<세 얼간이> 에 이어 채탄 바갓의 책 두번째다. 채탄 바갓의 책을 읽고나면 마음이 따뜻해진다. 그래서인지 읽고 나서도 주변을 돌아보게 된다.

 이 책 역시 마찬가지였다. 나는 잘 살고 있는건지. 내 주변 사람들에게 지나치게 이기적으로 굴지는 않았는지. 혹은 주위 사람들을 무시하지는 않았는지.

 

어느날 체탄 바갓은 한 통의 메일을 받는다. 지금 죽을 생각이며 이 편지를 쓴 다음에 수면제를 먹을 것이라는 내용이다. 그 사람은 인생에서 되돌릴 수 없는 세 가지 실수를 했다고 말한다. 이 책은 바로 작가가 메일의 주인공 고빈트 파텔을 만나면서 이야기가 시작된다. 한때 잘 나가는 사업가였으며 소중한 친구 오미와 이샨, 둘이나 둔 스물 다섯의 젊은이가 왜 자살하려고 했을까, 소설은 파텔의 입장을 천천히 따라간다.

 

파텔은 직관력도 있고 사업수단도 뛰어난 젊은이다. 거기다 고등학교 까지 수학을 잘했으며  주변 사람들로부터 신임도 얻고 있다. 이샨은 한때 크리켓 대표 선수로 뛰었을 만큼 크리켓을 잘하며 크리켓에 남다른 애정을 품고 있다. 오미네 집안은 대대로 힌두교 신전을 관리한다. 그들은 신천내 상가도 가지고 있으며 지역내에서 알아주는 유지다. 그의 삼촌 비투는 정치도 하고 있다. 거기에 크리켓의 천재라고 할 수 있는 알리가 등장한다. 알리 아버지는 비투삼춘과 반대되는 이슬람교도이며 그들은 적대관계다. 하지만 이샨은 알리를 인도 국가 대표로 키우고 싶어 한다. 마지막으로 이샨의 여동생 비디아. 그녀는 답답한 고장에서 떠나고 싶어 의대를 진학하고 싶어한다. 하지만 수학이 부족해 파텔이 그녀의 개인 교습을 맞는다.

 

이 사람들의 얽고 얽히는 관계 속에 인도의 종교와 그들의 대립, 또한 인도 사람들이 가지고 있는 다양한 생활풍습을 들여다 보게 된다. 이 책이 재밌는 이유는 다만 세 가지 실수를 쫒아 가는데 있지 않다. 책을 읽다보면 자연스럽게 인도에 대해 알게 된다. 그들이 어떤 풍습을 가지고 있는지, 고장마다 사람을 대하는 방식이 어떻게 다르며. 다른 종교에 대한 막연한 적대감까지.

 

그렇다면 파텔의 세가지 실수는 무엇일까. 첫번째는 과도한 욕심에서 사업을 벌이다 결국 지진으로 인해 쇼핑몰이 붕괴되고 빚을 지게 되었다는 것이다. 어쩌면 신은 자신의 능력에 맞는, 욕심 부리지 말고 살아가라고 인간을 만든 것인지도 모른다고 파텔은 생각한다. 두번째 실수는 바로 고비드에 대한 애정이다. 인도에서는 친한 친구의 여동생은 절대로 건드리면 안된다, 는 불문울이 있다. 바로 그 불문율을 깨트린 것이다. 수학을 가르치면서 그녀의 매력에 빠져들고 18살이 되는 친구의 여동생과 성관계까지 하게 된것. 세번째 실수는 망설임이다.

 

과격해진 비투 삼촌이 알리의 부모를 살해하고 알리마저 죽이려고 그들이 숨어 있는 은행으로 온다. 오미는 삼춘을 말리려 했지만 결국 말리지 못하고 알리대신 자신의 목숨을 던진다. 결정적인 순간, 이샨이 알리를 빼내라는 눈짓을 했지만 고텔은 잠시 망설이다가 그 아이의 오른팔을 다치게 한다. 천재적인 크리켓 선수이며, 이샨이 자식보다 소중히 생각하는 알리였다. 때문에 그는 친구의 신의를 잃게 된다.

 

그 이후 그들은 오미 어머니의 배려로, 친구들과 함께 지내며 가게를 하는것이 제일 행복했다는 오미 때문에 다시 가게를 하게 되지만 남처럼 지낸다. 알리의 수술비조차 이샨은 받지 않는다. 고텔의 선택은 자살.

 

하지만 작가의 배려로 이샨과 동생 고비드는 이 사실을 알게 되고, 그들은 극적으로 화해한다. 이러한 결말 때문에 어쩌면 체탄 바갓의 소설을 읽게 되는 건지도 모른다. 갈등과 아픔, 종교의 분쟁으로 인해 젊은이들은 죽고, 상처를 받지만 결국 화해하며 성장한다.

 

인생에는 여러가지 갈림길이 있다. 그 갈림길에서 때로는 실수하고, 때로는 남을 아프게 하고, 자신을 지키느라 남에게 상처를 주기도 한다. 하지만 인간은 결국 그러한 과정을 통해 강해지고 어른이 되는 것인지도 모른다.

 

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오랜만에 책에서 만난 이시형 박사는 선마을에 살면서 자연을 느끼면서 명상의 삶을 실행하면서 사는 것처럼 보인다. 산과 교감하면서 잠자리에 들기 전에는 감사 기도를 드리면서 느긋하고 느슨하게 자연과의 일체를 교감하며 즐기는 삶을 사는 것 같다. 그래서인지 아마도 이시형 박사는 그 모든 것들이, 그 아름다운 것들을 혼자서 보고 느끼고 즐기는 것이 미안했나 보았다. 그래서 책을 썼나 보다.

