국내 최고의 동양고전 학자들의 강연을 하나로 엮은 동양고전 입문서

 

삶에 대한 성찰과 인문학에 대한 관심으로 고전을 읽고 탐구하는 사람이 점점 늘고 있다. 특히 비교적 쉽게 인문학을 접할 수 있는 강연은 대중들에게 큰 인기를 누린다. 그중 2012년 가을부터 겨울까지 (재)플라톤 아카데미에서 주최한 '동양고전, 2012년을 말하다'는 매회 전 좌석이 꽉 차는 기염을 토하며 대표적인 인문학 강의로 대중에게 사랑 받았다. 이 책은 그 때의 강연 중 <시경>을 제외한 총 13강의 강의를 독자들이 이해하기 쉽도록 풀어 쓴 책이다. 강연이 인문학의 열정을 고스란히 느낄 수 있는 살아 있는 인문학의 현장이었다면, 이 책은 조금 더 정돈된 형태로 인문에 대한 갈증을 채울 수 있는 대표적인 입문서가 될 것이다.

 

참여 방법

1. 본 포스트를 스크랩하신 후, 댓글로 URL을 남겨주세요.

2. <인문학 명강>을 내가 꼭 읽어야 하는 이유를 함께 님겨주세요.

 

이벤트 인원 및 기간

인원 : 20명

기간 : 2013.6.21~2013.7.1

 

※ 21세기북스 블로그 (365일 서평단 모집중!)

※ 21세기북스 트위터

※ 북이십일 페이스북

365일 다양한 이벤트가 팡팡!!

 

우리는 첨단과학의 시대에 살고 있다. 휴대전화만 있으면 모든 일을 할 수 있는 시대가 되었다. 언젠가 손 안에 컴퓨터가 들어오리라고 예상은 했지만, 그 시기가 이렇게 빨리 우리 곁을 찾아오리라고는 생각하지 못했다. 그래서인지 미래 우리의 모습은 어떨지 가늠하기가 더더욱 힘든 것 같다. 지금도 기술은 발전하고 진화하고 있다. 이제 우리 인간이 기술의 발전에 맞추기에 벅찰 정도가 되어 버렸다.

 

어떤 면에서 인간은 단순히 기기를 사용하고 소비하는 위치로 전락하고 만 것 같아서 씁쓸한 느낌을 지울 수 없다. 기업에서 최신기기를 만들어 내면 사람들은 그 기기가 꼭 필요한지, 기존의 제품에 비해 많은 비용이 소요되는지 등에 대해서는 크게 생각하지 않고 최신의 제품을 사용하는 것이 마치 시대를 앞서가기라도 하는 것처럼 너도 나도 앞다투어 최신 기기를 소비하기에 바쁜 모습니다.

 

사람들은 별 생각없이 기기를 소비한다. 당연히 사용하다가 고장이 나면 어떻게 해야할지 모른다. 또 다른 제품을 구입하거나 서비스 센터를 찾을 뿐이다. 그렇게 기기들은 소비되고 버려진다. 기기를 사용하는 소비자의 입장에서 기기들이 어떻게 만들어졌고 어떤 식으로 작동하는지에 대해 관심을 가진 사람은 그리 많지 않은 것 같다. 관심을 가져도 워낙 빨리 변화하기 때문에 별 의미가 없을 수도 있다.

 

하지만 내가 사용하고 있거나 아니면 지금까지 인류가 사용한 기기의 작동원리나 구성에 대해서 안다는 것은 기기를 사용하는 재미 이외에 그 기기에 때한 또 다른 즐거움을 주는 일이 되지 않을까 한다. 어릴 적 과학자를 꿈꾸는 이들이 많지만 정작 나이가 들면서 과학자나 공학도를 원하는 사람들은 점점 줄어드는 것 같아 안타깝다. 그래서인지 일반인들의 눈높이에 맞춘 과학책을 찾아보기도 힘들다. 그런 점에서 이 책은 일반인들 누구나 쉽게 읽을 수 있는 책이어서 마음에 든다.

 

책은 전자제품, 자동차, 트럭 그리고 자전거, 군사용 장비, 중장비 기계, 에너지와 전력장치, 베와 잠수함, 긴급 구호차량, 스피드 머신, 항공기, 우주 탐험 이라는 제목으로 개인용 컴퓨터, 디지털 카메라, 휴대전화 등에서부터 에어버스 A380, 스푸트니크 1호, 우주왕복선 등에 이르기까지 다양한 기계들이 어떤 식으로 작동하는지 그림을 통해 보여주고 있다. 각각의 발명가들이 발명을 하게 된 계기와 발명을 하는 과정에서 일어난 에피소드, 발명품의 원리 등 발명에 관한 정보를 소개하고 있다. 어려운 이론을 다루지 않고 편하게 읽고 볼 수 있는 일러스트를 이용했다는 점에서 친근감이 가는 책이다.

