에서 매일 죽었다 살아나는 마법사 엘리야를 만나게 되는데, 여기서부터 이야기의 호흡이 아주 조금 빨라져요. 만날 듯 어긋나기도 하고, 의외의 장소에서 만나기도 하며 결국 등장인물들은 한곳을 향해요. 각 종족들 사이에서 이단아처럼 여겨지는 파수꾼의 존재가 등장하고 이들이 무언가 해야할 일이 있다는 것 정도를 보여준 채 이 두꺼운 책이 끝이나요. 이 책을 덮은 후 여태 읽은건 설정에 불과할 뿐이라는 생각이 들었어요. 아직 흥미진진한 이야기는 시작하지도 않은 거구나 라는 생각이 들더라고요. 마치 맛있는 음식의 향만 맡게하고 뚜껑은 닫아버린 기분? 이라 표현하면 맞을 듯 해요. 그래서 다음권이 너무 기대되요. '에냐도르의 파수꾼' 이 빨리 나오길...

 

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1989년 8월 22일 요리코가죽었다.

 

「요리코를 위해」

'1989년 8월 22일 요리코가 죽었다.' 이 책이 시작되는 문장이기도 하면서, 외동딸을 잃은 아버지의 수기가 시작되는 문장이기도 해요. 딸을 잃은 아버지 (니시무라 유지) 는 딸을 죽인 범인을 찾아 자신의 손으로 죽이겠다는 계획을 세워요. 물론 이 모든 내용은 자신의 수기속에 꼼꼼히 기록해두죠. 이제 겨우 열일곱!  외동딸이 시체가 되어 돌아왔고, 경찰은 얼마전 있었던 비슷한 성범죄와 연결시켜 말을 하지만 유지는 이 말을 믿지 않아요. 왠지모르게 경찰이 자신에게 뭔가를 숨기고 있다는 느낌이 강하게 든 유지. 다음날 문득 딸 아이의 유품을 정리하겠다 생각한 유지는 요리코의 방을 정리하고 그곳에서 딸 아이가 산부인과에 다녔던 흔적을 발견하게 되요. 임신 4개월. 생각지도 못한 정보를 얻게된 유지는 경찰에게 이를 확인하고, 그제서야 그 사실을 털어놔요. 경찰은 피해자의 명예를 위해 이를 알리지 않았다 말을 하지만 아무래도 다른 속사정이 있는 듯 해요. 결국 유지는 경찰도 믿지 못하겠다며 딸 아이의 행적을 쫓기 시작해요.

 

딸 아이의 행적을 쫓기 시작하면서 하나씩 드러나는 사실들. 결국 유지가 알아낸 건 요리코의 작년 담임이었던 히이라기 노부유키가 딸 아이가 임신한 아이의 아버지라는 것! 경찰도 믿지 못한 상황 유지는 스스로 딸 아이의 복수를 위해 철저히 준비하고, 수기의 마지막 페이지엔 자신이 노부유키를 어떻게 죽였는지 왜 죽였는지에 대해 기록해둬요. 남겨진 부인에 대한 미안함과 딸 아이를 따라 가겠다는 아버지의 절절한 부성애가 한가득 느껴지죠. 이 수기는 자살을 시도한 유지의 곁에서 발견이 되요. 하지만 딸 아이를 따라 가겠다던 유지는 그러지 못했어요. 부인인 우미에의 간병인인 모리무라씨에 의해 발견이 됐거든요.

 

죽지 못한 채 혼수상태에 빠진 유지. 그리고 발견된 그의 수기. 이 수기에서 딸 아이를 죽였다 지목되고 있는 노부유키가 다녔던 학원인 사이메이 여학원. 여학원의 이사장은 이 사실을 뒤집기 위해 추리소설 작가이자 대중들에게 알려진 탐정 리낱로에게 일을 의뢰해요. 사건을 해결해 달라는 의미보다는 학원에 영향이 끼치지 않게 시선을 돌려달라는 느낌이 강한 의뢰였어요. 그런데 뜻밖에도 린타로라는 인물은 누군가의 사주보다는 진실을 찾는데 더 집중하는 인물이었어요. 처음엔 못이기는 척 받아들였던 의뢰지만 유지의 수기를 읽으며 린타로는 이내 마음을 바꾼거죠. 누구도 눈치채지 못한 수기 속 오류를 찾아냈거든요. 책이 시작되면서 읽었던 수기이지만 전혀 이상한 점을 알 수 없었어요. 린타로가 찾아낸 오류라는게 저와같은 평범한 사람의 눈엔 잘 보이지 않는건가 하는 생각에 다시한번 읽어보지만 역시나 전 그냥 아내와 딸을 너무 사랑하는 아버지의 절절한 사랑이 가득 담긴 일기로밖엔 보이질 않더라고요.

