아이에게 동화만 너무 많이 보여준 것같아 이번에는 위인전으로 장르를 바꾸어 보았다. 그리고 내년이면 초등학교에 입학할 나이여서 위인전을 보면서 뭔가 새로운 느낌을 가지도 하기 위해서 위인전을 선택했다. 여러 출판사를 둘러보았지만 미취학 아동이 읽기에는 대부분 부담스러운 양이었다. 새샘 출판사에서 시리즈로 출판된 이 책이 그래도 가장 적당한 양이었고 그림도 들어있어서 아이가 지루해하지 않을 것 같았다. 그리고 이제는 아이가 읽은 책에 대한 독서감상문을 한 번 써보라고 했다. 그랬더니 나름대로 자기 생각을 적어보더니만 좋아한다. 

"이 책의 느낌은 내가 이 일이 있었는지 없었는지 알게 해주었어요. 나도 세종대왕과 같이 공부를 했으면 좋았을 것 같예요. 이 책은 누가 한글을 만들었는지 말해주는 책이예요. 이 책을 읽어보니까 태종이 세종대왕이 아니라 충녕대군이 세종대왕이었어요. 세종대왕은 왜 병이 많이 생겼어요? 

그리고 왜 충녕의 형들은 왕이 못되었어요? 이 책에서 궁금한 것이 많았어요. 아는 것도 있었고요. 이 책은 너무 너무 좋아요. 이 책은 나랑 아빠랑 엄마랑 같이 볼 수 있지요." 

이까지가 아이가 읽고 적은 독서감상문이다. 이렇게 적고 보니 아이가 이 책에서 무얼 알게 되었고 무얼 궁금해하는지 알게 되었다. 역시 당시 임금이 되는 과정에 대해서 궁금해 하는 것 같았다. 이 감상문을 가지고 왜 충녕이 임금이 되었고, 나머지 왕자들은 임금이 못되었는지, 조선시대의 제도 등에 대해서 이것 저것 이야기해 주었더니 고개를 끄덕 끄덕하네요^^ 

미취학 아동들이 읽기에는 가장 적격인 책이 아닌가 합니다. 다만 페이지 수가 조금 더 많았더라면 하는 아쉬움을 가져본다.

초등학교에 들어가는 아이를 위해 위인전을 읽히려고 여러 출판사에서 나온 책들을 구입해봤는데 효리원에서 나온 이 시리즈가 가장 나은 것 같다. 다른 출판사에서도 좋은 책들이 많았는데 저학년을 위해서는 아무래도 글이 너무 많으면 아이가 싫증을 낼 염려가 있고, 또한 외국의 위인들에 대해서는 제대로 이해하기가 어려운 측면이 있다. 

그래서 간단하게 글을 요약하고 군데 군데 그림이 들어간 책이 제일 좋은 것 같다. 그렇다고 너무 분량이 적은 책은 남는게 별로 없는 것 같았다. 여하튼 이래 저래 뒤적이다 효리원 출판사 책을 구입해 봤는데, 가장 제격인 것 같았다. 

요즘은 만화가 대세이다보니 위인전에도 위인들의 모습을 만화식으로 표현하는 경우가 많았다. 왠만하면 실물에 근접한 그림을 보여주고 싶었다. 위인전이라는 특수성상 아이가 위인과 익숙해지는 것도 책에 친해질 수 있는 방법이니깐 말이다. 

이 책은 100쪽 내외로 분량도 적당하고 그림도 실제 아인슈타인의 모습에 근접하도록 묘사하고 있었다. 그리고 아인슈타인의 실제 모습을 담은 사진도 실어두고 있었다. 책의 마지막 부분에는 아인슈타인의 연대기와 이 책을 통해서 생각해볼 점에 대해서 Level Up! 이라는 제목으로 아이들과 함께 서로 이야기할 수 있도록 해두었다. 

요즘은 위인전도 이처럼 모두 공부와 연관시켜 두어서 예전과는 많이 다른 것 같다. 조금 씁쓸하기는 하지만 흐름이 그렇다보니 이를 거스를수도 없고. 여하튼 이 책은 초등학교 저학년이나 초등학교 입학을 앞둔 아이들에게는 좋은 위인전이 될 것 같다.

