'팝페라(Popera)'라는 단어는 이제는 그다지 생소하게 와닿지는 않는다. 팝페라는 팝(pop)과 오페라(opera)의 합성어로 클래식이 좀 더 대중들에게 쉽게 다가가도록 하기 위한 일환으로 이루어진 크로스오버 장르다. 우리에게는 사라 브라이트만, 조쉬 그로반, 리베라, 켈틱 우먼, 샬롯 처치, 임형주 등이 잘 알려져 있다.

 

클래식은 일반적으로 듣기 힘들고 이해하기 어렵다고 생각하는 경향이 강하다. 클래식 음악에 종사하는 사람들 중에서도 순수음악을 고집하는 경향이 있었다. 자연히 대중들과 멀어지게 되었다. 특히 MP3시대로 접어들면서 클래식 음악은 점점 그 자리가 줄어들고 있는 것이 현실이었다. 이런 상황을 타개하고 대중들에게 좀 더 친근하게 다가가기 위한 다양한 시도가 많이 있었다. 팝페라도 그런 노력 중의 하나라고 할 것이다.

 

일단 듣기 편하다는 점이 팝페라의 가장 큰 장점이다. 거기다가 클래식이 가진 음악적 특성을 받아들여서 클래식을 듣는 느낌도 가지게 된다. 이런 이유로 잠시 팝페라가 대중들에게 인기를 얻은 적이 있었다. 그런데 요즘은 좀 뜸한 편이다. 사라 브라이트만, 조쉬 그로반, 샬롯 처지 정도만 사람들의 입에 오르내리는 정도다. 팝페라의 음악적인 변신이 없다보니 다소 정체된 느낌이다.

 

이 음반은 팝페라로 대중들에게 많은 인기를 얻었던 곡을 두 장의 시디에 담아 두고 있다. 사라 브라이트만의 “Time To Say Goodbye”, 리베라의 “Stay With Me”, 조쉬 그로반의 “ You Are Loved (Don't Give Up)”, 켈틱 우먼의 “You Raise Me Up”, 캐서린 젠킨스의 “ Angel” 등 한 번쯤은 들어보았을 법한 노래 32곡이 빼곡하게 수록되어 있다. 광고나 각종 프로그램의 배경음악으로 사용되어서 친숙한 곡들이다.

 

팝페라 가수들 속에서 밀라 요보비치의 “In A Glade”, 케이트 윈슬렛의 “What If”, 데즈레의 “Kissing You”는 다소 뜬금없이 들리기는 한다. 이 음반에 수록된 곡 이외에도 들을만한 곡들이 많은데 워너 레이블 소속 뮤지션 위주로 하다보니 팝페라의 진면목을 보여주기에는 다소 미흡한 점이 있다. 하지만 팝페라가 가진 편안함은 이 음반에도 잘 묻어난다. 힘들고 지칠 때나 아니면 휴식을 취할 때 듣기에 딱 좋은 음반이다.

요즘은 드라마나 영화를 상영하면서 드라마나 영화에 수록된 음악을 앨범으로 발매하는 일이 많아졌다. 그만큼 시장이 형성되어 있다는 것이다. 그 이전에도 영화나 드라마의 사운드트랙이 인기를 얻은 적이 있었지만, 영화 “접속”의 사운드트랙이 대중들의 가장 큰 인기를 얻었고, 그 음반이후로 영화나 드라마의 사운드트랙을 발매하는 경우가 일상적이 되었다.

 

영화나 드라마에 삽입된 주제가는 영화나 드라마 이상의 인기를 얻는 경우도 있었다. 특히 드라마의 경우는 오랜 기간 동안 방영이 되다보니 매주 또는 매일 들려지는 주제가는 자연스럽게 대중들에게 다가가게 되었고, 드라마의 내용이 좋으면 덩달아 주제가도 인기를 얻었다. 그렇다보니 드라마의 사운드트랙을 1, 2로 나누어 발매하는 경우도 다반사다. 다소 상술적인 느낌이 없지 않아 있다.

 

최근 드라마에서 가장 많이 들려지는 목소리가 바로 ‘백지영’이다. 그녀의 목소리리는 발라드에 제격이다. 풍부한 성량과 감정을 살리는 보이스는 이야기를 전달하는 드라마의 구조와 잘 맞아 떨어지는 것 같다. ‘시크릿가든’에서 그녀가 부른 ‘그 여자’는 압권이었다. 노래 자체만으로도 드라마의 이미지가 그대로 전달되는 듯 했다.

 

그녀는 수많은 드라마에서 주제가를 불렀고, 그녀가 참여한 드라마는 상당한 인기를 얻었다. 그래서 그녀가 주제가를 부른 드라마는 당연히 히트를 치는 것으로 생각될 정도였다. 그래서 그녀에게는 ‘OST의 여왕’이라는 별칭까지 붙게 되었다. 이 음반은 이제까지 그녀가 부른 드라마의 주제가를 베스트 형식으로 모은 편집 음반이다.

