국내 경제상황은 전혀 나아질 기미가 보이지 않는다. 세계경제도 마찬가지다. 불안한 경제사정 탓인지 해년마다 공무원 시험에 응시하는 응시생들의 숫자는 늘어나고 있다. 편하고 안정적인 직장이나 아니면 돈을 많이 주는 대기업을 선호하고 있다. 대기업이든 공무원이든 조직 문화에 발을 내딛게 되면 일보다 더 힘든 각가지 상황에 직면하게 된다. 직장생활이든 아니면 사회생활이든 살아가는데 있어서 가장 힘든 것 중의 하나는 인간관계가 아닐까 한다. 어떻게 하면 자신의 인생을 설계하고 그에 따라 제대로 된 삶을 살 수 있을지 고민해 보아야 한다.

 

와튼 스쿨은 최근 몇 년 동안 연속하여 미국 MBA 1위의 자리를 굳건하게 지키고 있을 정도로 인정을 받고 있는 학교다. 이 책의 저자 프리드먼 교수는 이 와튼 스쿨에서 최고의 교수로 평가받고 있다. 그는 20년간의 연구 결과로 일과 삶의 관계 재정립을 통해 인생의 진정한 무게중심을 찾아내는 새로운 리더십을 정립하여, 잭 웰치 같은 글로벌 기업의 CEO, 백악관과 UN 등 거대 정부조직은 물론 향후 세계 경제를 이끌어갈 예비 리더들을 대상으로 “와튼스쿨 인생 특강”을 진행해 왔다고 한다.

 

책은 마치 강의를 하듯이 여덟 개의 장으로 나누어서 일과 가정에 대한 기존의 고정관념을 깨트리며, 일과 가정, 그리고 개인과 조직이 조화롭게 통합될 수 있도록 하는 방안에 대해서 이야기한다. 저자는 남의 눈이 아닌 나 자신의 눈으로 본 자신의 인생에 대해 다시 한 번 생각해보고, 내게 있어서 진짜 중요한 것은 무엇인지를 고민하며 그를 통해 일과 가정, 공동체, 그리고 자신(self)이라는 네 개의 영역에서 내 주변의 사람들과의 관계를 개선하고 소통을 하며 내 인생의 주인공으로 거듭 날 수 있도록 해야 한다고 강조한다.

 

현재를 살아가는 우리는 과정 보다는 결과를, 수치를 중요시 하고 있다. 조직을 위해서는 개인의 희생을 마다하지 않고 있다. 가정이나 개인의 가치보다는 일을, 직장을 먼저 생각하는 것이 현대인들의 모습이다. 일과 직장에 내몰리다보니 가족과 자신의 삶에 대해서는 등한시하게 되었고, 종국에는 자신의 인생에서 자신이 빠져 버린 현실을 보게 된다. 그럼에도 불구하고 우리는 아직도 일과 가정, 그리고 자신의 사이에서 갈등하고 그 해법을 찾지 못하고 있다.

 

저자는 사회든, 기업이든 모든 것의 중심에는 인간이 있다며, 해답은 사람에게서 얻어야 한다고 주장한다. 저자는 리더란 조직의 최고경영자 한 사람을 일컫는 것이 아니며 각자의 인생을 이끌어가는 모두가 리더의 호칭을 얻어야 한다면서, 일을 위해 가정과 개인의 삶을, 사람과의 관계를 위해 경력과 성과를 희생시키는 방식이 아닌, 조화와 균형을 통해 갈등관계를 완화시키고 자신의 삶을 완성시켜 나감으로써 비로소 삶의 진정한 리더로 거듭나도록 해야 한다며 토털 리더십이 필요하다고 역설한다.

 

저자가 주장하는 내용은 기존의 자기계발서 등에서 언급하고 있는 거창한 노력과 혁신적인 변화가 아니다. 그래서 다소 추상적이고 모호하게 다가오기도 한다. 하지만 저자가 언급하는 가정과 자신의 가치 등 삶의 우선순위와 비율을 재정립하는 것만으로도 자신의 삶에 변화를 일으킬 수 있고 자신의 삶과 인생에 더욱 집중할 수 있다는 주장은 이해하 가고 공감이 가는 부분이다. 저자의 이런 노력은 단순이 개인의 삶에만 영향을 미친 것이 아니라 조직과 기업 더 나아가 사회 전체로 영향을 미쳤다.

 

늘어난 인간의 수명, 더욱 치열해진 경쟁사회, 불확실한 미래 등 어느 하나 확실한 것은 없다. 이런 상황에서 저자가 들려준 인생 이야기는 한 편으로는 내가 이제까지 살아온 길을 되돌아보게 하고, 한편으로는 어떻게 해야 좀 더 행복하고 의미있는 삶과 인생이 될 수 있을지를 생각해보게 하는 시간이 되었다.

