미칠듯한 운동과 극단적인 식이요법으로 2개월 만에 8kg을 뺀 적이 있다. 옷 사이즈는 한 단계 아래로 떨어졌고 태어나서 처음으로 더 이상 살 빼지 말라는 이야기까지 들었다. 중학교에 들어간 후부터 찌기 시작한 살은 대학교에 들어가면 다 빠진다는 부모님의 말과 달리 평생을 나와 생사고락을 함께 하고 있다. 어느 날 출근길에 그런 생각이 문득 들었다. 죽을 때까지 살찐 채로 살수 없다, 나도 한번 날씬하게 예쁜 옷 입고 살아봐야 되지 않겠는가. 누구를 좋아했다거나, 뚱뚱함에 대해 상처받는 말을 듣지도 않았다. 그냥 문득 그런 생각이 들었고 처음으로 큰마음 먹고 다이어트를 시작했다. 나는 성공했다. 그러나 사이즈 신경 쓰지 않고 옷을 구입하는 즐거움을 일 년도 누리지 못한 채 미처 생각하지 못했던 요요님과 아직까지 함께 하고 있다.

나처럼 먹는 걸 좋아하는데 어쩌다가 다이어트에 한 번 성공해 본 사람은 큰 착각에 빠져 산다. 내가 마음만 먹으면 언제든지 살을 뺄 수 있다, 지금 결심을 안 해서 그렇지 딱 이제 살을 빼야지 하면 다시 날씬해질 수 있다는 자기 의지에 대한 착각의 늪에 살고 있다. 하지만 다이어트라는 게 절대 쉬운 게 아님을 잘 안다. 짧지만 반복적인 다이어트로 어설픈 운동에는 꿈쩍도 안 하는 나의 지방들과 이제 한 끼도 굶을 수 없는 위장을 느끼며 더 이상 꼼수 다이어트는 안된다는 것을 느낀다. 식이조절도 중요하겠지만 탄탄한 몸매를 만들기 위해서 절대 빠질 수 없는 것이 운동이다. 하지만 집에 들어오면 나가기 싫고 일에 치여 자꾸만 늦어지는 퇴근시간 때문에 따로 시간을 내어 운동하기에 쉽지만은 않다. 그래서 꼭 센터를 찾아가지 않아도 원하는 부위의 살을 뺄 수 있는 홈트레이닝을 시작해 보기로 했다.

<운동이라는 것을 한번 해보자>는 다이어트나 운동에 대해 찾아볼 때 누구나 한 번은 보고 따라 해 봤을 용자의 다이어트 이야기를 모아놓은 책이다. 나는 가끔 사무실에서 한 번씩 따라 하며 보던 만화였는데 이렇게 책으로 나온 걸 보니 왠지 운동을 꼭 해야겠다는 의지가 마구 샘솟는 것 같았다. 유산소 운동도 좋지만 하루 종일 책상에 코를 박고 일을 하는 내게 심장 박동수를 올리는 운동보다는 스트레칭 위주의 운동이 더 필요했는데 <운동이라는 것을 한번 해보자>는 다이어트 운동과 함께 뭉친 근육을 풀고 사무실에서 간단하게 따라 해볼 수 있는 운동법도 알려준다. 그래서 사무실에서 필요한 스트레칭은 따로 복사를 해 책상 앞에 붙여놓았다. 어깨가 결리고 허리가 아프다고만 생각했지 간단하게라도 운동을 하지 않았었는데 역시 눈앞에서 화난 표정으로 운동하고 있는 용자를 보고 있으니 나도 모르게 그녀를 따라 하고 있었다.

<운동이라는 것을 한번 해보자> 안에는 몸의 모든 부위를 다 이용할 수 있는 스트레칭 방법이 들어있다. 그리고 각각의 방법은 지루하지 않게 월별로 나눠 따라 할 수 있도록 구성해 놓았다. 자신에게 필요한 부위의 운동을 찾아서 집중적으로 할 수도 있고 용자가 알려주는 월별 운동에 따라 한 달에 3~4개의 운동법을 따라 해도 좋다. 반복되는 운동이 지겹다면 그녀의 다양한 운동법을 참고해 나만의 한 시간짜리 운동법을 만들어 보는 것도 추천한다.