 

 

주변에 흔히 볼 수 있는 기계에서부터 최첨단 기계에 이르기까지 다양한 기계에 대한 대중의 관심은 우리 사회에서 과학이 다시 힘을 얻을 수 있는 계기를 마련해주지 않을까 한다. 과학은 소수의 전문가들에게만 해당하는 것이 아니라 지금 현재를 살아가는 우리 모두에게 필요한 것이다. 그런 만큼 일반인들이 과학에 흥미를 붙일 수 있도록 그림과 일러스트라는 색다른 구성으로 기획된 이 책의 아이디어는 참신한 것 같다. 물론 지면 관계상 많은 기계들을 다루지 못한 아쉬움은 있다.

거짓은 무엇일까? 상당히 어려운 질문이 아닐까 한다. 누구라도 위 질문에 대해 제대로 대답하기는 쉽지 않을 것이다. 거짓이라는 것이 실체가 있는 것도 아니어서 우리 머릿 속에서만 맴돌 뿐이다. 거짓이라고 하면 일반적으로 그 반대되는 개념으로 참, 진실을 떠올리게 된다. 사실과 다른 것을 이야기하거나 행동하는 것을 거짓이라고 할 수 있다.

 

우리는 어릴때부터 거짓은 좋지 않다고 배워왔다. 언제나 진실을 이야기할 것을 강요(?) 받아 왔다. 하지만 살다보면 거짓이 때로는 필요하다는 것을 알게 된다. 거짓은 때로는 생활에 윤활유로 작용하는 경우도 있다. 우리는 이런 거짓을 선한 의도에서의 거짓이라고 하기도 한다. 물론 사실과 다른 말이나 행동이지만 사람에게 위안을 주거나 즐거움을 준다면 거짓이 꼭 나쁘게만 볼 수는 없는 것이 아닌가 한다.

 

지은이는 바로 이런 생각에서 이제까지 우리가 알고 있는 거짓을 새로운 시각에서 볼 것을 권한다. 지은이는 진실은 우리의 삶에서 그다지 중요한 역할을 하지 않는다면서 때로는 진실이 가혹하고 견디기 어려우며 불쾌하기도 하다면서, 우리를 편안하게 하는 건 진실이 아니라 거짓이라고 한다. 그리고 우리는 진실이 무엇인지 정확히 알지 못한다는 점에 대해 ‘착오’라는 개념을 이용하며 이야기를 풀어나간다. 우리는 거짓말을 하는 것이 아니라 혼동하는 것이라고 하면서 우리가 이제까지 거짓이라는 것에 대한 느낀 불편한 감정에서 벗어나도록 한다.

 

맹목적인 미신과 로또를 사면 백만장자가 될 수 있다는 즐거운 기대를 가장 흔한 착오로 분류하고, 이런 것들은 대체로 우리에게 위안을 주거나 즐거움을 주는 반면, 마녀 사냥, 세계 멸망에 관한 믿음과 같이 착오가 인간의 두려움 또는 무지와 결합했을 때 엄청난 결과를 초래하는 치명적인 거짓의 폐해에 대해서도 이야기한다. 지은이는 더 나아가 착오가 인류의 진보를 야기한 역사적 사례와 정치, 문화, 사회 등 다방면에서 일어난 착오에 대한 이야기를 소개한다.

 

지은이가 의도하는 바가 무엇인지 모르는 것은 아니지만 거짓과 착오를 동일선상에 놓고서 이야기하는 것은 논리의 비약이 아닌가 하는 느낌이 든다. 거짓은 거짓이라는 말을 하거나 행동을 하는 사람이 사실과 다르다는 점을 인식하고 있는 것에 반해 착오는 그와 같은 점을 인식하지 못한 채 말을 하거나 행동을 하는 것이다. 그와 같은 엄연히 차이가 있는 것임에도 불구하고 거짓과 착오를 유사한 의미로 사용하는 것은 지나친 것이 아닌가 한다.

 

지은이가 이야기하고자 하는 거짓이라는 주제에 맞도록 글을 써내려가다보니 그와 같은 식으로 주장하는 것은 아닌가 하는 느낌을 받는다. 개인적으로는 독일 작가들이 쓴 번역본을 읽을 때는 상당히 힘이 든다. 독일은 추상적인 철학과 학문이 발달한 나라여서인지 단어 한 마디와 말 한 마디마다 그 느낌과 어감이 미묘한 차이를 발생시키는 것 같다. 그래서 이 책도 읽기는 쉽지 않았다.

 

우리는 거짓과 진실이라는 틈 바구니에서 살아가고 있다. 때로는 진실이 불편하고 오히려 거짓이 편한 때가 있다. 거짓이 우리에게 위안을 주거나 즐거움을 주는 경우가 있다. 하지만 이것도 일상화된다면 양치기 소년이 될 수 있다. 거짓에 대한 새로운 시각을 보여주려고 하였지만 개인적으로는 크게 와닿는 느낌은 아니었던 책이다.