 

자연의 질서에 따라 자연스럽게 살아가는 것, 겨울은 겨울 스럽게. 여름은 여름스럽게. 계절을 거스리지 않으며 기다리는 것.

우리는 너무 바쁘게 살다보니 느리게 가면 뒤처지는 것 같아 조바심 치고 불안해 한다. 그렇게 살았고 그렇게 살고 있다,

 

오늘 아침 신문을 보니 우리나라 시청에서 인턴사원으로 근무한 외국인들에게 우리나라 인상에 대해 물어보았단다. 대부분의 사람들이 전혀 강남이 강남 고유의 독특한 것이 없다는 데 놀랐고, 강남과 강북이 너무 달라서 놀랐고, 경북궁이나 고궁이 도시안에 있는 것이 좋았다고 한다.

하지만 모든 사람이 만장일치로 놀라워 한 것이 지하철이었다. 지하철이 대중 교통의 중심이 된다는 사실, 이리저리 얽혀 있는 교통 수단을 놀라워하며, 어떤 이는 자신의 나라에 돌아가면 활용하고 싶다고 했다. 또 어떤 이는 종교를 알리려는 사람이 너무 많다는 사실에 놀랐고 성형광고지가 너무 많아서 놀랐다고 한다. 이렇듯 다른 말을 하는 그들이 가장 놀라운 것은 우리 나라 국민성이었다. 모두들 너무 빨리, 바쁘게 움직인다는 것이다., 여유가 없다는 것.

 

이시형 박사도 바로 그 점을 우려한다. 자연의 이치가 때가 있듯 사람들도 자신의 속도에 맞게 몸의 속도, 마음의 속도에 맞게 생활하면 병에 걸릴 일도, 아플 일도 없을 텐데, 우리는 너무 자연을 무시하고 빌딩 숲에 갇혀 산다는 것이다. 그런 의미에서 산에서 생활하고 산속에서 자연을 느끼는 것은 좋은 힐링이다.

 

바쁜 일상 속에서 잠시 여유를 가지고 싶다면 산으로, 자연으로 가는 것도 좋을 것 같다., 특히, 와 닿았던 것은 자연시간과의 조화였다. 때로 느리게 가려고 해도 그게 잘 되지 않는다. 주변이 너무 빠르기 때문이다. 이를 스티븐 레츠샤펜은 '동반의 흐름' 으로 정의했다.

주변이 빨라지면 나도 모르게, 자동적으로 빨라지는 무의식의 과정을 말한다. 우리는 고속기차에 함께 탄 승객이다. 내 마음대로 속도조절을 하기 어렵다. 지구 끝까지 날아가는 데도 몇 시간이 걸리지 않는다. 이러한 동반의 흐름을 피하려며 어떻게 해야 할까. 바로 도심을 벗어나야 한다.

 

진정한 명상이란 어떤 것일까. 우리는 힘든일을 할 때나 공부할 때 온 신경을 집중하고 열중한다. 그것이 바로 명상이라고 이시형박사는 말한다. 우리는 이 처럼 일상생활에서 명상을 자주 하지만 그게 명상인 줄 모른 다는 것. 시간의 흐름도 잊은 채 완전 몰두, 무아지경에 빠져 있는 그것을 바로 명상이라고 한다는 것이다. 명상은 축복이다. 쾌적 호르몬인 세로토닌, 도파민이 펑펑 쏟아지기 때문이다.

 

하지만 일상생활에서는 잘 그러질 못한다. 그것을 의도적으로 만들어보자는 게 명상의 목적이다. 한걸음 한걸음 산을 오르는 순간, 우리 마음은 차분하고 형화로워진다. 그것이 바로 명상의 경지에 들었다는 증거다. 그러므로 산행은 명상이다.

 

오늘 주말, 산행을 해볼 계획이다. 그동안 가끔 산을 오르고는 했지만 춥다는 이유로, 바쁘다는 이유로 가지 못했다. 앞으로는 한 달에 한번이라도시간을 내 볼 생각이다.

 

마지막으로 시애틀 추장이 대통령께 보낸 편지 내용을 인용하면서 끝낼까 한다.

 "땅을 사고 팔다니요? 땅에 주인이 있어야 사고 팔지요. 대지는 어느 누구에게도 소속될 수 없습니다. 우리 인류가 공통으로 오랜 세월 가꾸고 땀흘려 일군 삶의 터전입니다. 우리가 살다 묻힐 곳도 여기 입니다. 어떻게 저 하늘을, 이 밁은 공기를 팔 수 있습니까? 해맑은 아침 이슬하며 빛나는 모래 사장, 어두 침침한 숲의 안개, 노래하는 곤충, 어느 것도 우린 소유할 수 없습니다. 우리가

소유하지 않은것을 우리가 어떻게 팔 수 있겠습니까? 당신들의 도시엔 봄에 나뭇잎 스치는 소리, 곤충 날개가 부스럭 거리는 소리가 들리나요? 소음 뿐이겠지요? 한낮에 비오는 소리, 호수 수면으로 불어오는 바람의 부드러운 소리를 우리는 좋아합니다. 모든 생물은 자연이 베푸는 향연을 즐길 권리가 있습니다. 개구리도, 참새도, 들소들이 모두 살육되고 야생마가 길들여지고,, 숲의 신성한 구석들이 인간 냄새도 손상된다면.... 그것은 삶의 종말이며 죽음의 시작입니다. "

이젠다르게살아야한다또니또사랑