다이어트와 운동법에 관한 책이지만 톡톡 튀는 에세이 또는 유쾌한 웹툰 한 권을 보는 것 같은 <운동이라는 것을 한번 해보자>는 기존의 운동에 관한 책과는 달랐다. 끊임없이 불평하지만 다이어트에 매진하는 용자의 모습에서 나의 모습이 오버랩되는 것 같아 서글프기도 했지만 엉뚱하고 포기 따위 하지 않는 그녀의 모습은 위로가 되었다. 같은 옷을 입고 있는 날씬한 거래처 여직원을 만난다거나 다이어트 이야기를 하면서 친구와 끊임없이 먹어대는 용자의 모습은 힘든 스트레칭을 따라 하며 짜증이 날 때마다 읽어보면 금세 다시 유쾌한 기분이 드는 것 같았다.

특히 화난 듯한 표정으로 시크한 대사를 읊어대는 용자의 모습은 매력적이다. '큰 절망에 빠졌나 싶겠지만 운동 중이시다', '허벅지 밑을 긁적이나 싶겠지만 운동 중이시다' 등의 그녀의 멘트는 즐겁게 운동할 수 있는 활력소가 된다.

내가 살고 있는 곳은 대프리카 라고 불리는 대구다. 대구에서 태어나 줄곧 대구에서 살고 있는 나는 왜 사람들이 대구를 그렇게도 덥다고 하는지 이해하지 못할 때가 많은데 TV에서 아프리카 유학생조차 자신의 나라보다 대구가 더 덥다고 하는 걸 보면 이곳이 덥긴 더운가 보다. 어쨌든 여름은 덥고 겨울은 추운 게 당연한 거고 아마 찬바람이 불어대는 겨울이 되면 지금 이 뜨거운 바람조차 그리울 때가 있을 것이다.

여름의 한 중간에 서 있는 8월은 그 이름조차 이글거리는 타오름 달이다. '하늘에서 해가, 땅 위에선 가슴이 타는 달'이라는 뜻처럼 8월에는 여러 곳이 지글지글 타고 있다. 그래서 샘터 8월호의 표지가 더욱 시원하게 느껴졌다. 아주 오래전의 선풍기지만 "옛날 선풍기 바람이 더 시원했다"는 어른들의 말씀처럼 세월이 흔적이 고스란히 묻어있는 선풍기에서는 그 시절의 맑은 바람이 불 것만 같았다.

샘터 8월호에는 뜨거운 여름의 열기를 식혀 줄 재미있고 유익한 글과 정보가 가득하다. 변화를 거듭하는 멋진 배우 김규리 씨의 인터뷰를 비롯해 한국의 현악기장인 박경호 씨의 이야기, 절망을 딛고 일어선 오뚝이 그녀까지 곳곳에서 열심히 살아가고 있는 사람들의 사연들은 더워지면서 무기력함에 빠져 늘어져 있던 내게 정신을 퍼뜩 차리게 해 주는 시원한 얼음물과 같았다.

얼마 전 기사를 쓰기 위해 에이즈 환우들을 위한 사회적 기업을 방문한 적이 있었다. 사무장님의 설명을 들으며 에이즈를 제대로 알고 있지 못한 채 주변에서 들은 것들로 판단하고 있었다는 것을 알게 되었다. 샘터 8월호의 '브랜드 다이어리' 코너에서 에이즈를 대하는 세계의 세련된 시선들에 대해 읽었는데 이런 변화를 볼 때마다 세상이 변하고 있다는 것을 느낄 수 있다.

마치 나와 내 주변 사람들의 이야기를 듣는 것만 같았던 8월호의 특집인 '나만의 광복절'을 비롯해 옛사람의 마음, 과학에게 묻다 등 샘터 8월호에는 다양한 읽을거리가 많다. 그중에서도 '행복의 파랑새를 찾아서' 이야기의 주인공인 최재진 씨의 '가족과 함께하는 버킷리스트'를 보며 당장 큰 소원들로만 채워진 버킷리스트를 지워버리고 작지만 지금 당장 행복할 수 있는 소박한 소원들로 다시 채워 넣었다.

