어릴적에 위인 중에 존경하는 분이 누구냐고 물으면 이순신 장군이다고 말한 경험이 많다. 성인이 되면서 존경하는 인물이 바뀌면서 십여년 전부터 다산 정약용에 대하여 인식하면서 정약용을을 뽑기도 했다. 하지만 풍전등화 같은 우리나라를 지킨 위대한 영웅은 현재까지도 없을 만큼 우리의 역사 속에서 성웅 이순신은 으뜸으로 뽐을 수 있으리라 생각된다. 몇년 전 김훈의 '칼의 노래'와 김탁환의  '불멸의 이순신'이라는 책이 인간적인 이순신을 더욱더 부각시켜 우리 민족의 영웅으로 거듭났다. 평상시 역사 사극을 무척 좋아했기에 십년 전쯤 안방극장에서 방송되었던 '불멸의 이순신'이라는 드라마에 흠뻑 빠져 거의 빠지지 않고 열렬하게 시청했던 기억이 지금도 생생하게 떠오른다.

수백 년 전 지옥의 전쟁이었던 임진왜란의 참상을 생생하게 전해주는 <징비록>이란 책은 서애 유성룡이 지었다는 것은 익히 알고 있지만 실제적으로 아직까지 제대로 읽어본 경험이 없었다. 민족의 영웅 이순신 장군이 부활할 수 있도록 추천한 사람은 유성룡이기에 유성룡이 없었다면 이순신 장군도 없을 만큼 징비록을 지은 유성룡 또한 우리 민족의 위대한 충신이라 생각된다. 새해를 맞아 1월에 징비록에 대한 책을 처음 접하여 임진왜란 전쟁의 실상과 함께 반성의 기록을 느낄 수 있는 시간을 가졌다. 그리고 2월에 안방극장에서 사극으로 <징비록>이 방송이 되었기에 놓치지 않고 시청을 했다.

역사에 흥미를 가지고 올 2월부터 안방극장에 대하사극<징비록>이 시작되었기에 더욱더 유성룡의 징비록에 대한 관심을 가지게 되었다. 2월 중순경에 배상열 저자가 출간한 <비열한 역사와의 결별 징비록>에 대한 책을 접하게 되었다. 책의 서두 들어가는 글에서 저자가 말했듯이 유성룡은 전쟁을 온몸으로 맞받으며 기사회생에 결정적인 공을 세운 위대함은 <징비록>에 선명하게 드러난다. 류성룡은 <징비록>을 통해 전쟁 이전부터 전쟁의 모든 과정을 두루 기록함은 물론, 씨줄날줄로 얽힌 인간관계를 철저히 밝히고 부검해 후세에 경계가 되도록 했다고 한다. 학창시절의 역사 시간에 임진왜란의 기록은 이순신이 전쟁 기간동안 빠짐없이 기록한 <난중일기>를 통해 전쟁의 실상을 알았다. 이제는 난중일기를 뛰어 넘어 류성룡이 전쟁을 지휘하는 총사령관에 해당되는 도제찰사와 영의정으로서 전쟁의 상황과 경험을 전쟁이 끝난후 생세하게 <징비록>에 담았다.

<비열한 역사와의 결별 징비록>에는 류성륭의 <징비록>을 토대로 그동안 임진년에 시작된 동아시아 국제전쟁에 대해 추적해 얻었던 모든 결과를 담고자 했다. 이 책에서는 원작에서 불필요한 부분과 잘못된 대목을 제거하고 류성륭의 원작이 행간에 숨긴 정수를 발굴하고자 했다. -들어가는 글 중에서

<비열한 역사와의 결별 징비록>이 책에서는 임진전쟁이 예정된 시점부터 전쟁의 시작, 임진왜란의 끝, 전쟁과 전쟁사이, 다시 시작된 전쟁과 함께 과거를 책임지고 망각하지 않기 위해, 징비록의 기록까지 꼼꼼하게 저자가 옮겨 놓았기에 임진전쟁의 실상을 다시 한 번 깊게 배우고 느낄 수 있는 좋은 시간이었다. 역사는 반복되기에 기억으로 끝나서는 안된다고 저자가 말했듯이 끊이없이 반복되는 역사 속에서 우리는 과거의 역사가 되풀이 되지 않고 현재의 역사를 지혜롭게 만들며 미래의 후손들에게는 떳떳하고 당당하게 역사 속의 주인공으로서 부끄럽지 않는 대한민국의 역사를 전해줘야 할 것이다. 이 책의 띠지에 있는 글처럼 2015년에 새로운 화두로 떠오르는 류성룡을 찾는가? 이 한 권으로 류성룡과 임진전쟁의 모든 것을 읽는다고 했듯이 <비열한 역사와의 결별 징비록>이 책이 충분히 독자들에게 심금을 울릴 수 있으리라 확신이 든다. 

지난 해 영화관에서 개봉했던 영화 '명량'을 통하여 온 국민이 다시 한번 이순신의 위대함을 느꼈다. 민족의 영웅 이순신 장군과 유성룡이 있었기에 조선이 있었고 오늘날 대한민국이 있는 것이다.  2015년 을미년을 맞이하여 올해는 광복 70주년을 맞이한다. 치욕스러운 일제시대를 벗어나 광복을 기쁨을 맞이하여 눈부신 경제 성장을 했지만 임진왜란 전쟁 이후 한 민족을 갈라 놓은 비극의 전쟁 6.25 사변으로 오늘날 남과 북이 존재하는 현실이 마음이 아프게 생각하며 하루 빨리 통일이 되어 우리 민족이 하나가 되길 기원해 본다. 남북이 통일이 되어 한민족이 하나가 되는 그날까지 끊임없이 우리의 역사는 반성의 거울 앞에서 겸허하게 반성하고 과거를 반복하지 않고 후회없이 앞으로 전진하며 강인한 용기와 함께 희망찬 미래를 개척해야 될 것이다.