'비타민'은 우리의 지친 몸에 활력을 주는 피로회복 영양소이다.
영혼을 위한 비타민이라는 제목에 걸맞게 오랫동안 영어라는
이름을 붙들고 힘들게 공부해 온 사람들에게 청량제 같은 책이다.
특히 투박하고 오래 된 갱지 느낌이 나는 종이느낌이 세월을 두고
변함없는 삶의 진리를 알려주는 책의 느낌과 잘 맞아 떨어진다.

짧은 영어실력과 궁금한 마음에 자꾸 뒷장의 해설을 들여다보기도 하지만.......
영어 책임을 인지하게 해 주는 영작시 유용한 표현이나 관용구, 전치사의 다른 용도,
흔하게 쓰이면서도 여러가지 뜻을 담고 있어 문장속에서 여러가지 해석이 가능한 단어들과
키보드에서만 보았던 단어 shift의 재발견,
혼돈하기 쉬운 단어비교 등 알짜정보도 물론 담겨있다.

유용한 표현을 알려줄 때는 예문 하나만 달랑 보여주는 게 아니라
대화글을 통해서 상황을 보여준다.
그 상황들이 또 일상사의 일 특히 엄마와 딸의 대화나 레포트 걱정이나
싫어하는 영화배우에 대한 수다 등 정말 사람 사는 이야기라 친근하다.
유용한 표현이라는 말에 딱 맞춤이듯
가방을 찾는 딸아이에게 항상 물건을 제자리에 두라고 잔소리하는 엄마
딱 우리집에서 나누는 대화라 머리에 쏙쏙
이렇듯 읽으면 쉬운 표현이지만 막상 말할려고 하면 이 표현이 맞나 의구심부터 들어서
아이에게 영어한마디 건네기가 망설여졌는데
매일매일 한 구절 마음에 닿는 글귀를 읽고 읊조리다보면
차곡차곡 영어실력이 쌓일 것 같은 기분이다.
실용영어강사인 해설가가 들려주는 생활속 이야기가 챕터마다 귀퉁이에 있어
짧은 수필을 보는 듯 편안하다.
놀아달라고 조르던 일곱살 딸아이가 마우스 끈을 싹둑 잘라버려서 명상책에서처럼
깊은 심호흡이 필요했다는 에피소드엔 웃음이......
읽어가다 단어의 뜻이 막혀서 아래를 내려다 보면 친절하게 씌어 있는 단어풀이
다른 사람도 이 단어에서 막히나보다 안심되는 구석도 있다.^^
누군가 영어를 100일만에 끝내기 등의  화려한 광고처럼
단기간에 이룰 수 있다는 욕심은 버려야 한다고 했다.
매일 꾸준히 한 걸음씩 쌓아가다보면 이루어지는 성실의 탑이기에.....

한 챕터를 마음먹고 해석해보았다.
뒷장의 해설과 비교해보니 뜻은 다르게 해석하지 않았는데도 글이 매끄럽지 않고 어딘가 불편하다.
직설적이고 단순한 해석보다 한결 문장속에 녹아있는 표현이 얼마나 다른 느낌이 나는지도 새삼 알게됐다.
영어를 위해 국어실력 또한 절대적으로 필요하다는 생각이 다시 든다.

제법 도톰한 책이지만 그림과 사진이 절반을 차지하고 평안한 명상의 책이기에 크게 부담이 되지 않는 책이다.
명상이나 자기 계발 내용이 그렇듯 반복되는 부분도 없진 않지만
매일 섭취해야하는 비타민처럼 명상도 꾸준히 영어도 꾸준히 하면 영혼의 넉넉함과 풍부해진 영어실력
두마리 토끼를 잡을 수 있지 않을까!
 

제목만 봤을 때는 '사전'이 주는 사전적 의미때문에 명언집이나 교훈을 모아놓은 책인 줄 알았다.
EQ, MQ 낯익은 용어
IQ 이후로 엄마들의 자녀교육의 척도로 사용되어지는 일명 감성지수, 도덕지수 외에
AQ, CQ, NQ(역경지수, 창의력 지수, 공존 지수)라는 용어들이 낯설지만
이 지수들은 따로 떨어져있는 개별적인 항목이 아닌 서로 톱니바퀴처럼 돌고 돌며
상생의 효과를 주어 사람을 거듭나게 하고 용기와 격려를 주는 기본감성들이다.

어려운 역경을 이겨내는 용기를
상대방을 배려하는 따뜻함을
고정관념을 깨고 새로운 것을 창조할 수 있는 에너지를
자신이 좋아하는 일을 함으로써 행복해지는 열정을
이 책에 담겨있는 인물들은 충분히 아이들에게 보여준다.
책장을 넘길 때마다 이번에는 어떤 인물을 만날까 기대된다.

이런 류의 인물 이야기는 요즘 사실 봇물처럼 쏟아지는게 사실이다.
아이가 좋아하는 인물이 담겨있는 책 위주로 먼저 접해주긴 하지만
신체적 장애를 딛고 일어난 용기있는 사람들이나
편견과 역경을 이겨낸 한 편의 인간시대를 보는 듯한 그들의 이야기는 사실 보고 또 봐도 좋다.
나태해진 어른들을 꾸짖기도 하고
무한한 가능성을 가진 아이들에게 꿈의 모델이 되기에 충분하기에.....