샘터 8월호에서 가장 부러웠던 기사는 단연 어느 신혼부부의 세계여행기였다. 누구나 할 수 있지만 아무나 할 수 없는 세계여행에 도전한 부부의 용기가 부러웠다. 앞으로 샘터에서 들려줄 그들의 행복을 찾아 떠난 세계여행기가 기다려진다.

샘터는 얇고 짧은 글로만 이뤄진 잡지지만 그래도 활자에 피곤을 느낀 분들을 위한 쉬어가는 코너인 '맨발의 일기'의 이번 이야기는 간단한 그림과는 전혀 반대되는 깊은 감동을 전해주었다. 너무 많은 실패를 해서 주워 담을 수 없는 그것들을 과정이라 부르고, 더 좋은 결과로 나타날 것을 믿으며 실패를 거름으로 뿌려줘야 한다는 만화를 보며 실패했다는 푸념만 했지, 그 실패에서 더 좋은 결과를 얻기 위해 노력해 본 적이 있었는가 생각해 보게 되었다.

부담스럽지 않은 생일선물을 물어올 때 나는 늘 샘터 1년 정기구독을 추천한다. 25,000월이라는 가격으로 일 년 내내 따뜻함과 응원을 보낼 수 있는 샘터야말로 그 어떤 비싼 선물보다 값진 생일선물이 되지 않을까? 초복, 중복이 지났으니 이제 곧 여름이 끝날 것만 기분이 든다. 매년 작년 여름이 얼마나 더웠는지 제대로 기억하지 못하는 걸 보면, 아마 지금처럼 더운 날에 짜증 내는 것보다 곧 다가올 신선한 바람을 기다리고 있었기 때문일 것이다. 타오르는 달이라고 불릴 만큼 더운 8월에는 시원한 선풍기 바람과 부담 없이 읽기 좋은 샘터 8월호와 함께 보내길 권한다. 더위는 그렇게 잊어가며 보내는 것이다.

누구나 건강하게 살고 싶어 한다. 영양제를 챙겨 먹고 규칙적인 운동을 하며 건강한 음식이라고 말하는 것들을 열심히 찾아 먹는다. TV 건강 프로그램에서 어떤 음식이 좋다고 방송되면 다음날 마트에서 그 음식을 만드는 재료는 찾아볼 수 없을뿐더러 가격 또한 비싸진다. 그리고 곧 또 다른 음식이 소개되면 잊혀져 버리고 만다. 건강에 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 누구나 그 흐름에 한 번쯤은 빠져왔을 것이다.

나 역시 그렇다. 면역력이 약해 나이에 비해 꽤 심한 면역 질환을 겪고 난 후에 건강에 좋은 음식에 대한 관심이 높아졌다. 하지만 다양한 음식들을 먹으면서도 '과연 이것들이 내게 진짜 도움이 될까?'라는 의구심이 들곤 했다. 사람들마다 체질이 다르듯, 음식이 가진 유익한 영양소가 모든 사람에게 좋은 영향을 주는 것은 아닐 건데 우리는 그런 의심조차 하지 않은 채 '이런 증상에는 이런 음식이 좋다'라고만 하면 일단 먹고 본다.

<식탁의 비밀>은 건강에 좋은 음식들이라고 외쳐대는 것들에 대해 의심을 가진 사람들에게 명쾌한 해답을 주는 책이다. 뿐만 아니라 어떤 음식을 통해 건강을 유지해야 할지 고민 중인 사람들이 먼저 읽어봐야 할 책이라고 생각한다. 유명한 건강 블로거인 저자가 직접 먹어보고 자신의 몸으로 실험해 본 음식들에 대해 자세하게 들려주는 <식탁의 비밀>은 건강한 음식이 곧 건강한 몸을 만든다는 우리의 생각을 바꿔 주는 책이다.

