새로운 그리고 간만에 재미있게 기대하며 읽을 수 있는 SF 작품 시리즈를 만났다. 마일즈 보르코시건! 열일곱이라는 나이가 믿어지지 않을 만큼 대단한 녀석이다. 물론 엄청난 가문, 즉 황제의 섭정을 했던 바라야 최고의 가문 후계자라는 것도 있겠지만 그것보다 그를 성숙하게 만든 것은 그가 어머니 뱃속에 있을 때 암살 음모의 희생양이 되어 건강하지 못한 몸을 가지고 태어났고 그 때문에 수많은 고민을 했어야 했다는 것이 그를 크고 대단하게 만든 원동력이라는 생각이 든다.

뼈가 부러지는 병이기 때문에 어렵게 얻은 사관생도 입학 체력 시험에서 다리가 부러져 떨어진 마일즈는 낙담한 채 그의 가신이자 태어날 때부터 자신을 지켜 준 보타리와 그의 딸 사랑하는 엘레나와 함께 어머니의 나라로 외할머니를 뵙고자 여행을 떠난다. 그곳은 바라야와는 다른 체제로 운영되는 베타 콜로니였다.

마일즈가 그곳으로 가기로 한 이유는 엘레나의 어머니 무덤이라도 찾아주고 싶은 마음이었지만 사건은 마일즈가 손만 대면 어쩔 수 없이 커져만 간다. 도대체 마일즈의 머리에는 무엇이 들어 있고 그의 배짱은 어디서 나오는 것인지... 그는 역시 타고난 군인이었다. 피는 못 속인다고 해야 하나. 하지만 이 일이 그와 그의 부친의 정적들의 표적이 될 줄이야...

이 작품은 우선 마일즈의 신체적 역경을 이겨내고 자신이 하고자 하는 일을 위해 전진하는 모습 속에서 기회는 주어지는 것이 아니라 만드는 것임을 우리에게 일깨워주고 있다. 마음만 먹었다면 그저 백작으로 탱자탱자 유유자적 방탕한 생활을 할 수도 있었을 테고 부정하게 사관학교에 입학하려고 했다면 할 수도 있었겠지만 지위에는 그에 걸 맞는 책임이 따르는 것이고 자신은 이미 태어날 때부터 많은 이들의 목숨을 책임져야 한다는 걸 알 수 있는 사람은 그리 많지 않다. 그러므로 그의 백그라운드는 그에게 장점이자 약점이 된다. 또한 자신의 능력으로 이룬 것이 아니라면 내 것이 될 수 없고 세상에 거저 주어지는 것은 없다는 것을 안다는 것 또한 어려운 일이지만 그는 어린 나이에 이런 우리가 배워야 할 점들을 보여주고 있어 그 어떤 CEO가 되는 법 같은 책보다 백배는 낫다. 누구나 자기 그릇에 맞는 인물로 성장한다는 것은 쉬운 일이 아니고 자신의 약점을 장점으로 바꾸는 것 또한 대단히 어려운 일이기 때문이다. 이 책은 이런 의미에서 우리에게 이미 어른이 되었지만 어른 노릇을 못하는 이들과 자라나는 청소년들에게 좋은 귀감이 되었으면 좋겠다.

또한 바라야라는 나라와 베타 콜로니라는 나라는 중심에 놓일만한 것은 아니지만 약간의 그들 생활상만 가지고도 두 나라를 비교하는 재미가 있다. 마치 중세 영국과 현대 싱가포르를 보는 것 같은 느낌을 준다. 아니 중세와 현대의 지구의 모습이라고 해도 좋을 것 같다. 스페이스 오페라라는 말에 걸맞게 좀 더 다양한 행성들의 모습이 등장하지 않을까 예측해보는 재미도 좋겠다는 생각이 든다. 물론 어슐러 르 귄의 작품과 같은 완벽한 이중 구조로 볼 수는 없겠지만 다 나름의 장점이 있는 거니까. 새로운 우주가 배경이 된다는 건 이런 매력이 있어 보게 되는 점도 무시할 수 없으니까 말이다.

