동화책 속의 요술 크레파스처럼
아이가 좋아했던 만화영화 [바비의 라푼젤]에서 엄마가 물려준 요술붓으로
예쁜 드레스랑 원하는 것을 척척 그려내는 이야기처럼
미미가 우연히 선물받은 파스텔은 아이들이라면 누구나 꿈꾸는 상상의 한 자락이다.
그 맑은 동심에 어른들의 찌그러진 마음의 병이 씻겨 내려가는 걸 엿보게 되는 책이다.

중국계 호주인으로 양쪽 모두에게서 이방인 취급을 받는 이민 2세대의 미미
이미 정신세계는 같은 호주인인데도 그렇게 바라봐 주지 않는 친구들의 시선으로
정체성의 혼란을 겪었던 작가의 성장이 고스란히 느껴지는 책이다.
미미가 그린 마법의 정원 속에서 어릴적 하늘을 나는 비행사의 꿈을 찾아 생기가 넘치는 선생님부터
사랑하는 사람에게 사랑을 고백하는 용기를 주는 미미의 그림을 보면서
메말라보이는 우리들의 마음에도 따스함이 스며든다.
겉으로 보이는 아픈 곳을 낫게 해 주는 아빠의 한약방이
마음의 쉼터를 제공하는 미미의 정원이 있는 찻집으로 바뀌면서 마음의 정원을 키우는 이야기
그림을 그리고 싶어하는 미미와 공부를 열심히 해서 가문을 빛내라는 엄격한 아버지
결코 화해할 수 없을 것 같았던 부녀의 화해가 가장 훈훈하다.

파스텔을 사용해보면 다른 미술도구와 확연히 다른 느낌을 준다.
종이에 살짝 실수하듯 색을 그은 후 내 손으로 살며시 펼쳐가면 고운 색이 퍼져 나가는 모습이
마치 먹물이 한지에 배어 나가듯 은은함이 있는 그림도구다.
붓으로 하나씩 칠해가는 물감과도
끝까지 채색해야 하는 크레파스와도 다른
손에 묻혀야만 종이에 퍼져나가는 그 느낌과 이 책의 느낌이 너무 잘 어울린다.
아이가 아빠에게 선물받은 파스텔을 당장 펼쳐서 그림에 세계로 빠져들게 하는 책이다.

파스텔이 없어도 사랑하는 가족과 친국가 옆에 있어 행복한 미미를 보며
학교에서 돌아오는 아이에게 "씻고 공부해." 가 아닌 밝게 웃어주며 안아주는
엄마의 환한 모습을 보여줘야겠다.
그 가족의 따스함 속에서 자라난 마음의 정원은 힘들 때나 슬플 때
큰 힘이 되어줄게다.
'어떤 이에게는 보물이 다른 이들에게는 저주가 된다는 미미가 선물받은 마법의 파스텔은
어찌보면 누구에게나 갖고 있는 마음일지도 모른다는 생각이 든다.
그 마음의 정원을 어떻게 가꾸느냐에 따라 행복할 수도 황폐할 수도 있으니.......

지나간 역사가 끊임없이 우리에게 말을 건다는 작가의 말처럼
아이들의 궁금증이 미칠 수 있는 상세한 부분을 미리 눈치채고 귀뜀해주는 책이다.
아이들의 궁금증은 무궁무진하다.
왕의 하루도 궁금하고 왕이 먹는 음식을 어디서 만들어오는지
그 장소가 어디였었는지 사도세자가 뒤주에 갇혀 죽은 곳은 창경궁의 어디쯤인지......
사극에 무수히 등장하는 정5품이니 종9품이니 하는 명칭에 대한 물음도 끊이질 않는다.