부모님 모두 암을 진단받았기 때문인지, 저자는 유달리 건강에 집착했다고 한다. 건강한 음식을 찾아먹고 극단적인 생채식을 하는 건강 마니아였던 그가 어느 날 자신의 몸에 이상이 있음을 느끼기 시작했다. 깨끗하고 건강에 좋은 음식만을 섭취했다고 자부하는 그에게 점점 무기력해지는 자신의 모습은 충격이었다. 그는 자신의 몸이 망가지고 있음을 느끼고 그 모든 원인이 다름 아닌 자신의 극단적인 식습관 때문임을 알게 된 후 생식과 채식, 그리고 엄격한 식이제한을 그만두고 음식에 대한 새로운 시각을 갖게 해준 긴 여행을 떠난다.

<식탁의 비밀>은 그들의 여정을 기록한 책이다. 그들의 발자취를 따라가며 저자가 먹어보고 느껴본 음식에 대한 이야기를 듣다 보면 그동안 가졌던 좋은 음식과 나쁜 음식에 대한 기준을 다시 세워야 한다는 것을 알게 될 것이다.

<식탁의 비밀>은 깡마른 채식주의자에서 101kg의 뚱뚱한 블로거가 된 후부터 시작한다. 저자는 여행을 통해 다시 건강한 몸으로 돌아가는 과정을 보여주는데 마치 한 권의 여행 에세이를 읽는 것 같았다. 꼼꼼히 알려주는 건강에 대한 기존의 선입견과 변화에 대한 의견들은 다이어트뿐만 아니라 기분 좋게 건강한 몸으로 바꿀 수 있는 쉽고 유익한 정보들이었다.

<식탁의 비밀>에서 저자는 이야기한다. 건강하다고 말하는 음식이 모든 사람에게 좋은 음식이 아니며, 건강한 음식만을 먹는 극단적인 식이 방법은 결코 건강한 몸을 유지하는데 도움이 되지 않는다.

누군가에게 맛있게 먹는 음식이 다른 사람에게는 치명적인 독이 되는 건 유전자가 다르기 때문이다. ~ 우리의 유전자가 허용하기만 하면 채식, 비건식, 구석기 식단, 생식 등 뭐든 가능하다. 베이컨만 먹는 게 우리 유전자에게 맞는 거라면 그렇게 먹고도 건강하게 살 수 있다.

책에서는 건강에 관심이 있는 사람이라면 누구나 한 번쯤 궁금해 봤을법한 음식에 대한 여러 가지 질문에 대한 답을 들려준다. 장수하려면 무엇을 먹어야 하는가, 채식이 왜 무조건적으로 좋은 것은 아닌가, 독이 되는 운동법, 설탕과 탄수화물, 글루텐의 진짜 얼굴에 대한 정보뿐만 아니라 저자가 자신의 몸으로 90일간 실험해 본 커피에 대한 이야기는 커피 섭취에 대해 고민하고 있는 사람이라면 집중해서 읽어볼 만 하다.

14장에 걸쳐 들려주는 <식탁의 비밀>중에서 가장 인상 깊었던 것은 제5장 오염된 부엌이었다. 널리 알려진 슈퍼푸드로 의학 전문가와 건강 전문가들이 매일 마시라고 권하는 녹차에서 엄청난 양의 납이 검출되었다는 이야기를 시작으로, 우리 주변의 모든 것이 오염되었으며 체내에서 212종의 화학물질이 발견되었다는 내용은 충격이었다. 더 이상의 독소 축척을 막고 이미 쌓인 독소를 해독하는 방법은 무척 쉽고 우리가 잘 알고 있는 것들이었다. 너무 간단해 이런 방법들이 과연 독소를 막을까 의심이 될 테지만 그런 사소한 방법들을 지키지 않아 나의 몸이 아플 수도 있다는 것을 잊지 말아야 한다.