 

그녀의 음악을 좋아하는 팬이나 드마라를 좋아하는 팬에게는 더없이 훌륭한 음반이 아닐까 한다. 한 가수가 이렇게 많은 드라마의 주제가를 불렀다는 것은 그만큼 백지영이라는 가수가 드라마에서 보여주는 감정을 울리는 보이스 컬러 때문이지 않나 한다. 그녀의 목소리가 가진 매력을 잘 느낄 수 있는 음반이다.

최근 사회가 복잡해지고 살기가 힘들어 지면서 우리가 생각하지 못한 각종 문제들이 불거져 나오고 있다. TV나 신문 등 매스컴에서는 연일 안좋은 보도를 쏟아내고 있다. 심한 경우에는 범죄행위로까지 나가고 있다. 정신적인 스트레스로 고생하는 사람들도 많아지고 있다. 우리나라의 자살율이 OECD 회원국 중 최고라고 한다. 매일 수많은 사람들이 목숨을 끊고 있다. 안타까운 현실이 아닐 수 없다.

 

물질적으로는 풍요로운 사회가 되었다. 예전처럼 먹을 것이 없어서 굶는 사람들은 없다. 먹을 것이 넘쳐 나고, 기술이 고도로 발전하면서 살기가 편해졌다. 그런데 범죄율은 증가하고 있고, 사람들은 오히려 상대적으로 예전보다 박탈감을 더 많이 느끼는 것 같다. 자신들의 삶에 만족하기 보다는 상대방과의 비교를 통해서 절망을 느끼고 심지어 분노를 느끼기도 하는 것 같다.

 

이러한 사회적 분위기는 우리에게 무언가 정신적으로 위안이 될 수 있는 것을 필요로 하게 만들었다. 어떻게 하면 제대로 된 삶을 살 수 있을까? 어떻게 하면 행복한 삶을 살 수 있을까? 아름다움은 무얼 의미하는 걸까? 삶이 우리에게 주는 가치는 무엇일까? 등 이제까지 생각해 보지 않았던 것들을 꺼집어 내놓는다. 잘 먹고 잘 사는 것도 중요하지만, 어떻게 사느냐 하는 것도 중요하다.

 

복잡한 도시생활을 벗어나서 시골로 들어가는 사람들이 있는가 하면, 바쁜 생활이 아닌 조금은 여유롭고 느린 ‘슬로우 라이프’를 찾는 사람들이 있는가 하면, 답답한 아파트 생활이 아닌 자신만의 집을 가지려는 사람들이 있는 등. 자신들만의 삶과 인생을 찾으려는 사람들이 조금씩 늘어나고 있다. 자신들의 삶과 생활에 대해 질문을 하고 해답을 얻으려고 한다. 이제는 철학이 필요한 이유다.

 

이제까지 대부분의 사람들은 철학은 머리 아프고 추상적이며 형이상학적이라고 생각하는 경향이 강했다. 하지만 철학은 우리가 살아가는 것과 관련된 문제들을 다룬다. 우리의 삶과 주변에 대해서 생각해 보는 것이 철학이다. 그래서 지금 우리에게 철학이 필요한 것이다. 나 자신과 주변에 대해 눈길을 주고, 삶과 인생에 대한 근본적인 문제들을 고민해 본다면 지금과 같은 문제들을 어느 정도는 치유할 수 있지 않을까 한다.

 

이 책의 지은이인 앤서니 그레일링은 영국의 대중 철학자로서 철학이 일상생활의 자연스러운 부분이라고 믿는 사상가라고 한다. 지은이는 그와 같은 신념 하에 자신이 겪고 경험한 내용들을 소재로 하여 이 책을 썼다고 한다. 누구나 살면서 한 번쯤은 도저히 풀 수 없을 것 같은 어려운 문제에 봉착하는 때가 있다. 그때만큼 난감한 적은 없다. 평소에 그와 같은 문제에 대해 생각해보지 않았다면 해결점을 찾기는 쉽지 않다.

 

지은이는 이처럼 우리가 살면서 부딪히는 쉽게 풀리지 않는 101가지의 어려운 문제들에 대해 질문하고 그에 대해 생각해보는 시간을 가지도록 했다. 짧은 에세이 형식으로 되어 있지만 생각할 내용들이 많은 이야기들이다. 수많은 철학 이론과 현학적인 이야기들이 아닌 일상생활 속 철학의 이야기를 담고 있다.

 

철학은 수학 공식처럼 어떤 답이 있는 것은 아니다. 우리가 부딪히는 많은 문제들에 대해 생각해보고 자신과 주변을 돌아보는 시간을 가지는 것이 중요하다. 지은이가 독자들에게 원하는 것도 바로 그런 점일 것이다. 이 책에서 지은이가 던지는 질문에 대해 곰곰이 생각해보는 시간을 가져보는 것도 의미가 있을 것이다.