유적지의 건축물 모양이 아름다울 때 우리는 한번 돌아본다. 그리고 그 주변 배경이 조형물과 조화를 이룰 때 우리는 다시 한번 찾을 것이다. 하지만, 그 이야기를 듣고 유래를 알게되면 우리는 그 곳을 평생 간직하며 살아갈 것이다. 이 책은 우리가 그저 '아름답다'라고만 하고, 대충 둘러보고 와버렸을 그런 명승지에 대한 이야기이다.

 

무언가에 관심을 갖는다는 것은 그것이 사람이든 사물이든 알아버린다는 의미라서 조심스럽다. 알아버린 후에는 알아버리기 전으로 돌아갈 수 없기 때문에 우리는 반드시 그것을 안고 살아갈 수밖에 없다. '보고 생각하고 느끼는 우리 명승기행'은 그런 의미로 색다른 책이 될 것이다. 다 읽은 후에는 반드시 짐을 싸서 그곳을 찾아가야겠다는 마음이 들어버리기 때문이다. 

 

현재 우리나라의 명승지정은 104곳에 이른다. 하지만 이 수치는 북한의 320건, 일본의 360건, 중국의 2,768건에 비하면 턱없이 부족하다. 물론 이렇게 된 데에 여러 이유가 있지만, 가장 큰 이유는 역시 우리 스스로의 우리 문화 자산에 대한 자부심 부족일 것이다. 나 또한 어릴적 매번 소풍을 가던 왕인박사 유적지가 역사적으로 큰 의미를 가진 곳이라는 사실은 나이가 들어서 알게 됐던 경험이 있다. 사실 그때까지도 그저 가까운 곳에 있는 흔하디 흔한 절 모양으로 생긴 건물에 불과 했다. 우리 주변에 주요한 건축물이나 명승지는 많지만 우리는 그것이 그저 오랫동안 거기 있었던 평범한 유산이라고 생각하기 때문에 그 가치는 묻히고 만다.

 

 

이 책은 시시하다 싶을정도로 평범한 우리의 명승에 대한 서적이다. 하지만 그 시시함 속에 얼마나 많은 의미가 있는 지, 명승 하나 하나에 저자가 얼마나 많은 조사를 하고 정성을 쏟아 부었는 지를 느끼게 되면 이야기가 달라진다. 

 

우리 문화재에 자부심을 갖게 했던 가장 중요한 서적을 꼽자면 누구나 이론의 여이 없이 유홍준 교수님의 '나의 문화 유산 답사기'를 고를 것이다. 문화 유산 답사기를 통해 우리는 그냥 지나치던 첨성대의 돌의 숫자를 헤아리고, 경복궁 근정전의 전정에 깔린 박서의 미학을 이해하게 되었다.

 

그와 유사하게 이 책 '우리 명승 기행'을 본 독자라면 누구나 이 안의 명승을 기필코 순례해야 하고 말 것이라는 묘한 의무감이 든다. 이는 누구도 강요하지 않지만 왠지 그렇게 하지 않으면 내 스스로에게 미안한 일이 될 것 같은 기분 때문이다.

임제가 속리산을 보며 했다는 이 말이 우리가 우리의 문화유산을 대하는 태도 같아 움찔하다. 항상 그 자리에 있었지만 우리는 더 빠른 것, 더 화려한 것, 더 직관적인 것에 눈을 돌렸다. 그러는 동안 우리는 자연을 잃고, 문화를 놓치고, 과거를 잊어버렸다. 

 

이 책에는 '소쇄원'이나 '문경새재', '화엄사' 같은 유명한 장소도 포함돼 있지만, 잘 알지 못했지만 가보고 싶은 '도담삼봉'이나, '구룡령 옛길', '가천마을 다랑이논' 등 많은 명승이 포함돼 있다. 

 

이 책을 보고 나니, 앙코르와트니, 에펠탑이니, 피라미드니, 그랜드 케니언이니를 찾아가기 전에 우리 나라 구석구석을 돌아봐야 할 것 같은 느낌이 든다.

