'공부하는 인간'은 KBS에서 5부작으로 방영된 '공부하는 인간 호모 아카데미쿠스'의 도서판이다.
5부작 모두를 시청하지는 않았지만 나라별, 동서양별로 다른 공부법을 굉장히 흥미롭게 보았다.
대체로 유교에 뿌리를 둔 동양의 문화와 타인과의 관계와 조화, 체면을 중시하는 동양인의 정서 때문에 동양은 '암기하는 공부법'을 선호하였고, 개인의 만족감과 행복을 중시하는 서양은 '질문하는 공부법'을 선호하게 되었다고 한다.

'암기하는 공부'가 가진 장점은 단기간에 많은 지식을 습득할 수 있다는 점이 있고 창의력이나 상상력이 떨어지는 공부법인 반면, '질문하는 공부법'은 끊임없이 의문을 제기하고 토론과 논쟁을 벌이기에 창의력과 상상력을 향상시키는 데 도움이 되지만 암기를 하는 공부법만큼 단기간에 많은 지식을 습득할 수 없다.
그러므로, 동양의 공부법이 더 낫다거나 서양의 공부법이 더 낫다고 말할 수 없을 뿐더러 동양인의 정서에는 동양의 공부법이 더 효율적이고 서양인들에게는 서양의 공부법이 더 효율적이라고 한다.

그러나 지금 세계는 창의력과 상상력을 요구하는 세상으로 변화해가고 있기 때문에 질문을 통한 협력과 소통의 공부법이 더 요구되고 있다고 한다.
다큐멘터리와 책을 통해 '각 문화권마다 공부를 어떻게 정의하고, 공부의 목적은 무엇이며, 공부를 어떻게 하는가?'라는 질문에 답을 하고 있다.
또한, '동양인과 유대인이 왜 공부를 열심히 하고 학업성취가 높은지, 각 문화권의 공부는 그 사회의 문화와 역사 등과 어떻게 상호작용하는지, 동양의 공부법이 옳은지 서양의 공부법이 옳은지, 끝으로 진정한 공부란 무엇인지'에 대해서도 탐구하고 있다.

이를 위해 이스라엘, 인도, 중국, 미국, 프랑스 등 공부강국을 방문하여 각국의 공부와 문화를 연계하여 탐방하는 공부문화탐방기라 할 수 있다.

다큐멘터리를 보고 책을 읽으면서 '공부'에 대해서 생각을 해보게 되었다.
공부를 해왔으면서도 공부에 대해 이렇듯이 깊고 방대하게 공부에 대해서 사색을 하는 시간을 가져 본 적은 없었던 듯 하다.

'공부'는 '학문이나 기술 등을 배우고 익힘', '배우고 익히다'라고 사전적 정의가 되어 있다.
다르게 표현하면 '진리탐구'라고 표현될 수 있을 것이다.
이 '진리탐구'의 근원에는 '호기심'이 존재하고 있을 것이다.
그 '호기심'이라는 욕망이 얼마나 강렬한 것이었으면 그렇게 열지 말라고 신신당부를 했던 '판도라의 상자'를 열었겠는가?
호기심에 대한 욕구를 동양에서는 '배우고 때로 익히면 또한 기쁘지 아니한가'라고 하면서 앎에 대한 즐거움을 말한 바 있다.

입신양명을 위한 동양의 공부든, 개인의 만족을 위한 진리탐구의 일환으로써의 서양의 공부든지 간에 공부가 즐거워졌으면 하는 바람을 가져본다.
'공부하는 인간 호모 아카데미쿠스'는 서양과 동양의 공부문화탐방기이고 앞으로의 공부가 어떠한 방향으로 나아가게 될지에 대해 탐구를 하는 과정이었다.
그 속에서 공부를 즐겁게 하기 위한 방법도 나름대로 찾아볼 수 있는 기회가 되지 않았나 싶다.
부디 입시지옥 속에서 공부로 인해 자살을 하는 학생들이 없어지는 행복한 사회가 되길 빌어본다.