최근 지구 곳곳에는 이상 기후 조짐을 보이고 있다. 생각지도 못한 자연재해는 수많은 인명을 앗아가고 있다. 많은 전문가들이 지구가 정상적인 상태가 아니라고 진단하고 있다. 이런 이상 기후와 자연 재해는 지구 온난화에 기인한 것이라는 것이 대체적인 견해다. 이제는 대부분의 사람들이 이러한 의견에 동의를 하는 입장이다.

 

유엔 산하 기후변화정부간위원회(IPCC)가 2007년 스페인 발렌시아 총회에서 확정하여 발표한 기후 변화에 관한 제4차 보고서에 따르면, 지구의 지표면 온도는 지난 100년간(1906년부터 2005년까지) 약 0.74도 상승했다고 한다. 우리나라도 지난 100년 사이에 1.7도나 높아졌다고 한다. 그런데 지구온난화에 대한 우리의 체감도는 그다지 크지 않은 것이 사실이다. 어떤면에서는 말로만 지구온난화를 외치는 것이 아닌지 모르겠다.

 

지구 온난화를 해결하는 것은 어느 한 나라만에 의해 실현될 수 없다. 이 지구상에 존재하는 모든 인류가 힘을 합쳐야 한다. 또한 이 지구는 우리 인간만의 것이 아니다. 우리와 같이 호흡하고 살아가는 다른 생물들의 것이기도 하다. 하지만 우리는 인간만을 생각하지 다른 동물이나 식물에 대해서는 염두에 두지 않는다. 그래서인지 우리가 어릴 적 곁에서 쉽게 볼 수 있었던 생물들이 하나 둘 씩 자취를 감추고 있는데도 우리가 살아가는데는 별 문제가 없으니 그러려니 하고 넘어가는 경우가 많다. 이러다가는 인간도 이 지구상에서 자취를 감추지 않는다고 장담할 수 없지 않을까.

 

지은이는 북극권 알래스카(아크틱빌리지, 배로, 카크토비크), 캐나다의 허드슨만, 남태평양 투발루, 뉴질랜드 오클랜드, 남극 킹조지 섬, 강원 고성 8곳 등 북극과 남극, 적도 등의 현장을 여행하면서 지구온난화가 인간과 주변 환경, 문화 등에 어떤 영향을 미쳤는지를 70여컷에 이르는 사진과 각종 도표 등을 통해 우리에게 전달하고 있다. 책의 말미에는 지구온난화로 사라지거나 원래 모습을 잃어버릴 곳을 찾아다니는 ‘둠 투어’(Doom Tour)와 관련한 교통, 숙박, 위치 등 각종 정보 등을 실어두고 있다. 환경에세이라고 할 수 있는 책이다. 특히 이 책에는 강원도 고성에 대한 글도 실려 있어 지구온난화가 남의 나라 얘기가 아니라는 것을 환기시켜준다.

 

이 책을 다 읽고 나면 우리가 과연 무얼하고 어떻게 살아가야 할 건지에 대해 다시 반문하게 된다. 언제나 있어 왔든 연례 행사처럼 이런 일이 불거질 때마다 한 번쯤 관심을 가지는 차원을 넘어서야 한다. 그러기 위해서는 이 지구상에 몸담고 살아가는 우리 인류 모두가 지구온난화의 심각성을 이해하고 이를 저지하기 위해 연대해야 한다. 실천하지 않는 다음에야 책에서 언급하고 있는 이야기들은 아무 의미가 없다. 일단 가장 손쉽게 할 수 있는 것은 나 자신부터 지구온난화를 막기 위한 작은 실천을 하는 것이다.

 

빙하가 점점 녹아 없어지면서 북극곰이 살아가는 생존 터전이 없어지는 그림을 담은 책표지가 의미심장하게 다가오는 책이다. 책표지의 북극곰이 우리 인간이 될 수도 있다는 것을 언제나 명심해야 하지 않을까.