한때 나의 별명은 '거지 같은 자유로운 영혼'이었다. 현재만 살아가는 대책 없는 인간. 남들처럼 미래를 위해서 저축을 하고 결혼을 준비해야 하는데 나는 소속감이 싫었고 악착같이 돈을 벌 생각도 하지 않았다. 남들은 날 보고 자유롭게 살아왔고 살고 있다고 하지만 나는 결국 현실에 얽매여 있는 삶을 살아왔고 살고 있다. 경계선 인간이라고 부르고 싶다. 훌훌 털어버리고 안주하는 삶을 떠날 용기도 없다. 그렇다고 현실과 미래에 충실히 노력하는 삶을 살고 있지도 않다. 결국 지금 내게 남은 것은 아직 철들지 않은 마음과 추억 그리고 빈 통장, 불확실한 미래뿐이다. 가끔 생각해 본다. 내가 그때 사표를 쓰지 않고 남들처럼 살았다면 돈을 많이 모았을까? 내가 그때 그런 선택을 하지 않고 그 자리에 있었다면 행복했을까?

'노마드'라는 단어는 들어본 적이 있다. 유목민을 뜻한다는 것, 자유롭게 살아가는 사람들을 지칭하는 것 정도로만 알고 있었던 이 단어의 진정한 의미를 <노마드 라이프>를 통해서 알게 되었다. 책과 저자에 대한 아무런 사전 지식 없이 책을 읽기 시작했다. 한때의 내가 보였고 그때 내가 원하는 삶이 보였다. 저자가 들려주는 이야기는 달콤한 꿀과 같았지만 때로는 호된 질책으로 다가오기도 했다. 노마드로 살고 있는 저자가 알려주는 삶의 방향은 많은 사람들이 진정으로 원하는 삶일 것이다. 그렇다면 그는 어떻게 자신이 원하는 삶을 살았고 우리는 현실에 안주하며 살고 있는 것일까. <노마드 라이프>안에 담겨있는 이야기는 나의 잘못이었고 앞으로의 희망이었다.

2월은 가슴 설레는 달이다. 설을 지나면 왠지 새로운 새해가 다시 시작되는 것 같다. 그동안 작심삼일도 못 했던 계획들을 리셋해서 다시 시작해도 될 것만 같다. 에이는 듯한 칼날 같던 바람이 조금씩 몰캉하게 느껴진다. 곧 봄이 오겠구나. 피부를 스쳐가는 바람에 느끼고 점점 길어지는 해를 보면서 곧 오게 될 봄을 기대하게 된다. 무엇보다 나는 퇴근 시간이 점점 밝아지는 게 너무 좋다. 하루가 조금 더 주어지는 것 같은, 회사에서 죽어라 일만 하고 컴컴한 퇴근길을 걸어가는 처량한 느낌이 점점 사라져가는 2월이 좋다.
그래서 2월은 그 이름마저도 곧 올봄을 기대하는 시샘달이다. '꽃샘추위가 있는 겨울의 끝 달'이라는 뜻의 시샘달에는 아직 춥지만 마음만은 벌써 벚꽃 아래를 걷고 있다.

나이가 들수록 시간이 빨리 간다고 느끼는 이유는 그 나이만큼의 속도로 흘러가기 때문이라고 한다. 속도뿐만 아니라 나이가 들수록 그 나이만큼의 삶의 무게가 양 어깨에 착착 쌓여간다. 해마다 책임져야 할 일들이 늘어나고 나이의 무게만큼 고단이 더해진다. 툭툭 털어버리고 싶지만 어떻게 걱정거리를 덜어내야 하는지 배운 적이 없다. 고등학교 때는 대학을 위해 달렸고 대학을 다니면서는 취업을 위해 부단히 노력했다. 그리고 사회에 나와서는 매일매일 나 홀로 전투 중이다. 내 마음이 들어줬으면 하는 얘기에 귀를 기울일 틈이 없었다. 다들 그렇게 사는 줄 알았다. 그냥 열심히 살다 보면 좋은 날이 오고 내 마음도 함께 기쁠 줄 알았다.

힘겨움에 털썩 주저앉고 싶을 때, 지금 내 마음을 어떤 방법으로 추스려야 할지 모를 때 그동안 보지 못 했던 마음을 제대로 들여다봤다. 그 속에 담겨있는 수많은 감정들. 감정은 나를 아프게도 하지만 다독여 주기도 한다. 내 마음의 고통을 알기 위해서는 먼저 그 감정이라는 것을 제대로 알아야 할 필요가 있다. <감정은 언제나 옳다>는 감정이란 것이 무엇인지부터 내 감정을 토닥여줄 다섯 가지의 마음 처방전을 알려준다. 쉽고 재미있는 인문교양서인 '아우름'답게 이 책은 청소년부터 책이 주는 위로를 아직 느껴보지 못한 어른까지 누구에게나 따뜻한 손질을 보내준다. 요즘 여러 가지로 힘든 일이 많다. 산책도 하고 요가도 하고 끝없이 읽고 쓰고 있다. 나름대로의 방법으로 마음에 꽉 차있는 나쁜 기운들을 빼버리고 있지만 그것만으로는 역부족이었다. 하루하루 조금씩 무기력해질 때쯤 <감정은 언제나 옳다>를 읽었다.