 

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요다와 꼭 닮은 하워드

'스타워즈'에는 제다이 마스터 요다가 등장을 한다.
요다는 스승이자 친구이고 요즘 말로 하면 멘토일 것이다.

'하워드의 선물'을 쓴 저자 중 한 명인 에릭 시노웨이에게 하워드는 '요다'와 같은 인물일 것이다.
그리고 자신의 입으로도 하워드를 요다와 같은 생김새를 지녔다고 농담을 하고 있다.

'하워드의 선물'은 저자와 하워드의 대화들로 이뤄진 책이다.
그 대화들은 갈팡질팡하고 있는 인생에 이정표를 제시하여 줄 것이고, 인생의 전환점에서 현명하게 대처하는 지혜를 줄 것이다.

'하워드의 선물'을 읽으면서 하워드와 같은 스승을 지닌 사람들은 참 행복한 사람일거란 생각이 들었다.
인터넷이 발달한 세상에 사는 현대인들에게 지식을 쌓기는 쉬운 일이지만 정작 삶에 필요한 지혜를 얻기란 쉬운 일이 아니기 때문이다.
하워드는 공감 가고 따뜻한 어투로 이러한 지혜를 나누어주고 있다.

이 책의 목차를 잠깐 정리해 보기로 한다.

1. 지금 걸려 넘어진 그 자리가 당신의 전환점이다
2. 멈추고, 인생의 마지막 장면에서 다시 시작하라
3. 위대한 도전자들은 용감한 것이 아니라 단지 용기를 선택했을 뿐이다
4. 인생은 어려울 때가 제대로 가고 있는 것이다
5. '되고 싶은 나'를 향한 삶의 균형 잡기
6. 당장의 만족보다는 '남기고픈 유산'을 향해 나아가라
7. 당신을 노리고 있는 달콤한 착각들
8. 당신의 능력은 '세상의 평가'보다 더 높은 곳에 있다
9. 당신에게 맞지 않는 신발은 과감히 버려라
10. 그대는 그대의 삶, 그대로를 살아라
11. 당신 인생에 투자할 진정한 멘토를 찾아라
12. 당신을 위해 구덩이로 뛰어들 사람은 누구인가

프롤로그와 에필로그를 제외한 '하워드의 선물' 목차를 정리해봤다.
필자가 11과 12에 빨간색으로 마킹을 한 이유는 '하워드의 선물'의 핵심 주제에 가깝기도 하거니와 필자의 가장 취약점이 되기도 하기 때문이다.
책을 읽고 깨달음을 얻는 것도 중요하지만 자신의 삶에 대입시켜 실천적인 방안을 모색하는 것도 책을 읽는 중요한 이유일 것이다.
'하워드의 선물'을 읽고 당시의 고민을 깊이 얘기를 나눴던 친구가 생각나기도 했지만 그것보다 지금은 내 주변에 그러한 친구나 멘토가 없다는 점이 매우 아쉬웠다.
그리고 그러한 멘토 혹은 인적 네트워크를 구축하는 것은 인생의 나머지 부분을 위해서 남겨진 숙제 같았다.

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준비~
땅!

성공을 위해 달리고 있는 무수한 인생들.
출발점도 다르고 각기 지향하는 곳도 다르다.
과연 목표에 도달하는 사람은 얼마나 될까?
설령 목표에 도달했다 할지언정 보다 높은 성공을 향해 다시 목표설정을 한다.

인간의 욕망은 무한하다 했던가?
인간의 욕망이 무한한 반면 자원은 유한하니 여기서부터 아이러니가 생길 수밖에......

 『오늘, 뺄셈』은 무한경쟁체제 속에서 성공을 위해 무언가를 더하고자 사는 우리의 인생을 한걸음 물러서서 관조하고 있다.
딱딱한 경구가 아니라 우리 일상 속에서 일어날 수 있는 에세이들로 경쟁에 지친 몸과 마음을 부드럽게 어루만져 주고 있다.
그만하면 됐다고......

