'정의란 무엇인가'로 열풍을 일으킨 마이클 샌델 교수의 신간, <공정하다는 착각>

 

우리에게 많은 질문을 던졌던 이전의 책과 마찬가지로 시대의 문제를 제대로 마주할 수 있게 해 주었다.

 

생각보다 쉽지 않았지만 기대 이상으로 재미있었던 책이었다.

 

​다수의 의견을 당연한 것이라 생각해 왔다. 누군가 '그건 잘못되었다' 고 말해주지 않는다면 쉽게 인식하지 못하는 문제들.

 

​<공정하다는 착각>을 한 문장으로 표현하자면 다음과 같다.

 

​'승자의 오만함과 패자의 굴욕감은 당연하지 않다.'

 

마이클 샌델 교수는 <공정하다는 착각>을 통해 이번에도 우리에게 굉장한 질문을 던졌다.

 

​'능력주의는 공정하게 작동하는가?'

 

​<공정하다는 착각>은 두 개의 큰 줄기를 따라간다. 능력주의와 학력주의.

 

한국 독자를 위한 서문에 샌델 교수는 묻는다. '학위가 없고 성공하지 못한 자는 업신여김을 받아 마땅한가?'

 

​대학입시부터 미국의 정치까지 능력주의가 얼마나 공정하게 작용되고 있는지, 그 공정함이 진정 정의로운지 설명한다.

 

​2019년 3월 미국의 입시부정 스캔들이 터졌다. 부모들은 입학을 보장해 주는 뇌물과 시험 성적을 조장해 자녀들을 대학에 입학 시켰다. 특권층의 부모일수록 더욱 치열하게 자녀들의 명문대 입학에 매달린다. 왜 그럴까?

 

​어느 곳에서 시작하느냐에 따라 남은 인생이 달라지게 된다. 학위 소지자와 비소지자의 차이가 벌어지면서 대학 입학은 매우 중요한 문제가 되었다. 자녀 교육에 여유가 있는 부모라면 누구나 우리 아이는 지금보다 더 나은 삶을 살길 바란다. 그리고 그 시작이 명문 대학 입학이었다.

 

<공정하다는 착각>에서 가장 흥미롭게 읽었던 부분은 바로 트럼프 대통령이 당선된 과정이었다.

 

​2016년 도널드 트럼프가 당선되었다. 샌델 교수는 그 결과가 능력주의에 현혹된 불평등이 보통 사람들에게 무력감을 안겨준 것에 대한 분노의 판결이라고 말했다.

 

​가혹한 능력주의.

 

​능력주의에서 실패한 사람들은 스스로 노력을 게을리한 자신의 잘못이라는 자괴감에 빠진다. 승자에게는 박수를, 패자에게는 좌절감을 안겨주는 양극화된 능력주의는 사람들을 점점 분노하게 만들었다.

 

능력주의에서 부는 재능과 노력의 상징, 가난은 나태의 상징이라고 본다. 이러한 사고방식은 실패한 사람들에게 더욱 냉정했다. 충분히 노력한다면 누구나 성공할 수 있다고 생각한다. 그렇기 때문에 실패했을 경우에는 더욱 심한 자책에 시달리기까지 한다.

 

​<공정하다는 착각>을 읽으며 그동안 어느 것보다 공정하고 올바른 것이라 생각했던 '능력주의'의 전혀 다른 면을 알게 되었다.

 

​이민자들에게는 미국은 아메리칸 드림의 나라였다. 본인의 노력에 따라 누구나 성공할 수 있다는 환상. 하지만 미국에서 가난한 사람들이 상류층에 올라갈 가능성은 거의 없다. 능력주의의 환상에 휩싸인 미국에서 자수성가한 부자는 거의 없다는 것이 현실이다.

 

​그렇다면 성공하기 위해서는 뭘 해야 할까? 그들은 불평등한 계급에서 벗어나기 위해 교육을 선택했다.

 

​과연 노동자들은 교육받지 못해 불평등한 처우를 받는 것일까? 그것은 능력주의자들이 승자와 패자를 나누는 것에 정당성을 부여함과 동시에 학력주의를 조장한 결과일 뿐이었다.