마지막으로 보타리의 죽음에 얽힌 이야기가 등장하는 장면에서는 사실 많이 기분이 상했다. 전쟁이라는 관점에서 봤을 때 승자와 패자 사이에 그 어떤 것도 묵인될 수 있다는 식의 작가의 발상은 너무도 위태로워 보여 충격적이었다. 물론 그 일을 한 개인에게 물어서는 안 될지 모르지만 개인이든 국가든 잘못을 덮어두려는 생각은 소름이 끼칠 정도다. 이 시점에서 마일즈의 모든 것은 마음에 들지만 작가가 군국주의자는 아닌 가 의심이 들었고 어떤 것을 참고해서 이런 이야기를 만들어낸 것인지가 궁금해졌다. <스타십 트루퍼스>를 봤을 때도 이 정도는 아니었다. 중요한 장면이고 마일즈 일생의 전환점이 되는 이야기가 되기 위해 필요한 것이었다고 해도 이해할 수 없는 점이었다. 이 장면만 없었더라면 정말 개운하게 읽을 수 있었을 텐데 안타깝다.

그럼에도 불구하고 이 작품은 추천하고 싶다. 마일

1994년 노르웨이에서 동계올림픽이 열리려던 순간 그 유명한 명화 뭉크가 어이없게 도난당하는 사건이 발생한다. 이 작품은 그 뭉크의 도난 시점부터 시작해서 찰스 힐이라는 영국 예술반 형사가 어떻게 그 작품을 되찾게 되는 지를 마치 한편의 소설처럼 보여준다.

많은 명화들이 도난당한다. 그 이유는 간단하다. 훔치기 쉽고 돈이 되기 때문이다. 작품 속에서 찰스 힐은 명화를 훔치는 사람들이 007 영화 속의 닥터 노처럼 혼자 감상하기 위한 목적만 가지고 훔친다고 생각하는 일반인의 생각은 그야말로 영화 속 이야기일 뿐이라고 말한다. 또 매번 도난당한 작품은 가격이 더 오르고 그 가격 때문에 다시 도난당하는 일이 되풀이된다고 저자는 말하고 있다.

안타깝게도 이런 유명 작품을 그린 화가들은 우리가 감상하는 작품들을 푼돈 몇 푼에 팔기도 했다. 빚을 청산하기 위한 빵 값 같은 것으로 말이다. 그리고 20세기가 되기 전까지 그림은 그다지 높은 가격에 거래되지 않았다. 그저 귀족들과 부자들의 명예를 위한 전시물 정도였을 뿐이다. 그것이 20세기에 들어서면서 갑자기 가격 폭등을 하게 되어 미술품 도둑을 양산하는 결과를 만들어낸 것이다.

예술품는 밀거래로 거래되는 마약과 무기과 더불어 삼대 품목 중 하나다. 사람들이 그림이 돈이 된다는 사실을 알게 된 것이다. 그리고 지금도 매스컴에서는 어떤 명화가 최고가를 경신했다고 알리고 도난을 당하면 도난당한 명화는 가격이 얼마라고 말을 한다. 그러니 그런 비싼 물건을 훔치지 않을 도둑이 없다는 것이 말이 안 되는 상황인 것이다.

사람들은 이런 얘기를 한다. 집에 불이 나면 사람을 먼저 구해야 할까, 아니면 비싸고 세상에 하나뿐인 명화, 이를테면 레오나르도 다빈치의 모나리자를 구해야 할까? 답은 당연하다. 사람이 먼저다. 그래서 대중은 명화가 도난을 당해도 그것을 대단한 범죄라는 인식을 갖지 못한다. 그것은 비싸고 소중한 문화유산이지만 물건일 뿐이기도 하거니와 대중들과는 거리가 먼 부자들의 문제이기 때문이다. 또는 정부의 많은 무능함 중 하나이거나. 그러니 경찰도 그리 많이 사건에 매달리지 않게 된다.

