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우린 모두 청춘이거나 청춘이었거나 청춘이게 될 것이다.
청춘, 때로는 벅차게 혹은 소스라치게 삶 속에 자리 잡는 이유는,
처음 자유를 알게 되고 동시에 현실을 알게 되기 때문일까

책의 첫부분을 접할 때에는 동명의 책도 있는 식스티나인이 떠올랐다
70년대 전후를 지나면서 학교와 세상과 자신에 대해 부딪혀 나가는 청춘들의 모습
하지만, 식스티 나인의 영화가 푸른 색의 달리기 같은 것이었다면
개밥바라기 별은 꽁꽁 언 손을 녹이며 담배를 물고 싶은 느낌이었다
찬공기와 함께 들이마시는 세상, 내품어 지는 것이 연기인지 입김인지도 모르는.

평범한 친구가 죽고, 만들어진 삶 속으로 편입해야 만 하는
중한 만큼 벗어나고픈 가족이라는 관계의 고리들
한국의 청춘은 담배맛이 나는 걸까.

유준, 그리고 주변의 인물들의 이야기가 준을 중심으로 주고 받듯이 진행된다.
그것은 액자식 끼워넣기도 영화적 기법도 아닌, 함께 있는 것 만으로도 닮거나 달라지는
우리들의 청춘들의 모양이다. 성장이라는 것의 목표가 어디있는지 모르지만
그렇게 함께 있는 동안 모두는 성장한다.
더러는 버리고 더러는 안았을 것이다. 유준이 그러하듯이.

황석영이라는 이름이 그토록 가치가 있는지를
요란하지도 시끄럽지도 달려가자고만 말하지도 무거워 죽겠다고 말하지도 않는
이 한권의 성장소설이 알려줄 것이다.

개가 밥을 바라며 부르는 별이란다, 한데 언젠가는 샛별이라고도 불린다더라
샛별이기도 하면서 개밥바라기별이었던 것이 나이고 당신이 아니었을까