성공을 위해 달려가면서 잃어버리게 되는 것들...... 
좋은 차, 좋은 집, 좋은 직장 등 무언가를 더 얻기 위해 노력하지만 그 더해진 만큼 잃어버리게 되는 것은 없느냐고 되묻곤 한다.
그 잃어버린 것들 중엔 돈보다 소중한 가치가 있을 수 있다고 47개의 이야기를 통해 나즈막한 목소리로 알려준다.

그렇다.
어쩌면 좋은 차, 좋은 집, 좋은 직장 등을 얻고자 하는 이유는 보다 풍요로운 삶과 보다 행복한 삶을 위함일터이다.
그러나 현대인들은 그러한 것을 얻기 위해 자칫 자신이 가진 행복과 맞바꿈하고 있지는 않은지 되돌아봐야 하지 않을런지.

 

한해를 마루리하며 혹은 새해를 맞이하면서 늘 해오던 일이 있었다.
그것은 새해계획을 짜는 일이었다.
올 한해는 나에게 어떤 것이 더해졌는지, 또 앞으로 무엇을 더하고 싶은지......

그런데,『오늘, 뺄셈』을 읽고 나선 나에게서 빼야할 것은 무엇인지를 돌이켜 생각하게 된다.
나에게서 빼야 할 것은 '가족을 위해 희생하고 있다는 책임감과 아버지 탓'과 같은 이미 과거가 되어버린 묵은 감정을 현재도 짊어지고 있다는 것이었다.
하우스푸어라는 단어가 나올 즈음 우리 가족은 은행 빚에 허덕이며 벌이의 일부를 빚을 갚는데 급급한 삶을 살았었다.
'내일은 괜찮아지겠지...'라는 생각으로 버티면서.

무려 10년 넘게 일없이 주식과 연이은 사업실패로 있던 돈을 탕진하는 아버지 탓도 참 많이 했더랬다.
그런데 지금은 이미 그것은 지나간 과거가 아니던가.
그 우울한 과거가 지금도 내 마음 한켠에 그늘이 져 있다는 사실에 『오늘, 뺄셈』을 읽으면서 새삼 놀랐다.

지금은 많은 액수는 아니지만 돈을 모으고 있고, 미래는 더 나아질거란 희망과 기대가 있는대도 과거의 그 감정을 안고 지금도 내 삶이 묵직하게 짊을 지고 있다 느끼고 있다니!
정말 이런 묵은 감정은 내 인생에서 빼버려야 한다.
뭔가를 더하려고만 했지 이런 거추장스런 감정을 빼낼 생각은 하지 못하였던 것이다.
새해 계획과 같은 덧셈의 철학이 아니라, 내가 보다 행복해지기 위한 뺄셈의 철학이 오래 전에 필요했는지 이제서야 깨닫게 되었다.
더하고자 새해계획을 야심차게 작성하지만 정작 한해를 마무리할 때 즈음이면 더해진 것은 별로 없고 오히려 뭔가를 얻지 못했다는 무거운 마음으로 다음 해에는 꼭 이루리라 미루게 된다.

하지만 뺄셈 철학과 뺄셈 세계관으로 새해 계획을 세운다면 분명히 뭔가 달라지게 될 것이라 믿는다.
무언가를 얻기 위해 뭔가를 잃지 않았나 싶은 허한 마음이 드는 덧셈법과는 달리 무언가 버릴 것을 버리게 되면 그 버려진 마음에 새로운 무언가가 채워질 것 같은 기분이 생긴다.
뺄셈은 하루 아침에 되는 것은 아닐터이다.
하지만 뺄셈의 방식도 배워야 한다.
뺄셈을 연습하자.

여러분의 삶에서 빼야할 것은 무엇인가?
『오늘, 뺄셈』을 읽고 그것을 생각해보길 바란다.
보다 현명하고 풍요로운 삶을 위해 말이다.
 

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