1, 2권을 읽고 기다리지 못하고 완결편 3권까지 숨가쁘게 읽었다.
우리나라 순수 창작인데도 마치 외국작가의 글을 보는 것 같은
낯설음과 판타지가 가득한 세계였다.

잠을 자면서 꾸는 많은 꿈
악몽은 악몽대로 즐거운 꿈은 즐거운 꿈대로 결코 생생히 기억해 낼 수 없는 우리들의 꿈을
보이지 않는 심해의 잠꾸니 족이 먹고 산다는 기발한 발상으로 시작한 이 책은 마지막까지 꿈을 이야기한다.
괴물로 변한 시원이의 엄마와 삼촌의 이야기도
외계인처럼 생긴 잠꾸니족의 실체도 또 괴물로 변한 사람들을 다시 되돌려 놓은 잠꾸니 족의 모험이야기도
결국 시원이의 꿈이었다는......
내내 책을 본 나를 다시 꿈 속으로 빠뜨리는 이야기였다.
또 새로운 미래를 위해 시원이가 여행할 꿈의 여행은 어떻게 펼쳐질까
책을 보며  애니메이션의 영상들로도 그려볼 수 있는 무한한 상상력의 책이었다.
루미가 숨어 들어간 공작의 성에서 만나는
사람의 꿈방울을 먹고 사는 수많은 꿈꾸니들은 외모도 그 꿈의 형태를 띠고 있었다.
통닭 머리를 한 꿈꾸니는 치킨을 좋아하는 우리 둘째가 연상되어 웃음이 나오고
로또 복권 머리를 가진 꿈꾸니를 볼 때는 왠지 찔끔해지고......
자신만의 잠꾸니를 그리고 점토로 만들어보는 아이들의 생기있는 표정에서 위기가 닥치더라도
책 속 시원이처럼 건강한 꿈을 그려나가지 싶다.
반전에 반전을 거듭하는 결말 부분까지 숨가쁘게 달려오는 추리와 긴장감을 느낄 수 있는 책이었다.

1권에서 시원이와 헤어져 고향 루앙으로 향하는 루미
2권은 작고 여린 루미가 고향을 향해 나아가면서 온갖 어려움과 방해속에서
자신의 숨겨져 있는 재능을 발견하고 성숙해 가는 모습을 지켜볼 수 있었다.
생생한 모험과 함께......
시원이 집의 욕조에서 잠깐 연습한 게 다였던 수영실력은 거친 바다의 물살을 거슬러며
헤엄치는(루미의 표현으로는 날아다닌다)법을 익히고 정어리떼와 함께 여행하면서 방해물을
소리로 찾아내는 음파법을 스스로 터득할 뿐만 아니라 위기에 처한 정어리 떼에게
마치 삼국지의 제갈량처럼 지혜를 보태는 멋진 모습까지.....
정말 손에 땀을 쥐게하는 추격전
힘든 여정 끝에 도착한 고향 루앙
고향인 루앙에서 뭔가 실마리를 찾으려던 루미를 기다리는 건 아버지의 납치소식과
잠꾸니 루미 사람들의 무기력 그리고 죽은 왕의 명령을 받고 기다리고 있던 유일한 협력자
기사 북친과 비앙키 밖에 없었다.
이미 잠꾸니 족은 사람들의 꿈방울과 꿈나무를 보살피는 일을 잊은지 오래
루미가 고향 루앙에서 막막한 현실 앞에서 해답을 찾고 있는 사이에
혀로 근근이 버티던 시원이 엄마와 삼촌은 하늘 끝으로 올라가버리고
시원이의 말을 믿지 않는 어른들은 시원이를 병원에 데리고 다니는데~
달콤한 통조림에 흠뻑 빠진 잠꾸니족과 큰검정물렁볼링공병에 걸린인간들의 운명은 어떻게 될까?
든든한 친구 북친이 생겼고 악당의 실체도 서서히 드러나기 시작한다.
궁금함에 바로 3권을 집어들게 된다.

판타지 소설이라고 할 수 있지만 그 속에는 인간의 자연파괴에 대한 신랄한 꾸중이 담겨있다.
잠꿈나무를 베어내고 건물을 짓자고 하는 어리석은 잠꾸니들처럼 산을 깎고 바다를 파헤치고 메꾸는 어리석은 인간들
눈앞의 달콤함에 정작 소중한 걸 가꾸지 않는 근시안적인 인간과 달콤한 통조림에 모든 걸 바치는 잠꾸니족들의
나약한 모습은 어찌 그리 닮아있는지......
우리는 아침에 일어나면 가물가물 무슨 꿈을 꾸었는지조차 기억 못하는데 그 꿈방울을 먹고사는 잠꾸니를 믿는다면
그 꿈을 좀 더 소중히 기억하고 키워가지 않을까!
1권에서 작가의 상상력에 놀랐는데 2권에서는 방대한 해양동물 지식에 놀라게 된다.
혼자서 난관을 헤치며 점점 멋진 잠꾸니의 모습으로 발전해가는 루미에게도 화이팅의 박수를 보낸다.

마사이 부족의 옛 이야기라 우리에게 참 낯선 아프리카 이야기
힘과 용맹이라면 빠지지 않는 코끼리, 코뿔소, 쟈칼, 표범의 몸쓸 힘으로는 토끼 집에
몰래 숨어 든 길쭉이라는 이름을 가진 침입자를 쫓아내지 못했는데
힘도 없고 조그만 심지어 토끼에게서도 무시당한 개구리의 현명함이 무례한 침입자를 쫓아낼 수 있었다.
문득 해님과 바람의 이야기가 살짝 겹쳐진다.
힘센 바람이 힘으로 나그네의 외투를 벗기려고 했지만 결국 그 외투를 벗게 한 건
부드럽고 따뜻한 해님이었다.
힘으로 누르는 강압이 아닌 현명한 지혜야말로 위기를 극복하는 힘이라는 걸 알게 해주는 이야기
하지만 이 책은 아이와 읽으며 굳이 이런 교훈을 꺼내지 않아도 좋다.
고대벽화를 보는 듯한 독특한 그림들과 낯설지만 왠지 흥이 나고 재미있는 의성어, 의태어의
소릿말들이 있어 아이들이 더욱 좋아라 한다.
그리고 이 한 편의 동물이야기는 마사이 마을 사람들을 위한 가면연극이었다.
‘길쭉이’라고 외치는 그 동물이 누굴까 상상해 보는 것도 책 읽는 내내 궁금증을 자아내며
호기심을 자극한다.
끄삐두 끄삐두 까빡 끄빠다 벳 벳 벳 즛트 응후우 구움 구움 들락 들락 히르르르르……
반복되는 재미있는 소릿말로 마치 노래 같기도 하고 재미난 마사이족의 축제 같기도 한 흥겨움이 전해지는 것 같다.
도대체 누구야!
문 뒤에 가려져 있는 누군가에 대한 궁금증과 짜증이 함께 묻어나는 제목부터가 눈길을 끈다.
마을 사람들을 위한 공연 속의 이야기이니 아이들과 알콩달콩 대사를 주고받으며 하는
연극놀이로도 활용할 수 있겠다.
아프리카 이야기지만 즐겁게 흥얼거리며 읽을 수 있으니
동화야말로 세계를 이어주는 소통도구인 듯 하다.