 

<공정하다는 착각>은 승자들의 능력주의에 대한 문제점들을 지적한다.

 

​샌델 교수는 끊임없이 질문을 던진다. 이것이 옳은 것이냐? 옳다는 것의 이유는 무엇이냐? 네가 생각한 것이 무엇에서 비롯되었는지 아느냐?

 

​가끔은 혼란스러웠고 가끔은 탄성을 뱉어냈다.

 

​읽기에 쉽지 않은 책임에는 분명하다. 하지만 그의 다른 책과 마찬가지로 <공정하다는 착각>은 세상을 보는 눈을 한 뼘 더 넓고 깊게 만들어 주는 책이었다.

 

​다수가 정의가 아님을, 내가 잘못한 것이 아님을 알게 되었다.

 

​한국 역시 세계적으로 유명한 성적 중심 사회이다. 성적에 기반한 능력주의에 익숙해진 우리에게 <공정하다는 착각>은 신선한 충격이 될 것이다.

 

​<공정하다는 착각>은 질문은 하지만 답을 알려주지 않는다. 더 나은 사회로 변화하기 위한 방법은 스스로 찾아내라고 한다.

 

​꽉 닫힌 질문에 열린 결말.

 

​언제나 그렇듯 마지막 장을 덮은 후 많은 생각을 하게 만드는 책이었다.

 

​

 

 

 

갑자기 쌀쌀해졌다. 겨울 패딩이 필요해 버스를 기다리던 중 검색창에 ‘겨울 패딩’이라는 단어를 적고 잠시 검색했다. 몇 개의 사진을 보던 중 버스가 도착해 다급히 폰을 껐다. 그리고는 잊어버렸다. 점심을 먹은 후 SNS 검색을 했다. 지인들의 SNS 사이에 나타난 겨울 패딩 광고. 내가 미치 인식하기도 전에 모든 것이 연결되어 있다는 사실이 가끔은 섬뜩할 때도 있다. 

 

빅데이터의 시대. 

 

몇 년 전부터 앞으로 빅데이터를 제대로 아느냐, 모르느냐에 따라 경쟁력이 달라질 거라는 이야기를 많이 들어왔다. 하지만 직접 빅테이터를 활용하는 사람이 아닌 경우라면 솔직히 훅 와닿지 않는 이야기였다. 

 

그렇지만 이제는 완벽하게 느낄 수 있게 되었다. 바로 코로나19라는 전혀 예상하지 못했던 바이러스의 등장으로 빅데이터라는 것이 우리의 삶에 얼마나 많은 영향을 주고 있었는지 말이다.

 

빅데이터를 단순히 데이터의 전반적인 모음이라고 생각했다면 <인사이트 플랫폼>을 통해 빅데이터를 제대로 알아보길 바란다. 

 

이전에 읽어왔던 빅데이터에 관련된 책이 빅데이터의 정의에 집중을 했다면, <인사이트 플랫폼>은 앞으로 우리에게 닥칠 미래에 빅데이터가 어떻게 적용되는지에 대해 분야별로 자세하게 설명하는 책이다. 

 

아니다. 미래가 아니다. 이미 우리는 빅데이터 속에 살고 있음을 제대로 인식하게 해주는 책이라고 말하는 게 맞을 것 같다.

 

<인사이트 플랫폼>을 간략하게 정의하자면, 빅데이터라는 큰 줄기를 따라 앞으로 변화할 우리의 삶을 설명해 주는 책이다.

 

무엇보다 각 분야의 전문가 5명의 다양한 의견을 접할 수 있어서 좋았고, 군더더기 없이 깔끔한 설명이 빅데이터를 알지 못하는 사람들도 쉽게 이해할 수 있을 것 같았다.

 

<인사이트 플랫폼>에서는 4장으로 나눠 앞으로 변화할 미래와 그 안에서 빅데이터가 어떻게 사용되는지에 대해 설명한다. 

 

미래의 변화 중 가장 먼저 ‘정치의 변화’에 대해 설명한다. 정치는 일상과 떼려야 뗄 수 없는 관계인 만큼 변화를 무엇보다 빠르게 느끼고 있었다. 그중에서도 예전과 달리 수많은 정보와 다양한 전달 매체로 인한 정치의 변화에 대한 예측이 인상 깊었다. 