 

한장 한장 책장이 넘어가고 그 속도는 점점 빨라졌어요. 반전, 그리고 또 반전. 정말 와~ 라는 감탄사만 연신 내뱉었네요. 사이사이 느껴지는 소름끼침은 덤이에요. 전제조건이 처음부터 잘못된거였어요. 그 사실을 알았을 땐 이미 책이 끝나버렸죠. 제가 이 책을 읽으며 알아낸건 아무것도 없었어요. 책을 덮은 후에도 요리코라는 인물에 대한 궁금함이 남아있더라고요. 왜? 라는 생각이 오래남아 있었어요. 아무래도 등장인물들의 생각과 상황들을 이해하려면 좀더 많은 추리소설을 읽어봐야 할 듯 싶어요. 작가의 다른 책들을 읽어보며 좀더 폭 넓은 경험을(?) 쌓아야 겠어요

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순정만화를 읽던 소녀는 어른이 되었고, 순정만화는 추억이 되었습니다.

「안녕, 나의 순정」

처음부터 만화책을 좋아했던건 아니었어요. 오히려 어린시절 만화책을 좋아하지 않았거든요. 하지만 80~90년대 나왔던 대부분의 만화책은 거의 다 읽어본거 같아요. 저보다 3살 많은 언니가 만화책을 엄청 좋아했거든요. 언니는 매달 받는 용돈의 95%는 만화책을 사는데 사용 했어요. 매달 나오는 만화 잡지와 다양한 만화책들을 엄마 몰래 사들인 언니는 방안 가득 만화책을 숨겨놨어요. 지금 생각해보면 엄마도 알면서 모른척 해줬던게 아닐까 싶어요. 책상 서랍장마다 만화책이 한가득 들어있어 다른 물건이 들어갈 공간이 없었거든요. 그렇게 만화책을 사면서도 절대 저에게 보여주지 않았어요. 이유는 하나, 전 만화책을 사는데 1원도 보태주지 않았다는 거였어요. 더군다나 자기 물건에 대한 집착이 강했던 시기였기에 언니의 만화책을 보는게 쉽지 않았어요. 그래도 참 열심히 찾아 읽었어요. 몰래 읽는 맛이 그렇게 좋을 수가 없더라고요. 그렇게 읽다보니 자연스럽게 만화책을 좋아하게 된거 같아요. 

만화 제목들은 잘 떠오르진 않지만 잡지의 이름만은 여전히 기억해요. 이슈, 댕기, 윙크, 화이트 등등등. 이 책에 소개되는 순정만화들 대부분 이런 잡지들에 연재됐던 만화들이더라고요. 그래서인지 익숙함과 함께 읽었던 기억들이 함께 떠오르는데 저도 모르게 웃고 있더라고요. 충격적이게 받았들였던 만화, 애틋함에 눈물 뚝뚝 흘렸던 만화, 너무 재미있어서 언니온줄도 모르고 몰래읽다 걸려 엄청나게 맞았던(?) 기억, 참 다양한 생각들이 떠올라서인지 더 친근하게 느껴졌어요. 

초등학생 시절이라 만화에 담긴 의미를 깊이있게 읽을 수 있는 나이는 아니었기에 그저 재미 위주로 봤었어요. 어떤 내용은지 제대로 알지도 못했고 그저 그림 위주로 읽곤 했던거죠. 읽는다는 표현보다는 그냥 그림을 훑었다는 표현이 맞을 거 같아요. 그나마 한 귀퉁이 귀퉁이 기억이 남는 장면들은 초등학교 고학년때 읽었던 내용들 이었어요. 그런데 만화책에 이렇게 의미심장한 글귀들이 적혀있었나? 싶은 생각이 들더라고요. 한때 어린시절 읽었던 책을 성인이 되어 다시 읽어보면서 엄청나게 다른 감정들에 어리둥절 하면서도 너무 좋았었는데, 만화책에서도 이런 생각들을 하게될줄은 몰랐어요. '아.... 이런 대사가... 이런 내용이.... 이런감동을..... 아.....' 거기에 추억까지 떠올릴 수 있으니 너무 좋았어요. 

어린시절 읽었던 만화책들을 다시한번 읽어보고싶다는 생각을 했어요. 그 만화책들은 두 아이들이 읽어본다면 어떤 말을 할지 궁금해지네요. 그림쟁이를 꿈꾸는 딸 아이는 저와는 또 다른 의미로 만화책을 받아들이겠지만 아마 당시 제가 느꼈던 감정들을 아이들도 느낄 수 있지 않을까 싶어요. 이 책 덕분에 오랫만에 즐거운 기억을 떠올려 볼 수 있어 너무 좋았습니다. 마치 추억 여행을 한 듯 오래전 기억들에 대한 여운이 오래 남더라고요. 꼭 한번 읽어보며 어린시절 재미난 추억 떠올려보세요.

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