아직도 여러 미술관에서 사라진 명화 중 되찾지 못한 명화들이 있다. 하지만 걱정하는 이들은 소수이다. 찰스 힐 같은 사람은 왜 명화를 찾아 나서는 걸까? 그건 그가 예술품을 사랑하기 때문이 아니다. 단지 명화를 찾기 위해 벌여야 하는 작전과 만나야 하는 범죄자들과의 스릴을 즐길 뿐이다. 순수한 목적이든 아니든 이런 형사가 있다는 사실도 흥미롭다. 비록 몇 나라에서만 운영되는 제도라고는 하지만.

그래도 노르웨이에서 도난당한 뭉크를 영국 경찰이 나서서 찾는다는 사실은 아이러니하다. 범죄자가 영국인이라면 몰라도 말이다. 한마디로 오지랖 넓고 명화는 지구인의 것이라는 생각이었다고 해두자.

찰스 힐의 뭉크 찾기와 사이사이에 등장하는 사라진 명화들에 대한 에피소드, 그리고 다양한 사람들의 명화에 대한 생각을 알 수 있는 작품이다. 실화지만 소설 같고 딱딱한 미술품 도난에 대한 일화의 소개로 끝났던 다른 작품들에 비해 재미있게 읽을 수 있다. 단지 약간 산만한 것이 흠이라고나 할까...

지금도 찰스 힐은 도난당한 미술품들을 찾아다니고 있다고 한다. 독특한 캐릭터인 찰스 힐을 주인공으로 예술반 형사들의 명화 찾기 시리즈를 써도 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 관심 있는 분은 이 책을 보시기를... 1994년 노르웨이에서 동계올림픽이 열리려던 순간 그 유명한 명화 뭉크가 어이없게 도난당하는 사건이 발생한다. 이 작품은 그 뭉크의 도난 시점부터 시작해서 찰스 힐이라는 영국 예술반 형사가 어떻게 그 작품을 되찾게 되는 지를 마치 한편의 소설처럼 보여준다.

많은 명화들이 도난당한다. 그 이유는 간단하다. 훔치기 쉽고 돈이 되기 때문이다. 작품 속에서 찰스 힐은 명화를 훔치는 사람들이 007 영화 속의 닥터 노처럼 혼자 감상하기 위한 목적만 가지고 훔친다고 생각하는 일반인의 생각은 그야말로 영화 속 이야기일 뿐이라고 말한다. 또 매번 도난당한 작품은 가격이 더 오르고 그 가격 때문에 다시 도난당하는 일이 되풀이된다고 저자는 말하고 있다.

안타깝게도 이런 유명 작품을 그린 화가들은 우리가 감상하는 작품들을 푼돈 몇 푼에 팔기도 했다. 빚을 청산하기 위한 빵 값 같은 것으로 말이다. 그리고 20세기가 되기 전까지 그림은 그다지 높은 가격에 거래되지 않았다. 그저 귀족들과 부자들의 명예를 위한 전시물 정도였을 뿐이다. 그것이 20세기에 들어서면서 갑자기 가격 폭등을 하게 되어 미술품 도둑을 양산하는 결과를 만들어낸 것이다.

예술품는 밀거래로 거래되는 마약과 무기과 더불어 삼대 품목 중 하나다. 사람들이 그림이 돈이 된다는 사실을 알게 된 것이다. 그리고 지금도 매스컴에서는 어떤 명화가 최고가를 경신했다고 알리고 도난을 당하면 도난당한 명화는 가격이 얼마라고 말을 한다. 그러니 그런 비싼 물건을 훔치지 않을 도둑이 없다는 것이 말이 안 되는 상황인 것이다.

사람들은 이런 얘기를 한다. 집에 불이 나면 사람을 먼저 구해야 할까, 아니면 비싸고 세상에 하나뿐인 명화, 이를테면 레오나르도 다빈치의 모나리자를 구해야 할까? 답은 당연하다. 사람이 먼저다. 그래서 대중은 명화가 도난을 당해도 그것을 대단한 범죄라는 인식을 갖지 못한다. 그것은 비싸고 소중한 문화유산이지만 물건일 뿐이기도 하거니와 대중들과는 거리가 먼 부자들의 문제이기 때문이다. 또는 정부의 많은 무능함 중 하나이거나. 그러니 경찰도 그리 많이 사건에 매달리지 않게 된다.