 

불과 몇 십 년 전만 하더라도 비밀이라는 것이 존재했었고, 그 비밀은 외부로 알려지지 않은 채 다른 사건에 묻히거나 심지어는 없어지기도 했다. 그러나 오늘날 대부분의 사건은 인터넷 및 다양한 채널들을 통해 빠르게 공유되어 국가 간 분쟁 또는 국제 사회 여론으로 형성되는 매개체가 되기도 한다. 

 

처음 카카오뱅크라는 온라인 금융이 출현했을 때 사람들은 말도 안 되는 시스템이라고들 했다. 하지만 카카오뱅크를 시작으로 지금은 은행의 개념이 완전히 바뀌게 되었다. 

 

금융의 변화는 이제 시작이 아닐까. 아마 앞으로 금융은 우리가 상상하지 못할 정도로 바뀌어 갈 것이다. 

 

자율 주행이라는 기술에 따른 시스템과 경제의 변화를 설명하는 교통 분야, 시대 변화에 따른 생산 방식의 변화가 필요한 제조 분야를 비롯해 코로나19 인해 의료 및 헬스케어 산업 또한 빅데이터를 이용해 변화의 바람이 불 것이다. 

 

많은 사람들이 코로나19로 인해 지금껏 겪어보지 못한 상황을 접했겠지만 그중의 대표적인 것은 교육 분야가 아닐까 싶다. 갑작스러운 전염병으로 언택트 교육 환경으로 급변했다. 누군가는 이런 환경이 교육의 질을 해친다고도 한다. 

 

하지만 저자는 언택트 교육이 거리가 멀고 학습도구가 부족해 교육에 소외된 아이들도 작은 태블릿을 통해 양질의 교육을 받을 수 있기 때문에 교육 격차가 획기적으로 줄어들 것이라고 말한다.

 

<인사이트 플랫폼>은 크게 두 부분으로 구분되어 있다. 1장과 2장이 다양한 분야의 미래 변화에 대해 설명하고 있다면 3장부터는 본격적인 빅데이터의 전략에 대해 알려준다. 

 

빅데이터의 전략에 대한 설명 중 집중해서 읽었던 부분은 ‘연결과 플랫폼’으로 빅데이터의 연결 메커니즘에 대해 이야기하는 부분이었다.

 

저자는 연결성에 대한 설명 말미에서 다음과 같은 말을 한다.

 

세상은 빠르게 변하고 있고, 그 중심에 ‘연결성’이라는 거대한 흐름이 있다. 이러한 흐름에 맞춰 ‘빅데이터 분석’이라는 가속 페달을 밟아 성장할 수 있는 비즈니스 모델을 찾아보자. 우리가 지금까지 보지 못했던 거대한 흐름에 동참할 수 있는 기회가 여러분에게도 펼쳐질 것이다.

 

누구나 처음 겪는 일에는 두려움을 느낀다. 앞으로 우리에게 다가올 미래, 지금과는 전혀 다른 환경을 마냥 즐거워하며 기다리는 사람이 몇이나 될까. 하지만 어떻게 변화할지 예상을 한다면 결말은 전혀 달라질 것이다. 

 

빅데이터. 

 

<인사이트 플랫폼>을 읽어보며 이제는 우리의 삶 깊숙이 자리 잡고 있음을 알게 되었다. 빅데이터를 통해 앞으로 변화할 세상뿐만 아니라 자기 자신에 대해서도 제대로 알고 준비해 보는 건 어떨까.

재미있는 소설을 읽고 나면 주변 사람들에게 읽어보라 더 알려주고 싶어진다. 그럴 때면 상대방은 이렇게 질문한다. '무슨 내용이야?' 가끔은 '결말은 어떻게 되는데?'

 

에세이나 자기개발서의 경우에는 추천할 때 덧붙이는 말이 그나마 쉬운 편이다. 하지만 소설, 특히 뒤로 갈수록 흥미진진하고 반전이 나오는 경우는 뭐라고 말해야 할지 참 난감할 때가 많다.