제목부터 직관적이다. '오직 독서뿐' 이라니. 아마도 이제 책을 한 번 읽어 보아야 겠다라고 생각하는 사람이라면 이 제목이 살짝 부담스러울 것도 같다. 하지만 책을 펼쳐보면 알겠지만 이 책은 그다지 어려운 책이 아니다. 

그동안 인문서적이나 독서와 관련된 책이라면 나부터도 우선 외국의 고전을 찾았다. 그도 그럴것이 플라톤이니, 니체니 칸트니를 들고 있으면 책에서 얻는 지혜보다 우쭐함이 우선이기도 할 것이니 나부터도 그랬었다. 왠지, 우리 고전을 들고 있으면 왠지 별로라는 생각이 우선이라 동양고전은 '사기'니, '논어'니 등을 읽으며 만족감을 찾았다. 그런데, 이 책은 우리 선조들의 고전을 속속들이 발췌해서 풀어 놓은 책이다. 물론 이쯤되면 내가 하려는 말이 우리의 고전이라고 해서 다른 고전들에 비해 뒤쳐질 것이 없다는 사실을 짐작하게 될 것이다. 

저자는 유명한 선조들의 글 속에서 독서의 필요성, 방법, 전략들을 써 놓은 글을 샅샅이 읽어 독서 관련 글들을 전부 모아놨다. 그 중에는 다소 상투적이거나 이론적인 내용도 포함돼 있지만, 대부분의 글은 우리가 글을 읽으면서 지나치기 쉬웠던 의미를 다시 새겨보게 만든다.

이 책에서 실린 선조의 이름은 허균, 이익, 홍대용, 박지원, 이덕무 등 이름만 들어도 그 위대함을 느낄 수 있지만, 그보다 깊이가 느껴지는 것은 그들의 독서에 대한 사랑이다. 책을 읽다보면 방 한간에 자리를 잡고 곧은 자세로 책을 읽으며 희열을 느끼던 옛 선비의 모습이 자연스레 떠오르게 될 것이다.

제목과 외관에서 주는 딱딱한 느낌보다 책이 쉽게 읽히는 것은 사실이지만, 다만 비슷한 내용이 중복되는 느낌도 없지 않다. 이러한 반복이 어쩔 수 없는 것은 세세한 방법의 차이는 있겠지만, '독서'라는 큰 틀에 대해 가지는 생각이 비슷하지 않을 수 없기 때문일 것이다. 물의 지류를 보지 않고 큰 틀을 볼 수만 있다면, 책을 읽어야겠다고 생각하는 사람들이 마음을 다잡는데 유용한 책이라 생각된다. 

베스트셀러 목록을 살피면 좀 안타까울 때가 많다. 베스트셀러가 되는 책은 우선 짧아야 한다. 거기에 짧은 챕터로 잘게 나뉘어 있으면 더욱 좋다. 또한 적당한 교훈이 들어가야 하며, 읽고 나서 우쭐하며 설명할 거리가 있어야 한다. 하지만, 이제는 좀 더 깊이 있는 눈으로 책을 골랐으면 한다. 단번에 읽혀지고 잊혀져 버리는 가벼운 책보다는, 선조들이 권하듯이 수백번 수천번을 읽었을 때에야 그 깊은 맛을 느낄 수 있는 단단한 독서를 이제는 시작할 때이다.

다윈과 환경과 통섭

미국 학생들은 전과(轉科)를 밥먹듯이 한다... 그렇게 전공을 바꾸면서도 큰 어려움을 겪지 않는다. (p.135)

왜 그럴까? 우리가 수학 공식을 외우는 것에 집중하고 답을 넣으면 계산기마냥 결과값을 내놓는 기술을 배우는 동안 미국의 학생들은 원리를 배운다. 이는 수학의 영역이면서 인문의 영역이기도 하다. 미국의 학생들의 공통의 영역에 속해 있는 것들을 배우며 자연스럽게 학문과 학문을 넘나든다. 

다윈을 이야기 하기에 앞서 굳이 미국의 학생들을 끌어들일 수 밖에 없었던 이유는 아마도 '통섭'이라는 개념을 단적으로 보여주는 일례이기 때문이다. 저자가 이야기 하는 통섭형 인재는 바로 이러한 공통 분모를 가진 데서 출발한다. 책은 기고문이나 에세이를 모았는데 읽다보면 다윈과 환경과 통섭이 묘하게 얽혀들어온다. 