 

언젠가부터 우리 주위에서는 수많은 카페와 커피숍이 생겨났다. 골목 골목마다 커피숍이 없는 곳이 없을 정도다. 예전에는 커피숍이나 카페는 밝은 공간이 아니었다. 남자들만의 공간이었다고 해도 과언이 아니다. 담배 연기 자욱하고 어두운 느낌이 드는 공간이었다. 그런데 지금은 남녀노소 구분 없이 많은 사람들이 편하게 드나들면서 환하게 밝은 공간이 되었다. 은밀하게 밀폐된 곳이 아니라, 공개된 장소가 되어 자유롭게 대화하고 시간을 보내는 곳이 되었다.

 

여기에 더해 커피숍이나 카페는 단순히 커피나 음료수 등을 마시는 곳을 넘어 서고 있다. 카페마다 자신들에게 어울리는 다양한 목적을 가진 카페가 생겨나고 있다. 그 중의 하나가 북카페다. 마음에 드는 음료수를 주문하고 자신이 보고 싶은 책을 꺼내 읽거나, 아니면 자신이 가져온 책을 읽으며, 다른 사람의 방해를 받지 않고 여유로운 시간을 보낼 수 있다는 점에서 북카페 만큼 좋은 곳은 없는 것 같다.

 

대학생들 중에서는 학교 도서관이 아니라 카페나 커피숍에서 공부를 하는 사람들도 늘어나고 있다. 와이파이가 잘 되어 있고 하루 종일 있어도 눈치를 주는 사람이 없어서 공부를 하거나 스터디 모임을 하는 곳으로 카페나 커피숍 만한 공간이 없다. 개인적으로도 예전의 담배냄새에 찌들고 어둠침침한 공간을 벗어난 지금의 커피숍이나 카페가 마음에 든다. 편하게 읽을 수 있는 책 한 권 들고 가서 좋아하느 음료수를 주문하고 느긋하게 책장을 넘기는 즐거움이 또 다른 책읽기의 모습이 되어 가고 있다.

 

하지만 컴퓨터와 스마트 폰 등으로 인해 우리들 손에서 책이 점점 밀려 나고 있다. 이런 상황을 타개하기 위해 전 세계적으로 전자책을 출간하는 비율이 점점 늘어나고 있다. 해년마다 줄어드는 독서량이 전자책이라고 해서 늘어날 기미는 보이지 않는다. 독서인구도 양극화되어 가고 있다. 1년 동안 책 한 권을 읽지 않는 사람도 있다고 한다. 그에 반해 책을 좋아하는 사람들은 자신들이 읽은 책을 블로그에 서평으로 올리고 심지어 자신의 서평을 묶어 책으로 출간하기도 한다.

 

서평을 수록한 책은 소개된 책을 읽지 않고 서평만을 읽는 부작용도 있다. 하지만 같은 책을 읽은 다른 사람의 생각을 읽을 수 있다는 점에서, 잘만 활용하면 자신만의 책읽기에 도움이 되지 않을까 한다. 이 책은 지은이가 모 온라인 서점 웹사이트에 6년여 동안 ‘뚜루와 함께 고고씽’이라는 제목으로 서평을 카툰으로 담아 올린 것 중 최고의 것만을 골라 엮은 것이다. 카툰은 그 특성상 몇 컷의 이미지와 짧은 글로 생각을 정리할 수 밖에 없다. 많은 분량의 내용을 카툰으로 옮긴다는 것이 가능할지 의문이 드는 것이 사실이다.

 

지은이는 자신이 읽은 책을 주제별로 분류하여 총 6개의 챕터로 이야기를 구성하고 있다. 일단 우리가 고전(古典)이라고 부르는 책은 눈에 안 들어온다. 주로 최근의 작가들과 그들이 쓴 책이 소개되고 있고, 국내 작가와 일본 작가 위주로 이루어져 있다. 지은이가 읽은 책의 장르가 다양하지만 이 책에서는 소설과 만화만을 소개하고 있다. 아무래도 머리 아프고 생각을 많이 해야 하는 책보다는 우리네 삶과 닮아 있는 소설을 통해 책읽기에 쉽고 편하게 다가갈 수 있도록 하기 위한 지은이의 의도가 아닌가 한다. 매 챕터마다 “몰입 독서의 기술‘까지 소개하고 있다.

 

의외로 카툰으로 읽는 서평이 재미가 있다. 많은 내용을 몇 컷의 이미지와 글로 정리해서인지, 지은이가 소개하는 책 내용을 더 궁금하게 만드는 작용도 한다. 전자기기의 발달과 생활환경의 변화로 감각적이고 즉각적인 것에 점점 익숙해지다보니, 시간을 들여가며 책을 읽는 일이 쉽지 않은 것이 사실이다. 평소에 눈에 들어오지 않는 주위의 사물들도 조금 느리게 걷다보면 눈에 들어오듯이, 지은이가 카툰으로 소개한 책들을 천천히 음미해 보며 나만의 독서생활을 설계해 보는 것도 좋지 않을까 한다.