 

<노래하는 새와 뱀의 발라드> 역시 그랬다. 물론 이 책이 헝거 게임의 프리퀄임은 누구나 알고 있는 사실이다. 그럼에도 불구하고 어디까지 말을 해야 할지 고민하는 이유는 의외의 인물이 주인공이었고, 생각지도 못한 반전이 나왔기 때문이었다.

 

 

나는 헝거 게임을 영화로 먼저 접했다. 기대 이상으로 신선한 소재에 빠른 속도감이 좋아서 원작 소설을 찾아 읽었다. 매년 나오는 헝거 게임을 놓치지 않고 보았다. 이제는 하나의 장르처럼 되어 버린 헝거 게임. 잊어버릴 때쯤 또 하나의 헝거 게임이 나타났다. 바로 헝거 게임의 프리퀄인 <노래하는 새와 뱀의 발라드>였다.

 

아무런 정보 없이 책을 읽기 시작했다. 물론 헝거 게임의 프리퀄이라는 것도 책을 읽는 도중 '제10회 헝거 게임'이라는 단어를 보고 알았다. 그러다 문득 주인공인 스노우가 낯설지 않은 이름 같았다. 검색을 해보니 검색창에 나타는 것은 놀랍게도 그는 헝거 게임의 빌런인 스노우 대통령이었다. <노래하는 새와 뱀의 발라드>는 바로 그 대통령의 어렸을 적 이야기였다.

 

몰락한 스노우 집안을 일으키기 위해 고군분투하는 코리올라누스 스노우. 그는 제10회 헝거 게임의 멘터로 뽑혔다. 이 기회를 놓치지 않기 위해 스노우는 필사적이었다. 하지만 그에게 배정된 조공인은 12번 구역의 소녀였다.

 

 

게임을 시작하자마자 늘 5분 안에 죽는 12번 구역의 아이. 스노우는 당혹스러웠다. 하지만 그의 조공인인 소녀는 다른 아이들과 달랐다. 그것이 그에게 기회가 될까? 스노우는 자신의 조공인과 함께 사람들의 주목받기 시작했다.

 

육백 페이지에 가까운 소설은 순식간에 읽혔다. 이미 헝거 게임을 통해 게임의 기본적인 룰과 독특한 도시의 개념을 알고 있어 쉽게 읽을 수 있었다. 특히 판엠의 불꽃에서 제74회 헝거 게임이 나온 것과 비교하면 이 책에서의 헝거 게임은 시작된 지 얼마 되지 않은 아직은 다소 어설픈 생존 게임에 불과했다.

 

<노래하는 새와 뱀의 발라드>는 헝거 게임과 반란이라는 이전의 내용과 달리 어떻게 헝거 게임이 자리를 잡았는지와 독재자의 등장에 대해 알려주는 이야기에 집중한다.

 

 

책을 처음 봤을 때 제목이 참 독특하다고 생각했었다. <노래하는 새와 뱀의 발라드> 라니. 책을 읽어 갈수록 왜 이 책의 제목을 이렇게 지었는지 알게 되었다. 책을 읽는 내내 예전 헝거 게임을 보고 읽었던 것이 떠올라 마치 두 개의 영화를 보는 것 같은 느낌이 들었다. 아마 헝거 게임을 즐겨 본 사람이라면 만족스러운 독서가 되지 않을까 한다.

 

헝거 게임이 처음 나왔을 때 게임을 통해 인간의 가장 사악한 본성과 충동을 잘 보여준다고 했다. <노래하는 새와 뱀의 발라드>는 인간의 본성을 스노우라는 사람의 감정을 통해 더욱 세밀하게 보여 주는 것 같았다.

 

스노우 가문의 코리올라누스와 사촌 티그리스는 마치 주문처럼 이 말을 서로에게, 스스로에게 끊임없이 되뇐다.

 

"스노우가 일등이다."

 

맞다. <노래하는 새와 뱀의 발라드>부터 초반의 헝거 게임까지 스노우가 일등이었다. 바닥까지 내려간 스노우가 어떻게 다시 일등이 되는지는 이 책을 통해 확인하시길.

 

이제 프리퀄을 읽었으니 다시 한번 더 헝거 게임에 빠져볼까 한다.