말더듬이 왕따 소년을 세계적인 경영자가 되게 한 엄마의 격려,
불편한 몸으로 24시간 넘게 달려온 꼴찌 마라토너 조 코플로위츠,
일흔일곱의 나이에 어릴 적 화가의 꿈을 되살린 모제스 할머니 등
인물들의 단편적인 일화를 통한 넉넉한 지혜보따리 책이었다.
사실 처음에는 너무 많은 인물을 다룬게 아닌가 부담이 되었다.
하지만 에디슨이나 나폴레옹 등의 유명인물 뿐 아니라
생소한 인물들을 만나고 그들의 일화를 통해 그 사람에 매료되어 그 인물에 대한 책을 찾아보게 되는 게
이 책의 매력이지 싶다.
한 페이지 분량의 재미난 만화도 아이들의 눈길을 끈다.

인생지혜사전에서 들려주는 많은 단어중에 가장 우선을 꼽으라면 열정이라고 하겠다.
칭찬, 격려, 노력, 도전 , 긍정의 힘, 극복, 용서, 양심 등
그 중에서 이 모든 것을 아우르는 힘이 열정이기에.....

우연히 새벽에 나갔을 때 너무도 많은 사람이 부지런히 아침을 여는 모습에 깜짝 놀라듯
미처 몰랐던 사람들의 꿈과 도전을 읽게 되어 좋았다.
도둑처럼 시간을 훔쳐 시를 쓴다는 비결을 말하는 시인 로버트 프로스트의 글을 읽으면서
틀어놓은 수도꼭지처럼 주어진 24시간을 철철 흘려보내는 나를 반성해보게 된다.
천재들이라고 책 제목은 말하지만 그들은 주어진 천재가 아닌 노력한 열정가였음을
다시금 느끼면서......

도대체 글쓰기가 행복하지 않은 아이들에게 과연 이 책은 글쓰는 즐거움을 선사할까?
사실 제목에서 기대했던 만큼의 즐거움은 받지 못했다.
외국작가라 정서적인 괴리감도 어느 정도 있었고 전문작가의 노하우를 이 한 권의 책으로
꿀꺽 하려 했던 게 지나친 욕심이었다는 생각도 든다.

먼저 글을 쓰는 사람의 선서를 크게 읽어 보라고하며 시작한다.
첫번째 틈만 나면 글을 쓸 것이며 되도록 많이 쓰겠습니다.
두번째 글을 쓰는 내 모습을 사랑하겠습니다.
세번째 다른 사람들에게도 글을 쓰라고 권유하겠습니다.

주위를 열심히 관찰하고 꾸준히 요렇게 조렇게 써 보라는 말은
글쓰기의 자세이자 비법이 아닐 수 없다.
자신의 작품의 예를 들거나 작가가 들려주는 이야기에서
작가의 집필 과정을 엿보는 재미도 있었지만
작가의 작품을 읽어보지 않았기에 집중력과 관심이 떨어지는 게 사실이다.
오히려 작가가 고향에서 아이들에게 글짓기를 가르치고 있다고 하니 내 아이와 비슷한 또래의
작품소개나 일화를 통한 글쓰기의 재미를 알려주는 게 더 좋지 않을까
이 작가의 [마법에 걸린 엘라]가 수차례 등장하는데
작가가 제시해주는 일부분만 접할 수 있어 아쉬웠다.

마치 글쓰기 수업을 듣는 것처럼 중간중간 재미난 상황을 던져주고 써보라고 한다.
의외의 소재를 주는 작가의 기발함이 엿보인다.
싫어하는 사람 하나를 골라서 동물로 만들어 이야기를 만들어보기
식당이나 버스를 탈 때 한 사람을 택하여 꼼꼼하게 관찰하고 이야기 지어내기
글감이 없다라는 탄식도 낙서처럼 끄적이기
입에서 나오는 불꽃도 시들하고 몸집도 작은 용의 이름 지어보기
저작권의 보호를 받지 않는 명작동화를 마음껏 갖고 놀라고도 한다.
그러고 보니 숨어있던 글감이 우리주위에 무궁무진이다.

작가의 초고와 완성된 책의 완전히 달라진 내용을 보며
끊임없이 쓰고 또 쓰는 작가의 노력이 느껴진다.
세부묘사로 글에 대한 관심을 불러 일으키고 책 속 주인공을 힘들게 하여
이야기 속으로 빠져들게 하여 책장을 계속 넘기게 한다는 작가들의 숨겨진
노하우를 알게 되었다.^^
글쓰기는 항상 우리를 좌절시킨다.
수많은 책을 낸 작가도 이런 말을 하네 싶기도 하고 역시 글쓰기는 쉽지 않다는 걸
새삼 느끼게 된다.
그러니 글을 잘 쓰려면 꾸준한 연습과 끈기가 필요하다는 말씀에 백배공감

세상에는 아직도 쓸 이야기가 정말로 많다는 작가의 말처럼
이 책을 읽은 아이들도 작가가 전수해주는 글쓰기 비법을 야금야금 소화시켜서
글쓰는 즐거움을 함께 나누었으면 좋겠다.