아직도 여러 미술관에서 사라진 명화 중 되찾지 못한 명화들이 있다. 하지만 걱정하는 이들은 소수이다. 찰스 힐 같은 사람은 왜 명화를 찾아 나서는 걸까? 그건 그가 예술품을 사랑하기 때문이 아니다. 단지 명화를 찾기 위해 벌여야 하는 작전과 만나야 하는 범죄자들과의 스릴을 즐길 뿐이다. 순수한 목적이든 아니든 이런 형사가 있다는 사실도 흥미롭다. 비록 몇 나라에서만 운영되는 제도라고는 하지만.

그래도 노르웨이에서 도난당한 뭉크를 영국 경찰이 나서서 찾는다는 사실은 아이러니하다. 범죄자가 영국인이라면 몰라도 말이다. 한마디로 오지랖 넓고 명화는 지구인의 것이라는 생각이었다고 해두자.

찰스 힐의 뭉크 찾기와 사이사이에 등장하는 사라진 명화들에 대한 에피소드, 그리고 다양한 사람들의 명화에 대한 생각을 알 수 있는 작품이다. 실화지만 소설 같고 딱딱한 미술품 도난에 대한 일화의 소개로 끝났던 다른 작품들에 비해 재미있게 읽을 수 있다. 단지 약간 산만한 것이 흠이라고나 할까...

지금도 찰스 힐은 도난당한 미술품들을 찾아다니고 있다고 한다. 독특한 캐릭터인 찰스 힐을 주인공으로 예술반 형사들의 명화 찾기 시리즈를 써도 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 관심 있는 분은 이 책을 보시기를...

되는 것은 아니기 때문이다. 우리 사회의 폐쇄적인 혈연과 가족 구성에 대한 맹목적 유대가 어떤 비극적 공포를 낳을지 생각할 수 있는 기회가 되었으면 싶다. 천사도 두 종류가 있다고 한다. 그리고 그 천사가 어떤 천사인지 알 수 있는 건 우리 마음에 들어 있다.

이정은의 <먹어 봐>는 한미FTA가 타결된 시점이라 더욱 쓸쓸하게 느껴지는 작품이다. 농사를 짓는다는 것이 어떤 의미인지 농사를 지어보지 않은 나는 모르지만 조류독감이 한번 발생하면 뉴스에 어떤 것들이 올라오는지는 안다. 그 당사자가 된다는 것은 그 어떤 공포보다 더한 공포일 것이다. 삶의 터전을 잃는다는 공포, 가족의 생계가 위협받게 된다는 공포, 나이가 주는 공포, 이 작품의 주인공처럼 다시 시작할 나이가 아닌 사람이라면 그것은 치명적이 될 것이다. 이것은 정부가 나서야 할 일이다. 국민의 생존권에 대한 보호는 국가에 있는 것 아닌가. 국민의 생존권조차 지키지 못한다면 국가와 정부가 존재할 이유는 없다. 그 어떤 작품보다 사회성 있고 지금 우리가 읽고 지켜야 하는, 그래서 물리쳐야 하는 공포가 아닌가 생각된다. 매년 되풀이되는 일인데 대비책이 없다는 사실이 더 공포다.

내가 생각한 공포 작품은 아니었다. 그리고 내용이 그렇게 마음에 드는 것도 아니었다. 하지만 6명의 작가가 끄집어낸 한국인이 가지고 있는 공포에는 공감한다. 그런데 다른 나라와 어떻게 다른지와 공포의 기원이나 구조의 양상에 대해서는 보여준 것이 없는 것 같다. 내용이 너무 짧았다. 또한 아주 세련된 것도 아니었다. 하지만 한번쯤 보고 생각할만한 작품들이라는 생각은 든다. 작품보다 꼬리에 꼬리를 무는 생각을 할 수 있어 좋았다. 내 안의 잠재하고 있는 공포를 생각해볼 기회가 된 것도. 이 단편들을 읽으며 그런 자신의 내면 속의 공포를 들여다보는 것은 어떨지...