경복궁이나 창덕궁을 가도 본 건물 외에는 해설사 선생님의 이러이러한 건물이
있었다는 이야기만 들었었는데 상세한 이름부터 하는 일까지 꼼꼼히 짚어주니
궁궐 안 모습이나 지방관청의 모습을 미루어 그려볼 수도 있지 싶다.
한 권의 책에 조선의 모든 중앙관청과 지방관청까지 담아 보여주려 하니
상세함보다는 다양하게 실려있다고 볼 수 있다.
작가의 말처럼 다소 어렵고 딱딱하지만 사극을 보다 궁금할 때 또는 역사적인 사건이 있었던 장소가 궁금할 때 언제든 펼쳐보며 찾아 볼 수 있는
조선관청, 관료들의 사전으로 활용하면 좋겠다.
즐겨보는 사극에 자주 등장하는 세자익위사나 도승지의 직위가 어느 정도였는지 하는 일이
무엇인지 찾아보게 되는 것처럼....
이 책은 쭈욱 한번에 읽기보다 그때그때 찾아보는 책으로 활용하기 좋을 듯하다.
관청의 백과사전으로 활용하기 좋은 책이니 뒷 부분에 찾아보기 코너가 꼭 있으면 좋겠다.
관청이라는 이름이 지금도 딱딱하고 어려운 곳이라는 느낌이 물씬 나는데
전부 한자용어로 된 생소한 이름들의 나열로 아이들이 자칫 어려워하고
지루해할 수도 있는 부분을
[역사 깊이 읽기]에서는 책을 뛰어넘는 재미난 역사 이야기를 들려준다.
왕족이라고 공부를 다 좋아하지 않았겠지만 특히나 공부를 아주 싫어했다는 순평군의 이야기는
아이들이 아주 공감하며 웃는다.

'우리 역사 깊이 읽기' 라는 테마처럼 좀 더 자세히 읽고 싶어 이 책을 택하는 아이와 부모들에게는 만족스러울 듯하다.

지구의 탄생부터 중세 로마의 번영까지 차분하게 들려주는 책이다.
강력한 제국을 이끈 왕들의 공통점을 마지막에 정리해주고
상세한 연표와 많은 세계사를 담고 있는 만큼 궁금한 부분 찾아볼 수 있게
마지막 찾아보기까지 실속있는 책이다.
이해를 도와주는 그림 속의 작은 글씨는 조금 아쉬운 점이다.

역사 속의 사건이나 전쟁 등이 어느 한 순간 갑자기 생겨난 일이 아닌 것을
하나하나 마주보고 이야기 들려주듯 따라 읽다보면 나도 모르게
역사 속에서 반복되는 용어는 자연스레 암기도 되는 것 같다.

400만년 전 인류가 최초로 나타났고 농경생활을 하면서 사유재산이 생기고
권력집단이 생기며 지배계층이 생기는 현상을 자연스럽게 연관지어 이야기 해주니
○○기는 ~시대 억지로 외우지 않아도 물흐르듯 역사의 흐름이 손에 잡힌다.
도구의 사용이 발달함에 따라 점점 진행되는 인류의 진화과정,
문명의 탄생과 몰락, 전쟁이야기도 흥미롭다.
눈을 감고 옛 이야기 듣듯 흐름을 따라가다 눈에 띄는 조각품을 보기도 하고 그 시대의
모습을 상상해보며 읽어가는 흥미있는 세계사책이다.

워크북이 있어 한권을 읽어냈다면 무리하지 않게 풀어낼 수 있는
퀴즈도 들어있어 서로 퀴즈게임 하면서 확인해 볼 수도 있다.
다양한 사진과 그림, 클릭!역사 속으로에서는 역사 속 발굴이야기나
종교이야기를 좀더 자세히 들려준다.
투박하지만 개성있는 구석기 시대의 [빌렌도르프의 비너스]조각에 웃기도 하고
풍부한 농사를 지을 수 있는 비옥한 땅(강을 중심)을 중심으로 한 문명의 발상지와
놀라울만큼 발달된 문명에 감탄하기도 하면서
동시대별로 아시아, 아프리카, 유럽, 아메리카 대륙별로 넘나들며 세계사를 읽었다.

-아이가 책을 읽고 용감한 스파르타 군인의 모습을 비누로 조각해보았다-