인류의 음식에서 절대 빠질 수 없는 육식에 대해서도 말한다. 현재 우리가 먹고 있는 고기는 우리를 병들게 하는 호르몬 범벅에 질병 덩어리인, 상업적으로 사육된 동물의 고기라는 것이다. 그리고 미국 유기농소비자협회에 따르면 미국 돼지의 80%는 도살되는 지점에 폐렴을 앓고 있다고 한다. 그렇다고 고기를 먹지 않을 수는 없다. 소화가 잘 되는 단백질을 찾는다면 고기를 먹어야 한다는 말처럼 고기는 인간에게 꼭 필요한 단백질원임에는 틀림없는데 그렇다면 어떻게, 어떤 고기를 먹어야 할까? <식탁의 비밀>에서는 고기에 관한 정보와 함께 자신에게 잘 맞는 방법으로 섭취하라고 조언하고 있다.

건강을 유지하는 데는 음식뿐만 아니라 운동도 절대 빼놓을 수 없다. 우리는 보통 다이어트나 건강을 목적으로 하는 운동은 숨이 턱까지 차오르고 심장 박동수가 미친 듯이 올라가야 효과가 있다고 생각한다. 이와 같은 생각을 저자는 운동을 할 때 조금씩 천천히 하는 것은 하지 않는 거나 똑같다고 접근하기 때문이라고 한다. 지나친 운동은 노화를 앞당긴다. 운동을 왜 해야 하며, 어떻게 해야 몸에 무리가 가지 않는지가 궁금하다면 <식탁의 비밀>에서 알려주는 원칙을 따라 해 보는 것도 좋을 것이다.

나잇살인 탓도 있겠지만 요즘에는 먹는 양에 비해 살이 쉽게 찌는 것 같다. 회사 동료들도 부쩍 군살이 많이 붙는다고, 이건 모두 스트레스 때문이라고 이야기하곤 했는데 역시 <식탁의 비밀>에서도 스트레스가 살이 찌는 이유라고 말하고 있다. 저자는 스트레스를 빠르게 완화시킬 수 있는 방법으로 흥분했을 때 몸을 톡톡 두드린 다거나 태핑, 홀리바질로 해소할 수 있다고 알려준다.

매일 아침 절대 빼놓을 수 없는 의식과도 같은 '커피 마시기'는 저자에게도 역시 뿌리칠 수 없는 검은 유혹이었다. 다만 그가 우리와 다른 점은 커피가 자신의 몸에 어떤 영향을 미치는지 스스로에게 실험을 했고 왜 커피를 마셔야 하는지, 내게 잘 맞는 커피를 확인하는 방법들을 찾아냈다는 것이다. 늘 먹던 음식들이 어느 순간부터 소화가 안되거나 알레르기를 일으키는 걸 느끼곤 했는데 <식탁의 비밀>에서 90일 동안 커피 실험을 한 저자를 보며 각각의 음식들이 내 몸에 어떤 영향을 미치는지 확인해 보고 싶어졌다.

<식탁의 비밀>에서 들려주는 이야기들이 더욱 믿음이 가는 이유는 저자가 직접 먹어보고 체험했기 때문이다. 그 자신이 극단적인 식이요법으로 힘들었기 때문에 저자는 우리에게 건강을 위해서 오직 '이것'만을 먹어야 한다는 식의 스파르타식의 조언은 하지 않는다. 가장 먼저, 우리가 알고 있었던 건강한 음식에 대한 확고한 믿음부터 버리라고 말한다.

음식을 먹고 운동을 하기 전에 먼저 내 몸을 제대로 바라볼 필요가 있다. 얼굴이 다르고 체질이 다양하듯 각각의 사람들마다 좋은 음식과 나쁜 음식은 다르다. 모든 사람들이 건강한 음식이라고 권하는 것들이 나에게는 꼭 피해야 할 음식일 수도 있다. 그리고 여러 방송과 전문가들이 이야기하는 건강한 음식에서 '건강한'이라는 것의 의미를 먼저 정확하게 알아야 할 필요가 있다.

나는 건강에 좋다는 음식만 먹고 열심히 운동하는데 몸은 정반대로 점점 개운하지 않다면 당신은 자신에게 맞는 음식들을 섭취하고 있지 않는 것이다. 앞으로 오래오래 건강하고 즐겁고 행복하게 살기 위해 <식탁의 비밀>에서 알려주는 건강한 음식의 비밀에 귀 기울여 보길 바란다.