 

아바타 제작진에 우리나라 사람도 많다는데...

 

[EBS 기획특강, 공감의 시대, 왜 다윈인가 中] 

아바타 제작진의 90%가 우리였다 한들 사람들은 제임스 카메론을 기억하지 우리 나라 제작진은 기억하지 못한다. 중요한 것은 누가 그것을 환상적으로 조합 했느냐이기 때문이다.

 

그래서, 저자는 중요한 것은 '통섭'이라고 말하고 있다. 컴퓨터만 잘 하고, 과학기술만 뛰어나다고 '아바타'를 만들 수 없었을 것이다. 거기에는 반드시 인문학적 소양이 바탕이 되어야 한다. 물론 기술적인 우수성은 기본으로 갖추고 말이다. 

그 두가지가 서로 통섭되어 과학기술 위에 인문학적 소양이 얹어져야 하는 것이다. 

  

국민소득 이만달러를 왜 넘지 못하는가

 

대한민국 국민보다 더 열심히 하는 사람도 없고, 대한민국 사람보다 머리 좋은 민족도 드물다. 그럼에도 불구하고 왜 우리는 이만달러 수준에서 벗어나지 못할까.

 

국민 모두가 하청만 해서는 이만달러의 한계를 넘어 설 수 없다. 우리 중에서 스티브 잡스나 제임스 카메룬 같은 사람이 나올 수 있을까? 저자는 거기에 대해서는 아직 회의적이다. 이점이 우리에게 지금 학문의 경계를 넘나들 수 있는 인재가 필요한 이유이다. 21세기는 전문화를 바탕으로 다른 분야와의 소통이 가능한 인재를 요구하고 있다. 

 

우물을 깊게 파려면 넓게 파라

 

이 말은 가야금 연주자 황병기 선생님이 첼리스트 장한나에게 한 말이라고 한다. 학문의 경계를 넘나들 수 있어야만 진정 깊은 우물을 팔 수 있다는 뜻이다. 실제로도 장한나 양은 하버드 대학교 음악 전공이 아닌, 철학 전공을 선택했다.

한 우물을 확실하게 파면서 옆에서 다른 우물을 파는 사람들과도 함께할 수 있는 그런 능력을 갖추어야 한다. (p.124)

  

통섭형 인재를 어떻게 키울 것인가

 

대통령 선거에서 아깝게 패배한 엘고어는 어떻게 노벨상을 받았을까? 엘고어는 환경에 대한 유명한 책을 상원의원 시절에 썼던 사람이다. 하지만, 그 딱딱한 사람이 어떻게 영화 만들 생각을 했을까.

 

엘고어의 대학 룸메이트는 영화배우이자 감독인 토미리 존스 였다. 하버드의 방식은 이런 식이다. 공부 잘 하는 애들이 공부 잘 하는 애들끼리만 모여 있다면 그 수준을 벗어나지 못한다. 하지만, 공부 잘 하는 애들이 예술적 재능을 가진 애들과 만날 수 있는 시스템이 있었기 때문에 엘고어는 '불편한 진실'이라는 다큐 영화를 만들 수 있었다고 저자는 보는 것이다.

 

비록 이 사례는 상징적이지만 많은 것을 시사한다.

 

바로 통섭이라는 화두는 지나가는 유행도 아니고

의무적으로 해야하는 교육 같은 것은 더더욱 아닙니다.

자연스러운 분위기에서 학문과 인문이 통섭하면서

훌륭한 결과물을 만들 수 있는 분위기가 조성되어야 할 것입니다.

통섭과 공생은 다른 말 처럼 들리지만 결국은 하나의 귀결점을 향한다. 이 책은 저자가 그 동안 사람들에게 해왔던 이야기를 모아 놓은 책이다. 전체를 관통하는 단어는 '통섭'이고, 그 바탕에서는 '호모 심비우스'라는 공생하는 인간이 있다. 그리고 그는 항상 이렇게 말한다. 

"알면 사랑한다."